Готовый перевод Little Darling / Маленькая нежность: Глава 5

Ван Фу услышал, что Суймяо по-прежнему называет себя «госпожой», а не «наложницей», и сразу понял: злоба в её душе ещё не улеглась. Боясь наговорить лишнего, он запнулся и пробормотал:

— Отвечаю перед Вами, госпожа Хуэйфэй: в последнее время я не находился рядом с Его Величеством. Многие дела исполнял мой ученик Сяо Дэцзы. Старый слуга не в курсе подробностей…

Суймяо, конечно, не верила, что Ван Фу ничего не знает. Но до дворца Чэнтянь оставалось недалеко, и она решила не мучить его дальше, лишь улыбнулась:

— Ладно. Тогда я сама пойду посмотрю, кто же так важен для третьего брата, что он держит его на кончике языка.

Ван Фу, опустив голову, лишь молил небеса поскорее доставить её в дворец Чэнтянь.

К счастью, дворец «Юаньхэ» и дворец Чэнтянь находились близко — достаточно было обойти одну аллею. Как только Ван Фу открыл двери дворца, он незаметно выдохнул с облегчением за спиной Суймяо, а затем, уже с улыбкой, произнёс:

— Госпожа Хуэйфэй, мы прибыли в дворец Чэнтянь.

Суймяо равнодушно кивнула и переступила порог. Едва её ноги коснулись пола внутри, двери за спиной с лёгким щелчком захлопнулись и заперлись.

Она уловила звук замка и сразу почувствовала неладное. Обернувшись, попыталась открыть дверь, но та не поддавалась. Лишь теперь до неё дошло: Янь И осмелился применить такой низменный приём! Суймяо закатила глаза и, плюхнувшись на ближайшее сиденье, заметила на столе несколько гроздей винограда и маленькие пирожные. Она взяла ягоду, отправила в рот и проворчала:

— Посмотрим-ка, кто же эта особа, что так важна для него.

Её внимание полностью захватила будущая императрица Янь И. Ей и вправду было любопытно: кто же эта женщина, ради которой он так старается?

Прошло некоторое время. Суймяо съела весь виноград и начала клевать носом. Потёрла уставшие глаза и, зевая, уставилась на дверь. В зале было тепло от подпольного отопления, и она вскоре уснула, положив голову на стол.

Очнулась она от лёгкого шороха у двери — кто-то тихо «ш-ш-ш» произнёс. Она не придала этому значения, лишь слегка повернула голову, собираясь снова уснуть, но в этот момент в зал ворвался холодный ветерок, и она открыла глаза.

У двери стоял мужчина в императорском одеянии. За его спиной уже садилось солнце, и последние лучи заката мягко ложились ему на плечи. Суймяо на мгновение застыла — в день его коронации она была занята делами императрицы-матери и не видела его в парадных одеждах. Сегодня же впервые увидела его таким величественным.

Дверь за ним тут же закрыли, загородив от холода и снежной пыли.

— Суймяо, — раздался в зале низкий, уверенный голос Янь И. Его взгляд неотрывно следил за ней. Через мгновение в его тоне прозвучала лёгкая насмешка:

— Хорошо ли спалось?

Этот вопрос окончательно испортил и без того плохое настроение Суймяо. Она полностью проснулась и встала:

— Благодаря тебе, третий брат, мне спалось прекрасно! Не ожидала, что ты запрешь меня в дворце Чэнтянь. Неужели твоя будущая императрица так стыдится света?

Янь И прекрасно понимал, на что она злится. Он поправил рукава и направился внутрь. Проходя мимо Суймяо, остановился и тихо сказал:

— Увидишь сама, достойна ли она быть императрицей. Да, сегодня я поступил неправильно, заперев тебя здесь. Но если бы ты вышла и устроила скандал, разве не стали бы нас смешищем для всего двора?

Суймяо пристально смотрела на него, а затем с горечью бросила:

— Ты мог бы просто сказать мне об этом! Запирать меня — это же позор! К тому же, если бы ты отпустил меня в Цзяннань, я бы и не помышляла мешать твоей церемонии венчания императрицы. Ты будь открытым — и я бы с радостью преподнесла тебе свадебный дар.

Янь И замер, снимая меховой плащ. Его голос стал тяжелее:

— Твой дар — это спокойствие. Просто оставайся в дворце «Юаньхэ» — и этого будет достаточно.

Упоминание дворца «Юаньхэ» окончательно вывело её из себя. Но разум подсказывал: сейчас нельзя вести себя по-детски. Впервые в жизни она заговорила рассудительно:

— Давай забудем на время о твоём титуле императора и моём статусе наложницы. Я называю тебя «третий брат» — и ты запираешь меня во дворце? Бабушка же сказала, что я могу ехать куда захочу! Почему же теперь я заперта в «Юаньхэ» и числюсь среди твоих наложниц?

Говорила она быстро, почти задыхаясь. Янь И спокойно налил ей воды, протянул чашу и жестом пригласил выпить.

Суймяо сначала не хотела, но после винограда во рту стояла горечь. Не устояв, она залпом осушила чашу и снова уставилась на Янь И.

Тот взял чашу, налил себе и выпил из неё же.

Суймяо, увидев это, вспыхнула:

— Янь И, ты…!

Он поставил чашу и спокойно посмотрел на неё, будто ничего необычного не произошло:

— В любом случае, ты останешься во дворце. Я не допущу, чтобы тебе причинили вред или унизили.

— Да дело не в этом! — воскликнула она.

— А в чём тогда? — спросил он. — Хочешь уехать? Мечтай. Я оставляю тебя здесь не просто так. Ты можешь мне доверять.

Суймяо посмотрела на его серьёзное лицо и вдруг замолчала. Действительно, при дворе сейчас неспокойно. Раньше она могла позволить себе всё: и императрица-мать, и прежний император обожали её, и весь двор это знал. Но теперь они ушли, остался лишь новый император, чьё положение шатко. Многие ждут удобного момента, чтобы напасть на неё.

Она забыла об этом.

В голове вдруг всплыл другой вопрос:

— Кстати, забыла спросить: твоя будущая императрица — дочь какого-то министра или та самая девушка из провинции, которую ты тайно хранишь?

Едва она договорила, за дверью раздался пронзительный голос Ван Фу:

— Прибыла будущая императрица!

Янь И опустил глаза:

— Впустить.

Двери распахнулись, впуская порыв холодного ветра. Суймяо подняла взгляд и увидела женщину в алых одеждах. Золотые шпильки в её причёске звенели при каждом шаге. Её черты были изящны, миндалевидные глаза — полны невинности, а губы — алые без помады. Когда та подошла ближе, Суймяо широко раскрыла глаза: это же та самая девушка, которую она видела у ворот дворца Чэнтянь!

Первая красавица столицы, дочь левого канцлера!

— Служанка Ли Инье кланяется Его Величеству. Да здравствует император, да живёт он вечно! — произнесла девушка, опускаясь на колени.

Значит, в тот день она приходила обсуждать свадьбу? Видимо, левый канцлер всё это время добивался именно этого — чтобы его дочь стала императрицей. Но получила ли она этот титул благодаря влиянию отца… или по сердечной склонности самого Янь И? Суймяо задумалась, уставившись в пустоту, и даже не заметила, как Янь И велел встать, а Ли Инье поднялась. Только оклик горничной вернул её в реальность.

— Кто это такая, что не кланяется будущей императрице? — высокомерно произнесла служанка. — Надо ли напоминать?

Суймяо сначала не поняла, что речь о ней. Моргнув несколько раз, она перевела взгляд на Ли Инье и её горничную. Та тоже не сводила с неё глаз, и в её взгляде читалось что-то неуловимое.

Суймяо внутренне возмутилась, но вспомнила: перед ней жена Янь И. Придётся проявить вежливость. Раньше она бы просто ушла или дала пощёчину обеим, но теперь никто не заступится за неё.

Она не из тех, кто действует без расчёта. Понимая, что поддержки ждать неоткуда, Суймяо сдержалась. Вздохнув, она встала и уже собиралась поклониться, как вдруг заговорил Янь И — и, похоже, защищал её:

— Пока я молчу, — обратился он к горничной, — ты уже осмеливаешься приказывать Хуэйфэй?

Улыбка Ли Инье мгновенно застыла. Сжав руки на животе, она тут же одёрнула служанку:

— Наглец! Хуэйфэй — не та, кому ты смеешь указывать!

Лицо горничной побледнело. Она упала на колени:

— Простите, Ваше Величество, простите, госпожа! Я не хотела… Просто язык мой опередил разум… Умоляю, пощадите!

Ли Инье смотрела на служанку, но краем глаза следила за Суймяо.

«Опять ты… Суймяо».

В зале остались лишь мольбы горничной и стук её лба о пол. Суймяо уже начала раздражаться от этого шума, как вдруг Ли Инье опередила её:

— Прошу прощения, Ваше Величество, — сказала она, опускаясь на колени. — Вина целиком на мне: я плохо воспитала служанку. По возвращении накажу её строжайше. Не гневайтесь, прошу.

Суймяо перевела взгляд на Янь И. Тот смотрел прямо на неё — будто предлагал ей решить судьбу девушки.

Обычно Суймяо не стала бы размышлять: служанка явно злоупотребила властью, и такой человек в дворце — опасность. Но сегодня день свадьбы императора и будущей императрицы. Подумав, она сказала:

— Раз сегодня день вашей свадьбы, и это её первый проступок, я не стану взыскивать. Но запомни: больше не появляйся у меня на глазах. Сегодня я в хорошем настроении, но завтра может и не повезти.

Фраза «день вашей свадьбы» заставила Ли Инье пристальнее взглянуть на Суймяо. Та лишь едва дрогнула губами и отвела глаза, но случайно поймала взгляд Янь И — его лицо стало ещё холоднее, чем раньше.

Ли Инье интуитивно почувствовала: это связано с Суймяо.

Она посмотрела на Суймяо, помедлила и тихо сказала служанке:

— Благодари Хуэйфэй.

Та тут же бросилась кланяться Суймяо, рыдая:

— Благодарю Хуэйфэй за милость! Благодарю Его Величество! Благодарю будущую императрицу!

И снова принялась стучать лбом о пол.

— Хватит, — сказала Суймяо и повернулась к Янь И:

— Раз всё улажено, я пойду…

— Куда торопишься? — перебил он. — Останься на ужин.

Ли Инье изумлённо уставилась на него. Ведь сегодня их брачная ночь! Они должны пить свадебное вино и три дня провести вместе! Почему он оставляет Суймяо на ужин? Даже если та — Хуэйфэй и к тому же госпожа, сегодня же её свадьба!

Суймяо спокойно ответила:

— Не стоит. Сегодня же ваша свадьба…

— Я не приглашаю тебя остаться, — холодно произнёс Янь И. — Я приказываю тебе остаться.

Улыбка Ли Инье окаменела. Она посмотрела на Суймяо, надеясь, что та откажет. Ведь Суймяо — не просто наложница, а госпожа, любимая императрицей-матерью и прежним императором. Если она решительно откажется, Янь И не сможет её заставить…

Но надежды Ли Инье не оправдались.

http://bllate.org/book/6876/652776