Цинь Сюань искренне сочувствовала старшей сестре Цяо. Та только что сказала ей, что пришла на лекцию по договорённости с Цзян Яо — и тут же её выставили из аудитории.
Самая расхожая версия любовной истории между Цзяном Яо и Цяо Лэцяо на историческом факультете звучала так: однажды Цзян Яо, закончив партию в теннис и неся за спиной ракетку, направлялся к третьему учебному корпусу. Маленькая Цяо, отлично знавшая его маршруты, вовремя подгадала момент: сев на велосипед и вооружившись целым арсеналом «оружия», она на полном ходу врезалась прямо в него, не дав «богу Цзяну» ни малейшего шанса среагировать. В результате Цзян Яо упал и сломал правую руку. К счастью, он был левшой.
В те времена факультетская газета «Гуцзинь» ещё не пришла в такой упадок, как сегодня. Тогдашний главный редактор даже посвятил заметку в номере этой «дорожной аварии» между Цзяном и Сяо Цяо, призвав всех быть осторожнее на велосипедах.
После того как руку Цзяна зафиксировали гипсом, Цяо Лэцяо, несмотря на его протесты, настояла на том, чтобы «взять на себя ответственность». Куда бы ни пошёл Цзян Яо — на пары или в столовую — она следовала за ним повсюду. Если бы в мужские туалеты пускали девушек, Сяо Цяо, вероятно, пошла бы и туда. Сильный мужчина боится настойчивой девушки, и под натиском её ухаживаний «бог Цзян» в конце концов сдался.
Насильно привязанная тыква не бывает сладкой. В итоге они расстались перед самым отъездом Цзяна Яо в Англию на докторантуру.
Теперь же эта история получила продолжение из-за события, случившегося неделю назад: после расставания Цяо Лэцяо так и не смогла забыть Цзяна Яо и всё мечтала о воссоединении. Спустя четыре года после выпуска, узнав, что бывший парень ненадолго вернулся в страну, она тут же раздобыла его расписание и тайком пришла на лекцию. Но её чувства оказались безответными — её выставили из аудитории прямо при почти ста слушателях.
В редакции «Гуцзинь», где работала Цинь Сюань, по этому поводу разгорелись споры. Одни считали, что Цзян Яо поступил слишком жестоко; другие утверждали, что он поступил правильно: если нет чувств, лучше сразу всё прекратить — жёсткость по отношению к Цяо Лэцяо на самом деле была заботой о ней.
Цинь Сюань принадлежала ко второй группе. Она надеялась, что Цяо Лэцяо поймёт благие намерения Цзяна Яо и одумается.
Как человек, уже несколько лет работающий в обществе, Цяо Лэцяо, конечно же, не могла позволить младшей сестре-студентке угощать её. Они договорились встретиться на третьем этаже столовой «Канъюань» — там можно было расплачиваться без студенческой карточки. Цинь Сюань заказала всего одно блюдо, но Сяо Цяо щедро добавила ещё три.
Цинь Сюань не осмелилась прямо сказать, что Цзян Яо скоро «займётся кем-то другим». Дождавшись, пока подадут еду, она открыла WeChat, нашла аватарку, напоминающую девушку с картины Дега, вошла в её профиль и, указывая на первую запись, спросила:
— Старшая сестра Цяо, ты же местная — не подскажешь, где находится этот тир? Я тоже хочу сходить туда на этой неделе.
Сяо Цяо не могла сказать, что хорошо знает это место — она была там всего раз, вместе с Цзян Яо. В том тире стрельбу разрешали только парами или группами от двух человек.
В Китае патроны в тирах стоят дорого: один патрон для автомата AUG обходился в тридцать юаней, самые дешёвые — больше десяти. При этом каждый тип оружия требовал минимум по десять выстрелов. У них тогда не было денег, поэтому Сяо Цяо ограничилась относительно недорогой «Береттой» и решительно отказалась стрелять дальше. Цзян Яо не согласился: «Мы три часа ехали на автобусе, а ты стреляешь всего это? Да это же смешно!» По его совету Сяо Цяо попробовала ещё «Тип 92» и «Тип 95». Больше всего ей понравилась стрельба по летающим тарелкам.
В том тире фотографировать строго запрещали, но Сяо Цяо, всячески заискивая, добилась молчаливого согласия сотрудников и сделала Цзяну два снимка во время стрельбы. Цзян Яо стрелял гораздо лучше — почти всегда попадал в десятку. Перед уходом она даже забрала мишень с его выстрелами.
После стрельбы они пошли в музей. С момента их выхода из дома прошло уже пять часов. В тире еда была слишком дорогой, к счастью, Сяо Цяо захватила с собой молоко и хлеб. По пути к автобусной остановке она, держа Цзяна за руку, жевала хлеб и хвасталась: «Когда у меня будут деньги, я заставлю тебя стрелять до боли в руках!» Цзян Яо ответил, что после выпуска обязательно возьмёт её в путешествие по Таиланду — там патроны дешёвые, и можно стрелять сколько угодно, в отличие отсюда, где разрешают лишь «послушать звук выстрела».
Но не успела Сяо Цяо мечтать о будущем, как автобус, стоявший в двадцати метрах от них, тронулся. Цзян Яо резко потянул её за руку, чтобы бежать, но так сильно, что она потеряла равновесие и упала на землю, выронив хлеб. Почти прыгнув с земли, она, испачканная и содравшая кожу на ладони, снова потянулась к его руке, чтобы продолжить бег — но автобус уже уехал. Они сели у остановки и разделили оставшуюся половину хлеба. У неё были грязные руки, и Цзян Яо сам поднёс хлеб к её губам. Сяо Цяо заявила, что вечером обязательно закажет полноценный ужин, и тут же начала перечислять блюда: «Запечённый ягнёнок, запечённые медвежьи лапы…»
Был глубокий зимний день, но солнце светило ярко.
Сяо Цяо наговорила Цзяну много обещаний, но, оглядываясь назад, понимала — ни одно из них так и не исполнилось. Хотя сейчас у неё тоже не было много денег, пригласить Цзяна в тир она вполне могла. Просто теперь он уже не нуждался в её компании.
Цяо Лэцяо улыбнулась:
— Кто эта девушка на фото? Неплохо стреляет.
— Председатель отдела внешних связей студенческого совета, факультета журналистики. Её зовут Е Инь. Мы с ней на одном курсе, обе — третьекурсницы.
Цинь Сюань и Е Инь раньше обе работали в отделе внешних связей. В плане привлечения спонсоров Цинь Сюань действительно сильно уступала Е Инь, но не считала это разницей в способностях — скорее, разницей в связях. Спонсоры Е Инь были либо её отцом, либо друзьями её отца. С первого же курса Цинь Сюань невзлюбила Е Инь: она не одобряла девушек, которые слишком умело используют свою женственность. Хотя Е Инь, казалось, совершенно не интересовалась теми парнями, стоило им только проявить признаки измены — как она тут же возвращала их внимание к себе. Больше всего Цинь Сюань расстраивало то, что Е Инь была «богиней» её «бога»: каждый день её «бог» неизменно ставил лайк под каждым постом Е Инь. Это было для неё настоящей пыткой.
Целых два года лайки её «бога» под постами Е Инь ни разу не пропускались. Из-за этого «бог» и стал «бывшим богом». Но в этот раз, спустя 24 часа, он так и не появился под новым постом и не поставил лайк.
Е Инь опубликовала три фотографии. Первая: «Как меня видит старший брат Цзян»; вторая: «Как я вижу старшего брата Цзяна»; третья — её мишень с надписью: «Прямо в яблочко».
Кто-то в комментариях спросил, не встречаются ли они. Е Инь ответила, что просто вместе ходили в тир, и просила не домысливать лишнего.
Однако сами фотографии заставляли домысливать. Цинь Сюань считала, что между ними, по крайней мере, зарождается флирт. Цзян Яо вернулся в страну всего несколько дней назад, а уже перешёл на стадию флирта с Е Инь — слишком стремительно! Увидев эти фото, Цинь Сюань сразу вспомнила о несчастной Сяо Цяо и решила «пробудить» старшую сестру, чтобы та перестала цепляться за прошлое.
— Разве именно она вела выпускной вечер в этом году? — Сяо Цяо долго всматривалась в фотографии. Хотя она давно окончила университет, в её вичате были студенты N-ского университета всех курсов — от первокурсников до аспирантов. Она вспомнила, что в этом году в ленте мелькало фото Е Инь в выпускном платье.
— Да. Старшая сестра Цяо, ты её знаешь?
— Новая «цветок кампуса» — как не знать? — Сяо Цяо вспомнила вопрос Цинь Сюань. — Кстати, я действительно там бывала. Но если хочешь стрелять, придётся идти вдвоём.
Сяо Цяо сообщила Цинь Сюань адрес тира и добавила, что для стрельбы из военного оружия нужна справка от организации.
— Так сложно? Подумаю ещё. Старшая сестра Цяо, ты ещё будешь ходить на лекции по греческой мифологии?
Цяо Лэцяо почувствовала необходимость оправдаться:
— На самом деле в прошлый раз я пришла послушать лекцию старшего брата Мэна, но перепутала аудиторию 203 с 302.
Цинь Сюань ей не поверила, решив, что Сяо Цяо просто ищет отговорку, но не стала её разоблачать.
— Ты сегодня пойдёшь на лекцию старшего брата Мэна?
— Нет, мне нужно идти в студенческий центр — проводить занятие по опере для новичков кружка сяншэна. — Хотя Цяо Лэцяо давно окончила университет, она по-прежнему заботилась о кружке сяншэна и время от времени возвращалась, чтобы обучать младших.
Цяо Лэцяо налила Цинь Сюань стакан сока из хурмы и подала ей:
— Говори, зачем ты сегодня меня искала?
Цинь Сюань уже сказала всё, что хотела, но прямо признаться не могла, поэтому перевела разговор на сяншэн:
— Старшая сестра Цяо, когда у вас в этом году будут выступления в университете? Я уже не могу дождаться!
— Только после сентября, когда начнётся новый учебный год. — Сяо Цяо сразу поняла истинную цель Цинь Сюань: та показала ей фото, чтобы заставить отказаться от надежд. Все считали, что она сама пришла на лекцию Цзяна Яо из-за неразделённой любви. Но на самом деле ещё четыре года назад, когда она сама решила расстаться, она поклялась больше не иметь с ним ничего общего.
Младшая сестра действительно добра, но она совершенно невиновна в этом деле.
— Старшая сестра Цяо, а этот стакан для тебя очень важен?
— Старое уходит — новое приходит.
Цинь Сюань размышляла над скрытым смыслом этих слов, а Сяо Цяо уже налила ей ещё одну тарелку супа.
Цинь Сюань сделала второй глоток — и, взглянув на часы на стене, резко вскочила:
— Старшая сестра, мне срочно нужно идти, иначе не останется места!
— Разве ты не записалась на курс? — Сяо Цяо помнила, что перед тем, как выгнать её, Цзян Яо сказал, что слушатели со стороны должны уступать места тем, кто официально записан на курс.
Цинь Сюань посмотрела на Цяо Лэцяо и замялась.
Сяо Цяо сразу всё поняла: Цинь Сюань — единственная, кого выгнали.
Цяо Лэцяо не успела предупредить, что после еды не стоит бегать, как Цинь Сюань уже скрылась из виду.
После записи передачи Сяо Цяо, возвращаясь домой, проезжала мимо N-ского университета, припарковала машину и взяла напрокат велосипед, чтобы покататься по кампусу. Летним вечером ветер дул ей в лицо, и она не могла понять, что ярче — луна или фонари. Левой рукой она держала руль, а правой ритмично постукивала по колену. Пребывание в кампусе создавало иллюзию, будто она до сих пор студентка.
Внезапно с боковой дорожки выскочил другой велосипед. Левый тормоз её велосипеда не сработал, и, не сумев вовремя затормозить, она вместе с велосипедом рухнула на землю.
Ей на самом деле не хотелось его видеть.
— Сможешь встать? — спросил он.
Сяо Цяо инстинктивно протянула ему руку, но тут же отдернула. Цзян Яо, однако, схватил её отведённую руку и помог подняться. Его ладонь была такой же тёплой, как и раньше, — в полной противоположности его характеру.
Цзян Яо собрался отряхнуть с неё пыль, но, едва коснувшись её рубашки, тут же засунул руку обратно в карман.
— Что ты делаешь здесь так поздно?
— Просто вдруг захотелось прокатиться на велосипеде. — Цяо Лэцяо, обычно неугомонная болтушка, теперь не могла подобрать даже вежливых слов. Она старалась выглядеть беззаботной и потянула велосипед, чтобы уйти. Но, сделав первый шаг, мысленно воскликнула: «О нет!» — её, похоже, подвернула ногу.
— У меня дома есть йод, — сказал Цзян Яо. Он жил в семейном общежитии при университете.
— Спасибо, со мной всё в порядке, — ответила Цяо Лэцяо. Её рот был молодцом, но ноги подводили — при ходьбе она чуть пошатнулась.
— Неужели тебе ненадёжно со мной? — в голосе Цзяна прозвучала ирония.
— Я так не думаю.
Раньше, когда у неё появлялось свободное время, она постоянно навещала Цзяна у него дома, но даже тогда, в той старой двушке, он никогда ничего не пытался с ней сделать — тем более сейчас.
— Тогда поднимайся. Обработаю рану — и сразу попрошу тебя уйти.
Под сарказмом Цзяна Цяо Лэцяо села на заднее сиденье его велосипеда. Оно напоминало то, что она когда-то специально просила установить у ремонтника. Поскольку ноги у Цзяна были длинные, седло тогда подняли ещё выше. Раньше она обнимала его, как осьминог, и он говорил: «Если прижмёшься ещё сильнее, я задохнусь». Цзян Яо часто перекладывал стиральный порошок, поэтому только что постиранная одежда всегда пахла мылом — ей очень нравился этот запах.
За все эти годы Цяо Лэцяо вспоминала Цзяна Яо только тогда, когда говорила по-английски. Но так как девяносто девять целых девять сотых процента времени она говорила по-китайски, а не по-английски, то, кроме как иностранцам, указывая дорогу, она почти не думала о нём.
Иногда прохожие, услышав её произношение, хвалили акцент. Её манера говорить полностью копировала Цзяна Яо — это было едва ли не единственное, в чём они были похожи.
Многие слухи о Цяо Лэцяо на историческом факультете были сильно искажены.
До того как она сломала руку Цзяну Яо, у неё не было к нему никаких романтических чувств.
После того как Мэн Юань стал известным «пошляком» факультета, Цяо Лэцяо тоже пострадала: долгое время никто не осмеливался приглашать их вдвоём выступать на праздниках. На новогоднем вечере факультета они могли лишь сидеть в зале среди зрителей.
Мэн Юань, наконец проявив совесть, решил дать Сяо Цяо шанс выступить с кем-то другим. Но Сяо Цяо, будучи очень преданной, решила разделить с ним трудности.
В то время как они оба оказались в немилости, Цзян Яо жил припеваючи.
После перевода Цзяна Яо на исторический факультет произошло одно заметное изменение: девушки факультета стали гораздо лучше краситься. На любые курсы, которые выбирал Цзян Яо, обязательно набивалась куча девушек, приходивших вовсе не ради учёбы. Даже на обязательные лекции появлялись студентки других факультетов. Один профессор сначала думал, что это его харизма привлекает столько слушателей, но позже понял, что все приходят лишь ради Цзяна Яо. В первом семестре второго курса Сяо Цяо часто замечала на обязательных лекциях «цветок» экономического факультета. Во втором семестре «цветок» испанского отделения стала регулярно посещать выборочные курсы исторического факультета, отчего местные парни совсем потеряли голову. Но видеть — и не иметь — было ещё мучительнее.
http://bllate.org/book/6889/653834
Готово:
