Готовый перевод The Little Husband Needs the Crematorium [Female-Dominated World] / Маленькому супругу нужен «крематорий» [мир матриархата]: Глава 23

Шестая тётушка Чу слушала, как дыхание Чу Сяоруна постепенно выравнивалось. Её узкие раскосые глаза оставались бодрыми, устремлёнными в балдахин над кроватью. Пальцы слегка сжались — ей нестерпимо хотелось притянуть Сяоруна к себе, но она боялась разбудить его и снова навлечь на себя его недовольство.

«Погоди, — подумала она. — Как только минует третий месяц, я заставлю эту лисичку каждую ночь так уставать, что он сможет спать только, свернувшись клубочком у меня на груди».

В этот момент к ней прильнуло тёплое, мягкое тело. Краешки губ Шестой тётушки едва заметно приподнялись. Она уже протянула руку, чтобы окончательно устроить его в своих объятиях, как вдруг услышала сонный, мягкий голосок Чу Сяоруна:

— Чу Лию, шестая тётушка… Мне жарко. Помахай мне веером, пожалуйста?

Он потерся щёчкой о её шею, и голос, хоть и звучал смутно от сна, всё же мастерски играл на её чувствах:

— Это не я хочу спать… Это малыш хочет поспать…

Потом Чу Сяорун уснул под лёгким прохладным ветерком, прижавшись спиной к стене. Черты лица его расслабились, сон был сладок.

А Шестая тётушка осталась с яростным взглядом, скрипя зубами и безмолвно бушуя от бессилия, продолжая махать веером.

На следующее утро Чу Сяорун обнаружил, что всё ещё лежит в объятиях Чу Лию. Обычно, когда он просыпался, её уже и след простыл, а сегодня она всё ещё спала.

Ночью ему наконец-то удалось выспаться, и утром настроение было прекрасным. Он сначала уютно устроился в её объятиях и вздремнул ещё немного. Увидев, что она всё ещё не просыпается, осторожно выбрался из её рук.

Маленький серебряный колокольчик на лодыжке звякнул, нарушая тишину комнаты. Чу Лию чуть приоткрыла глаза, снова притянула полусидящего Сяоруна к себе и начала мягко похлопывать его по спинке. Голос её был нежен и сонлив:

— Останься ещё со мной… Поспи немного.

Чу Сяорун умело нашёл удобное местечко. Колокольчики на ногах тихо позвенели и замолкли.

Он проспал до самого полудня. Когда проснулся, рядом уже никого не было. Босиком спустившись с кровати, он наугад выбрал из шкафа лёгкую накидку и накинул её на плечи, решив прогуляться по усадьбе.

На самом деле гулять ему было не до того — он искал способ сбежать.

Хотя сейчас Чу Лию относилась к нему хорошо, её характер был слишком непредсказуем. Сейчас он ей интересен, поэтому она балует его как зеницу ока, но что будет, когда она наскучит им? Тогда вполне может перерезать ему горло одним взмахом меча.

Лучше уйти.

В этот момент дверь распахнулась, и вошла Чу Лию с мрачным лицом. Заметив, что он стоит босиком, она мгновенно перевела взгляд на его голые ступни. Чу Сяорун инстинктивно дрогнул. Не дав ему опомниться, она подошла, подняла его на руки, усадила на край кровати и аккуратно обула в мягкие, удобные вышитые туфельки.

Затем она наклонилась и поцеловала его в уголок губ, поправила выбившиеся пряди за ухо и произнесла с неожиданной нежностью:

— Завтра я уезжаю. Сегодня проведу весь день с тобой в усадьбе. Хорошо?

Глаза Чу Сяоруна, похожие на миндалевидные глаза лисёнка, на миг заблестели, но он постарался не выдать радости. Опустил ресницы, слегка ущипнул ладонь, и в его глазах появились капельки влаги — он изобразил грусть.

Чу Лию внимательно разглядывала его лицо, потом, словно давая наставление, сказала:

— В ближайшее время за пределами усадьбы будет неспокойно. Оставайся здесь и жди меня. Вернусь — сразу повезу тебя гулять.

Но Чу Сяорун почему-то почувствовал, будто за этими словами скрывается какой-то намёк. Он покачал головой, решив, что просто переутомился, и снова поднял свои лисьи глазки, потянув за рукав Чу Лию сладким голоском:

— Шестая тётушка, Сяорунь будет ждать тебя в усадьбе.

К ночи Чу Сяорун, как обычно, прижался к стене. Чу Лию размеренно махала веером, помогая ему уснуть. Но вдруг сзади к нему прижалось тёплое тело. Он нахмурился и попытался оттолкнуть её, но Чу Лию, похоже, заранее предугадала его реакцию.

Её рука с лёгкими мозолями скользнула под его тонкую рубашку. Чу Сяорун вскрикнул — и тут же растаял, превратившись в весеннюю воду, обвившуюся вокруг Чу Лию.

Разумеется, всю ночь он проворковал в её объятиях.

...

Примерно через два месяца после отъезда Чу Лию Чу Сяорун наконец нашёл возможность сбежать. Прижимая к себе уже слегка округлившийся живот, он прихватил четыре векселя и несколько золотых слитков и покинул усадьбу.

Автор говорит:

Снова сбежал (радуется).

Цичжоу, лагерь.

Под светом свечи Пэй Юэ отложила военные донесения и перевела взгляд на серебристо-белую маску, лежащую рядом с документами. Её длинные, бледные пальцы медленно скользнули по замысловатому узору. Вспомнив, как в тот день Чу Сяорун был одновременно и стыдлив, и напуган, её прекрасные черты лица смягчились, а в холодных узких раскосых глазах мелькнула тёплая искра.

Она задумалась, но вдруг в палатку стремительно ворвалась женщина в тёмной одежде. Опустившись на колени перед Пэй Юэ, она, обычно спокойная, теперь дрожала от страха:

— Ва… ваше высочество! Только что пришло сообщение из той усадьбы: господин Чу Сяорун… исчез!

Как только она произнесла эти слова, треск горящей свечи в палатке внезапно стих. Сам свет словно замерз, потускнев до полумрака. Подчинённая стояла на коленях, затаив дыхание, не осмеливаясь даже шевельнуться — вдруг лишится головы. Несмотря на летнюю жару, её внутренняя рубашка уже промокла от холодного пота.

Наконец сверху раздался спокойный, будто безмятежный голос, в котором, казалось, даже слышалась улыбка:

— Какой непослушный.

Бледные пальцы Пэй Юэ медленно скользили по узору маски, будто лаская прекрасное личико Чу Сяоруна. Та половина лица, что была освещена, сияла умиротворением: брови расслаблены, уголки узких раскосых глаз приподняты, будто её маленький супруг доставил ей удовольствие. А другая половина, скрытая во тьме, тоже улыбалась — но глаза были чёрны, как преисподняя, и от одного взгляда на них по коже пробегал ледяной ужас.

Её холодный, пронзительный взгляд упал на маску, и, изогнув губы в ещё более нежной улыбке, она произнесла:

— Передай Се Юй: пусть расклеит по всему городу объявление о розыске. За живого — крупное вознаграждение. Как только поймают, содержать под стражей, кормить и поить как следует. Я сама разберусь с ним по возвращении в столицу.

Её палец замер на маске, улыбка стала ещё мягче:

— Ах да… Скажи ещё Шэн Эр, пусть изготовит для меня клетку.

— Маленькой лисице нравится убегать. Другого выхода нет.

.

Чу Сяорун, пряча под широкой шляпой с вуалью своё красивое личико, счастливо направлялся в Ханчжоу — к своей родной тётушке. Но, выбравшись из усадьбы, он понял: из столицы не выйти. В воздухе витало тревожное напряжение.

Он спросил первого встречного и узнал, что императрица при смерти, а изгнанная принцесса Пэй Юэ, воспользовавшись предлогом защиты трона, собрала войска в Байюэ и двинулась на столицу. Её армия уже захватила более десятка городов, и, судя по всему, скоро ворвётся в саму столицу.

— Не думал, что все эти наследницы так рвались к трону, а в итоге именно изгнанной младшей принцессе суждено занять императорский престол, — вздохнул прохожий и покачал головой, уходя прочь.

Чу Сяорун застыл на месте. Его лицо, обычно румяное, как персиковый цвет, побледнело до прозрачности. Руки в рукавах дрожали. Он растерянно прикоснулся к своему округлившемуся животу, чувствуя страх и растерянность.

Конечно, он рад, что Пэй Юэ станет императрицей… Но ведь Пэй Юэ ненавидит его! Ей даже самой не придётся поднимать руку — те, кто захочет ей угодить, сами разорвут его на куски.

Пока он стоял в оцепенении, к городским воротам подошёл отряд стражников и прикрепил к стене объявление о розыске. Любопытствуя, Чу Сяорун захотел подойти ближе, но толпа уже окружила доску. Боясь навредить ребёнку, он остался снаружи, встав на цыпочки и вытянув шею, чтобы заглянуть поверх голов.

Увидев портрет на объявлении, он застыл. Его миндалевидные глаза расширились от недоверия. Он снова и снова вглядывался в изображение.

Там был он сам! Ещё и обвиняли в краже драгоценностей у одной семьи! А вознаграждение за его поимку составляло целую тысячу золотых лянов!

«Если бы я сам сдал себя властям, дали бы мне тысячу золотых?» — впервые осознав свою ценность, Чу Сяорун в панике опустил голову и незаметно выскользнул из толпы.

Сквозь белую вуаль он растерянно огляделся вокруг, прикусил алые губы, и его прекрасное личико сморщилось от беспомощности.

Что делать теперь?

Ему даже обидно стало: разве не Чу Лию называла его «маленьким вдовой»? Он сбежал — и что с того? Какое ей дело? Зачем устраивать розыск? Он и так не мог выйти из города, а теперь и вовсе шансов нет.

От этих мыслей он почувствовал голод, жалобно потёр живот и направился к лавке с лапшой, о которой давно мечтал.

Вскоре он уже стоял у заведения. Выбрав самый дальний столик, он выложил на него мелкие серебряные монеты, которые только что разменял, и, подражая другим посетителям, громко крикнул:

— Эй, хозяин! Килограмм копчёной говядины, две миски лапши и вместо жёлтого вина — молоко!

— Сию минуту, господин! Присаживайтесь!

Скоро перед ним поставили тарелку говядины, две дымящиеся миски лапши и чашу молока с кунжутом. Он давно мечтал об этом, но раньше был так беден, что мог лишь мечтательно смотреть на лавку, проходя мимо.

Он взял палочки и уже собирался начать есть, как вдруг у входа поднялся шум. Предчувствуя беду, он поднял глаза сквозь вуаль и увидел, как отряд стражников с его портретом в руках грубо допрашивает прохожих.

Чу Сяорун мгновенно впал в панику. Забыв про еду, он схватил свой мешок и бросился бежать.

Он думал, Чу Лию ограничится лишь объявлением… Не ожидал, что ради его поимки будут прочёсывать каждый переулок и показывать портрет каждому встречному.

Он уже собирался нырнуть в лабиринт узких переулков, как вдруг чьи-то тёплые руки легли ему на плечи и мягко усадили обратно. Чу Сяорун хотел вырваться, но, подняв глаза, замер.

Чу Чжу спокойно сел рядом, поставил перед ним миску лапши и тихо сказал:

— Сяорунь, всё в порядке. Не бойся.

Хмурый Гуань Чжи тоже подошла и села напротив, скрестив руки на груди. Брови её нахмурены, но она молчала.

Стражники уже подходили к лавке. Чу Сяорун сидел, опустив голову, ладони, сжимавшие палочки, покрылись холодным потом. Он не смел поднять глаза и лишь уставился в ароматную лапшу перед собой.

Один из стражников подошёл к их столику, заметил Гуань Чжи и на миг замер. Затем он протянул ей портрет и громко спросил:

— Госпожа Гуань! Не видели ли вы этого молодого человека?

Гуань Чжи внимательно изучила изображение, будто пытаясь что-то вспомнить, и в конце концов покачала головой:

— Нет.

Стражник убрал портрет, почтительно поклонился:

— Извините за беспокойство, госпожа. Мы уходим.

Только тогда Чу Сяорун смог сделать вдох. Он обмяк, схватил чашу с ещё тёплым молоком и сделал большой глоток — сердце наконец-то успокоилось.

Чу Чжу, видя его состояние, сначала обеспокоенно нахмурился, но потом неожиданно улыбнулся, расправив изящные брови. Он придвинул тарелку с говядиной поближе к Чу Сяоруну и успокаивающе сказал:

— Они ушли. Всё хорошо. Сначала поешь, а потом отведу тебя домой.

.

Той ночью Чу Сяорун лежал на постели в гостевой комнате и метался от жары, никак не мог уснуть.

С тех пор как уехала Чу Лию, он почти не спал по ночам. Сначала ещё терпелось, но с наступлением жары каждую ночь приходилось ворочаться до полуночи.

Просить слуг помахать веером было неловко, поэтому он просто страдал.

Он прикоснулся к уже заметно округлившемуся животу, и его миндалевидные глаза затуманились. Он рассказал Чу Чжу обо всём и сообщил, что хочет как можно скорее избавиться от ребёнка.

Чу Чжу не стал уговаривать его оставить малыша, лишь посоветовал подождать, пока обстановка стабилизируется, и тогда принимать решение.

Он лёгким движением пальца ткнул в живот и тихо прошептал:

— Малыш… В следующей жизни родись в хорошей семье. Прости, папа виноват перед тобой.

— Другие отцы говорят, что вынашивать ребёнка десять месяцев — тяжело. Но ты такой послушный… Мне совсем не трудно тебя носить. Просто… папа не может тебя родить…

Голос его становился всё тише и тише, голова склонилась набок, и он уснул.

И снова ему приснился сон.

Он был одет в почти прозрачную белую ткань и заперт в изящной клетке. На дне клетки лежал толстый слой бархата. Его лодыжку сковывал изысканный кандал, приковывавший его к прутьям. Живот, который раньше лишь слегка выпирал, теперь выглядел так, будто он на пятом-шестом месяце беременности.

http://bllate.org/book/6864/652063