Лисица недовольно взглянула на Британца. Тот был старше её, но вместо того чтобы ловить мышей, целыми днями мечтал только о том, как бы залезть в мусорный бак.
— Ну и выдержка! — презрительно фыркнула она.
У Британца, разумеется, нашлось оправдание:
— Вы что, не знаете, что в нашем районе каждый день проводят дератизацию? А вдруг поймаешь мышь, уже отравленную?
— Мы едим только живых, — уверенно парировала Лисица.
Она тщательно привела шерсть в порядок и отправилась на охоту. Чёрный замялся, явно собираясь её остановить:
— Лис, может, не стоит?
— Почему? — не поняла Лисица.
— Вдруг её уже нет…
— Как это «нет»? — растерялась Лисица.
Чёрный запнулся:
— Я слышал, она всё твердит, что хочет найти нового хозяина… — Он сделал паузу. — Всё-таки она из благородного дома, не выдержит нашей жизни…
Ледяной взгляд Лисицы заставил его поспешно исправиться:
— Да я просто так сказал, не придавай значения!
В итоге Лисица всё же поймала мышь и вернулась домой.
Хотя Сложенко никогда не ела мышей, Лисица была уверена: когда проголодается по-настоящему, обязательно попробует. А стоит лишь отведать — сразу полюбит этот вкус.
— Мяу! — Лисица, держа мышь во рту, запрыгнула на крышу, но Сложенко нигде не было видно. Она опустила добычу и внимательно осмотрелась вокруг — всё равно ни следа. — Где Сложенко? — спросила она у белолицего Пухляка, сидевшего рядом.
Пухляк прекрасно знала, куда исчезла Сложенко: ведь Чёрный и Трёхцветка шептались между собой, а она всё слышала. Но говорить не собиралась.
— Не знаю, — коротко ответила она.
Лисица подошла к Трёхцветке:
— Ты видела Сложенко?
Та чувствовала себя виноватой — особенно после того, как увидела раненую Лань Бохэ — и потому уклончиво отвела глаза:
— Откуда мне знать, где она?
Сложенко всегда была робкой; за все эти дни она почти никогда не выходила одна.
Лисице показалось, что тут что-то не так. Перед уходом она чётко сказала ей: «Жди меня». Как же так получилось, что её нет?
Она бросила мышь Чёрному:
— Присмотри за ней. Я пойду поискать.
Британец тоже не видел Сложенко и очень переживал:
— Я пойду с тобой.
Лисица взглянула на него:
— Хорошо.
Обе кошки спрыгнули с крыши и обошли весь особнячный квартал два-три раза, но так и не нашли даже следов Сложенко.
Британец почувствовал неладное:
— Мне кажется, Сложенко не ушла сама.
— Почему?
— Просто странно… Мне показалось, Трёхцветка что-то знает. С самого начала она её недолюбливала.
При этих словах Лисица тоже вспомнила кое-что.
Ранее в парке Чёрный уже намекал, что Сложенко, возможно, ушла. А в последние дни он всё чаще общался с Трёхцветкой — что само по себе удивительно: раньше Чёрный терпеть не мог Трёхцветку, особенно когда та в период течки пыталась к нему подкатить — он каждый раз гнал её прочь. Почему же теперь они вдруг стали такими близкими?
Возможно, действительно что-то произошло.
— Пойдём обратно, — решила Лисица и бросилась бегом. Британец последовал за ней.
Чёрный тревожно сторожил мышь. Обычно он был бы в восторге — такая большая добыча прямо перед носом! Что может быть вкуснее? Но сегодня у него совершенно не было настроения.
— Трёхцветка, а если Лис так и не найдёт её?
Та раздражённо огрызнулась:
— Да ты совсем без характера!
Но Чёрный продолжал волноваться:
— Похоже, Лис не успокоится, пока не найдёт Сложенко.
— Ничего он не узнает, раз мы молчим, — фыркнула Трёхцветка.
Они ещё не договорили, как Лисица внезапно, словно небесный воин, спикировала с небес и приземлилась прямо на крыше, сверху вниз глядя на них с холодным презрением.
— Чёрный! — без предупреждения она вцепилась ему в шею лапой, и её глаза сверкнули грозным огнём. — Где Сложенко?
В ярости Лисица была страшна. Чёрный не осмелился ответить:
— Я… я… откуда мне знать!
— Ещё скажешь, что не знаешь! — Лисица без колебаний дала ему пощёчину. — Если сейчас не скажешь — больше не считаю тебя братом!
Но Чёрный всё равно молчал: ведь он сам не знал, в каком состоянии сейчас Сложенко. Если расскажет — точно разрушит дружбу навсегда.
Британец, видя его упрямство, сердито уставился на Трёхцветку:
— Это точно Трёхцветка! Она выгнала Сложенко!
Та не боялась Британца, но дрожала перед Лисицей — особенно когда те острые, как клинки, глаза уставились на неё. Она машинально отступила на шаг:
— Я ничего не знаю.
Лисица предостерегающе зарычала, и Трёхцветка больше не посмела скрывать правду, хотя и не стала говорить всю:
— Только что Сложенко пошла вас искать… и наткнулась на большого чёрного пса. Его укусили… потом я больше ничего не видела.
— Большой чёрный пёс? — не дожидаясь окончания фразы, Лисица уже прыгнула с высокой крыши.
Теперь она чувствовала лишь раскаяние и вину. Если бы только взяла Сложенко с собой на рыбный рынок!
Тем временем Лань Бохэ, хромая на раненую лапку, только что закончила патрулирование особняка и теперь тихо притаилась у двери кабинета, тайком наблюдая за Лань Ийсюанем.
Кошки по природе своей крайне бдительны: попав в новое место, они обязаны обойти его целиком, чтобы убедиться в отсутствии опасности.
Лань Ийсюань, решив, что пора отдыхать, направился в спальню.
Выходя из кабинета, он заметил, как Лань Бохэ стремительно юркнула за угол и теперь наблюдала за ним из невидимого места.
Лань Ийсюань вышел из душа, завернувшись в халат, и неторопливо стал сушить волосы феном.
Аромат геля для душа наполнил всю спальню, и Лань Бохэ слегка закружилась голова. Её глаза засияли, глядя на нового хозяина.
Её новый человек невероятно красив! Так хочется его облизать!
И особенно после того голоса во сне: стоит поцеловать человека — и можно превратиться в человека. Значит, стесняться больше нечего!
Решившись, она воспользовалась шкафом как табуретом и запрыгнула на кровать.
— Хозяин, я пришла…
— Уууу! Зачем хватаешь меня за загривок?! Быстрее отпусти! Ууу…
Автор: её судьба оказалась в загривке хозяина.
Лань Бохэ даже не успела приблизиться к Лань Ийсюаню, как тот схватил её за шкирку и сбросил с кровати. Его холодный голос последовал тут же:
— Ещё раз полезешь на кровать — выгоню на улицу.
Лань Бохэ:
— …
Она дрожащей лапкой потрогала раненую ножку и с вызовом оглянулась на него:
— Рано или поздно ты преклонишься перед моими лапками!
— Мяу!
Раньше она слышала, как её прежняя хозяйка, увлекавшаяся кумирами, говорила так же: «Пусть мой айдол преклонится перед моими ногами!»
Значит, это очень мощная фраза, решила она.
Жаль, что сказать её можно только на кошачьем — тогда бы звучало ещё внушительнее.
Лань Ийсюань, конечно, не понимал, что именно она мяукала, но по её выражению лица сразу догадался: это точно не комплимент.
Однако, вспомнив про её рану, решил не придираться.
По походке было видно, что хоть и хромает, но серьёзных проблем нет — иначе не запрыгнула бы на кровать.
Внезапно он почувствовал лёгкое угрызение совести: ведь это её первый день в новом доме, наверняка просто хотела освоиться. Зачем было швырять? Можно было аккуратно поставить на пол…
Лань Ийсюань впервые ощутил подобное беспокойство. Потирая ноющий висок, он лёг в постель и выключил свет: завтра важная операция, нужно хорошенько выспаться.
Комната погрузилась во тьму, но Лань Бохэ отлично видела в темноте — для неё это не имело значения.
Она тихонько притаилась у двери спальни, дождалась, пока дыхание Лань Ийсюаня стало ровным, и снова запрыгнула на кровать.
«Не пускаешь на кровать? Ещё и грозишь выгнать? Думаешь, я не понимаю?»
Хм!
Сейчас бы укусить его — и это было бы слишком мягко.
Но, конечно, это лишь мысли. На деле же он её новый хозяин, и за ним надо беречься.
С самого детства, будучи домашней кошкой, она хорошо усвоила правила общения с людьми.
Теперь она внимательно разглядывала Лань Ийсюаня: нос — нос, глаза — глаза… Чем дольше смотрела, тем красивее он казался.
Ой-ой, снова захотелось облизать!
А вдруг проснётся? Выгонит?
У неё всегда был такой характер: стоило подружиться с Пухляком — и домой не хотелось. Потом Пухляк умер, и она сошлась с Британцем. Вместе они рылись в мусорках — и жизнь казалась весёлой. Потом появилась Лисица: вместе ловили птиц, ловили рыбу — жилось легко и свободно.
А теперь Лань Ийсюань принёс её домой, накормил вкусным кормом — и обо всём остальном она тут же забыла.
Правда, другие кошки не забыли. Лисица сейчас искала большого чёрного пса с таким упорством, будто не успокоится, пока не найдёт его.
Чёрный сначала прятался в стороне, делая вид, что ничего не знает, но когда прошла уже почти вся ночь, больше не выдержал и пошёл к Лисице.
— Лис, хватит искать.
Лисица сердито на него зарычала:
— Она такая маленькая! Если большой пёс укусил её — кто знает, в каком она состоянии! Наверняка где-то прячется и плачет от страха. Как я могу не искать?
Чёрный категорически не согласен:
— Она же элитная домашняя кошка! Может, уже нашла нового хозяина и нас всех забыла. Только ты всё помнишь!
— Нет, невозможно! — Лисица не верила. — Она не могла меня забыть!
Увидев его упрямство, Чёрный с болью в голосе сказал:
— Тогда скажу тебе правду: она ушла к тому врачу. Трёхцветка своими глазами видела, как врач её забрал.
— К какому врачу? — нахмурилась Лисица. — К тому, про которого все говорят, что он мучает кошек?
Чёрный кивнул:
— Да, именно к нему.
Представив, как этого милого белого комочка будут мучить, Лисица не смогла больше оставаться на месте. Она бросилась бежать к вилле Лань Ийсюаня.
Лань Ийсюань спал, но вдруг среди ночи услышал громкое кошачье мяуканье.
В последнее время много диких кошек орут по ночам в брачный сезон, и он знал об этом, но редко слышал такие пронзительные крики.
Он перевернулся на другой бок, решив не обращать внимания.
Хотя кошки по природе своей отличные охотники и всегда настороже — даже во сне их уши ловят каждый звук — сегодня Лань Бохэ из-за потери крови и лекарств спала особенно крепко. Она ничего не слышала.
Лисица мяукала долго, но ответа не было. Её тревога усиливалась.
— Она не могла не услышать мой голос, — обеспокоенно сказала она Чёрному, — но ни звука в ответ… Наверняка её заперли!
Чёрный посмотрел на неё с недоумением.
Обычно Лисица самая сообразительная, но любовь ослепляет:
— Подумай сам: если бы её пытали или мучили, разве она молчала бы?
— Сейчас именно потому, что молчит, — значит, всё в порядке.
Но Лисица всё равно не успокаивалась:
— Может, там есть подвал или что-то в этом роде — мы просто не слышим!
Чёрный:
— …
Ладно, забудь, что я говорил.
— Лис, дом наглухо закрыт. Так просто не добьёшься ничего. Давай лучше подождём до утра и посмотрим, что к чему.
Это уже звучало разумно, и Лисица согласилась.
Всю эту ночь они не уходили — провели её, карауля виллу Лань Ийсюаня.
Под утро к ним присоединился Британец, и все трое стали ждать, когда хозяин выйдет из дома.
Лань Ийсюань, как обычно, встал, умылся, позавтракал. Когда он собрался уходить, взгляд упал на лоток у двери — и он вдруг вспомнил: у него теперь есть кошка.
А где она?
С самого утра он её не видел. Куда пропала?
— Бохэ! — позвал он наверх. — Бохэ!
Не дождавшись ответа, он сначала сменил воду, насыпал корм и убрал за ней вчерашние экскременты — только после этого почувствовал лёгкое облегчение.
Рану Лань Бохэ обработали вчера вечером, сегодня вечером обработают снова. Он спешил на работу, но, не увидев кошку, никак не мог уйти спокойно.
Вот оно — несомненное доказательство: завести питомца — значит добавить себе хлопот.
Лань Ийсюань ещё раз поднялся наверх:
— Лань Бохэ, где ты?
— Мне пора на работу. Вернусь только вечером.
http://bllate.org/book/6869/652294
Готово:
