Готовый перевод The Little Palace Maid Just Wants to Leave the Palace to Save Her Life / Маленькая служанка просто хочет сбежать из дворца, чтобы выжить: Глава 21

Но Бай Чжо словно сошла с ума: упав, тут же вскакивала на ноги и, едва передвигаясь, ползла к Лэй Хуну и его товарищу, бросалась перед ними на колени и умоляла, кланяясь до земли.

Лэй Хун и другой стражник провели в Управлении по делам императорского рода уже не один год, но никогда не встречали такого бесстрашного слуги, как эта девчонка!

Стражник, стоявший рядом с Лэй Хуном, видел, как Бай Чжо колотит лбом в землю до тех пор, пока кожа не распухла и не потекла кровь. Ему стало по-настоящему жаль её — сердце сжалось от жалости.

Однако Лэй Хуну это сильно досаждало: эта уродина мешала ему наслаждаться выпивкой. Он резко пнул её ногой прямо в грудь.

У Бай Чжо даже сил не осталось вскрикнуть. Она свернулась на земле, стиснув зубы: резкая боль в груди едва не лишила её дыхания.

Лэй Хун плюнул на землю и выругался:

— Чёрт возьми! Какая неудача!

Если бы эта уродина не имела никакого отношения к И Чжоу, он бы давно уже свернул ей шею!

Всё тело Бай Чжо дрожало от боли, но из её уст всё равно вырывались мольбы:

— Прошу вас… спасите наследного принца, спасите его…

Лэй Хун презрительно цокнул языком и обернулся к своему стражнику:

— Вот это да! Такой преданной собаки, как эта уродина, я ещё не видывал за всё время в Управлении!

Он громко расхохотался, но его товарищ, глядя на то, как жестоко Лэй Хун избил Бай Чжо, не мог выдавить и улыбки.

— Тебе лучше уйти, — сказал он с сочувствием. — Кто попадает сюда, тот остаётся на милость небес. Твои мольбы бесполезны.

Он думал, что после такого избиения Бай Чжо наверняка испугается и больше не посмеет просить. Но едва они сделали пару шагов, как она снова с трудом поднялась с земли и преградила им путь.

— Прошу… прошу вас, спасите его…

Лэй Хун и второй стражник смотрели на неё так, будто перед ними стояло чудовище, и только глазами выражали своё изумление.

Лэй Хун даже рассмеялся от злости:

— Да ты, уродина, совсем жизни не жалеешь!

С этими словами он занёс руку, чтобы ударить.

— Стой!

Раздался ледяной окрик, и вскоре к ним подошёл Сюэ Чжэн. Его взгляд скользнул по измученной, избитой Бай Чжо, всё ещё стоявшей на коленях.

Увидев Сюэ Чжэна, Бай Чжо будто увидела спасение. Она поползла к нему на коленях и умоляюще заговорила:

— Господин стражник, прошу вас, спасите наследного принца! Прошу вас! Я поклонюсь вам в ноги, прошу, прошу!

Лицо Сюэ Чжэна оставалось суровым. Лэй Хун тут же вмешался:

— Начальник, эта уродина совсем не знает своего места! Позвольте мне как следует проучить её!

— Хватит! — резко оборвал его Сюэ Чжэн и приказал Лэй Хуну с товарищем: — Идите сейчас же в город и найдите врача для этого человека.

Бай Чжо обрадовалась до слёз, но стражники были ошеломлены.

— Начальник, но господин приказал только…

— Вам что, не слышно?! — холодно прикрикнул Сюэ Чжэн. — Это приказ самого главы Управления!

Лица Лэй Хуна и его товарища изменились. Сюэ Чжэн был их непосредственным начальником, и они не осмеливались сомневаться в его словах. Переглянувшись, они вынужденно подчинились.

Однако Лэй Хун был крайне недоволен: на дворе стоял лютый мороз, да ещё и приближался Новый год — где в городе взять врача?

Но тут Сюэ Чжэн добавил:

— Вы двое обязаны найти врача любой ценой. Если провалите задание, сами будете отвечать перед главой Управления!

Эти слова мгновенно погасили все мысли Лэй Хуна о неповиновении. Пришлось признать своё несчастье и отправляться на поиски врача.

Увидев, что Лэй Хун действительно пошёл за врачом, Бай Чжо поняла: Ли И наконец-то получит помощь! Она плакала и смеялась одновременно.

Сюэ Чжэн заметил, что у Бай Чжо лоб распух и кровь стекает по переносице. Он резко поднял её с земли.

— Держи, — протянул он ей серый платок и бесстрастно сказал: — Вытри кровь с лица.

Бай Чжо понимала, насколько жалким выглядело её состояние. Она сглотнула ком в горле и дрожащими руками взяла платок.

— Благодарю вас… — прошептала она дрожащим голосом.

Сюэ Чжэн по-прежнему сохранял ледяное выражение лица. Он внимательно оглядел хрупкое тело Бай Чжо: вся в грязи и снегу, в синяках от пинков Лэй Хуна.

— Ты и правда предана ему, — сказал он, глядя ей в глаза. — Неужели не боишься, что Лэй Хун убьёт тебя?

Бай Чжо не смела поднять голову. Она отступила на два шага, крепко сжимая платок в руках, и тихо ответила:

— Я… я не могу допустить, чтобы мой господин умер.

Сюэ Чжэн фыркнул, его взгляд стал ещё пристальнее.

— Почему ты так добра к этому ничтожеству? Оно того стоит?

Пальцы Бай Чжо слегка сжались. Она по-прежнему держала голову опущенной, но голос звучал твёрдо:

— Стоит.

Сюэ Чжэн прищурился, отвёл взгляд и развернулся, чтобы уйти. Но, сделав пару шагов, вдруг остановился.

Он обернулся к Бай Чжо и резко бросил:

— Когда придёт врач, пусть осмотрит и тебя тоже.

Бай Чжо испуганно подняла глаза и поспешно поблагодарила:

— Да, благодарю вас, господин стражник!

Когда Сюэ Чжэн ушёл, Бай Чжо вспомнила, что нужно вернуть платок. Но тот был весь в крови — придётся сначала хорошенько выстирать. А сейчас главное — Ли И!

Не обращая внимания на собственные раны, она побежала обратно в комнату, опустилась у окна и крепко сжала руку Ли И:

— Господин, всё будет хорошо. Врач скоро придёт. Вы обязательно поправитесь, обязательно!

Благодаря последнему приказу Сюэ Чжэна Лэй Хун с товарищем довольно быстро привели врача.

Тот сначала сильно испугался, оказавшись в Управлении по делам императорского рода, но, узнав, что его привели лишь для осмотра больного, немного успокоился.

Однако, осмотрев раны Ли И, врач был потрясён и невольно воскликнул:

— Такие тяжёлые раны! Да ещё и обе бедренные кости сломаны! Что он до сих пор дышит — настоящее чудо!

Бай Чжо понимала, что раны Ли И тяжелы, но не знала, что у него сломаны ноги. Теперь ей стало ясно, почему он так мучился, когда она мазала ему ноги!

Сердце её разрывалось от горя, и слёзы капали одна за другой.

Врач открыл свой сундучок, осмотрел раны и начал накладывать лекарства. Бай Чжо стояла у кровати, крепко держа руку Ли И и молча молясь, чтобы небеса сохранили ему жизнь.

Когда врач закончил обработку ран и наложил повязки, его лицо оставалось озабоченным.

— Его раны чрезвычайно тяжелы, обе ноги сломаны. Я временно зафиксировал кости, но жар от воспаления, скорее всего, не спадёт так быстро.

— Я выпишу вам несколько рецептов. Если жар удастся сбить, он выживет. Если нет…

— Жар спадёт! — перебила его Бай Чжо. — Обязательно спадёт!

Врач посмотрел на неё: перед ним стояла всего лишь тринадцати-четырнадцатилетняя девушка, заточённая в Управлении по делам императорского рода. Ему стало её жаль, и он не стал договаривать вслух последнюю фразу.

На самом деле он хотел сказать, что при таких ранах больной вряд ли протянет и двух дней, а даже если и выживет, то ноги его будут бесполезны.

Написав рецепт, врач показал Бай Чжо, как лучше охлаждать тело Ли И, и покинул Управление.

Получив рецепт, Сюэ Чжэн отправил людей за лекарствами. В Управлении никто не собирался варить отвар для Ли И, поэтому Сюэ Чжэн сделал исключение и разрешил Бай Чжо свободно передвигаться по Управлению и заходить на кухню.

Один из стражников удивлённо спросил:

— Начальник, глава Управления велел лишь вызвать врача, но не разрешал этой уродине свободно шляться по Управлению и уж тем более варить отвары на кухне. Пусть уж сама как-нибудь устроится.

Сюэ Чжэн бросил на него ледяной взгляд и молча ушёл.

Стражник остался в полном недоумении, но возразить не посмел.

На кухне Бай Чжо сварила отвар и поспешила обратно с чашей в руках.

Ли И по-прежнему был без сознания, дыхание едва уловимое. Он не мог глотать лекарство.

Бай Чжо несколько раз пыталась влить отвар ложкой ему в рот, но тот тут же выливался обратно.

Слёзы навернулись на глаза от отчаяния. Она встала на колени у кровати, снова зачерпнула ложку отвара, приоткрыла рот Ли И и влила лекарство. Как и прежде, оно стекло по уголкам губ.

— Господин, выпейте лекарство! Прошу вас, выпейте! — умоляла она, и глаза её покраснели от слёз. Так дело не пойдёт.

Подумав, Бай Чжо стиснула зубы. Она осторожно подняла Ли И, уложила его голову себе на колени, сделала глоток отвара и, наклонившись, ввела лекарство ему в рот.

Возможно, потому что голова Ли И оказалась чуть выше, а может, из-за того, что Бай Чжо плотно прижала его губы, — через некоторое время горло больного слегка дрогнуло, и лекарство, наконец, прошло внутрь.

Бай Чжо обрадовалась до слёз. Она продолжала так же, глоток за глотком, вливать отвар Ли И.

Когда лекарство было выпито, она аккуратно уложила его обратно на постель и снова пошла на кухню, чтобы подогреть воды.

Благодаря приказу Сюэ Чжэна её никто не останавливал в Управлении, и даже готовить еду на кухне ей разрешили.

Вернувшись в комнату с тёплой водой, она смочила тряпицу и начала обтирать тело Ли И.

Бай Чжо чётко помнила наставления врача: в комнате нужно чаще проветривать, но следить за теплом; раны на спине нельзя держать постоянно закрытыми — их следует время от времени проветривать и менять повязки каждые два часа.

Но, несмотря на все усилия, жар у Ли И не спадал.

Более того, его дыхание становилось всё слабее.

Бай Чжо сделала всё возможное, но состояние Ли И не улучшалось.

Она стояла на коленях у кровати, дрожащими руками сжимая его ладонь, и слёзы капали на его кожу.

— Господин, вы обязательно должны поправиться! Прошу вас, выздоравливайте!

Она прижала лоб к его руке, крепко зажмурилась и снова и снова молилась про себя.

Прошёл целый день, но состояние Ли И так и не улучшилось. За окном снова стемнело. Бай Чжо тем же способом напоила его отваром, обмыла тело и перевязала раны.

Врач предупредил: если жар не спадёт, тело не выдержит.

Бай Чжо прекрасно понимала, что это значит.

Глядя на закрытые глаза Ли И и всё более слабое дыхание, она наконец не выдержала и разрыдалась.

Она плакала, как ребёнок, осторожно обнимая Ли И и всхлипывая:

— Господин, с вами ничего не должно случиться…

В тишине комнаты раздавался её отчаянный, безнадёжный плач.

— Ли И, не умирай.

За окном завывал ветер, падал снег. Холодный ветерок проникал сквозь щели в окне, колебля пламя масляной лампы и делая и без того тусклый свет ещё более нестабильным.

Бай Чжо не знала, что в этот самый момент брови Ли И слегка дрогнули.

Ночь прошла, но для Бай Чжо она казалась бесконечной и мучительной. Она не сомкнула глаз ни на минуту: то обтирала тело Ли И, то меняла повязки. К рассвету жар, наконец, спал, и дыхание стало ровным.

Когда она почувствовала, что тело Ли И остыло, а дыхание выровнялось, она заплакала и засмеялась одновременно, крепко сжимая его руку:

— Господин, я знала, что с вами всё будет в порядке! Я знала!

**

Несколько дней подряд шёл снег, и весь императорский дворец покрылся белым.

Перед Залом Янсинь стояла женщина в роскошном наряде, с нежными чертами лица, и смотрела на закрытые ворота.

В этот момент двери зала открылись. В глазах женщины вспыхнула надежда, но, увидев, что вышел лишь синеодетый евнух, её взгляд стал острым, хотя лицо оставалось спокойным и достойным.

— Раб приветствует ваше величество, — поклонился Шао Сюй и почтительно добавил: — Его величество передаёт, что погружён в государственные дела и не может принять императрицу сегодня.

Лицо императрицы Чжоу несколько раз изменилось. Её тёмные глаза пристально уставились на Шао Сюя, но она лишь улыбнулась:

— В таком случае я не стану отвлекать государя.

— Раб провожает ваше величество, — поклонился Шао Сюй с безупречной вежливостью.

Императрица Чжоу, хоть и была недовольна, понимала: государь открыто отказался её принимать. Если она продолжит ждать здесь, это лишь разозлит его ещё больше.

Мысли в её голове метались, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она слегка опустила голову, поправила рукава и будто невзначай сказала:

— Шао Сюй, раньше я недооценивала тебя.

Она подняла глаза и с высокомерной усмешкой посмотрела на него сверху вниз:

— Не ожидала, что такой евнух, как ты, сумеет протянуть руку аж до Управления по делам императорского рода.

Шао Сюй не изменился в лице. Он поклонился, и в его поведении не было и тени ошибки.

— Ваше величество слишком высоко ставите раба. Я лишь исполняю повеление государя.

Императрица Чжоу холодно фыркнула и ушла.

http://bllate.org/book/6882/653216