Лу Чуань пришёл в себя, будто из глубокого сна. Он потёр глаза и пробормотал:
— У нас что, физкультура?
— Да ты же горишь! Беги скорее в школьную больницу!
— Да брось, пойду играть в баскетбол.
Он зевнул, потянулся, повернул голову, размял шею и запястья, затем поднял из-под парты баскетбольный мяч, встал и лениво вышел из класса.
— Вот это да! В таком жару ещё и на площадку? — воскликнул Чэн Юйцзэ и тут же побежал за ним. — Братан, из всех качков я уважаю только тебя — больше никого!
Чу-Чу больше не носила чёрные очки в толстой оправе — теперь она перешла на контактные линзы. Волосы тоже не собирала в небрежный хвостик на макушке, а распускала по плечам.
Без формы, в длинном платье, прогуливаясь по школьному двору, она выглядела бы настоящей богиней.
Когда учитель отпустил класс на свободную активность, несколько парней из трёх «Б» подошли к Чу-Чу, подталкивая вперёд высокого тощего юношу.
— Цзян Чи, не трусь!
— Давай, братан!
— Хе-хе-хе-хе…
Цзян Чи робко подошёл к Чу-Чу. Та держала в руках бутылку минеральной воды и как раз собиралась сделать глоток, но, увидев перед собой целую толпу, поперхнулась, закашлялась и, всё ещё кашляя, испуганно отступила назад, опустив глаза и не решаясь смотреть на них.
С незнакомцами она всегда была осторожной и робкой.
— Скажите, пожалуйста… вам что-то нужно? — тихо спросила она дрожащим голосом.
Цзян Чи ещё не успел ничего сказать, как его товарищи захихикали и заговорили за него:
— Ему нужно! Очень нужно!
Лицо Цзян Чи покраснело. Он подошёл ближе:
— Товарищ Цяо, мне надо кое-что тебе сказать. Здесь неудобно. Пойдём в садик, хорошо?
Чу-Чу энергично замотала головой. Она ни за что не пошла бы с незнакомцем, которому не доверяет, в уединённое место.
Цзян Чи не знал о её состоянии. Он смущённо оглянулся на своих дружков, которые продолжали подначивать его, и наконец сказал:
— Ладно, пацаны, отваливайте немного.
Тем временем Лу Чуань на площадке не попал ни в одно кольцо. Ему казалось, что баскетбольная корзина кружится перед глазами. Голова шла кругом. Он опустился на резиновое покрытие у щита, открыл бутылку с водой и вылил всё себе на голову — вода хлынула струёй.
— Братан, так нельзя! Ты же в лихорадке! — подошёл Чэн Юйцзэ и начал увещевать его. — Пойди в больницу, ну!
— Нет, — резко отрезал Лу Чуань. — Если пойду в больницу, все узнают. Как я после этого вообще буду лицом показывать?
Чэн Юйцзэ сел рядом с ним на резиновое покрытие:
— Что важнее — лицо или здоровье?
В этот момент подошёл Сун Цзин и медленно произнёс:
— Только что один парень из третьего «Б» признался Чу-Чу в любви!
— Кто, чёрт возьми, осмелился клеиться к моей будущей невесте?! — воскликнул Чэн Юйцзэ и, пока Лу Чуань не успел взорваться, вскочил и схватил Сун Цзина за руку. — Пошли, сами разберёмся! Братан, ты не вмешивайся, мы за тебя всё уладим.
Но Лу Чуань уже поднялся. Его взгляд упал на парня и девушку под кроной камфорного дерева неподалёку. Сердце его сжалось. Он сдавил бутылку с водой так, что та сморщилась в комок, и с силой швырнул её на землю.
Лицо его потемнело. Он направился к ним.
Чэн Юйцзэ закатил глаза на Сун Цзина:
— Идиот.
— Да я же предупредил братана!
— Лу Чуань в жару! Это время для драки?
Чэн Юйцзэ ускорил шаг, чтобы нагнать Лу Чуаня.
У дорожки из гальки цвели какие-то дикие цветы. Лёгкий ветерок создавал приятное настроение.
— Цяо Чу, — сказал Цзян Чи, — я тебя люблю. Хочу быть твоим парнем.
Чу-Чу слегка прикусила губу и отступила на шаг, чтобы держать дистанцию. Она опустила глаза. Он говорит, что любит её, но Чу-Чу была напугана до смерти. Этот человек вызывал у неё глубокое физическое и психологическое отвращение.
Цзян Чи, увидев, как она покраснела от смущения, решил, что это очень мило, и сделал ещё один шаг вперёд, протянув руку, чтобы взять её за плечо:
— Цяо Чу, я правда тебя очень люблю.
Чу-Чу снова отпрянула, не желая, чтобы он к ней прикоснулся. От одного лишь его приближения её тошнило.
— Ты так покраснела… Ты, наверное, стесняешься?
— Я… тоже немного стесняюсь, — пробормотал он, краснея.
Чу-Чу покачала головой. Всё не так. Она хотела что-то сказать, но слова не шли. От волнения у неё начинались речевые трудности.
Её реакция ещё больше укрепила заблуждение Цзян Чи. Он положил руку ей на плечо и радостно воскликнул:
— Раз ты ко мне неравнодушна, тогда давай…
Он не договорил. Перед Чу-Чу мелькнула тень, плечо освободилось. Она подняла глаза и увидела, как Лу Чуань схватил Цзян Чи за воротник и, словно цыплёнка, оттащил его в сторону, после чего со всей силы врезал ему кулаком в лицо. Цзян Чи отлетел и рухнул прямо на клумбу.
Пока Цзян Чи падал, сам Лу Чуань пошатнулся и чуть не упал, но сумел удержать равновесие. Он свирепо уставился на Цзян Чи и, не раздумывая, оттащил Чу-Чу за спину, будто наседка, защищающая цыплёнка.
Через несколько секунд подбежали дружки Цзян Чи и встали перед ним, готовые драться. Чэн Юйцзэ и его компания тоже подоспели на помощь. Две группы противостояли друг другу, и в воздухе повисла угроза драки.
— Ты вообще кто такой? — в глазах Лу Чуаня пылал огонь. — Смеешь трогать мою…
Он запнулся, с трудом проглотил готовое сорваться слово «девушку» и вместо этого выпалил:
— Мою старшую сестрёнку!
Цзян Чи с трудом поднялся с земли и посмотрел на Чу-Чу. Та пряталась за спиной Лу Чуаня и дрожала от страха.
Он получил удар ни за что — и злился. Ведь он ведь ничего такого не делал! Но Чу-Чу вела себя так, будто он её обидел. Ясно дело — хочет оклеветать!
Цзян Чи не собирался с этим мириться и указал на неё:
— Цяо Чу! Сама скажи! Что я тебе сделал?!
Тело Чу-Чу напряглось. Она инстинктивно схватилась за край рубашки Лу Чуаня, опустила глаза и не могла вымолвить ни слова. Ей хотелось лишь одного — спрятаться в тихом месте и остаться там одной.
Лу Чуань обычно даже голоса не повышал, разговаривая с Чу-Чу — боялся её напугать. А теперь Цзян Чи обвинял её напрямую! Ярость вспыхнула в нём с новой силой. Он резко пнул Цзян Чи в колено.
Но тот оказался проворным и уклонился. Лу Чуань промахнулся, да ещё и от жара потерял равновесие — рухнул прямо на землю.
Чу-Чу вскрикнула.
Лу Чуань попытался подняться. Чэн Юйцзэ и другие бросились помогать, но он резко отмахнулся — ему не нужны были подмога.
Он оперся руками на колени. Лицо его горело, весь мир кружился.
Цзян Чи сделал шаг назад и, глядя на жалкое состояние Лу Чуаня, почувствовал удовлетворение. Все в первой средней школе знали имя Лу Чуаня, но лично столкнуться с ним не доводилось. А сегодня выяснилось, что это просто лох! Ещё не начав драку, уже повалился! Видимо, слава ему досталась даром!
Цзян Чи вспомнил свой полученный удар. Раньше он не осмелился бы ответить, но теперь… Чего бояться?
Он подошёл, схватил Лу Чуаня за воротник и врезал ему в лицо. Тот рухнул на землю.
— Ты совсем оборзел?! Бить братана?!
— Ты ищешь смерти!
Чэн Юйцзэ и Сун Цзин бросились на Цзян Чи, но его дружки встали стеной, не дав им добраться. Началась потасовка — толкались, ругались, кричали. Сцена превратилась в хаос.
Чу-Чу бросилась к Лу Чуаню, подняла его и, бледная от страха, повторяла:
— Ты как?.. Ты как?..
Лу Чуань с трудом сел, прижал пальцы к вискам, встряхнул головой, пытаясь прийти в себя, и мягко сказал:
— Зайка, со мной всё в порядке. Не бойся.
Чу-Чу крепко сжала его запястье и встала перед ним, будто собираясь защищать. Лу Чуань шатался, взгляд его был рассеян.
Его друзья дрались за него, а он не мог просто сидеть и смотреть. Он попытался встать, чтобы помочь.
Но Чу-Чу не пустила. Инстинктивно она пыталась защитить его.
Сама дрожит от страха, сама еле держится — а всё равно хочет его спасти.
По сердцу Лу Чуаня прошла тёплая волна. Если бы не лихорадка, он бы сейчас крепко обнял её.
Во время урока физкультуры устроили массовую драку. После звонка всех отправили в деканат.
Когда Чэн Юйцзэ и Сун Цзин вернулись в класс, там уже шла самостоятельная работа. Чу-Чу медленно подняла голову и машинально посмотрела на место Лу Чуаня.
Оно было пусто.
Сердце её снова сжалось. Она встала и подошла к Чэн Юйцзэ.
Тот взглянул на неё. Даже не говоря ни слова, по её обеспокоенному виду он понял, о чём она думает.
— Малышка, братан домой поехал, — сказал он.
— Домой?
Уроки ещё не кончились. Зачем домой?
— У него жар подскочил, поехал отдыхать.
— Заболел?
— Ну, не так уж и страшно, — отмахнулся Чэн Юйцзэ, крутя в руках ручку. — Всего лишь сорок градусов. Мелочь. Братан — железный мужик, перетерпит. Даже лекарства не надо — дома поспит, и всё пройдёт.
После уроков Чу-Чу медленно вышла из школы с портфелем за спиной. Улицы кишели людьми: школьники группками спешили домой.
Она остановилась у аптеки за углом.
На улице гудели автомобили, звенели велосипедные звонки — динь-динь.
Она мысленно прокручивала план: сначала купить лекарства, потом сесть на автобус и поехать к Лу Чуаню, отдать ему таблетки, проследить, чтобы он их принял, а затем вернуться в школу.
Если будет плохо — обязательно в больницу. Тогда она поедет с ним и, возможно, не успеет вернуться до комендантского часа. Чу-Чу на всякий случай проверила карман — паспорт при ней.
Разобравшись в мыслях, она вошла в аптеку и попросила жаропонижающее. Фармацевт подошёл, стал объяснять. Она заставила себя сосредоточиться и внимательно слушала.
Но всё равно мало что поняла. Тогда она просто купила всё, что ей предложили. А потом вдруг подумала: Лу Чуань живёт один, за ним некому ухаживать, да и сам он, наверное, не умеет. Она купила не только жаропонижающее и противопростудные средства, но даже несколько пластырей.
С маленьким пакетом в руке Чу-Чу села в автобус и стала в уголке, опустив голову и ни на кого не глядя.
Примерно через пятьдесят минут автобус остановился у входа в военный городок. Чу-Чу вышла.
Городок находился далеко от городской суеты, на окраине. Вокруг — зелёные лужайки, тишина. У ворот стоял часовой.
Чу-Чу попыталась пройти внутрь, но часовой безжалостно её остановил.
— Я… ищу Лу Чуаня, — тихо сказала она, краснея. — Он заболел… Я принесла лекарства.
— Что? — не расслышал часовой.
Чу-Чу занервничала и не смогла повторить. Часовой не пустил её — в этом районе живут важные люди, чужих не пропускают.
Чу-Чу молча отошла к зелёной стене из кустов, достала телефон и набрала Лу Чуаня.
Звонок пошёл. Длинные гудки… Но Лу Чуань не брал трубку.
В конце концов раздался сигнал «занято».
Чу-Чу оглянулась на часового. Тот стоял в чёрной форме, вытянувшись по струнке, смотрел прямо перед собой, молчал, словно верный страж.
http://bllate.org/book/6852/651216
Готово:
