Готовый перевод Little Mister / Мистер Маленький: Глава 14

— … — тихо пробормотал Ин Цзин. — Почему все такие злые?

Этот многозначительный «все» не заставил Ин Чэнь задуматься. Утром она приехала из Синчэна в командировку и устала до изнеможения — разгадывать юношеские переживания было не до чего. Повернув руль, она бросила:

— Сейчас посмотрю, как с тобой расправлюсь.

Но прежде чем расправляться, она сначала повела брата пообедать в Ванфуцзин и заказала целый стол мяса — так выразила сестринскую заботу. Ин Цзин, однако, сидел настороженно: ему всё казалось, что за этим скрывается недоброе.

— В следующем году полгода уйдёт на практику, а потом — выпуск, — прямо спросила Ин Чэнь. — Какие у тебя планы?

— Да как получится… Ещё полгода впереди, чего торопиться? — искренне ответил Ин Цзин, выражая настроение большинства своих сверстников.

— Утром, когда я выезжала из резиденции, отец сказал, что договорился за тебя с отделением «Цзяньхан» в Шэньяне. Ты начнёшь там практику.

— Ни за что не поеду, — отрезал Ин Цзин. Такие старомодные госкорпорации — это просто место для спокойной старости.

— Может, хочешь в аспирантуру?

— Не хочу, — сказал Ин Цзин. Учёба — это бездонная яма, а он боится скуки.

— Тогда будь добр, веди себя прилично, — строго сказала Ин Чэнь, у которой за плечами был богатый опыт работы. — Раз уж ты выработал эту дурную привычку — смотреть свысока, спроси себя: а есть ли у тебя на это способности?

Между братом и сестрой была семилетняя разница в возрасте, и с детства они были очень близки. Ин Цзин почему-то всегда доверял сестре. Её слова прозвучали резко, но он воспринял их всерьёз. Молча тыкал палочками в кусочки свиной головы на своей тарелке.

— За такое короткое время ты уже устроил две драки. Знай я раньше, что тебе так нравится драться, отправила бы тебя в монастырь Шаолинь. Там не только дёшево, но и за стрижку платить не придётся.

Ин Цзин машинально провёл рукой по своим густым чёрным волосам.

Ин Чэнь рассмеялась, увидев этот жест, и её лицо смягчилось.

Ин Цзин знал, что сестра переживает за него, и его недавняя хмурость мгновенно рассеялась. Он встал, обошёл стол и уселся рядом с ней, обнял за плечи и начал тереться головой, словно у него завелись вши. Как будто открылась плотина, и он хлынул на сестру всей своей болью:

— …Вот так всё и было. Она смотрит на меня свысока… Ещё и презрительно отнеслась к моему угощению — горячий горшок за двести юаней, даже сдачи не взяла… В первый раз отказалась от меня, а потом обманула во второй… Использует меня, как собачонку… Жаль только её красивое личико… Ах, сестра, мне так тяжело!

Ин Чэнь оттолкнула его ладонью:

— Она поступила правильно.

Ин Цзин снова прильнул к ней:

— Ты ещё и за неё заступаешься!

— Независимо от масштаба проекта, мудрый и разумный человек заранее всё тщательно обдумывает и изучает, — с досадой сказала Ин Чэнь. — Сам мелочен, а винишь других.

Ин Цзин поднял кулак и начал театрально стучать им себе по голове, одновременно издавая звуки:

— А-а-а, я умер!

— …

Отыграв свою сцену, он затих, весь в унынии, и прижался щекой к плечу сестры:

— Я никогда не испытывал такого удара… Мне правда очень больно.

*

Ресторан был двухэтажным, в центре холла играл пианист. На втором этаже, у перил, стояла одна фигура.

— На что смотришь? — подошла Гуань Юй. — Не заставляй господина Сюй долго ждать.

Чу Нин ответила:

— Сейчас иду.

Но глаза её по-прежнему были прикованы к одному месту.

Гуань Юй проследила за её взглядом и поняла:

— О, любовь показывают! — с лукавой ухмылкой она толкнула Чу Нин в плечо. — Завидуешь?

Чу Нин промолчала.

Внизу Ин Цзин, словно щенок, терся головой о плечо женщины. Эта нежность выглядела так естественно и гармонично.

Мягкие звуки фортепиано наполняли воздух.

«Так вот оно что, — подумала Чу Нин. — Значит, ему нравятся женщины постарше».

Цок-цок-цок, какой развратник.

Чу Нин восприняла это лишь как встречу со знакомым человеком — даже не с близким знакомым. Эта мимолётная мысль прошла, как лёгкий зуд, и исчезла.

Сегодня она, как представитель Инвестиционной компании «Нин Цзин», угощала обедом господина Сюй из «Цзиньму Бэйчэн». Сюй Юйшань в молодости принадлежал к группе «Су шан», потом отправился в Тибет за лекарственными травами и занялся перепродажей. Со временем он стал типичным предприимчивым торговцем: имел определённые ресурсы, но не хватало возможности для настоящего рывка.

Сюй любил шумные застолья и привёл с собой четверых-пятерых сотрудников отдела продаж. Обед получился громким. Чу Нин постоянно подносили тосты, но она умела выбирать собеседников: с Сюй Юйшанем чокалась, а остальным вежливо отказывала.

Молодые сотрудники отдела продаж были юношами с ещё не стёршейся наивностью. Они старались казаться опытными, но не слишком убедительно. Их взгляды на Чу Нин были одновременно робкими и нарочито услужливыми.

Когда Чу Нин иногда улыбалась кому-то из них, тот тут же смущённо опускал глаза.

Контракт на поставку комплектующих для VR-оборудования на сумму два миллиона юаней был заключён прямо за этим обедом.

Позже Гуань Юй спросила её:

— Как тебе Сюй Юйшань?

— У его компании долги, но в целом дела идут, — ответила Чу Нин.

— Он же из провинции. Разве у тебя нет опасений? — Гуань Юй знала Чу Нин много лет и помнила, что та редко сотрудничала напрямую с компаниями вне пекинского круга.

— Его рекомендовал генеральный директор Цинь, так что, скорее всего, проблем не будет. К тому же сам процесс производства несложен, — подумав, добавила Чу Нин. — Я всё учла.

— Хорошо, — сказала Гуань Юй и перешла к другому: — Завтра вечером пойдёшь на благотворительный аукцион?

— Пойду.

Это мероприятие организовывали несколько ведущих СМИ, и оно всегда проходило с размахом. Чу Нин получила приглашение — хотя, честно говоря, такие приглашения раздавали почти всем, чтобы создать антураж. По-настоящему важными гостями были лишь те, кто стоял на вершине пирамиды.

Например, Чжао Минчунь.

Чу Нин увидела, как он уверенно шагал по красной дорожке. Организаторы предусмотрительно посадили рядом с ним популярную актрису. Один — зрелый и солидный, другая — милая и игривая. Гарантированный заголовок завтрашних газет.

Чжао Минчунь повернулся, чтобы расписаться, и его подпись вышла резкой, чёткой, угловатой — в его обычной манере. Затем началась стандартная процедура. Среди лотов были прекрасные вещи: нефрит, вазы, картины, а в конце — нефритовые серьги, которые актриса носила в своём последнем историческом сериале.

Стартовая цена — восемьдесят тысяч.

После нескольких раундов торгов цена уже перевалила за сто тысяч.

— Сто тысяч! Первый раз! — торжественно объявил ведущий. — Сто тысяч! Второй раз!

За весь вечер Чжао Минчунь не участвовал в торгах, но теперь дал знак своему секретарю. Тот кивнул и чётко произнёс:

— Двести тысяч.

Зал взорвался. Камеры тут же направились на Чжао Минчуня, чьё лицо появилось на большом экране, не теряя при этом ни капли привлекательности.

Аплодисменты не смолкали, атмосфера достигла пика.

Владелицей серёг была та самая актриса, что шла с ним по красной дорожке. Она расцвела от радости и лично поблагодарила Чжао Минчуня.

— Не стоит, — вежливо ответил он, пожав ей руку.

Щёлк! Фотографы запечатлели этот момент, уже придумывая провокационные заголовки.

Чу Нин сидела в задних рядах и прекрасно понимала эти пиар-методы Чжао Минчуня. Он всегда предпочитал действовать в последний момент, но эффектно, легко забирая всё внимание на себя. Такая реклама — просто золото.

Хотя Чу Нин и не испытывала к нему симпатии, объективно признавала: старый волк всё ещё опасен.

Настоящая цель вечера — сетевой нетворкинг — началась на фуршете. Знакомства, рекомендации, обмен визитками — кто знает, пригодится ли это в будущем. Чу Нин в роскошном наряде легко перемещалась между гостями, ослепительно улыбаясь.

— Сяо Нин? — окликнули её.

Она обернулась и увидела группу людей. Посреди них стоял Чжао Минчунь.

Звал её господин Чэнь — богатый делец, человек с весом. Он улыбался, как Будда из нефрита, и многозначительно сказал:

— И ты здесь? Почему Чжао Цзун не упомянул?

Слухи об их натянутых отношениях давно ходили в кругах, но из уважения к семье Чжао никто не осмеливался говорить об этом открыто. Господин Чэнь был завзятым интриганом и не раз получал от Чжао Минчуня по заслугам. Сейчас он явно не упустил шанса потешиться.

Рядом уже шептались:

— Кто она такая для Чжао Цзун?

— Это его сестра.

— А-а! — собеседник спросил беззвучно губами: — В ссоре?

— Тс-с!

Между Чу Нин и Чжао Минчунем было расстояние в метр, но все взгляды были прикованы к ним. Они перехватили друг друга глазами на полсекунды — словно по договорённости — и одновременно шагнули навстречу.

Чжао Минчунь встал рядом с Чу Нин и левой рукой легко придержал её за талию:

— Она пришла просто посмотреть лоты, ей удобнее сзади.

Чу Нин чуть приподняла подбородок, покорно улыбнулась:

— Я просто заглянула, не хотела мешать дядюшкам обсуждать дела.

Чжао Минчунь наклонился к ней:

— Серьги потом заберёшь из багажника.

Красавец и красавица — что может быть гармоничнее?

— У Чжао Цзун с сестрой такие тёплые отношения!

— Всё-таки старому Чжао повезло: такие умные и благородные дети.

Напряжённая атмосфера рассеялась. Желающие посмеяться остались ни с чем, а любопытные — в ещё большем замешательстве.

Раз уж разговор завязался, Чу Нин осталась. Она выглядела скромно и в основном слушала. Эти люди были из высшего эшелона, и каждое их слово несло огромную информацию. Когда один из гостей упомянул заказ на инженерное оборудование из Малайзии, Чу Нин мгновенно среагировала:

— У меня есть поставщик, который производит именно такие станки. Если не возражаете, могу уточнить у него.

Господин Чэнь оценил ситуацию и с удовольствием согласился:

— Раз у тебя есть каналы, считай, что ты делаешь одолжение дядюшке. Доверяю это тебе.

При этом он многозначительно взглянул на Чжао Минчуня. Это был подарок в чужие руки: формально проект доставался Чу Нин, но на самом деле он делал одолжение самому Чжао Минчуню.

Чу Нин широко улыбнулась и залпом выпила бокал вина:

— Для меня большая честь.

Чжао Минчунь заметил каждую её мысль и с внутренним презрением фыркнул.

Через десять минут он отошёл от компании. Он шёл рядом с Чу Нин, в толпе лёгкой рукой направлял её, чтобы она не задевала прохожих. Сотни глаз следили за братом и сестрой из дома Чжао. Ах, за кулисами происходило куда интереснее, чем на аукционе!

Двери лифта закрылись, и атмосфера мгновенно охладела.

Только что они были образцовой парой, а теперь отшатнулись друг от друга, будто избегая чумы.

Тёплота исчезла, словно её и не было. Чжао Минчунь снова стал ледяным. Чу Нин, немного подвыпившая, устало взглянула на него. Да, это и есть его настоящее лицо.

Этажи мелькали на табло.

Чжао Минчунь холодно произнёс:

— В свободное время почаще смотри в зеркало.

У Чу Нин зазвенело в ушах.

— Когда ты говоришь о деньгах, твоя заискивающая улыбка выглядит отвратительно, — спокойно сказал он. — Если уж притворяешься, делай это убедительно.

Чу Нин невозмутимо ответила:

— Не нравится — не смотри.

Чжао Минчунь не рассердился, лишь с презрением бросил:

— Тогда не появляйся у меня перед глазами.

Сердце Чу Нин дрогнуло. В этих словах звучало истинное презрение Чжао Минчуня к ней и её матери. Это чувство превосходства он демонстрировал совершенно естественно.

Но Чжао Минчунь был человеком дела и умел отделять личные эмоции от выгоды. Как и сейчас — поддержание репутации семьи Чжао важнее личной неприязни.

Чу Нин не посмела ослушаться — в этом они были единодушны. А заказ на оборудование стал для неё своего рода подарком от брата.

Когда лифт приблизился к первому этажу, Чжао Минчунь коротко бросил:

— Подойди.

Чу Нин выпрямила спину и встала рядом с ним.

— Динь! — двери открылись, и за ними шумел зал. Знакомые тепло приветствовали: — Господин Чжао!

Чжао Минчунь вывел Чу Нин наружу, и все снова увидели идеальные братские отношения.

Когда всё закончилось, он вдруг остановил её:

— Этот заказ на оборудование… тебе лучше лично съездить в Малайзию и осмотреть производство.

Чу Нин вдумчиво обдумала его слова и поняла: Чжао Минчунь давал ей совет. Если она отлично выполнит первый заказ, последующие будут поступать непрерывным потоком.

Чжао Минчунь уже собрался уходить,

но Чу Нин быстро шагнула за ним:

— Подожди. Ты сейчас занимаешься исследованием рынка высокотехнологичных полимерных материалов?

Чжао Минчунь остановился, насторожившись.

http://bllate.org/book/6841/650364