Готовый перевод Little Mistress / Маленькая госпожа: Глава 17

Обычно на двадцатой минуте занятия профессор Чжу вызывал Сяо Цяо отвечать, но сегодня прошёл целый урок, а он так и не обратился к ней. Раньше, когда из-за него она попадала в неловкое положение, она почти не обижалась — разве что иногда винила саму себя за недостаточную подготовку. Но сегодня всё было иначе: он заставил её публично опозориться. Ведь она целую неделю усердно трудилась — отрабатывала произношение, тщательно прочитала весь материал, подготовила несколько собственных тезисов, даже надела новую одежду и специально пригласила Хэ Си на это занятие. А он вдруг замолчал.

Сяо Цяо была в ярости. Она надеялась, что на втором занятии профессор Чжу проявит раскаяние.

Однако и на втором уроке, когда прошло уже двадцать минут, профессор всё ещё не понимал, чего от него ждали. До следующего занятия предстоял экзамен — это был последний урок, и наверняка десять минут уйдёт на объяснение условий теста.

Сяо Цяо взглянула на телефон: времени оставалось немного.

Во время паузы в лекции она стиснула зубы и сама поднялась со своего места.

Сяо Цяо встала. Первой реакцией профессора Чжу было предположение, что у неё есть какие-то претензии к его лекции. Он пригласил её не стесняться и высказывать всё, что думает.

Под взглядами одногруппников Сяо Цяо сначала прочитала несколько строк из отрывка, где Коллингвуд рассуждает о Фукидиде — это был тот фрагмент, который она выучила лучше всего. Она читала, опустив глаза; ресницы скрывали две трети её взгляда, а губы после того, как она выпила в перерыве несколько глотков воды, казались ещё ярче. Сяо Цяо никогда не пользовалась помадой — её естественный румянец губ был настолько насыщенным, что в детском саду воспитательница однажды заподозрила, будто она каждый день красится, и даже вызвала родителей.

Слова с листа плавно и размеренно струились с её языка. Интонацию она подражала Цзян Яо: когда она освоила транскрипцию, копировать стало не так уж сложно.

В её речи ещё оставались мелкие ошибки, но поскольку раньше она читала настолько плохо, что у одногруппников не возникало к ней завышенных ожиданий, её сегодняшнее произношение даже вызвало лёгкое восхищение. Некоторые даже засомневались, не притворялась ли она всё это время ради шутки.

Интонация сильно влияет на восприятие личности. Раньше манера речи Сяо Цяо неизбежно ассоциировалась с комичностью, но теперь, благодаря новому звучанию, её образ стал спокойным и уравновешенным. А ведь по натуре она и вправду была скорее «тихой» девушкой. Молодой человек, сидевший рядом, невольно бросил на неё ещё несколько взглядов.

Однако Сяо Цяо не собиралась оставлять у всех впечатление именно такой. Закончив чтение, она не остановилась, решив, что обязательно должна возвысить прочитанное, иначе её выступление покажется слишком неуместным. От текста она перешла к вопросу проверки исторических источников и заявила, что историки, неспособные критически анализировать события современности, вряд ли справятся с обработкой древних материалов. В качестве примера она привела инцидент с Цзян Яо: их столкновение было чистой случайностью, и настоящий историк должен подходить к этому с профессиональной объективностью, а не верить слухам и распространять домыслы.

Её первые слова прозвучали немного запинающимися, но в целом речь получилась плавной, без грубых фонетических ошибок. Поскольку она говорила без образца для подражания, интонация снова стала лёгкой и живой, вернувшись к её привычному стилю.

Опровержение слухов всегда рискованно — иногда это создаёт эффект «здесь нет трёхсот серебряных».

Профессор Чжу прокашлялся и невольно бросил взгляд на Цзян Яо. Тот прикрывал ладонью лоб и выглядел явно смущённым. Профессор сдержал улыбку и похвалил Сяо Цяо за нестандартное мышление, призвав её и впредь придерживаться подобного подхода.

Когда занятие закончилось и почти все разошлись, Сяо Цяо собрала вещи и направилась к Цзян Яо. Она спросила Хэ Си, не хочет ли та пойти с ними пообедать — угощает она.

Её длинные ноги мелькали перед глазами Хэ Си. Сегодня она надела шорты, и кожа, обычно скрытая от солнца, казалась такой белоснежной, будто её только что вынули из отбеливателя — трудно было не заметить. Хэ Си вежливо отказалась и спросила Цзян Яо, не пойдёт ли он с ней домой поесть. Цзян Яо учтиво отклонил приглашение.

— Я сегодня неплохо выступила? — спросила Сяо Цяо. Она считала, что отлично справилась, и ждала похвалы от Цзян Яо, но тот вёл себя так, будто ничего не произошло.

— Превосходно.

Глаза Сяо Цяо тут же радостно прищурились, и она великодушно отдала всю заслугу Цзян Яо:

— Это всё благодаря тебе.

— Сейчас в столовой наверняка толчея. Пойдём в «Нанкинскую закусочную» поблизости.

Сяо Цяо сразу согласилась. Она и сама считала, что выступила отлично, и всё это — заслуга Цзян Яо. Раз он предложил, отказываться было бы глупо.

Солнце светило ярко, и Сяо Цяо щурилась от бликов. Цзян Яо надел свою кепку ей на голову, прикрывая глаза от солнца.

Сяо Цяо сначала отказалась, но в итоге кепка осталась на ней.

Цзян Яо взглянул на её ноги:

— Сегодня, пожалуй, не будем ехать на велосипедах. Возьмём такси.

В это время дня все столики в ресторане были заняты, и им пришлось ждать своей очереди. Цзян Яо не ожидал, что в будний день придётся стоять так долго. Он бы не пришёл, знай он заранее: еда здесь слишком сладкая и ему не по вкусу. Но он подумал, что Сяо Цяо, возможно, заинтересуется, да и цены здесь невысокие — постоянно есть в столовой показалось бы слишком скупым с его стороны.

Рядом находился киоск McDonald’s с мороженым. Сяо Цяо предложила Цзян Яо подождать, а сама пошла купить вафельные рожки. Вскоре она вернулась с двумя порциями маття.

— Держи.

— Я это не ем.

Сяо Цяо умоляюще посмотрела на него:

— Ну пожалуйста, я не смогу съесть два.

— Тогда зачем покупала два?

— Но второй же со скидкой!

— Ты просто зря потратила деньги.

— Ладно, поняла. В следующий раз так не сделаю. Хотя бы попробуй, иначе будет ещё больше расточительства.

Цзян Яо неохотно откусил кусочек мороженого.

Сяо Цяо огляделась на очередь перед ними:

— Нам ещё минут пятнадцать ждать. Внизу стоит автомат с игрушками — пойдём поиграем?

Цзян Яо ответил раздражённо:

— Иди сама.

— Хорошо. А какую игрушку хочешь, чтобы я тебе выиграла?

Они подошли к автомату. Цзян Яо надел обратно кепку, которую только что дал Сяо Цяо, и прижал козырёк пониже. Здесь, рядом с университетом N, он вырос и часто бывал, так что вероятность встретить знакомых была высока.

Сяо Цяо, несмотря на то что называла себя «мастером по ловле игрушек», истратила двадцать жетонов и ни разу не попала. Она не сдавалась, купила ещё десять — и снова безрезультатно. Несколько раз игрушка уже почти достигала лотка, но в последний момент выскальзывала обратно. Она упрямо утверждала, что владелец автомата специально его подстроил, а не признавала, что просто неумелая.

Цзян Яо сказал:

— Нас уже скоро вызовут. Пойдём.

Сяо Цяо купила ещё десять жетонов.

Цзян Яо понял, что с ней ничего не поделаешь, и решил сам вытащить игрушку, лишь бы она прекратила:

— Какую хочешь?

— Панду.

Цзян Яо подумал, что панду трудно поймать:

— Может, другую?

Сяо Цяо молчала. Цзян Яо пришлось ловить панду.

Панда застряла у выхода. Цзян Яо одним движением выдернул её и сунул Сяо Цяо в руки:

— Теперь можно идти?

Сяо Цяо, прижимая панду, сказала:

— Жетоны ещё остались. Давай ещё кролика поймаем?

Когда Сяо Цяо уходила от автомата с пандой, кроликом и бегемотом, лицо Цзян Яо уже потемнело от раздражения.

У лифта Сяо Цяо, прижимая игрушки, бросилась бежать к «Нанкинской закусочной» — она знала: если они пропустят свой номер, Цзян Яо точно разозлится.

На полу кто-то пролил апельсиновый сок и не убрал. Сяо Цяо поскользнулась и чуть не упала, но Цзян Яо вовремя схватил её за руку:

— Ты не можешь быть чуть осторожнее?

Он успел подбежать к стойке в последний момент, как раз когда их номер назвали. Цзян Яо помахал Сяо Цяо своей кепкой, давая понять, что можно не торопиться.

За обедом Сяо Цяо явно чувствовала вину: маленький пирожок с уткой она ела целых пять минут.

Цзян Яо налил ей миску каши и смягчил тон:

— Если бы мы опоздали, просто пошли бы в другое место. А если бы ты упала — кто бы кого тогда заботился?

Сяо Цяо наконец получила повод снять напряжение и пообещала, что впредь будет осторожнее. От этого настроение у неё сразу улучшилось, и она быстро выпила целую миску сладкого супа из таро.

На этот раз Сяо Цяо проявила сообразительность и пошла платить за счёт ещё до окончания трапезы. Цзян Яо не стал её останавливать — он думал, что с тех самых тысячи юаней у неё ещё что-то осталось.

Вечером Сяо Цяо принесла в общежитие игрушки, которые выиграл ей Цзян Яо. Сокурсницы спросили, кто их поймал.

— Цзян Яо, — ответила Сяо Цяо, и в её голосе прозвучала лёгкая застенчивость. Линь Тянь впервые видела подругу в таком состоянии и подумала: «Вот и попалась».

Линь Тянь спросила, на каком они сейчас этапе отношений.

Сяо Цяо ответила, что «ещё ничего не началось». Прошло меньше суток с тех пор, как она заявила, что «ничего не выйдет».

Линь Тянь подумала: «Да уж, прогресс стремительный». Хотя Сяо Цяо в целом была добродушной, иногда она умела быть хитрой. Когда Линь Тянь и Второй брат только начали встречаться и целовались у озера, мимо проходила Сяо Цяо. Та тут же прекратила декламировать гуанькоу, достала телефон и позвонила Линь Тянь. В тот момент рот Линь Тянь был занят, и она не могла ответить — телефон звонил, а все вокруг смотрели на них. Позже Линь Тянь перезвонила и спросила, в чём дело. Сяо Цяо невозмутимо ответила: «Ничего особенного. Просто хотела убедиться, что это действительно ты». Линь Тянь тогда решила: когда Сяо Цяо сама влюбится, она непременно отомстит. А если её парнем окажется Цзян Яо — будет ещё интереснее.

Во вторник за обедом Сяо Цяо и Цзян Яо снова встретились в столовой.

Раньше, когда ей нужно было заниматься произношением, Сяо Цяо каждый день после обеда приходила к нему домой. Сегодня занятий не было, и она даже почувствовала лёгкую непривычность. Когда после еды Цзян Яо спросил, не хочет ли она заглянуть к нему, она сразу согласилась.

Дома Цзян Яо открыл ей бутылку йогурта без сахара. Под его пристальным взглядом Сяо Цяо мучительно проглотила несколько глотков.

Она заметила ударную установку в гостиной и спросила:

— Ты тоже любишь играть на барабанах?

Раньше она немного занималась пекинской барабанной музыкой. Хотя эти барабаны выглядели совсем иначе, всё же назывались одинаково.

— Просто иногда поигрываю.

— Можешь сыграть… — Сяо Цяо взглянула на его руку и тут же замолчала.

— На самом деле можно и одной рукой.

Увидев, что она хочет послушать, Цзян Яо действительно сыграл небольшой отрывок:

— Давно не играл, немного рука разучилась. Слушай как придётся.

Сяо Цяо заслушалась, но ей было мало, когда он остановился:

— Здесь плохо звукоизолировано. Если буду играть дальше, соседка снизу снова придёт жаловаться.

— А как ты обычно тренируешься?

— Как обычно? Никак. Просто не играю.

Сяо Цяо вспомнила гитару, висевшую раньше на стене, и спросила, куда она делась.

— Стена сырая, положил в чехол.

— А какие мелодии ты обычно играешь?

Цзян Яо не ответил, а спросил в ответ, какие композиции нравятся ей.

Сяо Цяо назвала несколько народных гитарных мелодий.

Цзян Яо мысленно выругался: он учился классической гитаре.

Профессор Шэнь, его мать, настояла на занятиях гитарой. В её молодости парни, умеющие играть на гитаре, пользовались популярностью у девушек, и она хотела, чтобы сын с самого начала имел преимущество. Однако при поиске преподавателя она допустила ошибку: в её время в моде были исполнители на акустической гитаре, а она нашла учителя классической гитары. Тот, в свою очередь, презирал «народников», считая, что у них нет никакой техники, а совмещение пения с игрой разрушает душу инструмента.

Если судить с точки зрения привлечения девушек, даже сейчас обучение классической гитаре — не самый практичный выбор: требует много времени и даёт мало отдачи. И учитель Цзян Яо, и сам Цзян Яо в своё время убедились в этом.

В итоге Цзян Яо отбросил предубеждения и покорился вкусу Сяо Цяо. Он достал телефон, нашёл ноты — мелодия оказалась простой, но все его деньги были уже распределены, и в ближайшие месяцы не предвиделось средств на покупку акустической гитары. Поэтому он промолчал.

Сяо Цяо осторожно спросила:

— Почему ты не живёшь с родителями?

Она подумала: у декана Цзяна, наверное, такой дом, где можно спокойно играть на ударных, не боясь мешать соседям.

— Здесь ближе к университету.

Это был вполне разумный довод, и Сяо Цяо сразу поверила.

http://bllate.org/book/6889/653846