— Я тебя не ненавижу, — тихо произнёс он, поглаживая её растрёпанные волосы. — Не плачь, Сяся.
Услышав те же самые слова, что и во сне, Сяся не удержала всхлипа. Она подняла голову и сквозь слёзы посмотрела на него.
— Правда? — прошептала она.
— Да.
Получив подтверждение, Сяся шмыгнула носом и сказала:
— Большой брат, я голодная. Я так долго тебя ждала и ничего не ела.
Сяся провела в больнице два дня, а потом бодро и весело вернулась домой. Как только переступила порог, сразу же стала искать Сяо Лань, но экономка Фан сообщила, что та уволилась.
— Тётя Фан, Сяо Лань уволили из-за меня?
Она спросила это тихо, почти шёпотом. Экономка честно ответила:
— Я нашла ей новую работу с хорошим окладом. Ей больше не стоило оставаться здесь.
Экономка ожидала, что Сяся устроит сцену и потребует вернуть Сяо Лань, но та лишь попросила позвонить ей.
По телефону Сяся извинилась:
— Прости, всё из-за меня ты потеряла работу.
Сяо Лань тоже чувствовала вину:
— Сяся, главное, что с тобой всё в порядке. Если бы я не взяла тебя с собой, ты бы не пострадала.
В итоге так и осталось непонятно, кто из них принял извинения другой. Сяся даже не стала спорить с Гу Синчжи, чтобы вернуть Сяо Лань обратно.
Сама по себе травма её особо не тревожила — Сяся почти не боялась боли. Разве что теперь ей приходилось спать на животе, иначе никаких неудобств это не вызывало.
Гу Синчжи стал возвращаться каждую ночь, и всё будто вернулось к прежним дням. Сама Сяся не замечала в этом никаких перемен, и воспоминания о том, как она скучала, быстро стерлись из памяти.
И тогда Сяся забыла рассказать ему, что любит его.
После ухода Сяо Лань у Сяся не осталось подруг, но к счастью, Бай Си в это время была свободна и часто навещала её.
Экономка Фан высоко ценила таких умных и способных девушек, как Бай Си, и, видя, как близко они общаются, ничего не имела против. Было бы здорово, если бы Сяся хоть немного научилась у неё сообразительности. Правда, она забыла, что Сяся и Бай Си знакомы уже больше десяти лет, и если бы Сяся могла перенять хотя бы половину ума подруги, то давно бы перестала совершать глупости.
Бай Си, узнав о травме Сяся, как и ожидалось, отчитала её. Но Сяся понимала, что это забота, и не обижалась, а напротив, пристала к Бай Си, чтобы та повела её куда-нибудь вкусно поесть.
У Бай Си, похоже, были свои тревоги, но Сяся, заметив это, не стала допытываться.
Она с аппетитом ела и даже не забыла заказать еду двум парням, которые следовали за ними. После того как Сяся поранилась, экономка запретила ей выходить одной — теперь за ней всегда должны были идти сопровождающие. Сяся не знала, что это охранники, и не чувствовала себя стеснённой: хотела куда-то пойти — просто говорила об этом экономке, и та никогда не отказывала.
— Сноха, вы здесь?
— Сссо… ссноха…
Когда Сяся и Бай Си уже доедали, к их столику подошли две молодые девушки — одна высокая и яркой внешности, другая полноватая, с опущенной головой, так что лица не было видно. Сяся растерянно смотрела на них некоторое время — показались знакомыми, но вспомнить, где встречала, не могла. Лишь после подсказки Бай Си она поздоровалась. Хотела спросить, кто они такие, но девушки, похоже, не стремились к беседе, лишь коротко сказали: «Не мешаем», — и ушли.
Сяся так и не вспомнила, кто они, пока позже в туалете не услышала их разговор. В тот момент она как раз пыталась застегнуть молнию на платье. Экономка Фан постоянно заставляла её носить красивые, но неудобные наряды, и сейчас молния где-то зацепилась — никак не получалось её застегнуть.
За стенкой, судя по голосам, собралось больше двух человек.
— Синлу, это и есть твоя сноха? — с любопытством спросила одна.
— Да, это жена Гу Синчжи. Говорят, у неё с головой не всё в порядке, — беззаботно ответила Гу Синлу.
— Правда? Не скажешь… Красивая, к тому же подходит твоему брату. Но как он вообще женился на такой?
Сяся вдруг резко застегнула молнию, но не спешила выходить. Это был уже не первый раз, когда она слышала подобное, и сердце всё равно слегка сжалось от боли.
Если она сейчас выйдет, они точно испугаются. Разве она выглядит ненормальной? Она ведь даже понимает, что сейчас не время выходить! Обиженно ткнула пальцем в стену: почему все так про неё говорят?
Сяся решила не выходить, но потом услышала, как они продолжили:
— Кто вообще знает, что у Гу Синчжи в голове, — с ненавистью сказала Гу Синлу. — Он такой жестокий, даже на родных поднять руку может. Любую жену напугает до смерти, поэтому и женился на дурочке — она не сбежит.
— Сссестра… сссестра… не ггговори так… — полноватая девушка потянулась к ней, но Гу Синлу резко оттолкнула её. — Ты, заика, не лезь не в своё дело…
Она обернулась и увидела Сяся прямо за спиной. Остальные слова застряли у неё в горле.
Сяся, редко хмурая, теперь смотрела очень серьёзно:
— Так нельзя говорить о нём.
«Жестокий» — это слово для злодеев, его нельзя применять к Гу Синчжи!
Гу Синлу поспешно опустила голову и извинилась:
— Простите, сноха, я несу чушь. Больше такого не повторится.
— Хорошо, — Сяся кивнула, копируя манеру Гу Синчжи, и развернулась, чтобы уйти.
Гу Синлу, убедившись, что та не станет жаловаться, тут же подтолкнула заикающуюся сестру:
— Быстро догони её и скажи, чтобы никому не рассказывала, что мы говорили!
Она старалась казаться спокойной, но как только все ушли, её ноги подкосились.
Подруга спросила:
— Что с тобой? Неужели так боишься своего брата?
Гу Синлу пожалела о своей опрометчивости. Боится не только она — любой, кто хоть немного знает этого человека, испытывает перед ним страх.
Бай Си заметила, что Сяся вернулась за столик с надутыми щёчками, и спросила, что случилось. Та покачала головой и сказала, что ничего, не рассказав о происшествии в туалете.
Она только что пообещала заикающейся девушке молчать, а Сяся всегда держала слово. Но всё равно злилась.
Как можно так говорить о большом брате? Он же самый добрый на свете.
Злость у Сяся проходила так же быстро, как и появлялась. Позже Бай Си повела её по магазинам и купила мягкую игрушку, и Сяся тут же забыла об этой истории, снова засияв улыбкой дома.
Вечером Гу Синчжи вернулся и застал Сяся в домашнем кинотеатре: она прижимала к себе игрушку и смеялась, глядя фильм, глаза её радостно блестели.
— Большой брат, ты вернулся! — она подняла игрушку, чтобы похвастаться. — Это Сиси мне купила!
Он подошёл и сел рядом, взглядом скользнул по её спине.
— Мазь поменяли?
— Да, — послушно ответила она.
Фильм как раз достиг кульминации, и Сяся, бросив одно «ага», полностью погрузилась в просмотр.
Сяся любила комедии — слишком сложные фильмы её утомляли и казались непонятными. В комедиях почти всегда бывает счастливый конец, и особенно ей нравился финал, где все собираются вместе.
Время незаметно шло, и вот на экране главные герои крепко обнялись. Сяся, ещё не насмотревшись, повернулась к сидевшему рядом.
Он закрыл глаза, и Сяся не была уверена, спит он или нет.
Она тихонько позвала: «Большой брат», — но ответа не последовало. Тело само собой начало приближаться к нему. Его чёткие черты лица, слегка нахмуренные брови заставили её сердце биться, как сумасшедшее.
В воздухе витало что-то невыразимое. В тишине комнаты звучала финальная песня фильма — проникновенная и грустная, трогающая до глубины души.
Сяся не понимала, что это — нарастающее томление.
Она немного помолчала, наблюдая за ним, потом вдруг соскочила с места и выбежала. Вернулась с тонким пледом и аккуратно укрыла им Гу Синчжи.
Сяся радостно улыбнулась и осторожно легла рядом.
Ей следовало разбудить его, но она не могла себя заставить.
Перед сном она немного переживала, чувствуя себя эгоисткой, но если разбудить большого брата, он сразу уйдёт, а ведь она так редко проводит с ним время.
Мучаясь сомнениями, Сяся наконец уснула.
Когда её дыхание стало ровным, человек с закрытыми глазами медленно открыл их.
Фильм уже автоматически запустился с начала. Гу Синчжи смотрел на Сяся, свернувшуюся калачиком рядом, с холодным безразличием.
Она всего лишь ничего не понимающая девочка. Пусть делает, что хочет.
Хуайцин — город с чётко выраженными сезонами.
Осенью наступало время сбора урожая.
На ферме семьи Гу, расположенной за городом, созрели мандарины, хурма и гранаты. Экономка Фан каждый год лично ездила туда в это время. Узнав об этом, Сяся умоляла взять её с собой, но экономка отказалась. Тогда Сяся пошла просить Гу Синчжи — и добилась своего.
В день поездки Сяся надела развевающееся длинное платье и широкополую шляпу, вся сияя от предвкушения. По дороге она всё время прижималась к окну, любуясь пейзажем.
Экономка строго наказала ей не бегать без присмотра на ферме, и Сяся послушно всё обещала.
Приехав, Сяся сразу же была очарована открывшейся картиной: бескрайние золотые поля риса, яркие цветы и далёкие холмы с ручьями — всего этого она никогда не видела в городе.
Единственное, что омрачало впечатление, — ненастная погода, но это ничуть не портило настроение Сяся.
Экономка Фан занялась переговорами с управляющим фермой. Она всегда всё делала досконально: проверяла урожай, обсуждала посевы, интересовалась деталями. На ферме выращивали исключительно органические овощи и фрукты только для семьи Гу, поэтому экономка вникала во всё до мелочей. У неё не было времени следить за Сяся, и та вскоре незаметно ускользнула. Экономка лишь распорядилась, чтобы за ней приставили людей и не дали снова пораниться.
Сяся прошла через золотые рисовые поля, где вот-вот должен был начаться сбор урожая. Все сначала удивлённо смотрели на неё, но узнав, кто она такая, почтительно кланялись и называли «госпожа Гу». Сяся немного постояла, наблюдая за работой, но в голове крутились и мандарины, и рис, и цветы — выбор был мучительным. В конце концов победил голод, и она отправилась в сад за фруктами.
Там уже трудились женщины. Сяся взяла маленькую корзинку и присоединилась к ним. За ней следовал человек, который тихо напоминал:
— Госпожа, будьте осторожны, не спешите.
Сяся улыбнулась ему:
— Я знаю, не упаду.
Она помнила, сколько человек в доме, и собрала ровно столько фруктов, сколько нужно. Потом спросила у одной из женщин:
— Тётя, а как выбрать самый сладкий мандарин?
Та объяснила ей, как это делать. Сяся выбрала самый лучший и положила отдельно. Чтобы не забыть, она сказала сопровождающему:
— Этот для большого брата. Запомни, пожалуйста.
Сяся провела целое утро в саду, собирая фрукты. Обедали на ферме. Экономка, видя, как она радуется, не стала торопить с отъездом. После обеда экономка уехала по делам, а Сяся, оставшись сама, отправилась собирать цветы.
Дикие цветы цвели пышно. Сяся научилась плести венок, сняла шляпу и надела его на голову. Подошла к ручью, посмотрела на своё отражение и довольная улыбнулась.
Лёгкой походкой она шла по длинному склону, как вдруг увидела вдалеке знакомые фигуры под деревом.
Мэн Цинхэ сначала улыбнулся ей, но Сяся сразу не заметила его. Она подбежала и сияющими глазами посмотрела на стоявшего рядом:
— Большой брат, ты тоже здесь?
Сяся никогда не осмеливалась просить Гу Синчжи выйти с ней погулять, поэтому его появление стало для неё полной неожиданностью. Мэн Цинхэ наблюдал за ней, и в его глазах мелькнула искорка.
— Сяся, хочешь увидеть мою сестру?
При жизни Мэн Цинжу больше всего заботилась именно о ферме. Несмотря на множество других владений семьи Гу, она особо любила это живописное место и сама посадила большинство деревьев в саду.
После смерти Мэн Цинжу, согласно её завещанию, Гу Синчжи похоронил её здесь — не на семейном кладбище и не рядом с отцом.
Сяся последовала за Гу Синчжи и Мэн Цинхэ к могиле. На фотографии на надгробии была запечатлена всё такая же мягко улыбающаяся Мэн Цинжу. Сяся не видела её много лет, но, взглянув на снимок, смутно вспомнила её черты.
Она робко стояла в стороне, не решаясь подойти ближе. Доктор Мэн положил белую камелию к могиле, и его улыбка была спокойной, но в глазах не было тепла.
— Сестра, я пришёл проведать тебя.
Сяся молчала, чувствуя, что у доктора Мэна, несмотря на улыбку, в глазах нет радости. Она подняла взгляд на Гу Синчжи — тот сохранял обычную холодную маску, в которой невозможно было прочесть ни печали, ни горя.
Никто ничего не сказал. Они недолго постояли и уже собирались уходить. Мэн Цинхэ убрал эмоции с лица и направился прочь.
После его ухода Сяся пошла за Гу Синчжи. Она шла чуть позади и спросила:
— Большой брат, ты скучаешь по маме?
http://bllate.org/book/6859/651751
Готово:
