Готовый перевод Model of the General's House / Пример добродетели в доме воина: Глава 8

В такую жару остатки еды точно не пролежат до следующего приёма пищи. Если семья Чжан так «бережёт» пищу, они вряд ли станут её выбрасывать!

Даже сама она, если на кухне что-то готовилось с избытком, обычно отдавала лишнее слугам. Значит, отравиться должны были не только госпожа Чжан!

Юйлань тщательно протёрла тело Чжоу Сыминь влажной тканью. Увидев, что хозяйка выглядит бодрой, она постепенно успокоилась. Но, услышав вопрос Сыминь, не удержалась и тихонько рассмеялась, прищурив глаза:

— Госпожа, вы что, забыли?

Она улыбнулась, мельком взглянула в окно и ещё больше понизила голос:

— Госпожа Чжан весит, как три вас вместе взятых! Естественно, и аппетит у неё раза в три больше…

Иначе бы она давно вышла замуж, а не пряталась целыми днями в своих покоях.

Чжоу Сыминь уловила в её взгляде многозначительное «вы же понимаете» и неловко улыбнулась.

— Наверное, лекарство немного повлияло на меня, голова будто в тумане, — пробормотала она, потирая виски и решив сменить тему.

— Вам всё ещё кружится голова? — встревожилась Юйлань. Она уже почти перестала волноваться, увидев, как спокойна хозяйка, но теперь снова забеспокоилась.

— Тогда ложитесь скорее отдохнуть! — воскликнула она. — Шаояо наверняка уже нашла госпожу Чжан, и вот-вот придёт врач.

Заметив тревогу служанки, Чжоу Сыминь наконец почувствовала облегчение. На самом деле ей было совершенно не хворостно — она просто придумала предлог, чтобы отвлечь Юйлань.

Но люди, как водится, сами себя сглазили. Едва Юйлань договорила, как в покои ворвалась госпожа Чжан в сопровождении женщины-врача.

За ними следовали Шаояо и две служанки, вышедшие вместе с госпожой Чжан.

— Сыминь, ты очнулась! — закричала госпожа Чжан, едва переступив порог. Её причёска растрёпалась, одежда помята, но благодаря прекрасным чертам лица она всё равно не выглядела неряшливо.

Чжоу Сыминь потянулась, чтобы подняться, придерживая голову.

Госпожа Чжан шагнула вперёд, её лицо выражало искреннюю тревогу. Она наклонилась и мягко прижала дочь к постели:

— Лежи! Как ты себя чувствуешь? Пусть врач осмотрит тебя!

Её голос звучал нежно, взгляд — обеспокоенно.

Чжоу Сыминь чуть не расплакалась от этого проявления материнской заботы. В прошлой жизни ей так не хватало любви матери, что сейчас, когда госпожа Чжан говорила с ней так тепло и искренне, сердце её сжалось.

Юйлань и Шаояо, стоявшие рядом, невольно опустили глаза. Как бы хорошо они ни старались, десятилетнее воспитание и материнская привязанность всё равно оказывались сильнее.

— Мне немного кружится голова… — тихо сказала Чжоу Сыминь.

Хотя она и была тронута, она прекрасно помнила, как раньше госпожа Чжан смотрела на неё с испугом и отвращением. Их «материнские» чувства существовали лишь тогда, когда интересы обеих не сталкивались. Пока Чжоу Сыминь не угрожала благополучию госпожи Чжан, та проявляла к ней заботу и нежность.

Это Сыминь понимала чётко, поэтому соврать ей было совсем не трудно:

— Сил совсем нет, будто свинцом налилась.

Госпожа Чжан немедленно обернулась к врачу:

— Господин Ван, пожалуйста, осмотрите мою дочь.

Врач кивнула и подошла ближе. Чжоу Сыминь внимательно разглядела молодую женщину: ей было лет восемнадцать-девятнадцать, но она не носила причёску замужней дамы. Её полупотрёпанная длинная туника выглядела нелепо, а на ладонях чувствовались мозоли.

— После пробуждения вас тошнило или мучил понос? — спросила врач.

Чжоу Сыминь машинально захотела улыбнуться, но вспомнила, что должна изображать больную, и быстро подавила улыбку.

— Нет, такого не было, — ответила она тихо. — Неужели, господин Ван, мои симптомы отличаются от симптомов двоюродной сестры? Может, я и не отравилась?

Вопрос был задан искусно: обычный человек не усомнился бы, но врач явно смутилась.

Медики никогда не дают стопроцентных гарантий. Хотя симптомы Сыминь никак не указывали на отравление, госпожа Ван не могла утверждать наверняка, что яд в её организме отсутствует. Вдруг он проявит себя позже?

Именно на это и рассчитывала Чжоу Сыминь.

— Пока я не вижу признаков отравления, — осторожно ответила молодая врач. — Но это не исключает возможности более позднего проявления симптомов.

Сыминь внутренне ликовала: она уловила характер врача — тот оказался крайне осторожным, и в голове у неё уже зрел новый план.

— У меня есть ещё один вопрос, который давно меня тревожит… — произнесла она с мрачным видом, будто колеблясь, стоит ли продолжать. — Он, возможно, связан с сегодняшним случаем…

Если речь шла об отравлении, хорошего мало.

Госпожа Чжан тут же встревожилась:

— Сыминь, тебе ещё где-то плохо? Говори скорее, пусть господин Ван осмотрит!

Врач тоже внимательно посмотрела на девушку.

Чжоу Сыминь попросила Юйлань помочь ей сесть, затем неуверенно спросила:

— Бывают ли такие снадобья, что могут управлять разумом человека? Например, заставить его впадать в ярость, драться…

Она всё ниже опускала голову:

— Мама, наверное, не поверит… Я всегда хотела быть для вас хорошей дочерью… Но никак не могу себя контролировать…

В комнате воцарилась тишина. Управлять разумом? Да это же работа настоящего злодея!

Шаояо и Юйлань перевели взгляд на врача.

А госпожа Чжан словно остолбенела:

— Сыминь, ты хочешь сказать, что кто-то подсыпал тебе такое зелье?

— Не знаю… — покачала головой Сыминь. — Но каждый раз, когда я злюсь или дерусь, внутри кричу: «Остановись!», а руки и ноги будто не слушаются.

Она подняла глаза на госпожу Чжан:

— Мама снова решит, что во мне завёлся бес?

Госпожа Чжан покачала головой и обратилась к врачу:

— Господин Ван, слыхали ли вы о таких снадобьях?

Та задумалась, потом серьёзно ответила:

— Не знаю, существует ли столь мощное зелье, но в мире точно есть травы, способные затуманивать разум. При длительном и чрезмерном употреблении они вызывают бешенство и ярость.

Она ни на секунду не усомнилась в правдивости слов Сыминь. Во-первых, та была слишком юна, чтобы строить такие коварные планы. А во-вторых, с тех пор как они начали общаться, девочка всегда казалась ей кроткой и беззащитной — совсем не похожей на ту разъярённую девушку, что устроила скандал на пиру.

Госпожа Чжан сразу поверила, что Сыминь отравили. Значит, дело не в плохом воспитании, а в злом умысле! Теперь, если второй господин снова станет упрекать её за поведение дочери, она первой потребует найти и наказать злодея!

Шаояо и Юйлань переглянулись, и в их глазах мелькнуло подозрение — взгляды невольно скользнули в сторону госпожи Чжан.

— Так вот оно что… — с облегчением произнесла Чжоу Сыминь, наблюдая за реакцией окружающих. — Значит, сегодняшнее зелье подсыпал тот же человек, увидев, что я выжила, и решил повторить попытку?

Раз кто-то хочет её погубить, пусть не удивляется, если она возложит на него ещё более тяжкие обвинения! И больше она не желала, чтобы её считали одержимой!

Отныне она будет жить по-своему — открыто и без страха!

Слова Чжоу Сыминь заставили всех похолодеть.

Господин Ван почувствовала неловкость, слегка прокашлялась и собралась уходить.

Госпожа Чжан, обеспокоенная состоянием дочери, явно колебалась.

— Уже так поздно, господин Ван, — сказала она, тревожно глядя на врача. — Почему бы вам не остаться на ночь в доме Чжан? Если Сыминь вдруг снова почувствует себя плохо, я боюсь, что не успеем вас позвать…

Юйлань и Шаояо тоже с надеждой смотрели на неё.

Но врач вежливо, хотя и с сожалением, отказалась:

— Не то чтобы я не хотела остаться, просто дома мать беспокоится, когда я ночую вне дома. Ваша дочь уже пришла в себя — значит, опасности нет. К тому же мы живём в одном квартале, и если понадоблюсь, вы легко найдёте меня.

В Аньси было тридцать шесть кварталов. После комендантского часа ворота каждого квартала закрывались, и перемещаться между ними было невозможно, но внутри квартала можно было свободно ходить. Дом Чжан находился в самом южном квартале — Лижэнь, а дом господина Ван — всего в двух переулках от него.

Понимая тревогу госпожи Чжан, врач добавила:

— Если вам всё же неспокойно, у меня есть готовые пилюли Цинсие — средство для очищения. Если вашей дочери станет хуже, заваривать отвар будет некогда. Лучше заранее принять это лекарство, чтобы вывести яд.

По сути, это был мягкий намёк: «Если не верите — пускай хоть слабительное выпьет».

Госпожа Чжан не стала настаивать и согласилась.

Чжоу Сыминь не могла быть уверена, что куриный бульон действительно был безвреден, поэтому без возражений приняла пилюли под обеспокоенными взглядами окружающих. Всю ночь она мучилась от действия лекарства и к утру была совершенно измождена. Её лицо побледнело, под глазами легли тёмные круги, а губы потрескались и побелели.

Вид её так поразил Чжоу Сывэня, который пришёл навестить сестру рано утром, что он тут же набросился на служанок:

— Как вы за ней ухаживаете?! Неужели, пока няни Лян нет, вы позволили себе лениться?

Юйлань и Шаояо поспешно опустили головы, извиняясь. В душе же они уже решили, что больше не станут судить Чжоу Сывэня по прежним меркам. Его резкость была лишь прикрытием — на самом деле он защищал их.

— Брат пришёл… — слабо произнесла Чжоу Сыминь, не желая, чтобы старший брат слишком строго обошёлся со служанками. — Подойди, сядь рядом.

Она смотрела на него с искренней благодарностью, и улыбка её была по-настоящему тёплой.

Увидев, что служанки сегодня не выглядят обиженными, Чжоу Сывэнь не стал продолжать упрёки. А когда Сыминь мягко окликнула его, он и вовсе почувствовал, будто плывёт по воздуху.

— Тебе лучше? — спросил он, стараясь говорить как можно нежнее, хотя его высокая фигура и крепкое телосложение делали эту мягкость почти комичной. — Ты принимаешь лекарства, которые прописал врач?

Он не мог простить того, что его единственную сестру постоянно кто-то пытается отравить — в груди пылал огонь ярости.

Чжоу Сыминь с трудом сдержала смех и не стала объяснять, что именно из-за этих лекарств она и выглядит так жалко.

— Брат, не волнуйся, — тихо сказала она, и её голос проник в самое сердце Сывэня. — Просто сил нет совсем. А так — всё в порядке. Поверь!

На всякий случай она даже пошутила:

— Жаль только твои подаренные ломтики женьшеня и тот чудесный куриный бульон…

— Сестрёнка, не бойся! — воскликнул Чжоу Сывэнь, совсем не оценив шутку и ещё больше разозлившись. — Я обязательно найду того, кто подсыпал яд!

Его бледное лицо покрылось румянцем гнева, а на правой руке, сжимавшей рукоять девятисегментного кнута у пояса, вздулись жилы:

— Я отрежу ему руки и ноги, притащу к тебе и заставлю тебя саму выпороть его сотней ударов!

http://bllate.org/book/6832/649517