Готовый перевод Little Mistress / Маленькая госпожа: Глава 18

Цзян Яо сменил тему и спросил Сяо Цяо, сколько дисциплин она выбрала в этом семестре и испытывает ли трудности с экзаменами.

Сяо Цяо не особенно хотела обсуждать с ним свои академические успехи. С английским ещё можно было как-то свести концы с концами, но не во всех же предметах так отделываться.

Она вовсе не ощущала себя умственно отстающей перед каждым встречным отличником.

Её первый сценический партнёр, Токугава Иэясу, был настоящим гением физики: ещё будучи бакалавром, он опубликовал несколько статей в журналах SCI. Благодаря этой профессиональной пропасти Сяо Цяо могла безнаказанно сыпать перед ним историческими терминами. Даже уехав в Америку, Иэясу так и не разглядел истинную суть Сяо Цяо — «двоечницы по жизни». Напротив, он с энтузиазмом пригласил её поступать в Стэнфорд и вместе основать североамериканское отделение кружка сяншэна, чтобы за океаном пропагандировать родную культуру комедийного искусства. Мэн Юань, хоть и уступал Иэясу в блеске, всё же считался отличником и, что важнее, учился на том же факультете. Он прекрасно видел, что Сяо Цяо далеко не гений. Однако именно она обучала его пению в пекинской опере, поэтому перед ней у него не возникало никакого чувства превосходства.

Но Цзян Яо был совсем другим. Во-первых, они учились на одном факультете; во-вторых — и это главное — ему, похоже, было совершенно неинтересно то, в чём она преуспевала. Перед ним Сяо Цяо не могла продемонстрировать те профессиональные навыки, которыми так гордилась.

К тому же Цзян Яо был младше её. Вчера Сяо Цяо узнала от Линь Тянь дату его рождения: та раньше работала в комсомольском комитете и имела доступ к личным данным студентов. Оказалось, Цзян Яо родился в ноябре, а она — в апреле, так что между ними почти полгода разницы. Если бы Сяо Цяо заранее знала, что он моложе, скорее всего, даже не обратила бы на него внимания.

Но теперь уже поздно. Сяо Цяо решила восстановить своё достоинство старшей.

Она попыталась внушить Цзян Яо мысль: Цяо Лэцяо — всё-таки крутая штука. Просто высокий средний балл ей не нужен, а не то что она неспособна его получить. И правда, ей он действительно не требовался.

— У меня вообще никаких трудностей нет, — сказала она. — С второго курса я придерживаюсь принципа: «Главное — сдать на тройку». Я, конечно, не особо умна и не очень старательна, но учусь вполне прилежно. Обычно, если нормально подготовлюсь, легко получаю семьдесят–восемьдесят баллов. Мне этого хватает: у меня нет цели поступать в магистратуру, и я не собираюсь учиться за границей. Да, некоторые работодатели смотрят на средний балл, но я в такие организации и не пойду. Летом я уже устроилась на стажировку в радиостанцию, и, скорее всего, после выпуска останусь там работать.

— Сейчас ты так думаешь, но потом, глядишь, всё изменится. Не помешало бы тебе сейчас подтянуть баллы. Если тебе действительно неинтересна история, в магистратуре можно сменить специальность.

— Есть магистратура по сяншэну? Всё остальное мне не нравится. Да и вообще, с детства не люблю учиться.

Сяо Цяо поставила йогурт и с надеждой посмотрела на Цзян Яо:

— Кстати, что ты хочешь поесть сегодня вечером? Я угощаю. Вчера получила гонорар за авторские права — решили выпустить диск с записью моего детского выступления в пекинской опере вместе с другими артистами. Правда, денег немного, но на ужин тебе точно хватит.

Она специально завела разговор, чтобы Цзян Яо спросил подробнее. Тогда она бы небрежно упомянула, как побеждала на крупных конкурсах и даже выступала на новогоднем гала-концерте CCTV, а потом скромно добавила бы, что всё это в прошлом и не имеет значения.

Но Цзян Яо не спросил. Этот человек, обычно не выражающий эмоций на лице, кроме разве что лёгкого раздражения, на сей раз явно выглядел разочарованным. Сяо Цяо не могла понять, какие именно слова его расстроили, и решила, что, наверное, ошиблась в восприятии.

— Уже поздно, — сказал Цзян Яо. — Тебе пора идти отдыхать. В последние дни ты плохо спишь днём.

Раньше Сяо Цяо точно решила бы, что он выпроваживает её, но сегодня днём он играл для неё на ударных, а потом ещё обещал сыграть на гитаре. Хотя он и не признался в чувствах, их отношения уже явно изменились по сравнению с тем, какими были при первой встрече.

— Мне совсем не хочется спать, — ответила она, полагая, что Цзян Яо искренне переживает за её сон, и ей хотелось ещё немного побыть с ним.

— Мне хочется поспать, — сказал Цзян Яо. — В холодильнике есть йогурт и молочный кирпич, бери, если хочешь.

— Ладно, иди спи.

Через десять минут Цзян Яо вышел из спальни и увидел, что Сяо Цяо моет пол в гостиной.

— Тебе правда не нужно этого делать. Я сам вызову уборщицу.

— У тебя же перелом! Когда поправишься, я и пальцем не пошевелю.

И, сказав это, Цяо Лэцяо продолжила уборку.

В отличие от большинства сверстников, Цзян Яо не хотел тратить время на любовные игры. Ему не интересна была жизнь с чередой подружек — он хотел найти одного человека и сразу перейти от отношений к браку. Ещё меньше его привлекали отношения на расстоянии: зачем заводить роман, если даже поговорить нормально мешает разница во времени?

Фраза Сяо Цяо фактически поставила крест на их возможных отношениях. Хорошо ещё, что они официально не начинались — теперь можно было всё закончить без особых потерь.

— Ну ладно, делай, — сказал Цзян Яо и закрыл за собой дверь спальни, оставив Сяо Цяо за пределами комнаты.

Сяо Цяо продолжала мыть пол в гостиной. Она была уверена, что чем-то его обидела. Может, он считает, что у неё нет амбиций? Да у неё полно амбиций! Просто она тратит силы только на то, что действительно важно. Зачем ей тратить время на то, в чём она заведомо слаба?

Она решила, что вечером обязательно поговорит с Цзян Яо.

Когда настал вечер и Сяо Цяо собиралась идти в столовую, Цзян Яо прислал ей сообщение: «Я договорился поужинать с другими, ешь сама».

Сяо Цяо уже считала, что их отношения вышли на новый уровень, поэтому спросила: «С кем?»

Цзян Яо ответил: «Ты не знаешь».

Пока ела, Сяо Цяо снова и снова прокручивала в голове события дневного разговора и пришла к выводу: хотя она сама не совершила никакой ошибки, эмоции Цзян Яо вполне понятны. Он, вероятно, репетиторствовал, чтобы проводить с ней больше времени, а она отказалась так резко — получилось, будто он зря старался. Она решила завтра всё ему объяснить.

На репетиции Сяо Цяо обошла всех в кружке сяншэна, спрашивая, не осталось ли у кого лишнего билета. Её собственные четыре внутренних билета уже были разданы, но у всех оказалось так же. Вань Линь спросил, кому она хочет достать билет, и Сяо Цяо ответила, что для Цзян Яо. В прошлый раз, когда играла «Искусство подбора имён», всё вышло случайно, а теперь она хотела, чтобы Цзян Яо увидел её настоящее мастерство. К тому же совсем недавно она сшила себе жёлто-манговую куртку для выступлений — в пятницу она впервые выйдет на сцену в ней.

У Вань Линя как раз оставался один билет, но, услышав, что он для Цзян Яо, он тут же заявил, что все билеты уже раздал.

Сяо Цяо пришлось идти завтра самой стоять в очередь за билетом.

В этом году спектакли кружка сяншэна пользовались огромной популярностью в университете, и чтобы достать билет, нужно было приходить за час до начала продаж.

В очереди стояли те, кому нравился сяншэн, а значит, почти все знали Сяо Цяо. Актриса, которая сама пришла за билетом, выглядела странно. Чтобы её не узнали, Сяо Цяо специально надела кепку.

Но её маскировка оказалась слишком слабой — многие всё равно её узнали. Пришлось улыбаться и объяснять:

— Обещала слишком многим, а билетов не хватило. Пришлось самой прийти в очередь.

Все ей сочувствовали. Один парень спросил её вичат, сказав, что только что написал сценарий для сяншэна и хотел бы обсудить его с ней. Если не хочет добавляться в вичат, можно дать почту. Сяо Цяо, увидев его доброжелательное лицо, открыла вичат и добавила его в друзья.

За обедом Сяо Цяо, как обычно, протёрла ложку и палочки и передала их Цзян Яо.

— В будущем не делай так для других. Легко избалуешь.

— У тебя же перелом! Пока ты не поправишься, я обязательно так буду делать, — обиженно ответила Сяо Цяо. Неужели её забота показалась ему несдержанной? Но ведь она так поступала только с ним — всё-таки она же его травмировала!

— Сегодня вечером я угощаю тебя стейком. Ресторан в часе езды отсюда. После пар вызовем такси, встретимся у восточных ворот.

Этот ресторан стоил в среднем восемьсот юаней с человека — ужин на двоих равнялся больше чем месячному бюджету Цзян Яо на еду.

Сяо Цяо сказала, что у неё нет времени — вечером репетиция.

— А завтра?

— Завтра тоже репетиция. Если очень хочешь пойти, можем сходить в выходные.

— Тогда я позову кого-нибудь другого. Не жди меня вечером.

Цзян Яо собирался пригласить Сяо Цяо на хороший ужин — своего рода прощальный обед. За всё это время он так и не угостил её чем-то стоящим. Но раз у неё нет времени, пусть будет по-другому — он сэкономит деньги.

Голос Цзян Яо прозвучал ледяным, и энтузиазм Сяо Цяо сразу погас. Но она не какая-нибудь — у неё всегда остаётся искра, готовая вспыхнуть вновь. Она снова задумалась: ведь ещё вчера днём всё было хорошо, он даже играл на барабанах! Значит, проблема именно в её безразличии к учёбе.

Сяо Цяо решила, что нужно за себя постоять:

— Я понимаю, что ты хочешь мне добра, но мои интересы лежат в другом. Раз я не собираюсь в магистратуру и не еду за границу, высокие баллы мне ни к чему. Лучше потрачу это время на заучивание гуанькоу. Между нами можно говорить и о чём-то другом, кроме учёбы.

Она считала, что намекнула достаточно ясно.

— Проблема во мне. Я не должен навязывать тебе своё мнение, — ответил Цзян Яо. Хотя в их университете многие уезжают учиться за границу, Сяо Цяо явно не подходила для этого пути.

— Не стоит так серьёзно, — сказала Сяо Цяо, полагая, что недоразумение разъяснилось. — Я понимаю, что ты переживаешь за меня.

Она протянула Цзян Яо билет, который с трудом добыла в очереди:

— В пятницу вечером у меня выступление. Я закрываю программу.

И тут же пояснила, что значит «закрывать программу»: это привилегия только для самых опытных и популярных артистов.

— У меня нет времени.

Сяо Цяо не смогла скрыть разочарование и попыталась найти компромисс:

— Это так важно? Если нет, то… Ты, наверное, не знаешь, но наши билеты очень трудно достать.

— Мне неинтересен сяншэн.

— Интерес можно развить.

— Ты три года учишься в университете, но так и не развил интерес к истории?

Улыбка Сяо Цяо застыла на лице. Она убрала протянутую руку и сжала билет в кулаке.

Цзян Яо добавил:

— Теперь я сам могу заказывать еду или готовить. Если что, могу даже домой съездить. Не нужно больше так утруждать себя.

— Мне не трудно, — растерянно ответила Сяо Цяо.

— Мне больше нравится есть одному.

— Поняла, — улыбнулась Сяо Цяо, хотя внутри всё сжалось. Значит, она сама себе вообразила. Возможно, она слишком явно показала свои чувства, и Цзян Яо теперь спешит установить границы. Но ведь ещё вчера всё было иначе!

Она втянула носом:

— Ладно, тогда я буду приносить еду и сразу уходить. Как только ты полностью поправишься, больше не побеспокою.

— Не нужно так.

— Ты что, подозреваешь, что у меня к тебе какие-то чувства? — Сяо Цяо вдруг рассмеялась. — Этого точно нет. Между нами чисто революционные отношения виновника и пострадавшего. Не переживай.

Вечером Цзян Яо снова написал, что договорился поужинать с другими, и Сяо Цяо должна есть сама. На этот раз она благоразумно не спросила, с кем именно. Она лишь поинтересовалась, хочет ли он завтра завтракать — купить с улицы или приготовить сама.

Цзян Яо ответил: «Не покупай. Просто приходи сама».

Когда Сяо Цяо пришла, Цзян Яо уже приготовил еду. На белой тарелке лежали поджаренные ланч-мяс и яичница — выглядело даже лучше, чем у неё. Он справился с этим одной рукой, очевидно, действительно не нуждался в её помощи.

В миске с лапшой плавали креветки — купленные накануне готовые креветочные хвостики. Вместе с зеленью они изящно завивались на поверхности лапши. С эстетической точки зрения блюдо было прекрасно, но у Сяо Цяо аппетита не было.

Рядом стоял жёлтый стаканчик с только что налитым молоком.

Сяо Цяо почувствовала решимость Цзян Яо обойтись без неё.

— Ешь сам. Я ухожу. Больше не буду тебе еду приносить. Если что — зови.

— Съешь хотя бы немного, иначе пропадёт зря.

Сяо Цяо молча села и стала есть лапшу. Она до сих пор не могла понять: как за два дня отношение Цзян Яо так резко изменилось? Неужели только из-за её безразличия к учёбе? Или, может, с самого начала она себе всё придумала?

За столом она молчала, как никогда раньше. Доеав, поставила палочки и сидела, уставившись в одну точку.

Цзян Яо указал на её тарелку:

— Почему не ешь яичницу и ланч-мяс?

— Не хочу.

— Тогда иди, если тебе нужно уйти.

— Вымою посуду и уйду.

— Не надо. У меня есть посудомоечная машина.

Хотя Сяо Цяо и не понимала, зачем Цзян Яо, живущему один и постоянно питающемуся в столовой, понадобилась посудомоечная машина в такой тесной кухне, но она действительно там стояла.

— Тогда я пошла.

http://bllate.org/book/6889/653847