Готовый перевод Little Fairy / Маленькая фея: Глава 2

На месте всё ещё оставалось несколько актёров третьего-четвёртого эшелона, с которыми Чэн Айай обменялась вежливыми приветствиями и парой фраз. Открыв дверь у боковой стены банкетного зала, она отправилась искать туалет. Выйдя из ярко освещённого помещения, она внезапно оказалась во мраке — глаза не сразу привыкли к темноте. Лишь в самом конце коридора маячила высокая фигура.

Человек в белой рубашке и чёрных брюках прислонился к стене, почти полностью скрывшись в тени. Маленький огонёк то вспыхивал, то гас, окружая его клубами дыма — он курил.

Чэн Айай не могла разглядеть его лица. Туалет находился в конце коридора, и она, стуча каблуками по полу — «так-так-так», — направилась туда. У двери горел слабый светильник, отбрасывавший длинную тень. Подойдя ближе, она увидела мужчину в безупречно сидящем костюме, с глубокими чертами лица и выразительными бровями — это был не кто иной, как Цзи Сюэко, свежеиспечённый лауреат премии «Золотая Лиса», которого совсем недавно окружили журналисты!

В памяти всплыл его образ: уголки губ слегка приподняты, глубокие глаза полны нежности; когда он злился, молча сжимал губы — и она тут же сдавалась.

Чэн Айай замерла на месте, позволяя дыму, медленно поднимающемуся в воздухе, окутать её. Она смотрела на высокую худощавую фигуру, прислонившуюся к стене, сжала кулаки и услышала внутренний голос:

— Как быстро летит время… Уже прошло пять лет.

***********************************

В банкетном зале царило шумное веселье, а в коридоре стояла гробовая тишина — два мира, резко контрастирующие друг с другом. Чэн Айай оставалась на месте, не решаясь подойти. Мужчина склонил голову, прислонившись к стене, сосредоточенно вдыхая и выдыхая дым. Огонёк то вспыхивал, то угасал, отбрасывая крошечные искорки.

Она тоже прислонилась к стене в нескольких шагах, не отрывая взгляда от его фигуры. Спустя пять лет она наконец снова оказалась так близко к нему.

Но, несмотря на близость, он казался невероятно далёким. Ведь раньше он никогда не курил.

— Гэ-гэ! Наконец-то нашёл тебя! Ты тут прячешься? Все ждут, когда ты выйдешь на сцену сказать пару слов! Ты же новый обладатель «Золотой Лисы» — один из главных героев сегодняшнего вечера! — раздался молодой, торопливый голос, нарушивший тишину.

Чэн Айай быстро спряталась за дверью, не желая быть замеченной.

Мужчина глубоко затянулся, медленно выпустил кольца дыма, тщательно потушил сигарету и выбросил её в урну рядом. Затем последовал за молодым человеком обратно в зал.

Чэн Айай вышла из тени и направилась в туалет. Перед зеркалом она увидела своё бледное лицо, лишённое всяких эмоций.

Когда она вернулась в банкетный зал, Цзи Сюэко уже стоял на сцене с микрофоном и произносил благодарственную речь перед коллегами по индустрии. Все в зале смотрели на него с восхищением и завистью.

Чэн Айай стояла в углу, слушая его бархатистый голос, произносящий вежливые, но шаблонные слова. Аплодисменты то и дело раздавались в зале. За пять лет всё так сильно изменилось… Изменилось настолько, что она уже не могла поспевать за ним.

Погружённая в воспоминания, она вдруг почувствовала лёгкий толчок в плечо. Перед ней стоял парень в яркой хип-хоп одежде, с массивной золотой цепью на шее и коротко стриженными волосами.

— Да это же ты, Чэн Айай! Я уж думал, ошибся! — громко воскликнул он.

Она подняла глаза — лицо показалось знакомым. Через мгновение она вспомнила: это же её однокурсник по университету, Дадзинь! Что он здесь делает?

Заметив её недоумение, Дадзинь пояснил:

— Я теперь тоже в шоу-бизнесе! Правда, не перед камерой, а за кулисами — работаю ассистентом!

Он указал на сцену:

— Вон тот, кто говорит — мой подопечный!

На лице Дадзиня сияла гордость. Быть ассистентом самого Цзи Сюэко — такая работа не каждому по плечу!

— Цзи Сюэко? Ты его ассистент? — удивилась Чэн Айай.

Дадзинь, довольный её реакцией, наклонился ближе и прошептал:

— Подойди, расскажу тебе один секрет!

Чэн Айай приблизилась, и он тихо произнёс ей на ухо:

— На самом деле Цзи Сюэко — мой двоюродный брат.

Когда он говорил, что работает ассистентом у Цзи Сюэко, ему никто не верил. Но стоило упомянуть, что знаменитый актёр — его двоюродный брат, как все, включая Чэн Айай, открывали рты от изумления. Внешне они действительно мало походили друг на друга, но Цзи Сюэко и вправду был его родным двоюродным братом.

Это был не просто маленький секрет — это был огромный секрет! Сколько девушек из индустрии, особенно малоизвестных актрис, мечтали хоть как-то связаться с Цзи Сюэко, чтобы прицепиться к его популярности и попасть в тренды! Но у него не было ни одного слуха, ни одной сплетни — он был настоящим «изолятором от слухов» в шоу-бизнесе. Если бы кто-то узнал, что Дадзинь — его двоюродный брат, это стало бы идеальной лазейкой для многих. Однако Дадзинь никогда никому об этом не рассказывал. Чэн Айай стала первым человеком в индустрии, кому он открыл эту тайну.

Они вспоминали студенческие годы, и Чэн Айай почувствовала неожиданную теплоту — словно встретила родного человека. В студенчестве она постоянно участвовала в конкурсах, стремясь попасть в шоу-бизнес, и почти не общалась с однокурсниками. Встреча с Дадзинем напомнила ей о тех не слишком богатых, но искренних днях.

Когда банкет подходил к концу, Чэн Айай и Минминь вышли заранее. Вскоре у входа остановилась машина, присланная агентством. Минминь открыла дверь, и они сели внутрь. У спортивного центра всё ещё толпились фанаты, надеясь хоть мельком увидеть своих кумиров.

Минминь машинально достала телефон и открыла Weibo, чтобы проверить последние тренды. Её глаза расширились от возмущения:

— Да что за… Этот тип снова за своё! Совсем с ума сошёл!

Чэн Айай, сидевшая у окна и смотревшая вдаль, насторожилась и села прямо.

— Что случилось? — спросила она.

Минминь протянула ей телефон. Чэн Айай увидела, что её имя попало в тренды. В одном из топовых постов, опубликованном пользователем с золотой галочкой «Цзян Шэнь», было написано: «Посмотрел сегодняшнюю церемонию вручения премии „Золотая Лиса“. Свет и сцена — на высшем уровне, Цзи Сюэко получил „Золотую Лису“ вполне заслуженно. Но выступление новичка Чэн Айай… ну, мягко говоря, оставляет желать лучшего».

В комментариях фанаты Цзи благодарили за поддержку, несколько преданных поклонников Чэн Айай слабо защищали её, а сторонние пользователи откровенно издевались, называя её выступление позором для церемонии.

— Да что с ним не так?! Когда мы его обидели?! — возмутилась Минминь.

Цзян Шэнь был известным богачом, чьи инвестиции охватывали множество сфер шоу-бизнеса. Сам он не был актёром, но его влияние в индустрии было огромным. Все его подружки — исключительно звёзды. В соцсетях он славился прямолинейностью и не стеснялся критиковать любого, кто ему не нравился. Многие известные актрисы уже попадали под его сарказм, но из-за его финансового влияния предпочитали молчать.

Чэн Айай встречалась с ним лишь раз — полгода назад на мероприятии, и тогда они почти не общались. Позже он вдруг написал в Weibo: «Стилист Чэн Айай может собирать вещи и уходить. Девушке двадцати лет необязательно выглядеть как тридцатилетняя бизнес-леди». После этого агентство пересмотрело её имидж и сменило стилиста: вместо строгого «офисного» стиля она теперь носила более современные городские образы.

Минминь подозревала, что Чэн Айай как-то задела этого «золотого мальчика», но та вспомнила всё до мелочей и не могла припомнить ни одного конфликта с ним.

Внезапно раздался громкий удар — «Бах!» Машина резко затормозила, и обе девушки по инерции бросились вперёд, а затем отскочили назад, ударившись о сиденья.

— Вы в порядке? Нигде не поранились? — обеспокоенно спросил водитель с переднего сиденья.

— Ничего страшного, просто лоб ударился, — ответила Чэн Айай, чувствуя боль. Удар был сильным. У Минминь на руке тоже появились ссадины. Она достала из машины аптечку, наклеила пару пластырей и принялась втирать в лоб Чэн Айай бальзам «Хунхуа юй», надеясь, что завтра не останется синяка.

Убедившись, что пассажирки не получили серьёзных травм, водитель выдохнул с облегчением и вышел осмотреть место ДТП. Его машина врезалась в автомобиль впереди — тот внезапно затормозил, и водитель не успел среагировать. Передняя часть их авто была серьёзно повреждена. Оставалось только ждать полицию.

Чэн Айай и Минминь вышли из машины. Она взглянула на часы — почти одиннадцать вечера. Спортивный центр находился на окраине Пекина, и новая машина от агентства приедет не раньше чем через час.

Они стояли у места аварии, и северный ветер пронизывал насквозь. Машины одна за другой проезжали мимо. Водитель чувствовал себя виноватым:

— Простите, госпожа Чэн… Это моя вина, не успел затормозить… Пришлось вам мерзнуть на ветру…

Чэн Айай махнула рукой — это не его вина. Такие аварии случаются, особенно когда впереди едет безответственный водитель.

В этот момент рядом с ними остановился чёрный мерседес-вэн. Окно опустилось, и на них посмотрело знакомое лицо в массивной золотой цепи — это был Дадзинь.

— Айай! Что у вас случилось? — спросил он с беспокойством.

Они только что выехали с церемонии и заметили у дороги фигуру в белом — показалось, что это Чэн Айай. Он велел водителю остановиться.

— У вас авария? — уточнил он, оглядывая место ДТП.

Чэн Айай кивнула в сторону двух «поцеловавшихся» машин:

— Как видишь, мелкое ДТП. Ждём машину от агентства.

Дадзинь посмотрел на небо, затянутое тучами.

— Садитесь к нам! По прогнозу, ближе к полуночи начнётся дождь. Лучше поедем вместе.

Чэн Айай замерла у двери — она прекрасно понимала, кто сидит внутри.

— Давай, — настаивал Дадзинь, открывая заднюю дверь. — Я давно хотел познакомить тебя с братом. Лучшего случая не найти — он как раз здесь!

В салоне, в полумраке, Цзи Сюэко, надев бейсболку, прислонился к сиденью и прикрыл глаза, явно уставший.

— Гэ-гэ, это Чэн Айай, моя однокурсница. Я тебе о ней рассказывал — единственная из нашего курса, кто попал в шоу-бизнес, — представил её Дадзинь с энтузиазмом.

Цзи Сюэко прищурился и посмотрел на стоявшую у двери девушку. Его взгляд был глубоким и непроницаемым. Наступила долгая пауза, будто воздух застыл. Наконец, без тени эмоций, он произнёс:

— Садись.

Чэн Айай велела Минминь первой зайти в машину, а сама последовала за ней. Минминь устроилась на последнем ряду, Чэн Айай — рядом с Цзи Сюэко, а Дадзинь сел спереди. Как только дверь закрылась, тёплый воздух кондиционера мгновенно согрел всё тело. Она потерла замёрзшие руки — на улице, в одном платье под тонкой курткой, её продуло до костей.

Она осторожно взглянула на мужчину рядом. Он по-прежнему сидел с закрытыми глазами, явно уставший. Но она знала — он не спал. Тихо, почти шёпотом, она произнесла:

— Спасибо… господин Цзи.

Первые три слова услышали все в машине. Последние три — только двое. Она не знала, услышал ли он, но заметила, как он чуть повернул голову и издал еле слышное «хм».

Этот человек всё такой же надменный, как и раньше.

Машина плавно ехала по дороге, а в салоне царила странная тишина.

Дадзинь на переднем сиденье с воодушевлением рассказывал, как рад встрече со старым другом. Минминь на заднем ряду листала Weibo и время от времени вставляла реплики в его воспоминания.

Чэн Айай, сидевшая рядом с Цзи Сюэко, чувствовала, как сердце бешено колотится.

Прошло пять лет — и впервые за всё это время они оказались так близко друг к другу. В воздухе витал знакомый аромат одеколона — свежий, ненавязчивый, точно такой же, как пять лет назад. Он откинулся на сиденье, расслабленный, но она не могла понять, о чём он думает.

http://bllate.org/book/6866/652138