Готовый перевод The Little Folded-Ear Cat Is Three [Transmigration Into a Book] / Маленькая кошка Сложенко уже три года [попаданка в книгу]: Глава 4

— Победа… — прохрипела Пухляк, с трудом удерживаясь на лапах. После болезненного вскрика её тело рухнуло, будто внезапно обрушившаяся гора.

У Цюйцюй сердце сжалось. Она не верила своим глазам и несколько мгновений стояла оцепеневшая, прежде чем вырвалось:

— Бабушка…

— Бабушка!

Слёзы хлынули потоком, но она даже не пыталась их вытереть. Прижавшись мордочкой к голове Пухляка, она начала лихорадочно лизать её лицо:

— Бабушка, что с тобой?

— Я отведу тебя к врачу. Они обязательно спасут тебя!

Цюйцюй ухватилась зубами за загривок Пухляка, пытаясь утащить её. Но Пухляк была слишком велика, а её собственное тельце — слишком хрупким, чтобы хоть на шаг сдвинуть её с места.

— Бабушка, не пугай меня! Что со мной будет, если ты умрёшь?

— Ууу… Бабушка, проснись же!

Пухляк уже потеряла сознание, но теперь медленно приоткрыла глаза. Её голос был тише комариного писка — без пристального внимания его невозможно было разобрать.

— Цюйцюй…

Цюйцюй тут же прильнула ближе:

— Да, я здесь.

Пухляк слабо высунула язык и лизнула её лапку:

— Не плачь… Все кошки рано или поздно уходят.

Цюйцюй зарыдала ещё сильнее.

— Со мной всё было в порядке… Дней оставалось немного. Но встретить тебя — это самое большое счастье.

— Не плачь. Слушай меня сейчас.

— Не надо говорить! Я отведу тебя к врачу! — Цюйцюй снова попыталась ухватиться за загривок, но Пухляк остановила её.

— Мы — уличные кошки. Врачи нас не спасут. Слушай.

Цюйцюй, всхлипывая, замолчала.

— Я скоро умру. Не грусти.

— Мне тринадцать лет. Для кошки — это не мало. Я довольна своей жизнью.

Цюйцюй никак не могла унять рыданий.

— А ты ещё молода. Всего несколько месяцев. Твоя жизнь только начинается.

— Слушай меня. Больше не броди без дома. Найди себе людей. Тогда не придётся скитаться и бояться зверей.

Цюйцюй всхлипнула:

— Но ведь ты сама говорила, что люди — плохие?

Пухляк с грустью прикрыла глаза:

— Но бывают и хорошие. Всё зависит от удачи. Найди добрых людей, которые позаботятся о тебе до конца дней. И больше не выходи на улицу.

Она помолчала, потом добавила:

— Пройди через тот луг. За ним — район вилл. Там живут богатые люди, которые могут позволить себе завести кошку.

— Ты такая красивая — обязательно кому-нибудь понравишься.

— Послушайся меня. Иди.

Цюйцюй энергично замотала головой, наблюдая, как жизнь ускользает из Пухляка. Она почти сошла с ума от страха:

— Я останусь с тобой! Никуда не пойду!

— Глупышка, — Пухляк с нежностью посмотрела на неё, — мне так повезло встретить тебя перед смертью.

— Иди. Найди дом. Больше не броди…

Она не договорила последние слова и вдруг обмякла.

Цюйцюй замерла. А затем издала пронзительный, душераздирающий вой.

В безбрежной ночи её крик звучал особенно жутко — будто она отравилась ядовитым зельем, будто потеряла всех своих детёнышей. Это был вопль зверя, оставшегося один на один с бескрайней тьмой.

Небо вдруг разразилось ливнем. Крупные капли с грохотом обрушились на землю, поднимая брызги грязи.

Голос Цюйцюй осип, она больше не могла издавать звуки, но и не замечала холода под проливным дождём.

Если бы она не захотела поесть, Пухляк не повела бы её в такое глухое место искать еду. Если бы они не пошли туда, не встретили бы чёрного пса. И Пухляк не погибла бы.

Цюйцюй думала об этом снова и снова и всё больше убеждалась: это она виновата в смерти бабушки.

Она потащила Пухляка в самое укромное место, которое смогла найти, и двумя передними лапами вырыла яму. Затем осторожно опустила туда тело и засыпала землёй — так получилась могилка.

Пусть в следующей жизни Пухляк не станет кошкой. Пусть не будет страдать. Лучше пусть родится человеком — тогда сможет сама решать свою судьбу.

И уж точно не станет домашней кошкой: без дикости, без силы выжить, если её бросят.

На следующий день небо прояснилось. Ветер стих, солнце светило ярко — выдался прекрасный день.

Вчерашнее ушло, будто его и не было, не оставив ни следа.

Цюйцюй, измученная, упала на траву. Промокнув под дождём всю ночь, она с трудом поднялась утром, чувствуя сильный голод. Нужно было найти еду.

Пухляк ушла. Теперь Цюйцюй решила отомстить чёрному псу за её смерть.

А значит, нельзя умирать от голода.

Сначала она отправилась в тот двор, куда Пухляк впервые её привела. Девушка, что обычно приносила еду, не появлялась. Многие кошки уже разошлись — наверное, из-за вчерашнего ливня.

Завтрака не будет, и обед вряд ли состоится.

Цюйцюй нашла безопасный куст, спряталась и стала думать, куда податься.

Пухляк перед смертью просила найти дом. Но правильно ли это?

Без хозяев — скитаться, голодать, рисковать встретить чёрного пса.

А с хозяевами…

Цюйцюй помнила, как Пухляк говорила: за лугом — район вилл, там живут богатые люди, которые могут позволить себе кошку.

Но её прежние хозяева тоже были богаты и всё равно выбросили её.

Голова шла кругом. Она не знала, что делать.

Но раз есть куда идти и нечего есть — почему бы не попробовать?

Приняв решение, Цюйцюй двинулась в путь, покидая место, где прожила меньше трёх дней.

Дорога оказалась незнакомой, и она долго блуждала, прежде чем добралась до цели.

Роскошные особняки тянулись до самого горизонта, но людей почти не было. Пройдя далеко, она увидела лишь несколько кошек, гревшихся на крыше сарая.

Среди них был ещё один Пухляк.

Он был похож на её бабушку — такой же упитанный, но с белым пятнышком на морде. Лениво растянувшись на черепице, он выглядел очень довольным жизнью.

Рядом с ним сидели другие кошки.

Белая бирманская кошка, лет двух-трёх, с зелёными глазами и чёрными кончиками ушей, тщательно вылизывала свою шерсть. Она была необычайно красива.

Трёхцветная кошка с повреждённым глазом свернулась калачиком, прижав хвост к лапам, и единственным зорким глазом настороженно осматривала окрестности.

Серый британец, пухлый и добродушный, беззаботно лежал на черепице, не проявляя никакой тревоги.

…

Поскольку Пухляк спасла Цюйцюй, та особенно тепло относилась ко всем рыжим кошкам. Поэтому, немного поколебавшись, она прыгнула на крышу и подошла к белолицему Пухляку.

Как только она приблизилась, все кошки насторожились и заняли боевые позы.

Хотя они и были одной породы, но Цюйцюй была чужачкой, и все отнеслись к ней с подозрением.

Цюйцюй отступила на шаг и дружелюбно мяукнула:

— Мяу, рада познакомиться!

Увидев, что перед ними всего лишь крошечный котёнок, кошки расслабились и вернулись к своим делам.

Цюйцюй подошла к белолицему Пухляку:

— Тётя Пухляк, вы очень похожи на мою подругу.

Белолицая Пухляк была хитрой и расчётливой: она никогда не сближалась с другими кошками, но и не враждовала с ними. Лениво взглянув на Цюйцюй, она спросила:

— Откуда ты?

Цюйцюй честно ответила:

— Меня выгнали. Теперь я бездомная.

Она помолчала и добавила, стараясь говорить вежливо:

— У меня нет дома. Можно мне остаться с вами?

Едва она договорила, трёхцветная кошка подошла, обнюхала её и начала кружить вокруг. Минуты через две она издала несколько «мяу-мяу».

Цюйцюй поняла: это значит, что она не опасна. Её готовы принять.

Белолицая Пухляк, услышав сигнал трёхцветной, с явным неудовольствием посмотрела на Цюйцюй:

— А что ты умеешь делать?

Раньше Цюйцюй многое умела: играть в прятки с хозяйкой, гоняться за удочкой, закапывать какашки в лотке, есть замороженные лакомства… Но сейчас всё это было бесполезно.

Она долго думала, потом опустила голову:

— Я ещё не научилась охотиться.

— Ха! — фыркнула белолицая Пухляк. — Как же ты выживешь без охоты?

Она кивнула в сторону дерева, где щебетали птицы:

— Вон еда. Сможешь поймать?

Цюйцюй честно покачала головой. Её когти ещё не окрепли, а прошлой ночью, когда она копала могилу, они совсем стёрлись. Неизвестно, когда отрастут снова.

Остальные кошки с сомнением смотрели на неё, но добрый британец подошёл и обнюхал:

— Ничего, не умрёшь с голоду. Дождёмся ночи — я покажу, где мусорные баки.

Цюйцюй благодарно посмотрела на него:

— Спасибо, брат Британец.

Её взгляд скользнул по его заду, где едва виднелись два светлых пятнышка, и она почувствовала жалость.

— Жж-ж-жжж… — вдруг раздался звук проезжающего автомобиля.

Все мгновенно напряглись.

Лишь когда машина скрылась из виду, кошки снова расслабились.

Трёхцветная посмотрела вслед автомобилю и вздохнула:

— Здесь живут одни богачи. Хотелось бы, чтобы кто-нибудь забрал меня домой.

Белолицая Пухляк презрительно фыркнула:

— А если бы сейчас подъехала такая машина — ты бы пошла за ней?

Трёхцветная испуганно отпрянула:

— Ни за что!

Цюйцюй не поняла, о чём они, и растерянно смотрела на удаляющийся автомобиль.

В салоне, на пассажирском сиденье, сидел мужчина в безупречно отглаженном чёрном костюме. Из-под рукава выглядывал белоснежный манжет, подчёркивающий стройность предплечья. Его пальцы были длинными, с чётко очерченными суставами. Он только что убрал телефон и теперь с ленивым безразличием смотрел в окно.

Водитель был более добродушным. Он, не отрываясь от дороги, бросил взгляд на крыши:

— Тут полно диких кошек. Видишь, все на солнце греются.

Помолчав, он посмотрел на соседа, будто сошедшего с гравюры эпохи холодного оружия, и усмехнулся:

— Слушай, Лань, а ты не думал завести кошку?

Мужчина на пассажирском месте холодно скользнул по нему узкими глазами. Водитель тут же поправился:

— Ладно, ладно, забудь. У тебя же мания чистоты.

Автор: Ниу Пи: Доктор Лань, а ты знал, что твоя жена сейчас — котёнок?

Лань Ийсюань: Я никогда не держу кошек.

Лань Бохэ: А я чей котёнок?

Трёхцветная, увидев, что все заговорили, тоже подошла и с любопытством сообщила:

— Я знаю этого владельца машины. Говорят, он любит мучить кошек и собак.

Бирманская кошка, до этого гордо поднятая, лениво окинула всех взглядом:

— Вы, кошки, целыми днями болтаете, как старухи.

Трёхцветная одним глазом сверкнула на неё:

— Ты-то не болтаешь, но и хозяина у тебя нет. Ты такая же бездомная, как и мы!

Бирманская встала, вылизала белую шёрстку на шее, гордо встряхнулась, будто павлин, и с презрением бросила:

— У меня скоро будет хозяин. Подождите, увидите!

С этими словами она легко прыгнула с крыши, приземлилась на землю и исчезла в кустах.

Трёхцветная смотрела ей вслед с явным неодобрением:

— Всё мечтает! Ещё и хозяина скоро найдёт! Только потому, что красивая, всё себе позволяет.

Её взгляд случайно упал на Цюйцюй. Та была вся белая, с загнутыми ушками.

— Хотя… может, у этой новенькой шансов больше. Кто знает, вдруг повезёт с хозяином.

Цюйцюй впервые узнала, что и среди кошек бывают ссоры. Теперь, когда споры коснулись её, она инстинктивно отпрянула в сторону.

Она ведь новенькая и не хочет впутываться в чужие разборки. Она всего лишь маленький, очень пугливый котёнок.

Британец сказал, что отведёт её к мусорным бакам, и действительно повёл.

http://bllate.org/book/6869/652288