— А-а… вот оно что, — кивнул Цянь Чэнъи. — Жолинь сказала мне лишь, что сегодня куда-то выходит, а оказывается — провожает одноклассника.
— Да, — ответила Лу Яо.
— Ладно, тогда будьте осторожны в дороге. Мне пора на работу, — сказал Цянь Чэнъи, стоя у двери, и бросил взгляд на дочь. — Жолинь, постарайтесь вернуться пораньше. На улице небезопасно.
— Хорошо, — отозвалась Цянь Жолинь. — Мы, скорее всего, просто поужинаем и сразу вернёмся. Не волнуйся, с нами ещё мальчики.
— Тогда ладно, — успокоился Цянь Чэнъи и ушёл.
Аэропорт находился на окраине города, и даже на такси от дома Цянь Жолинь до него ехать минут сорок-пятьдесят. Сев в машину, девушки отправились в путь, и Лу Яо тут же написала Гу Сяну, что они выехали.
Цянь Жолинь прислонилась к окну и смотрела вдаль. Дорога в аэропорт была широкой — её отстроили в этом году, и машин на ней было немного.
Лу Яо, глядя на подругу, не выдержала и тихонько окликнула:
— Жолинь.
Та обернулась:
— Да?
— Тебе, наверное, очень тяжело, — сказала Лу Яо. — Всё-таки он уезжает так далеко.
Уголки губ Цянь Жолинь дрогнули в лёгкой улыбке, но она покачала головой:
— Я уже всё осознала.
Прошло уже месяц-два, и она успела переварить все свои чувства, научилась спокойно принимать то, что он уезжает в другое место.
— Ничего страшного, — улыбнулась она. — Всё равно скоро начнётся учёба, и мы все разъедемся.
— Будем поддерживать связь и встречаться на каникулах! — добавила Цянь Жолинь, придвинувшись ближе к Лу Яо и обняв её за руку. — А вот тебя, моя Яо-Яо, я буду скучать больше всего.
— Моя Яо-Яо уезжает так далеко, в Хайчэн, учиться в университете… Кто же будет тебя защищать без меня? — подмигнула она. — Надеюсь, в университете ты найдёшь очень добрых и заботливых друзей.
Лу Яо фыркнула:
— Тогда приму твои пожелания к сведению.
— А Гу Сян?
— Гу Сян поступил на факультет иностранных языков в Восточный университет. Он хочет стать дипломатом, — ответила Лу Яо, переплетая пальцы. — Но, Жолинь… мы ведь даже не вместе.
— Мы оба не уверены в этих чувствах. Я даже… — Лу Яо усмехнулась. — Я даже поняла, что мне нравится Гу Сян, только когда он сказал, что подал документы в Восточный университет и будет так далеко.
— Но что я могу сделать? Мне даже кажется… может, лучше просто забыть об этом?
Ведь это всего лишь юношеское увлечение.
Не каждое юношеское чувство должно иметь завершение. Кто-то находит в себе смелость признаться после выпуска, а кто-то так и оставляет эту привязанность в глубине сердца, так и не сказав о ней вслух.
И, возможно, за всю жизнь так и не решится открыть правду.
Когда они доехали до аэропорта, первыми, кого увидели Цянь Жолинь и Лу Яо, были не Гу Сян и не Линь Хао, а Сюй Жан и Ци Цзиян, выходившие из машины.
Сюй Жан изменился.
Они не были с ним особенно близки — лишь знакомы по школе, и после выпуска больше не встречались. Но сегодня, увидев его, девушки сразу почувствовали: та ленивая, рассеянная многозначительность, что раньше окружала его, словно испарилась. Взгляд стал холоднее, черты лица — острее.
Сюй Жан и Ци Цзиян подошли к ним.
Ци Цзиян оглянулся:
— Гу Сян ещё не пришёл?
— Пишет, что уже едет. Минут через две, — ответила Лу Яо, глядя в телефон.
— Понятно.
Цянь Жолинь подняла глаза и увидела, как Сюй Жан отвёл взгляд и уставился вдаль, будто размышляя о чём-то.
При виде Сюй Жана она вспомнила тот вечер три месяца назад, когда Бай Ли обняла её и сказала: «Мне очень нравится Сюй Жан».
Цянь Жолинь провела языком по губам, собираясь спросить о Бай Ли, но в этот момент в поле зрения появился Гу Сян — он спешил к ним.
— Извините, сегодня немного задержался, — запыхавшись, сказал он.
Сюй Жан усмехнулся:
— А проводы Линь Хао — такое важное дело, и ты всё равно опаздываешь?
— Да ладно, ведь мы не прощаемся навсегда, — парировал Гу Сян.
Они вошли в здание аэропорта, болтая по дороге. Как только появился Гу Сян, он естественным образом встал рядом с Лу Яо, а Сюй Жан с Ци Цзияном шли впереди.
Цянь Жолинь замыкала шествие и подняла глаза на табло вылетов.
Сколько же расставаний и встреч происходит здесь каждый день? Сколько историй заканчивается и сколько — только начинается?
***
Линь Хао ждал их на втором этаже, в кафе «Хаген-Дас».
Когда они подошли, он всё ещё просматривал какие-то бумаги, а на столе стояли две коробочки мороженого.
— Линь Хао! — помахал ему Ци Цзиян.
Перед ними толпились люди, но Цянь Жолинь всё равно почувствовала, будто его взгляд сквозь толпу нашёл именно её.
Возможно, это было просто её воображение.
Но даже если и так — это был последний раз, когда она могла позволить себе такую иллюзию. Она предпочла поверить в неё.
Компания окружила Линь Хао, и создалось впечатление, будто они собираются его похитить.
Цянь Жолинь не поняла, как её подтолкнули прямо к Линь Хао, и тут же оказалась рядом с ним — как раз напротив свободного стула. Сюй Жан легонько похлопал её по плечу, давая понять, чтобы садилась.
Так получилось, что сидели только они двое, а остальные стояли вокруг — картина вышла странная.
Линь Хао убрал бумаги и сказал:
— Такой почётный эскорт на мои проводы… Чувствую себя почти знаменитостью.
Гу Сян фыркнул:
— Это ещё почётный эскорт?
Пришли-то всего лишь те, с кем они действительно дружили.
Линь Хао болтал с друзьями, а заодно придвинул к Цянь Жолинь коробочку с шоколадным мороженым и тихо сказал:
— Больше не буду покупать тебе ватную сладкую вату.
Цянь Жолинь удивилась.
Она ведь говорила, что ненавидит ватную сладкую вату, потому что в тот день, когда Хэ Синь увела её, купила именно её.
Цянь Жолинь уставилась на мороженое и слегка улыбнулась.
Ей не нравилась только та ватная сладкая вата, что купила Хэ Синь. А та, что дарил он, — совсем другая.
Поговорить им удалось недолго — вскоре объявили посадку на рейс Линь Хао. Он встал, взял чемодан и направился к выходу. В холле Сюй Жан с остальными обменялись взглядами.
— Мы выйдем подождать, — сказал Сюй Жан Цянь Жолинь.
Они оставили им немного времени на прощание — все словно почувствовали эту немую договорённость.
Никто ничего не сказал, но все поняли.
Цянь Жолинь не стала возражать и тихо кивнула:
— Хорошо.
Она проводила Линь Хао до контроля безопасности. Очередь была длинной, и Цянь Жолинь нервно теребила пальцы.
Стоит ли сейчас сказать ему всё, что накопилось в сердце?
Если не сказать сейчас, возможно, уже никогда не представится случая. Линь Хао обещал, что они не потеряют связь, но…
Люди меняются. Обещания, данные сегодня, не всегда можно сдержать завтра.
Она не сомневалась в Линь Хао — она сомневалась в себе. Если он будет далеко, если они редко будут видеться, если общение сведётся к переписке и встречам на каникулах…
Сможет ли она сохранить те же чувства? Останется ли её любовь такой же сильной?
Линь Хао смотрел на неё, на её переплетённые пальцы, и, стараясь говорить легко, спросил:
— Тебе нечего мне сказать?
Цянь Жолинь замерла. Слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле.
Может, и правда… не стоит?
Она нахмурилась, но тут же услышала над собой лёгкий смешок. В её поле зрения появилась рука Линь Хао — он протягивал ей плотный конверт.
— Письма, которые я писал тебе четыре года, — сказал он.
Цянь Жолинь наклонила голову в недоумении.
— По одному в год. Для Цянь Жолинь девятнадцати, двадцати, двадцати одного и двадцати двух лет.
— Не смей читать их раньше времени.
— …В наше время ещё пишут письма? — пробормотала она.
Линь Хао молчал несколько секунд, а потом вдруг заговорил быстро, почти шёпотом, будто долго собирался с мыслями.
— Я заранее написал четыре письма… на случай, если через четыре года мои чувства изменятся и я уже не смогу любить тебя так, как сейчас. Тогда хоть что-то останется.
Он замолчал.
Цянь Жолинь мгновенно уловила весь смысл. Она подняла на него глаза, полные одновременно радости, трепета, боли и надежды.
— Ты… — прошептала она, не в силах договорить.
— Я люблю тебя, — твёрдо сказал Линь Хао. — И не лгу.
Цянь Жолинь не знала, что ответить. Она не ожидала, что он скажет ей это именно сейчас, когда уезжает.
Она растерялась: неужели он хочет начать отношения прямо перед расставанием?
— Я…
Обычно такая разговорчивая, сейчас она не могла вымолвить ни слова. Ей казалось, будто её голова — кипящий чайник, из которого пар валит клубами.
Сердце бешено колотилось, лицо наверняка пылало краской — ей даже не нужно было отвечать, он и так всё понял.
Прошло пару минут, прежде чем она смогла хоть немного прийти в себя. Она уставилась себе под ноги и тихо, почти неслышно произнесла:
— Зачем ты сейчас это говоришь…
— Я не хочу ничего от тебя, — Линь Хао нежно потрепал её по голове. — Я люблю тебя, но… сейчас нам не стоит быть вместе. Я говорю это именно сейчас, потому что не прошу тебя ничего обещать.
У Цянь Жолинь мелькнуло раздражение, и она машинально спросила:
— Почему…?
— У каждого из нас свой путь. Пока мы не можем управлять собственной жизнью, не стоит давать друг другу обещаний, — серьёзно сказал он и вздохнул. — Нам всего восемнадцать. Впереди столько неизвестного, столько обстоятельств, которые мы не можем контролировать. Мы всё ещё зависим от семей.
— Поэтому я хочу стать по-настоящему самостоятельным, обрести полный контроль над своей жизнью — и только тогда смогу дать тебе обещание, которое не нарушу.
Он не хотел лёгкой, безответственной любви. Он мечтал о чём-то прочном, надёжном — о любви, которую можно подарить, когда станешь взрослым и независимым человеком.
Линь Хао прекрасно понимал, как много для Цянь Жолинь значит постоянное присутствие рядом.
А сейчас он не мог быть с ней. Впереди — неопределённость, расстояние, возможные трудности. Он боялся, что однажды они переживут что-то плохое.
Цянь Жолинь сдерживала слёзы, глубоко вдыхая.
— Не знаю, поймёшь ли ты… — начал Линь Хао. — Возможно, это эгоистично с моей стороны…
Он не договорил — Цянь Жолинь схватила его за край рубашки и покачала головой, глядя на него сквозь слёзы:
— Ничего страшного.
— Я понимаю. И принимаю.
— Я обязательно стану лучше, стану сильнее, — всхлипнула она. — Чтобы встретиться с тобой снова.
Раньше её спрашивали: что, если любимый уедет, и вы будете в разлуке?
Цянь Жолинь знала, что ей не хватает уверенности в себе, что без постоянного присутствия рядом она начнёт ссориться с ним.
Раньше она думала, что взаимная симпатия обязательно должна привести к отношениям. Но реальность всегда сложнее.
Зато теперь, перед расставанием, она получила чёткий ответ.
Линь Хао любит её.
Пусть сейчас и немного грустно, пусть и остаётся лёгкое сожаление — но она получила подтверждение.
Хорошо, что он не промолчал, не заставил её гадать и ждать четыре года в неизвестности.
Теперь она может ждать с надеждой, зная, что её чувства взаимны.
Это гораздо лучше, чем ничего не знать.
Линь Хао почувствовал, как дрожит его сердце — и даже пальцы задрожали в унисон.
— Линь Хао…
— Обними меня.
В следующее мгновение она оказалась в его объятиях, прижатой к его груди. Она чувствовала, как быстро стучит его сердце — почти так же, как её собственное.
Она медленно, с сомнением, подняла руку и осторожно положила её ему на спину, лёгким движением похлопав.
— Я буду ждать тебя только четыре года.
http://bllate.org/book/6888/653771
Готово:
