Парень вскрикнул от боли и опустился на одно колено. Чжо Синчэнь резко прижала палку к его горлу и громко крикнула:
— Стоять! Ни с места!
Двое других парней всё ещё пытались броситься на выручку своему главарю, но Чжо Синчэнь усилила нажим, и тот, кто лежал на земле, закашлялся, задыхаясь.
— Вы что, не слышали? Не двигаться! — повторила она, сама слегка прокашлявшись.
Те двое переглянулись и наконец замерли.
— Б-большая сестра… — дрожащим голосом заговорил парень на коленях, подняв обе руки. — Мы же просто развлекались… Не надо так серьёзно…
— Вы сами начали. На этом всё. Больше не лезьте, — холодно сказала Чжо Синчэнь.
— Да-да, понял! — поспешно закивал он.
— Велите своим друзьям уйти обратно тем же путём.
Парень махнул рукой. Двое подхватили третьего — того, у кого нога была избита, а голова покрыта шишками от ударов Цинчу — и потащили прочь. Когда их силуэты окончательно исчезли из виду, Чжо Синчэнь попросила Цинчу собрать разбросанные вещи, после чего швырнула палку и отпустила парня.
— Быстро уходи! — торопливо потянула она ошеломлённую Цинчу за руку и побежала с ней из переулка.
Там, где их уже не могли видеть, парни, потирая ушибленные места, ворчали, возвращаясь назад:
— Чёрт, если бы знал, что эта девка такая боевая, я бы и близко не подошёл. Такая трёпка не стоит тех денег. Надо требовать доплату у того парня.
— Но мы же дело не сделали. Он добавит?
— Он ведь не предупредил, что она профессионалка! Раз его информация оказалась неточной, пусть сам и несёт ответственность. В любом случае, мы не будем терпеть такие побои зря.
…
Чжо Синчэнь и Цинчу выбежали на оживлённую улицу. Толпы людей хоть немного успокоили их сердца, но задерживаться они не осмеливались — быстро поймали такси и уехали. Только в машине, когда пульс начал выравниваться, Цинчу вдруг схватила Чжо Синчэнь за руку и восторженно воскликнула:
— Ты такая крутая!
Чжо Синчэнь махнула рукой:
— Это всего лишь базовые приёмы самообороны. Плюс я регулярно тренируюсь, поэтому немного быстрее и сильнее обычных людей. Эти ребята — просто мешки с опилками: красивые снаружи, а внутри — ничего. С настоящим мастером мне бы не справиться.
Она вспомнила того вора, с которым сталкивалась раньше — у того, кажется, действительно были навыки.
— Это твой папа тебя так учил?
Чжо Синчэнь кивнула. Ей было около шести лет, когда отец на несколько дней приехал домой и начал обучать её боевым искусствам. Мама тогда ещё возмущалась: «Зачем такому маленькому ребёнку это?» А папа ответил: «Самозащиту нужно прививать с детства. Вдруг однажды попадёшь в беду — не будешь же безропотно ждать спасения».
И вот, действительно пригодилось.
Когда они добрались до своих домов, уже было десять вечера. Тут Чжо Синчэнь вспомнила, что Рун Чжиъе обещал позвонить ей сегодня вечером. Она достала телефон — в суматохе не заметила, но теперь увидела: экран треснул. К счастью, устройство всё ещё работало. На экране мигало пять пропущенных вызовов — все от Рун Чжиъе.
Она немедленно перезвонила. Тот ответил почти сразу:
— Почему не брала трубку?!
Чжо Синчэнь уже собралась что-то сказать, как вдруг услышала чужой голос:
— Господин, во время заправки нельзя разговаривать по телефону.
Он на заправке? В трубке наступила тишина — наверное, Рун Чжиъе вышел из машины. Через несколько секунд его низкий голос снова прозвучал:
— Алло?
— Я… я просто уснула и не услышала, — соврала она, чтобы не волновать его. — Ты сейчас на улице?
— Да. Не получалось дозвониться ни тебе, ни Цинчу. Я начал волноваться и решил вернуться.
В его голосе чувствовалась глубокая усталость — видимо, долго ехал за рулём.
Чжо Синчэнь почувствовала укол вины:
— Со мной всё в порядке. Может, тебе лучше найти отель и отдохнуть? Уже поздно, ехать опасно.
— Я уже почти в Западном городе. Ты ложись спать, я скоро приеду к тебе.
Чжо Синчэнь вспомнила про соседей — ту парочку, которая, стоит ей лечь спать, начинает устраивать «живые представления». Её лицо, наверное, покраснело бы всеми цветами радуги.
— Не надо, правда! Я как раз собираю вещи, чтобы переезжать. В квартире полный хаос. Лучше поезжай домой и выспись. Завтра после пар я сама к тебе приду.
— Я хочу увидеть тебя. Не могу ждать до завтра…
— Господин, бензин залит, — раздался голос работника заправки.
— Сейчас поеду. Спи, — сказал Рун Чжиъе и повесил трубку.
Чжо Синчэнь ещё немного посидела с телефоном в руках, задумавшись. Из соседней комнаты снова донёсся шорох. Она схватила подушку с кровати и швырнула её в стену, после чего решительно вскочила и начала собирать вещи.
Лучше уж в отеле, чем слушать эту «весеннюю сцену». Она выбрала ближайший отель, соответствующий стандартам Рун Чжиъе, забронировала номер и отправила ему адрес и номер комнаты, после чего пошла принимать душ.
Когда она вышла из ванной, он ещё не приехал и не ответил на сообщение — наверное, всё ещё за рулём. Чжо Синчэнь взглянула на часы: одиннадцать. Она сняла стандартный двухместный номер; кровати оказались мягкими и удобными. Устроившись на одной из них, она немного подождала и, не заметив, уснула.
Неизвестно сколько прошло времени, когда зазвонил телефон. Она нащупала его на ощупь — звонил Рун Чжиъе.
— Алло? — её голос прозвучал сонно и хрипло.
— Открывай дверь.
Чжо Синчэнь подскочила с кровати и босиком бросилась к двери. За ней стоял Рун Чжиъе — в сером высоком свитере, с чёрным длинным пальто в руке и небольшим чемоданчиком у ног.
Он быстро окинул её взглядом и нахмурился, заметив, что она стоит босиком на деревянном полу.
— Так сильно соскучилась? — спросил он с лёгкой усмешкой.
Чжо Синчэнь пошевелила пальцами ног и собралась было юркнуть обратно в комнату, но Рун Чжиъе опередил её — шагнул внутрь, обхватил её за талию и поднял так, что её ступни оказались на его ботинках. Затем он наклонился и поцеловал её.
От неё пахло свежим ароматом геля для душа, и он невольно углубил поцелуй.
— Дверь… дверь не закрыта, — с трудом выдавила она, цепляясь за его воротник.
Рун Чжиъе усмехнулся, одной рукой прижимая её к себе, а другой — захлопнул дверь. Потом развернулся и прижал её к стене, продолжая целовать.
На ней была домашняя пижама — тонкая хлопковая толстовка. Его руки, ещё холодные от зимней ночи, даже сквозь ткань заставили её покрыться мурашками.
Но вскоре они согрелись и начали скользить по её телу, словно рыбы в воде. Внезапно его пальцы наткнулись на металлическую застёжку. Он замер.
— Ты спишь в этом?
Чжо Синчэнь уже еле держалась на ногах и прижималась к нему, чтобы не упасть. Она смущённо потерлась щекой о его шею:
— Мне… немного неловко.
Рун Чжиъе тихо рассмеялся, поднял её на руки и отнёс к кровати. Увидев две одинаковые кровати рядом, он приподнял бровь, но ничего не сказал — лишь уложил её, укрыл одеялом и направился в ванную.
Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся и бросил ей игривый взгляд:
— Но, знаешь, когда в номере один мужчина и одна женщина, две кровати — не такая уж и преграда. Малышка, раз уж ты сама пригласила меня в отель, не обещаю, что сумею себя сдержать.
С этими словами он скрылся в ванной, и вскоре послышался шум воды.
Чжо Синчэнь укрылась одеялом по самые глаза, из-под которого торчали только широко распахнутые глаза. Сон как рукой сняло. Она уставилась в потолок, погружённая в оцепенение.
«Что делать? Может, притвориться спящей?» — подумала она, закрыла глаза и накрылась с головой. Через пару секунд снова выглянула: «Нет, если усну — будет ещё хуже».
«А если, когда он выйдет, просто ударить его и убежать?» — она пару раз замахнулась в воздухе, но тут же вспомнила разницу в росте и силе. Нереально.
«Может, сбежать прямо сейчас? Но… разве это не будет выглядеть глупо?»
Ничего не получалось. И тут её взгляд упал на прикроватную тумбочку, где аккуратно лежали маленькие коробочки. Она мысленно посчитала: «Ого, целых пять!»
Пока она размышляла, шум воды прекратился. Он сейчас выйдет! В панике Чжо Синчэнь, словно сурок, всполошившийся от опасности, мгновенно вскочила с кровати и сгребла все коробочки в мусорное ведро.
— …
Автор примечает:
Представьте себе драку сурка — ха-ха-ха-ха!
— Чжо Синчэнь, я всё видел.
Спина Чжо Синчэнь застыла. Она почувствовала, что совершила самый глупый поступок в жизни. Не решаясь обернуться, она рухнула лицом в подушку и натянула одеяло на голову: «Пусть я умру прямо сейчас».
Рун Чжиъе сначала тихо засмеялся, потом уже не сдерживался — хохотал, держась за край кровати, будто вот-вот задохнётся. Даже сквозь подушку его смех проникал в уши. Чжо Синчэнь не выдержала и швырнула в него подушкой.
Он поймал её, одним движением перекинул ногу через край кровати, залез под одеяло и притянул её к себе, погладив по волосам:
— Ладно, хватит дурачиться. Я очень устал. Давай спать.
Он с самого утра ехал в соседний город, затем без перерыва осматривал цеха, вёл переговоры с поставщиками. Уже собирался отдохнуть и продолжить завтра, но не мог дозвониться до неё — и, не выдержав, передал дела Цзи Шэну и срочно вернулся.
— Не переживай, — тихо сказал он, — пока ты сама не захочешь, я ничего не сделаю.
С этими словами он закрыл глаза.
Чжо Синчэнь немного помолчала, потом выскользнула из его объятий и посмотрела на его лицо — в сне оно казалось мягче и спокойнее. Вдруг ей стало невероятно уютно. Она прижалась лбом к его груди, слушая ровное биение сердца, и постепенно погрузилась в сон.
Сон был крепким, но коротким — из-за занятий она поставила будильник на семь утра. Когда он зазвонил, голова была словно в тумане: всё это время, пока заживляла раны, она спала, сколько вздумается.
Она потянулась, чтобы выключить будильник, но её руку придавила чья-то тяжёлая конечность.
Чжо Синчэнь растерянно открыла глаза и увидела совсем рядом спящее лицо Рун Чжиъе — длинные ресницы, прямой нос, плотно сжатые губы. Только тут она вспомнила: они ночевали вместе в отеле.
Сердце заколотилось. Она потянулась, чтобы осторожно убрать его руку, но он лишь сильнее прижал её к себе.
— Ещё немного поспи. Ещё рано, — прохрипел он сонным голосом.
— Мне на пары. Сегодня первый день занятий, — прошептала она.
— Ещё полчаса. Потом отвезу в университет, — он притянул её ближе.
Чжо Синчэнь попыталась выскользнуть:
— Правда, не получится. Мне нужно сначала домой — учебники забыла. Ты спи, я сама дойду.
Она ловко, как кошка, выскользнула из его объятий и тихо зашла в ванную. Когда она вышла, уже одетая и причесанная, Рун Чжиъе уже стоял у окна в другой одежде. Шторы были не до конца задернуты, и луч солнца пробивался сквозь щель, освещая его волосы.
Услышав шорох, он обернулся. На его лице, озарённом светом, играла лёгкая улыбка:
— Доброе утро.
— Доброе утро, — ответила она.
На мгновение ей показалось, что они уже давно вместе, и каждое утро просыпаются так — в тишине, с тёплыми взглядами и ласковыми словами. Реальность казалась такой же прекрасной, как сон.
— О чём думаешь? — спросил он, подходя и обнимая её.
— О тебе, — вырвалось у неё.
Улыбка Рун Чжиъе стала мягче:
— Не соблазняй меня так рано утром, — сказал он и поцеловал её в лоб, после чего скрылся в ванной.
Они собрали вещи и спустились на ресепшен. Администратор вежливо улыбнулась и протянула им 115 рублей.
— Э-э? Я же внесла залог в 500 рублей, — удивилась Чжо Синчэнь.
— Простите, но согласно вашему чеку… — администратор снова взглянула на экран, будто проверяя цифры, и на её лице появилась загадочная улыбка.
— Всё в порядке, спасибо, — вежливо перебил Рун Чжиъе, обнял Чжо Синчэнь за шею и увёл её прочь.
Когда они вышли из отеля, он наконец не сдержался и рассмеялся:
— Малышка, ты забыла, что натворила прошлой ночью?
Чжо Синчэнь вспомнила и покраснела:
— Эти пять коробочек в мусорке?.. Они что, такие дорогие? Получается, по восемьдесят за штуку?!
— Да, очень дорогие. Так что в следующий раз не трать их зря, — многозначительно сказал он.
— …В следующий раз я вообще не приду в этот отель. Жадины!
— В следующий раз не будем ходить в отель. Пойдём ко мне.
— … — Чжо Синчэнь решила промолчать: они явно говорили на разных языках.
Они сели в машину и поехали к её дому. У подъезда она выпрыгнула из машины:
— Всё, дальше я сама. До университета недалеко. Тебе пора на работу.
http://bllate.org/book/6870/652402
Готово:
