Готовый перевод The Daily Struggles of a Young Lady / Повседневная борьба юной госпожи: Глава 16

Она сказала Ван Цзыяну прямо: любви между ними нет. Сама она никогда не испытывала любви, но знала, что та способна сводить с ума, преследовать в мечтах и буднях. Этого у неё, конечно, не было. Но она хотела жить с Ван Цзыяном честно и по-настоящему — не ради страсти, а ради будущего. Пусть она и берёт зятя в дом, ей вовсе не нужно, чтобы он беспрекословно подчинялся каждому её слову. Ей нужен был муж — не слуга, а товарищ по труду, с которым можно вместе строить жизнь.

Возможно, в этом совместном труде между ними и зародится любовь. А может, они минуют этот этап и сразу перейдут к прочной, почти родственной привязанности. Будущее не предугадать, но именно так Ту Синь и представляла себе их жизнь.

Пусть никто в деревне и не поймёт смысла её подарка, но ведь это почти признание! Даже обладая душой взрослой женщины, Ту Синь не могла не смутившись — поэтому ей совершенно не хотелось, чтобы кто-то, кроме Ван Цзыяна, увидел эту вещь.

— Прошу вас, тётушка, передайте это лично ему в руки, — с лёгкой тревогой добавила она.

Тётушка Дачэн понимающе улыбнулась: она отлично разбиралась в таких девичьих чувствах. Молодые сердца!

— Не волнуйся! Сама отдам ему в руки!

По обычаю следовало отнести подарок в дом Ван Цзыяна, но раз уж всё равно достанется ему одному, то почему бы и не вручить напрямую?

Тётушка Дачэн отправилась к Ту Синь совершенно открыто — дело уже решено, скрывать нечего. Так вся деревня узнала: младшая дочь семьи Ту собирается выходить замуж.

За помолвкой Ту Синь все пристально следили — причина проста: семья богата. Те, у кого на уме были нечистые мысли, жадно приглядывались к невесте; те, кто понимал своё положение, с интересом гадали, кому же достанется эта «цветочная красавица деревни».

Некоторые особенно сообразительные вспомнили недавние слухи — среди них была и мать Лантоу.

Ей стало не по себе. Она резко обернулась и увидела, что вторая невестка до сих пор не вышла готовить обед. Разъярённая, она бросилась к двери и принялась стучать.

— Ленивица ты этакая! Опять наша семья несчастна — взяли тебя в дом! Уже пора обед варить, а ты всё сидишь! Хочешь, чтобы моего второго сына голодом заморили?! Второй сын мой! Горе тебе! Мать виновата перед тобой — такого ленивого змея в дом привела!

Вторая невестка поспешно выскочила из комнаты и начала оправдываться.

У каждой семьи свои дела, но ничьи ссоры и крики не помешали на следующий день тётушке Дачэн надеть почти новое красное платье и постучать в дверь дома Ван Цзыяна.

Сегодня вся семья Ванов была одета аккуратно и чисто. Госпожа Чэнь терпеть не могла Ван Цзыяна, но, видя, как скоро избавится от этого «тернового колючки», даже повеселела и решила подарить ему сегодня хорошее лицо — ради мужа.

В прошлом месяце она заходила на мясной прилавок семьи Ту и видела ту самую девушку, которая должна выйти за Ван Цзыяна. Красива, не споришь, но стоило той взять нож и рубануть по свинине — госпожа Чэнь сразу поняла: не подарок такой зятьку достанется! Да ещё и без жалости к нему. Наверняка будет точь-в-точь как её свекровь, бабушка Ту! И ведь даже не удосужилась угостить лишним куском или хотя бы скидку сделать — явно не жалует Цзыяна. Раньше она немного злилась: у Ту достаток, а Цзыян там, глядишь, будет жить лучше, чем её родной Цзыцун. Как тут не завидовать?

А теперь ей стало легче на душе: если невеста даже при встрече не хочет делать Цзыяну поблажек, значит, и в доме Ту ему не будет так уж сладко.

Размышляя так, госпожа Чэнь с улыбкой протянула руку, чтобы принять шкатулку от тётушки Дачэн. Если уж прячут — наверняка не рукоделие внутри. Впрочем, учитывая, что девушка целыми днями торгует на базаре, где ей взяться на шитьё-вышивку? Скорее всего, там серебро. От этой мысли госпожа Чэнь ещё больше захотела заполучить шкатулку.

Но тётушка Дачэн ловко увела руку в сторону и вручила шкатулку прямо Ван Цзыяну.

— Ах, думала, раз это тебе от неё — иголки да нитки, так уж сразу тебе и отдам! Вот ключик, береги!

Будь там серебро или нет, тётушка Дачэн прекрасно знала: хоть она и не заглядывала внутрь, но по весу сразу поняла — не деньги.

Ван Цзыян покраснел, но глаза его радостно заблестели. Он крепко сжал маленькую шкатулку, будто драгоценность.

Госпожа Чэнь с завистью наблюдала за этим. После такого жеста тётушки Дачэн она окончательно убедилась: внутри — серебро! И начала прикидывать, как бы выманить шкатулку у Цзыяна.

Тётушка Дачэн заметила её взгляд и презрительно усмехнулась про себя. К тому времени уже многие в деревне узнали, что она пришла в дом Фэньдуй, и толпа зевак собралась вокруг, плотным кольцом окружив двор. На лице тётушки Дачэн расцвела ещё более широкая улыбка.

— А ещё, Чэнь! — обратилась она к госпоже Чэнь. — Вот!

Из-за пазухи она вынула три серебряные слитка.

— Тётушка Ту сказала: хоть и берём зятя в дом, но всё равно полагается дать приличный выкуп! Полных три ляна серебра!

Люди ахнули. Такого в деревне не видывали! Только за помолвку — три ляна! Многие семьи за всю жизнь не накопят и десяти!

Чувствуя на спине восхищённые и завистливые взгляды односельчан, тётушка Дачэн гордилась собой. Ведь именно тётушка Ту велела передать серебро именно так — при всех! Чтобы потом эти бесстыжие не болтали, будто семья Ту забрала сына, а ни гроша не дала.

Теперь все всё видели своими глазами. Если в будущем Ваны начнут возмущаться — им просто не поверят. Все скажут: жадные да алчные!

Тётушка Дачэн не считала себя святой: она терпеть не могла эту парочку, но всё равно поддерживала с ними хорошие отношения. Однако сейчас, думая, как они будут мучиться после такого публичного унижения, она испытывала настоящее удовольствие.

Будь Ту Синь рядом и узнай она, что чувствует сейчас тётушка Дачэн, она лишь улыбнулась бы и сказала: «Вот она, сладость публичного оплеухи! Особенно когда бьёшь тех, кого сама считаешь мерзавцами. От этого кайф становится ещё сильнее. Не зря же в прошлой жизни мои друзья так обожали читать „приятные“ романы — особенно те, где герой громко и сочно бьёт наглецов! Чем громче звук — тем вкуснее!»

Госпожа Чэнь, конечно, не думала о будущем. Увидев три слитка, она остолбенела. Но, будучи хитрой, не стала хватать их сразу.

— Как же так можно?! — пропела она, стараясь говорить мягко. — Передайте, пожалуйста, тётушке Ту: пусть не волнуется. Это серебро я лишь временно храню. Когда Цзыян переедет к ним, всё уедет вместе с ним!

Сколько именно вернётся — кто знает? Всё равно ляжет в сундук...

Но соседи-то её хорошо знали — всем было ясно, какие у неё планы.

Тут заговорил Ван Цян. Он всегда держался солидно, и сейчас его лицо оставалось бесстрастным.

— Цзыцун, принеси то, что мы приготовили.

До сих пор молчавший Ван Цзыцун вышел вперёд с подносом. На нём лежали деревянная расчёска, две ленты для волос и несколько аршин ткани на обувь — вполне обычный набор для жениха. Учитывая, что Ван Цзыян уходит в дом невесты, такое приданое нельзя было назвать скудным.

Однако на фоне трёх лянов серебра от Ту всё это выглядело крайне скромно.

Многие тайком поглядывали на Ван Цзыяна. В их глазах его судьба казалась по-настоящему трагичной: старший сын, а вынужден уходить в чужой дом! Пусть даже невеста и красива, и умеет зарабатывать, но если даже на помолвку родители дали так мало — не обидится ли она? А если обидится — как же они будут жить?

Сам Ван Цзыян, как обычно, оставался невозмутимым и добродушным. Он и вправду не видел в этом ничего особенного. Он верил в Ту Синь, а от отца давно привык не ждать ничего. Зрителям, надеявшимся на скандал, пришлось разочароваться.

Впрочем, это был день помолвки, и никто не хотел портить праздник.

Церемония завершилась, и теперь все говорили только о трёх слитках серебра. Можно было не сомневаться: ещё неделю-другую вся деревня будет обсуждать помолвку Ван Цзыяна и Ту Синь.

Что поделать — развлечений в древности немного, особенно сейчас, когда весенний посев окончен. Все — и молодые девушки, и замужние женщины, и взрослые мужчины — сидели без дела дома.

Ту Синь не знала, что её бабушка послала три ляна серебра в дом Ванов. Она догадывалась, что бабушка хотела поддержать Цзыяна, но, знай она об этом заранее, ни за что бы не согласилась. Лучше бы деньги отдали самому Цзыяну, когда он переедет. Ведь она заботилась не только о своём лице, но и о том, чтобы у них в доме хватало средств. Без денег как жить?

Но раз уж послали — нечего теперь и говорить. Зато она приласкалась к бабушке и попросила впредь советоваться с ней по всем вопросам, касающимся её лично.

Про серебро она не упомянула, но всё равно было жаль. Главное — эти деньги, хоть и предназначались для поддержки Цзыяна, всё равно достались тем двоим, кто к нему относился плохо. Ей совершенно не хотелось, чтобы они хоть чем-то пользовались!

— Ты ещё слишком молода, — спокойно ответила бабушка Ту, видя недовольное лицо внучки.

Ведь в этом мире любую проблему, которую можно решить за несколько монет, глупо решать силой или долгими спорами. Эти три ляна не только поддержали лицо Цзыяна, но и предотвратили возможные неприятности в будущем. Разве это не стоит того?

После помолвки осталось назначить свадьбу. Ван Цзыяну было всего двенадцать лет. Обычно девочек помолвляют в тринадцать, а юношей — ближе к шестнадцати. Но так как он уходит в дом невесты, ориентировались на возраст девушки.

Обычно после помолвки девушка два года остаётся дома в ожидании свадьбы. В этот период родители стараются не давать ей тяжёлой работы, а относятся почти как к гостье — ведь гостей всегда встречают с уважением.

Как говорила Эрья: «Это самые лёгкие два года в жизни девушки». До помолвки её не очень жаловали, после замужества придётся быть женой, а потом матерью и невесткой — всю жизнь в заботах. Только эти два года она — почти хозяйка в родном доме.

Ван Цзыян, конечно, не девушка и не будет «ждать свадьбы», но всё же по возрасту свадьбу следовало назначить не раньше чем через год-два. Однако госпожа Чэнь сгорала от нетерпения поскорее избавиться от него, а семья Ту была не против побыстрее всё оформить. Так свадьба была назначена на июнь следующего года — сразу после окончания полевых работ.

Госпожа Чэнь потирала руки: Цзыян ещё год поработает в поле. А уж после свадьбы, думала она, обязательно будет приезжать помогать — ведь у Ту земли нет, а здоровый работник не должен простаивать!

Она была уверена в успехе своего плана: после той встречи на рынке ей казалось, что семья Ту явно не жалует Цзыяна.

Ту Синь же думала совсем о другом. Её заказанный толстостенный казан уже готов, приправы закуплены, тележка для ларька и котлы — всё под рукой. Осталось лишь купить посуду и подать заявление в уездную управу.

Она решила открыть свой ларёк как можно скорее, но вся семья единогласно возражала. Бабушка Ту, будучи суеверной, настаивала на выборе благоприятного дня. Отец Ту Даган и мать Лю тоже, хоть и не верили в приметы, всё же предпочитали «беречься».

Ту Даган даже сходил к местному гадателю. Тот выбрал дату — восемнадцатое число пятого месяца: «Подходит для открытия дела и получения прибыли». На этот день и назначили открытие.

***

Пятнадцатого числа пятого месяца Ту Синь вместе с отцом и матерью отправилась в город, к их лавке. Как раз был день ярмарки, торговля шла бойко, и семья трудилась до самого полудня. Потом Ту Дагана оставили сторожить лавку, а Ту Синь с Лю пошли покупать посуду. Как обычно, они не взяли быка с телегой.

Ту Синь настояла, чтобы отец остался: покупать посуду — дело женское. Мать Лю, хоть и казалась мягкой, в торговле была настоящей львицей — торговалась беспощадно. В прошлый раз, когда Ту Синь ходила за покупками с отцом, оба не умели торговаться. Тогда они ничего не чувствовали, но когда вечером Ту Синь подсчитала расходы, ей стало больно за каждую монету!

http://bllate.org/book/6880/653060