Он совершенно не выносил этих двоих. Первая — присланная старшей госпожой под благовидным предлогом, что у девушки больше нет родителей и ей нужен кто-то, кто позаботится о ней. На самом деле она была просто шпионкой, посаженной старшей госпожой в четвёртый дом, чтобы держать его под контролем. А вторая… Неужели он слеп? Ясно же, что перед ним обычная неблагодарная выскочка, мечтающая запрыгнуть в постель к хозяину. Госпожа всегда была добра к прислуге, ни разу не сказала грубого слова — такой заботливой хозяйки и желать не надо. А эта бесстыжая особа целыми днями помышляет о женихе своей госпожи! Да как не стыдно!
Внутри комнаты Лу Вань не отводила глаз от лекаря Лю, вся напряжённая и встревоженная. Тот уже давно щупал пульс бедолаги, но так и не произнёс ни слова.
— Ну как? С ним всё в порядке? — не выдержала она.
— Ничего серьёзного, лишь поверхностные ушибы, — ответил лекарь Лю, поглаживая седую бороду. Увидев, что четвёртая девушка снова собирается спрашивать, он понял её тревогу и пояснил: — Он получил удар тупым предметом по голове, поэтому и без сознания. Но опасности для жизни нет. Я сейчас выпишу лекарство — выпьет, и всё пройдёт.
— Правда? — услышав, что с бедолагой всё в порядке, Лу Вань наконец перевела дух. — Главное, чтобы ничего хуже не было.
Она снова сосредоточила всё внимание на бедолаге. Тот лежал на постели бледный и ослабевший. Глаза были закрыты, но Лу Вань отлично помнила тот миг, когда он впервые приоткрыл их — взгляд был полон безысходности и отчаяния, от чего сердце сжималось от жалости.
— Четвёртая девушка, протяните руку, — вдруг сказал лекарь Лю. С самого входа в комнату он заметил, что с госпожой что-то не так: она выглядела растерянной, движения были неуклюжи. Он достал из лекарственного сундука шёлковый платок и жестом пригласил девушку протянуть руку.
— Со мной? — удивилась Лу Вань. Она посмотрела на лекаря, потом на Чжишу. — Со мной ведь всё в порядке.
— Госпожа, пусть лекарь проверит пульс, — мягко уговорила Чжишу. — Сегодня же день обычного осмотра. Даже если ничего нет, всё равно стоит проверить.
Лу Вань нахмурилась, приоткрыла рот, будто хотела отказаться, но, увидев умоляющий взгляд Чжишу, проворчала: «Да я же здорова, зачем мне пульс мерить», — и всё же медленно протянула свою маленькую ладошку.
Лекарь Лю наложил платок и прощупал пульс. Ничего не сказав, он подошёл к столу в углу комнаты и начал писать рецепт.
— Лекарь Лю, с госпожой всё в порядке? — спросила Чжишу, подойдя вслед за ним. — Мне кажется, сегодня она какая-то странная, совсем не похожа на себя.
Лекарь поднял глаза на четвёртую девушку, всё ещё сидевшую у постели, и тяжело вздохнул:
— У четвёртой девушки застой в сердечном канале, из-за чего мозг недополучает питание. Проще говоря, ум временно «замкнуло», реакции замедлены.
— А?! — Чжишу побледнела от ужаса. — Как так вышло?
— Скорее всего, сегодня пережила сильный стресс, — пояснил лекарь. Он служил в доме Лу и жил прямо на территории усадьбы. По дороге сюда уже успел услышать от служанок и нянь о том, что случилось в Доме Гу. — От сильного душевного потрясения появилась боль в груди, и со временем это привело к застою в сердечном канале, что и повлияло на разум… К счастью, вовремя что-то отвлекло внимание четвёртой девушки, иначе, если бы она продолжала мучиться этими мыслями, могла бы развиться болезнь разума. Тогда было бы уже слишком поздно.
— Чт-что?! — голос Чжишу дрожал, на глазах выступили слёзы. — Вы имеете в виду… болезнь разума?
— В народе говорят — сумасшествие или слабоумие, — серьёзно ответил лекарь.
Чжишу пошатнуло, она еле устояла на ногах. Её госпожа чуть не сошла с ума?! Как такое возможно?
Конечно, во всём виноват этот проклятый наследный принц Гу! Если бы не его подлость, госпожа никогда бы не дошла до такого состояния!
— Не стоит так паниковать, — успокоил лекарь. — Как я уже сказал, к счастью, внимание девушки переключилось вовремя, и худшего не случилось. Сейчас она просто в шоке. Я пропишу успокаивающее и снотворное. Пусть побольше отдыхает и гуляет на свежем воздухе. Со временем прийдёт в себя — и всё будет хорошо.
Услышав это, Чжишу немного успокоилась. Главное, что не болезнь разума… Главное, что всё обойдётся.
Неудивительно, что она так перепугалась. Она видела, как выглядят люди с болезнью разума: одни становятся как малые дети, другие — как бешеные звери. От одной мысли мурашки бегали по коже.
Если бы госпожа сошла с ума, её жизнь была бы окончена…
Автор говорит:
Не плачь, Ваньвань, из-за этого негодяя. Он того не стоит.
(Всё, что касается медицины, вымышлено и не следует воспринимать всерьёз.)
Лу Вань и не подозревала, что только что стояла на грани безумия. Она чувствовала себя вполне нормально, разве что иногда мысли будто запаздывали, а реакции замедлялись.
Но сейчас ей было не до этого. Пока варили лекарство, она тайком подозвала ученика лекаря и велела дать бедолаге кусочек тысячелетнего женьшеня — пусть хоть чем-то подкрепится. Бедняга выглядел ужасно: лицо серое, дышит еле-еле. Лу Вань боялась, что он не протянет до лекарства.
И правда, женьшень быстро подействовал — бедолага сразу стал выглядеть живее. Однако с самого начала он хмурился, явно страдая от боли, и крепко сжимал пальцы в простыне так, что костяшки побелели.
Лу Вань не выдержала. Она осторожно разжала его пальцы, помассировала их и, не раздумывая, зажала в своих ладонях, нежно прошептав:
— Держись ещё немного, бедолага, лекарство уже готово…
Чжишу, войдя в комнату с чашей отвара, застыла на месте, чуть не выронив посуду!
«Ох, госпожа! Что вы творите?! Как вы можете держать его за руку?! Он же мужчина! Мужчина! Между мужчиной и женщиной — великая преграда, нельзя прикасаться друг к другу!»
«Куда делась ваша прежняя скромность?!»
Чжишу чуть сердце не выпрыгнуло от страха. Неужели госпожа совсем потеряла рассудок? Иначе с чего бы ей вести себя так вызывающе?
Но, взглянув на лицо госпожи, она немного успокоилась: глаза Лу Вань по-прежнему были ясными и живыми, без тупого оцепенения. «Наверное, всё не так уж плохо, — подумала она. — Лекарь же сказал, что сейчас она просто под впечатлением…»
Чжишу глубоко вдохнула и подошла к госпоже. Стараясь не смотреть на их сплетённые руки, она мягко взяла ладонь Лу Вань и незаметно разъединила их.
Лу Вань даже не заметила, что её руку отвели. Она немного помедлила, будто в голове что-то крутилось, и лишь потом сообразила, что Чжишу сказала про лекарство.
— Ага, скорее неси бедолаге, — сказала она, глядя на чашу на столике с нетерпением.
Увидев, что Чжишу не двигается, Лу Вань сама встала с постели, чтобы взять лекарство. Но встала слишком резко, голова закружилась, и она пошатнулась. К счастью, Чжишу вовремя подхватила её.
— Госпожа, осторожнее… Это ваше лекарство. Его ещё не сварили.
— Мне не нужно пить! — удивилась Лу Вань. — Ты, наверное, перепутала. Не мне, а бедолаге!
Видя, как Чжишу замялась, Лу Вань решила, что та действительно ошиблась, и засуетилась:
— Нет, я сама пойду проверю! Так нельзя путать!
Она отстранила Чжишу и быстрым шагом направилась к двери. Но, достигнув порога, вдруг услышала за дверью чей-то разговор.
Она замерла.
— Чжидоун, ты всё ещё здесь? — спросила Чжися.
— Я хотела доложить кое-что госпоже.
— Доложить? Что, что наследный принц Гу только что приходил к госпоже?
— …Да, наследный принц действительно приходил.
— А третья девушка тоже приходила, да ещё несколько раз! Почему ты не спешила докладывать ей? Послушай, Чжидоун, одумайся! Разве ты не видишь, что с госпожой что-то не так? Зачем же ты хочешь ещё сильнее её ранить?
Служанки у двери не заметили, что за ней кто-то есть, и, думая, будто госпожа всё ещё в комнате, смело продолжали спорить, всё громче и громче, пока не перешли на крик.
— В Доме Гу случилось такое несчастье! Наследный принц, конечно, пришёл извиниться перед госпожой. Я просто хочу сообщить ей — разве это плохо? Разве ты хочешь, чтобы между ними навсегда осталась обида?
Чжися фыркнула и закатила глаза:
— Заботишься о госпоже? Да кто ты такая! Я-то знаю тебя, Чжидоун: ты мечтаешь стать наложницей или служанкой-согревательницей при наследном принце! Всё время льстишь ему, а теперь прикидываешься заботливой? Хватит притворяться! Сегодня госпожа и так пережила позор, сердце разрывается от боли, а ты хочешь ещё и соль на рану сыпать?
— Чжися, да заткнись ты наконец! — голос Чжидоун дрожал от злости.
Раз её раскусили, скрывать больше не имело смысла.
— Да, я хочу стать наложницей! И что с того? Разве не в этом наше предназначение — служить господам и согревать их постель? Наследный принц — жених нашей госпожи, значит, он и мой будущий муж! Разве я не имею права ему угождать? А ты сама? Неужели не хочешь? Хотя… ладно, с твоей-то внешностью даже обувь ему не достойна чистить, уродина!
— Ты!
— Чего шумите?! Есть ли у вас хоть капля приличия?! — резко распахнулась дверь, и на пороге появилась Чжишу с гневным лицом. — Вы совсем обнаглели?! Как смеете обсуждать дела госпожи!
— Ч-Чжишу-цзецзе! — испуганно вскрикнули обе служанки. Только теперь они поняли, что разговаривали слишком громко и их могли услышать. Зная, что обсуждение дел господ — величайший грех для слуги, особенно после таких дерзких слов, они побледнели и поспешили кланяться: — Простите нас, Чжишу-цзецзе! Пожалуйста, не говорите госпоже!
Чжишу вышла вслед за госпожой и, услышав их разговор, не выдержала. Боясь, что они скажут ещё что-нибудь ужасное и ранят госпожу, она сразу же вышла и прикрикнула на них.
Хотела было наказать их на месте, но вспомнила о госпоже в комнате.
— Раз раскаиваетесь — проваливайте и стойте на коленях! Чего засели у двери?!
Отослав их парой резких слов, Чжишу поспешила обратно в комнату. То, что наговорила Чжидоун, вывело её из себя, а уж госпожа, наверное, и вовсе…
Войдя, она увидела, что Лу Вань всё ещё стоит на том же месте, опустив голову. Лица не видно, но на пол падали крупные прозрачные слёзы — одна за другой.
Сердце Чжишу сжалось.
— Госпожа, они болтали чепуху, не стоит принимать близко к сердцу.
Лу Вань молчала, только безуспешно пыталась вытереть слёзы — они лились всё сильнее.
Чжишу осторожно разжала её сжатый кулак и забеспокоилась ещё больше.
— Госпожа, если хотите плакать — плачьте в голос, не держите в себе! Завтра же этих мерзавок прогоню из дома!
Голова Лу Вань была пуста. Мысли путались, будто в тумане.
После разговора Чжися и Чжидоун она не могла вымолвить ни слова. Не ожидала, что её собственные служанки думают такими вещами.
«Мой будущий муж»?
Жених… Гу Чжао.
Гу Чжао и его кузина… у них уже ребёнок.
…
Ах, голова раскалывается. Лу Вань почувствовала, как в груди сдавило, дышать стало трудно. Чжишу что-то говорила рядом, но слова будто улетали. В следующий миг перед глазами всё потемнело, тело обмякло, и она без сил рухнула вперёд.
Последнее, что она услышала перед тем, как потерять сознание, был испуганный крик Чжишу.
«Ах, я сейчас упаду в обморок…»
http://bllate.org/book/6850/651083
Готово:
