Чэн Айай напевала тихонько себе под нос, заходя в ванную, чтобы напустить горячей воды. Она вылила в ванну недавно привезённую из-за границы эссенцию, и пузырьки начали медленно подниматься к поверхности, словно мягкие облачка. Вместе с ними в груди поднималось и ощущение глубокого, почти детского счастья. Не было на свете ничего уютнее, чем после ледяного зимнего вечера погрузиться в тёплую пену и забыть обо всём на свете. Она уже потянулась к пуговицам блузки, как вдруг раздался звонок в дверь.
Она быстро вытерла мокрые ладони о джинсы, заглянула в глазок — и сердце её радостно подпрыгнуло: за дверью стоял Цзи Сюэко. Она распахнула дверь, бросилась к нему и, обхватив шею руками, запрыгнула ему на руки, словно щенок, встретивший хозяина после долгой разлуки. Несколько секунд она принюхивалась к его коже, к запаху его шампуня и куртки, а потом, сияя от удовольствия, спросила:
— Как ты здесь оказался?
Цзи Сюэко принял на себя её вес, аккуратно прикрыл дверь и опустил её на пол. В отличие от обычного, он не обнял её в ответ, а лишь произнёс с горькой усмешкой:
— Боишься, что я увижу, как ты устраиваешь свидание с тем парнем на «Порше»?
Чэн Айай замерла на месте, не сразу поняв, о чём он говорит. Потом до неё дошло, и она тут же обвила его талию, запрокинула голову и вгляделась в его глаза, пытаясь разглядеть в них хоть проблеск ревности или обиды.
— Да это же не свидание! — выпалила она, чуть ли не задыхаясь от волнения. — Мама сегодня взяла меня на ужин. Оказалось, отец Цзян Шэня знаком с ней. Из вежливости он просто подвёз меня домой!
— То есть того, кто тебя привёз, зовут Цзян Шэнь? — переспросил Цзи Сюэко, услышав это имя, но лицо его осталось бесстрастным.
— Да! Тот самый блогер с золотой галочкой, который постоянно тычет мне, что я уродливо одеваюсь и выгляжу как деревенская простушка! — Чэн Айай снова обхватила его шею и посмотрела прямо в глаза, стараясь говорить как можно убедительнее: — Ты же веришь мне? У меня к нему нет ни малейшего интереса! Я просто с мамой поужинала!
Цзи Сюэко с сомнением посмотрел на неё, но вдруг резко сменил тему:
— Когда же ты наконец познакомишь меня со своей мамой?
Чэн Айай тут же замахала руками:
— Ещё не время!
Её мать категорически против того, чтобы дочь встречалась с кем-то из индустрии развлечений. Если бы она узнала о существовании Цзи Сюэко, неизвестно, до чего бы это дошло.
— Что, я настолько непригоден для света? — разозлился Цзи Сюэко, наблюдая за её жестами и выражением лица. — Ты устраиваешь пиар-пары с другими актёрами, говоришь, что это фейк — я молчу! Ты едешь домой в чужой машине, утверждаешь, что это просто ужин — я верю! А теперь, когда я прошу лишь познакомиться с будущей тёщей, ты снова отказываешься!
Мужчинам, как и женщинам, нужна уверенность в отношениях! Он прекрасно понимал, как нелегко ей пробиваться в шоу-бизнесе, и знал, что она боится осуждения за связь с ним. Он принимал тот факт, что как актриса-новичок она почти ничего не решает сама. Со всем этим можно было договориться! Но только не с этим — с отказом знакомить его с родителями. Этого он принять не мог.
— Ты же понимаешь, что я имею в виду! Я не против знакомить тебя с ней, просто сейчас не подходящее время… — Чэн Айай чувствовала себя в безвыходном положении и не знала, как объяснить ему, что её мать хочет видеть в зятьях исключительно человека вне мира шоу-бизнеса.
— Чэн Айай, я всегда верил тебе на слово! А ты? Ты даже единственной моей просьбы выполнить не можешь! Я готов представить тебя своим родителям, друзьям, всему миру! Готов объявить о наших отношениях публично! А ты… — Цзи Сюэко пристально смотрел на неё, не отводя взгляда. В его глазах мелькнула боль. — В твоих глазах я вижу лишь желание уйти от этих отношений!
Весь накопившийся за это время гнев и разочарование хлынули наружу.
— Я… — Чэн Айай открыла рот, пытаясь что-то сказать, но слова застряли в горле.
Цзи Сюэко осторожно снял её руки со своей талии, вышел из квартиры и захлопнул за собой дверь, даже не обернувшись.
Чэн Айай смотрела на его решительную удаляющуюся спину и на громкий хлопок двери. Медленно сползая по стене, она разрыдалась.
Два дня подряд она не выходила из дома, не отвечала ни на звонки, ни в мессенджерах. До того вечера её мир был ярким и насыщенным, но теперь всё вокруг стало чёрно-белым. Всё, что она видела, вызывало слёзы.
Минминь беспрестанно звонила в дверь, уже собиралась вызывать слесаря, чтобы взломать замок, когда, наконец, дверь приоткрылась. Перед ней стояла хозяйка в домашней пижаме, с растрёпанными волосами и ещё не высохшими слезами на щеках.
— Что с тобой, Айай? — испуганно спросила Минминь.
Босс решил, что раз у неё сейчас нет срочных дел и она недавно хорошо потрудилась, можно дать ей пару дней отдыха. Но на третий день, когда Чэн Айай всё ещё не появлялась, он отправил свою ассистентку проверить, всё ли с ней в порядке. И вот Минминь увидела перед собой измождённую знаменитость.
Чэн Айай обняла её и, положив голову на хрупкое плечо подруги, разрыдалась:
— Минминь, я рассталась…
Минминь погладила её по спине, пытаясь успокоить, и осторожно спросила:
— Но ведь ты недавно объявила отношения с Чжун Чэнем? Вы же подписали полугодовой контракт на пиар-пару…
Чэн Айай шмыгнула носом, её лицо покраснело от слёз, и она покачала головой:
— Не он…
Не он? Тогда кто? Когда у Чэн Айай появился настоящий парень? И почему об этом не знает её собственная ассистентка? Минминь смотрела на плачущую, растрёпанную девушку и впервые видела её такой уязвимой. Но как ассистентке ей не следовало лезть в личную жизнь артистки, поэтому она просто утешала:
— Всё будет хорошо! Прощайся с неправильным человеком — тогда встретишь того, кто тебе подходит!
Но слёзы у Чэн Айай хлынули с новой силой:
— Он и есть тот самый… самый лучший… Ууу…
— Моя дорогая, перестань плакать! Глаза распухнут, и как ты пойдёшь на презентацию нового сериала? — Минминь пришла именно затем, чтобы сообщить Чэн Айай о предстоящем мероприятии и помочь с выбором наряда и макияжем.
Чэн Айай всхлипнула и жалобно спросила:
— Можно не идти?
— Чэн Айай! Ты же современная, сильная женщина! Из-за какой-то глупой расставки сидеть дома и рыдать, забыв обо всём, даже о любимой карьере? — Минминь решила применить крайние меры. — Сериал «Пыль» уже получил дату выхода! Ради тебя компания потратила массу связей, чтобы ты получила роль. А теперь ты хочешь пропустить финальный этап продвижения? Это же отличный шанс для пиара!
Под напором Минминь Чэн Айай достала из холодильника пакет со льдом, приложила к глазам и, накинув пуховик, вышла из дома. Когда она, наконец, приехала на место проведения презентации, до начала оставалось десять минут. Её провели в комнату для актёров.
Как только дверь открылась, Чэн Айай сразу увидела Цзи Сюэко. Он был одет в трёхкомпонентный костюм из синего твида, стилист взъерошил ему волосы, и теперь он сидел на диване с телефоном в руках, хмурый и отстранённый, будто не желая никого замечать. Рядом на другом конце дивана сидел Дадзинь и листал свой смартфон.
Неподалёку Цзян Линь вместе с ассистенткой подправляла макияж. Актриса У Чуньлань, исполнявшая роль свекрови в сериале, сидела на стуле и, увидев входящую Чэн Айай, сразу же приветливо окликнула её:
— Айай! Давно не виделись!
Чэн Айай помахала ей в ответ:
— Давно не виделись, старшая сестра…
У Чуньлань всегда нравилась эта красивая девушка — умная, скромная и воспитанная. Сегодня Чэн Айай была в платье от DIOR: нежно-жёлтое, с открытой линией плеч и шлейфом до пола. Оно подчёркивало её фарфоровую кожу и изящную фигуру, делая её похожей на цветок в утренней росе.
У Чуньлань подошла и обняла её:
— Становишься всё краше! Как жизнь?
Чэн Айай бросила взгляд на синий костюм на диване и заметила, как рука Цзи Сюэко замерла, будто он прислушивался. Она нарочито весело ответила:
— Отлично! Всё замечательно! Ем, сплю, делаю, что хочу! Жизнь прекрасна!
Минминь про себя фыркнула: «Да ну уж! Кто же сегодня утром выглядел так, будто глаза превратились в грецкие орехи от слёз?»
Цзян Линь подняла глаза от зеркала, бросила на Чэн Айай профессиональную улыбку, та в ответ помахала ей. Цзи Сюэко же продолжал уставиться в телефон, будто на экране решалась судьба миллионов, и ни на секунду нельзя отвлечься.
Дадзинь, увидев, что его друг даже не шелохнулся, вскочил и громко приветствовал:
— Чэн Айай! Наконец-то приехала!
Чэн Айай не двинулась с места, оставаясь рядом с У Чуньлань, лишь помахала издалека и нашла оправдание:
— Дорога была забита, вот и приехала в последний момент…
Минминь про себя возмутилась: «Да ведь сама просила водителя ехать медленнее и приехать точно к началу! А теперь винишь пробки, хотя сегодня вообще не было заторов!»
Дадзинь подошёл, похлопал её по плечу и многозначительно кивнул в сторону Цзи Сюэко. Чэн Айай сделала вид, что не понимает, и с непринуждённым видом окинула взглядом Цзи Сюэко.
Дадзинь чуть не схватился за голову от отчаяния — эти двое упрямы, как ослы!
Цзян Линь, поправляя помаду, внимательно наблюдала за происходящим. Она сразу заметила, что Цзи Сюэко и Чэн Айай делают вид, будто не знакомы. Ведь ещё недавно в шоу «Путешествуем вместе» они звонили друг другу! Как такое возможно?
«Неужели они расстались?» — пришла ей в голову единственная логичная мысль.
Однако размышлять ей не дали: в комнату вошли представители продюсерской компании и напомнили, что пора выходить — зрители и журналисты уже на местах.
Все поднялись. Первым вышел Цзи Сюэко, за ним — Цзян Линь, затем У Чуньлань и, наконец, Чэн Айай. Когда они появились на сцене, крики фанатов Цзи Сюэко и Цзян Линь чуть не сорвали крышу зала.
Ведущий несколько раз просил успокоиться, и только тогда в зале воцарилась тишина. Режиссёр и сценарист рассказали о замысле сериала и съёмочном процессе. Атмосфера была оживлённой. В финале мероприятия открылся вопрос-ответ для прессы.
Цзи Сюэко и Цзян Линь были в центре внимания: журналисты задавали им вопросы о впечатлениях от съёмок и будущих планах. У Чуньлань и Чэн Айай микрофон так и не попросили.
Когда Чэн Айай уже начала клевать носом от скуки, один из репортёров наконец-то обратился к ней:
— Чэн Айай, недавно вас сфотографировали с Чжун Чэнем, и в СМИ заговорили о вашем совместном проживании. Скажите, кто из вас сделал первый шаг? Есть ли планы на свадьбу?
Чэн Айай взяла микрофон и замялась:
— Э-э… ну… если будут хорошие новости, обязательно сообщим!
Она вспомнила, что многие звёзды отвечают именно так, когда хотят уйти от прямого ответа, и повторила эту фразу.
Услышав её слова, Цзян Линь почувствовала, как от Цзи Сюэко повеяло ледяным холодом. Он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели, но тут же расслабил пальцы.
— То есть свадьба скоро? — не унимался журналист.
Лицо Цзи Сюэко, стоявшего в центре сцены, потемнело так, будто готово было капать чёрнилами.
— … — Чэн Айай улыбнулась мило, но внутри её бушевало: «Да пошли вы все!» Она ведь с Чжун Чэнем просто играет пиар-пару! Как ей отвечать на вопросы о свадьбе?
Видя неловкость гостьи, ведущий профессионально вмешался:
— Спасибо за вопрос! Просим задавать темы, связанные непосредственно с сериалом «Пыль». Благодарим!
Вопросы снова переключились на главных героев — Цзи Сюэко и Цзян Линь. Цзи Сюэко отвечал коротко и сухо, явно не в настроении.
После окончания презентации Чэн Айай, опираясь на Минминь, осторожно спускалась по ступеням к своей машине на шпильках. Неподалёку Цзи Сюэко стоял у своей машины, окружённый десятками фанатов, которые что-то говорили ему, вручали подарки и просили беречь здоровье. Но он смотрел не на них, а на Чэн Айай, медленно спускающуюся по лестнице. «Похоже, без меня ей совсем неплохо живётся», — подумал он, ещё сильнее сжав губы.
Чэн Айай сразу почувствовала на себе пристальный взгляд. Подняв глаза, она увидела своего Цзи-лаосы, стоящего среди толпы поклонников, но выделяющегося из неё, как журавль среди кур. Их взгляды встретились и на мгновение застыли в воздухе. Чэн Айай поспешно отвела глаза и ускорила шаг, опасаясь, что фанаты заметят что-то странное.
Цзи Сюэко остался безучастен. Он помахал собравшимся у машины поклонникам, сел в салон и потер виски. В голове снова и снова всплывала та самая картина — она с Цзян Шэнем.
http://bllate.org/book/6866/652157
Готово:
