Готовый перевод The Little Junior Sister Ascended After Being Slashed / Младшая сестра вознеслась после того, как её рубанули: Глава 21

— Не только те, кто шёл впереди, но и сзади, кажется, исчезли…?

Бай Цэнь подняла голову и огляделась. Действительно, на девяти тысячах ступенях, кроме них, не было ни души.

— Может, те, кто впереди, уже добрались до вершины? — предположила Цзин Шао.

Пэй Цзиньюэ покачала головой:

— Нет. Если бы кто-то двигался с такой скоростью, это мог быть только боец тела. Но все четверо бойцов тела идут вместе с Бай Сяньчжу, так что впереди нас никого из них быть не может. Перед нами могут быть лишь талисманщики и мастера артефактов, а мы с тобой — лучшие среди них. Маловероятно, что кто-то обогнал нас.

По руке Бай Цэнь непроизвольно пробежали мурашки.

В голове сами собой возникли три слова:

«Заведённый круг».

Она глубоко вдохнула и подумала про себя: «Ну и местечко этот Фэйюйцзун — стоит только подумать о нечисти, как она тут как тут».

Автор говорит:

Это мой круг Яньлин (уверена в этом).

Все переглянулись, и подозрение в их глазах усиливалось.

Как будто чтобы подтвердить их догадки, вокруг начал сгущаться густой белый туман. Всего за несколько мгновений он стал настолько плотным, что Бай Цэнь уже не могла разглядеть даже Цзин Шао и Пэй Цзиньюэ, которые только что стояли совсем рядом.

Нахмурившись, она окликнула их:

— Маленькая Пиона? Пэй Цзиньюэ?

Казалось, туман поглощал не только зрение, но и звук. Её собственный голос будто растворялся в воздухе, и она почти не слышала, что говорит.

Поняв, что происходит, Бай Цэнь решила проверить свою догадку:

— …Е Йончи?

Как и следовало ожидать, ответа не последовало.

Столь странная ситуация, напротив, успокоила её.

Точно так же, как и в иллюзии у Бай Сяньчжу, пока Е Йончи нет рядом, она может быть на девяносто процентов уверена, что всё происходящее — ложь.

Раньше у Бай Сяньчжу была иллюзия с чёрным туманом, а теперь — с белым. Бай Цэнь невольно подумала: «Неужели все иллюзорные техники обязательно сопровождаются туманом?»

Однако вскоре ей стало не до размышлений.

Туман постепенно рассеялся, но вместо извилистой горной тропы перед ней открылся иной пейзаж.

Бай Цэнь моргнула и огляделась.

Перед ней стоял ветхий деревянный домишко. Окна едва прикрывала старая бумага, у стола не хватало угла, а вместо кровати лежала гнилая доска, на которой лежало нечто, едва напоминающее одеяло.

По мере того как Бай Цэнь переводила взгляд, картина становилась всё чётче.

Девочка лет шести-семи, плача, свернулась калачиком. Перед ней стояла женщина, которой едва перевалило за тридцать. Несмотря на простую одежду, в ней чувствовалась необыкновенная красота. Её глаза, полные нежности, вызывали сочувствие, но слёзы в них не соответствовали её действиям.

В руке она держала тонкую веточку и методично хлестала ею девочку.

— Сказала тебе не красть! Будешь ещё красть?!

Бай Цэнь поняла: девочка совершила кражу, и мать её наказывает.

Но зачем ей показывают это?

Не успела она задуматься, как девочка подняла заплаканные глаза.

— Мама, прости! Я хотела, чтобы ты хоть раз поела мяса… Больше не буду!

Увидев лицо ребёнка, Бай Цэнь изумилась.

Это лицо… было точь-в-точь как её собственное в детстве.

Теперь всё стало ясно.

Очевидно, эта иллюзия стремилась показать ей самую уязвимую часть — чтобы испытать её дух.

Но создатели иллюзии просчитались: она — не прежняя хозяйка тела и не поддастся на уловки прошлого.

Узнав цель иллюзии, Бай Цэнь успокоилась.

Хорошо, что это не чей-то злой умысел.

Сосредоточившись, она продолжила наблюдать за развитием сюжета.

Как и ожидалось, вскоре в ветхий дом ворвались незваные гости. Бай Цэнь догадалась: это, должно быть, семья Бай.

Теперь ей стало понятно, почему прежняя хозяйка тела всё терпела и даже позволяла выкачивать свою кровь, не сопротивляясь. Теперь всё встало на свои места.

Мать девочки находилась в руках семьи Бай.

Дальше смотреть не имело смысла.

Прежняя хозяйка всю жизнь страдала от унижений — вплоть до того момента, когда Бай Цэнь заняла это тело.

Когда иллюзия закончилась, Бай Цэнь снова оказалась в белом пространстве. Над ней раздался строгий голос:

— Это Суходревье — место, где можно изменить всё прошлое. Есть ли у тебя сожаления? Хочешь ли вернуться назад?

— Нет.

Бай Цэнь ответила твёрдо.

Это ведь не её жизнь, так зачем ей возвращаться?

Голос, похоже, почувствовал её решимость. Белый туман заколебался и начал рассеиваться. Бай Цэнь уже различала очертания знакомой горной тропы, как вдруг туман словно смяли невидимой рукой и снова сжали в единое целое.

Бай Цэнь вздрогнула — не понимая, часть ли это испытания.

И тут раздались шаги — медленные, тяжёлые, от которых мурашки бежали по коже.

Один… два…

Шаги остановились прямо за её спиной.

Бай Цэнь почувствовала, как волоски на затылке встали дыбом. Она уже собиралась резко обернуться и дать отпор, как вдруг на её плечи легли большие тёплые ладони.

К её удивлению, в этом прикосновении не было ни капли злобы — лишь странное, давно забытое спокойствие.

— Ты действительно ничего не хочешь изменить в своём прошлом?

Голос звучал то радостно, то печально. Бай Цэнь не могла разобрать его чётко — казалось, он состоял из каких-то непонятных символов, — но смысл доносился ясно.

Не зная намерений незнакомца, Бай Цэнь лишь повторила:

— Нет.

Она произнесла это ещё раз, не зная, услышал ли он. В ответ раздался глубокий вздох.

— Тогда хорошо.

С этими словами Бай Цэнь почувствовала холодок на шее.

— Этот предмет дарю тебе. Он поможет распознавать любую иллюзию.

Как только он замолчал, мир перед глазами Бай Цэнь изменился.

Белый туман стал для неё прозрачным, и сквозь него проступил реальный мир. Цзин Шао и Пэй Цзиньюэ стояли неподвижно, словно застывшие. Бай Цэнь подняла глаза к небу и увидела там древнее зеркало, из которого непрерывно струился белый туман.

Вот он, источник.

Как только Бай Цэнь распознала иллюзию, рука на её плече начала исчезать. Бай Цэнь испугалась и резко обернулась.

— Кто ты?!

Но в тот же миг всё вокруг рассыпалось, как разбитое зеркало. Мир из белого тумана распался на осколки, и реальность стала чёткой и ясной.

А человек за её спиной уже исчез.

— Что за «кто»? Почему вы вдруг все замерли? Попали в иллюзию?

Бай Цэнь очнулась и увидела, как Е Йончи нервно кружит рядом с ней, ничего не замечая.

«Вернулась!» — обрадовалась она и тут же повернулась к Цзин Шао и Пэй Цзиньюэ.

— Маленькая Пио…

— Нельзя.

Её прервал Е Йончи.

Бай Цэнь растерянно посмотрела на него.

— Я мало что знаю об иллюзиях, — пояснил он, — но если это испытание, лучше не выводить их из него извне.

Бай Цэнь обеспокоенно взглянула на подруг, но пришлось смириться.

Она потрогала шею.

Е Йончи тоже заметил её движение и любопытно приблизился.

— Что это?

Бай Цэнь покачала головой.

— Не знаю.

Это была подвеска в виде рубина на цепочке. Бай Цэнь коснулась её — камень был ледяным на ощупь.

Не понимая, что происходит, она решила рассказать всё Е Йончи, чтобы тот помог разобраться.

— Только что мы говорили, почему впереди и сзади никого нет, а потом…

— Стоп.

Е Йончи махнул рукой, перебивая её.

Бай Цэнь замолчала и удивлённо посмотрела на него.

— Когда это мы такое говорили? — продолжил он. — Я видел лишь, как вы трое внезапно замерли на этом месте. Я звал тебя — ты не отвечала.

Слушая его, Бай Цэнь широко раскрыла глаза — в душе рос ужас.

…Значит, они попали в иллюзию ещё тогда!

Она-то думала, что иллюзия начинается только тогда, когда рядом нет Е Йончи. Какая глупость! Если это испытание, оно не может быть таким простым.

Даже присутствие Е Йончи оно сумело подделать.

Бай Цэнь молчала, но Е Йончи уже всё понял по её выражению лица.

— Значит, вы попали в иллюзию именно тогда?

Бай Цэнь кивнула и спросила:

— Это тоже часть испытания? Почему ты раньше не упоминал?

Хотя она и прошла испытание успешно, это лишь потому, что её душа из другого мира. Если бы это была сама прежняя хозяйка тела, такое испытание могло бы оказаться смертельно опасным.

Услышав вопрос, Е Йончи снова замолчал.

Он слегка наклонил голову, и Бай Цэнь подумала, что он отвёл взгляд.

Затем он сказал:

— Во времена, когда я был жив… об этом только упоминали, но на самом деле такого испытания никогда не добавляли.

Бай Цэнь не стала допытываться.

Е Йончи помолчал, потом собрался с мыслями и спросил:

— Что ты видела в иллюзии?

Бай Цэнь рассказала всё по порядку. Чем дальше она говорила, тем больше удивлялся Е Йончи. Бай Цэнь даже подумала, что его лицо из тумана вот-вот прорвётся двумя дырами от изумления.

— Суходревье? Оно так себя назвало?

Его реакция была столь сильной, что Бай Цэнь растерялась и неуверенно кивнула.

Е Йончи призадумался, качая головой:

— Говорят, это божественный артефакт, который никогда не должен появляться в мире смертных…

Увидев её любопытство, он пояснил:

— Да, у него действительно есть сила вернуть время вспять. Но изменение прошлого — дело опасное: одно движение — и всё рушится. Согласно преданиям, все, кто пользовался Зеркалом Суходревья, погибали ужасной смертью… Но это же всего лишь испытание. Неужели они осмелились использовать предмет, способный разрушить душу?

Последние слова он почти прошептал себе под нос. Бай Цэнь поежилась от страха.

Если бы она тогда сказала, что сожалеет… что бы с ней стало?

Она встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли.

Е Йончи тоже пришёл в себя и фыркнул:

— Бесполезное усложнение. В жизни полно сожалений. Культиватор должен идти вперёд с чистой совестью. Даже если есть сожаления — разве можно всё исправить? В этом мире нет пути, который устраивал бы всех.

Он устремил взгляд куда-то вдаль.

— Он так и не избавился от этой наивности.

Бай Цэнь не поняла, о ком он говорит, но почувствовала, что сейчас не время задавать вопросы.

Е Йончи быстро вернулся к теме:

— Ладно, продолжай. Что было дальше?

— А, дальше… — Бай Цэнь подняла подвеску на шее. — Потом появился… человек? Он дал мне эту вещь, и я сразу увидела сквозь иллюзию. И ещё… — она указала наверх, — зеркало висело прямо в небе.

Е Йончи сначала внимательно посмотрел на подвеску, потом долго всматривался в небо.

Сегодня была прекрасная погода: ясное небо, ни облачка. Лишь птицы оставляли за собой следы в воздухе.

Когда Бай Цэнь уже решила, что он что-то увидел, Е Йончи отвёл взгляд.

— Ничего не вижу.

Бай Цэнь: …

Но это подтверждало слова таинственного незнакомца.

Эта вещь действительно позволяла видеть сквозь любую иллюзию.

Однако непонятного происхождения предмет носить не хотелось. Бай Цэнь попыталась снять подвеску, но безуспешно.

Цепочка выглядела мягкой и податливой, но стоило ей потянуть — как она становилась крепче алмаза. Шея уже покраснела от трения, а подвеска не сдвинулась ни на йоту.

Е Йончи задумался и утешительно сказал:

— Ладно. Если всё так, как ты говоришь, этот таинственный человек, скорее всего, великий мастер. Раз он захотел надеть тебе это — вряд ли получится снять так просто.

Бай Цэнь вздохнула и смирилась.

Вскоре Пэй Цзиньюэ издала стон. Бай Цэнь тут же обернулась и встретилась с её растерянным взглядом.

Она облегчённо выдохнула:

— Ты очнулась?

Пэй Цзиньюэ осмотрелась и сразу поняла, что произошло.

http://bllate.org/book/6894/654192