Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 27

— Сюй-гэ, — тихо спросила она, — а саженец под виноградником в тёплом саду дал плоды?

Это было уже пределом. Если Чэн Сюй по-прежнему не захочет признавать её — ну что ж, пусть будет так.

Что до того, станет ли он рассказывать об этом кому-нибудь ещё… об этом она не беспокоилась. Люди сочтут его сумасшедшим. А если даже Чэн Сюй предаст Вэнь Юньяо, значит, в прошлой жизни она была слепа.

Как и ожидалось, выражение лица Чэн Сюя начало стремительно меняться: сначала удивление, потом испуг, недоверие — и, наконец, всепоглощающая радость. Дрожащим голосом он прошептал:

— Юньяо?

В детстве они вместе закопали под виноградником в её тёплом саду мёртвого воробья, которого нашли на земле. Тогда, наивные и ничего не понимающие, они искренне верили, что «что посеешь, то и пожнёшь» применимо и к птицам, и мечтали, что однажды из земли вырастет воробей, способный читать их мысли. Юньяо даже несколько раз тайком шептала ему, будто под виноградником действительно появился росток… Позже они узнали, что это просто проросшее зернышко винограда, а воробьёв сажать нельзя. Это был их маленький секрет. А теперь перед ним стояла совершенно незнакомая девушка и говорила об этом.

— Да, — кивнула Юньяо и наконец позволила себе улыбнуться. Раньше Чэн Сюй всегда звал её просто Юньяо — неожиданно совпало с её нынешним именем. Неужели это и есть предопределение? Она умерла и как раз переродилась в теле Юньяо.

— А как поживают дядя Чэн и тётя? А мой отец… мой отец и мать — они в порядке?

Чэн Сюй машинально кивнул, но тут же нахмурился:

— Но почему? — Он быстро подошёл ближе и принялся внимательно разглядывать её с ног до головы. — Ты же явно тринадцати–четырнадцати лет… Неужели ты переоделась? Используешь человеческую маску?

Он осторожно потрогал её лицо, проверил вдоль линии роста волос у висков и в конце концов изумлённо воскликнул:

— Неужели в мире существует столь чудесное искусство перевоплощения? Да это почти как переселение душ! Как двадцатилетняя женщина может выглядеть и быть такой хрупкой и юной? Раньше ты ведь не была такой худой!

С болью в глазах он посмотрел на её исхудавшее лицо:

— Как ты здесь оказалась и зачем переоделась? Неужели князь Чжэньнаня причинил тебе зло? Ты сбежала? Тебя плохо кормили в последнее время? Эй, мальчик!

Он говорил всё быстрее и быстрее, одновременно беря её за руку и подводя к столу:

— Садись скорее! Сегодня угощаю я. Тебя плохо содержали в Доме князя Чжэньнаня? Почему же тогда объявили, будто ты умерла?

…После этих слов в комнате воцарилась тишина.

Они смотрели друг на друга. Чэн Сюй, наконец придя в себя после первоначального восторга, собрал воедино всё увиденное и услышанное.

Сначала в Доме князя Чжэньнаня месяц назад неожиданно распространили траурную весть: наследная княгиня скончалась от кровотечения после родов сына. Госпожа Вэнь, не подозревая ничего дурного, пропустила всего один день — не смогла навестить дочь из-за недомогания — и в следующий раз услышала уже о её смерти. Она тут же потеряла сознание. А глава рода Вэнь, Вэнь Чэнжунь, получив весть о кончине дочери, которую всю жизнь держал на руках, слёг с болезнью. Весь род Вэнь погрузился в хаос. Так он узнал об этой трагедии.

А теперь… она сидела перед ним.

— Ты…

— Я действительно умерла, — тихо сказала Юньяо. — И это действительно я.

— Верится ли тебе? Я проснулась — и стала другим человеком. Это тело не моё. Моё настоящее тело уже покоится в фамильном склепе семьи Му, — она сделала паузу, — то есть в императорском мавзолее.

Раз она родила первенца наследного князя, право на захоронение в мавзолее у неё есть. Только неизвестно, не взбредёт ли Линь Ваньюэ в голову в плохом настроении выкопать её оттуда.

Она спокойно посмотрела на Чэн Сюя, будто только что сказала не о собственной смерти и перерождении, а о том, что съела на завтрак.

Чэн Сюй уже был на грани безумия. Перед ним, наверное, сумасшедшая?

Если бы эти слова произнёс кто-то другой, он бы немедленно выбежал на улицу и крикнул всем, что здесь сидит безумка. Но…

— Как ты умерла? — наконец спросил он после долгой паузы.

Разговор получался странным.

Юньяо улыбнулась:

— Не смотри на меня так страдальчески, страшно становится.

Чэн Сюй нахмурился. Она всегда так делала — когда ей нужно было избежать чего-то неприятного, она резко переводила тему. Как тогда, когда он сказал, что хочет на ней жениться, а она, уставившись на цветок в его руке, промямлила: «Какой ароматный цветок! Наверное, из него вкусные пирожные получаются».

Тем временем за дверью показалась Цзиньсюй. Раньше он велел ей ждать в соседней комнате и есть сладости, а теперь она почему-то вернулась.

Юньяо поманила её рукой. Та обрадовалась и быстро вошла:

— Госпожа, я только что видела, как служанка пятой госпожи, Цяо’эр, тайком подглядывала за нами!

Юньяо вздохнула. Похоже, она навлекла на себя назойливого и упрямого ребёнка. Чэн Сюй тут же вспомнил ту дерзкую девочку и спросил:

— Пятая госпожа? А ты сама какая по счёту?

Цзиньсюй весело подхватила:

— Моя госпожа — третья. Молодой господин, раз вы знакомы с моей госпожой, может, ту нефритовую подвеску можно немного подешевле отдать? Двести лянов — это же целое состояние! За всю жизнь у меня в рукаве не было столько серебряных билетов. Хоть бы лянов десять сэкономить!

Юньяо покраснела от стыда и тут же ущипнула её за ухо:

— Да стыдно же за тебя!

Чэн Сюй громко рассмеялся:

— Если тебе нравится тот нефрит — он твой.

Увидев, что она собирается возразить, он быстро перебил:

— Не отказывайся. Раз ты отказалась от того дела, не отказывайся хотя бы от этого.

Голос его был нежен. Цзиньсюй вытаращила глаза так, будто они вот-вот вывалятся из орбит. «Отказаться? От чего отказаться?» — её взгляд метался между двумя молодыми людьми. Тут явно пахло тайной! И не одной!

Юньяо поняла, о чём он говорит. Роды Чэн и Вэнь были давними друзьями, и, если бы не неожиданное появление Му Линъфэна, который украл её сердце, она, скорее всего, вышла бы замуж за Чэн Сюя.

Чэн Сюй встал. Так как рядом была Цзиньсюй, он не мог вести себя слишком фамильярно, поэтому просто остановился перед Юньяо и, глядя на неё сверху вниз, сказал:

— Если не хочешь рассказывать обо всём этом — не буду спрашивать. Но с этого момента ты просто ты. Поэтому, госпожа Юньяо, больше не отказывайся от меня. Хотя я и не могу многое для тебя сделать…

Цзиньсюй подняла глаза на этого юношу, потом перевела взгляд на свою госпожу. Юньяо сидела, оцепенев, и смотрела вверх на Чэн Сюя. Прошло немало времени, прежде чем она медленно кивнула.

— Ты точно здесь! — пронзительный голос нарушил тишину.

Юньяо и её спутники резко обернулись. В дверях стояла Юньсян, уперев руки в бока, словно чайник, и с выражением «поймала на месте преступления» пристально смотрела на расстояние между ними. Юньяо только сейчас осознала, что из-за роста Чэн Сюя и её сидячего положения со стороны Юньсян, вероятно, выглядело так, будто она прислонилась… э-э… к его бедру…

Чэн Сюй нахмурился — он тоже заметил, что они стояли слишком близко. Юньяо, глядя вверх, наверняка устала запрокидывать шею. Он сделал два шага назад.

— Не отходи же! Ты что, стесняешься? — Юньсян хлопнула в ладоши и вошла, оглядываясь, нет ли за ней кого-то.

— Где старшая сестра? Почему ты одна здесь? — спокойно спросила Юньяо.

Юньсян сверкнула глазами:

— Замолчи! Ты, подкидыш без роду и племени, какое право имеешь называть её «старшей сестрой»? Я специально за тобой проследила, чтобы увидеть, как ты тайком встречаешься с мужчиной! Ха! Зачем тебе теперь знать, где старшая сестра? Разве мало уже свидетелей?

Чэн Сюй не выдержал:

— Какая гнусная мысль для столь юного существа! Мы с госпожой Юньяо просто пили чай, а ты так оскорбляешь нас! Неужели твои родители так тебя воспитывали?

Он и представить не мог, что Юньяо живёт в таких условиях. Уже одна эта младшая сестра такая несносная, да и, судя по её словам, Юньяо не дочь законной жены. Всего в доме пять госпож — значит, четыре сестры! Плюс законная мать… Какие унижения она терпит каждый день! В роду Вэнь её все баловали и обожали. А теперь она не только таинственным образом умерла в Доме князя Чжэньнаня, но и позволяет какой-то мелкой злюке так себя оскорблять! Это было невыносимо!

Юньсян побледнела. Её так резко и справедливо упрекнул статный, благородный юноша — она не знала, как реагировать. С ненавистью бросив последний взгляд на Юньяо, она сквозь зубы процедила:

— Старшая сестра выбрала комплект украшений и требует от тебя двести лянов серебром!

Цзиньсюй инстинктивно спрятала рукава, но тут же вспомнила, что деньги уже потрачены, и обрадовалась:

— Пятая госпожа опоздала. Моя госпожа только что купила нефритовую подвеску — ровно за двести лянов.

Она уже забыла слова Чэн Сюя о том, что подвеска — в подарок. «Главное — чтобы у нас были и деньги, и нефрит, тогда старшая сестра не сможет придраться. Отлично!»

Не ожидая такого, Юньсян резко повернулась и со звонким «шлёп!» дала Цзиньсюй пощёчину.

Юньяо сразу поняла, что будет плохо, как только Цзиньсюй начала говорить. И действительно, Юньсян после удара медленно потерла ладонь и сказала:

— Наглая служанка! Как ты смеешь так разговаривать с госпожой?.. — Она вызывающе посмотрела на Юньяо и добавила: — Просто хочется ударить, когда смотришь на тебя.

Она повторила те самые слова, что Юньяо сказала ей в карете. Что до Чэн Сюя — его она полностью проигнорировала. Этот юноша уже так её унизил, что восстановить репутацию невозможно. Лучше уж вести себя как истеричка до конца. С презрением окинув взглядом всех в комнате, Юньсян развернулась и направилась к выходу, бросив на ходу:

— Двести лянов — не важно, как, но найди! Старшая сестра ждёт деньги срочно. Верни нефрит. Тебе всё равно не подобает носить хороший нефрит. Та подвеска, что ты купила, как раз подходит твоему положению.

Цзиньсюй, прижимая ладонь к раскрасневшейся щеке, стояла молча. Она забыла, какой жестокой была четвёртая госпожа в доме Юнь. Каждый год множество слуг в доме Юнь получали увечья — в основном из-за четвёртой госпожи.

Юньяо тоже слышала о злой славе Юньсян в доме. Видя, как её служанка робко съёжилась, она разозлилась ещё больше. Не только потому, что Цзиньсюй позорит их семью своим видом, но и потому, что её служанку должна наказывать только она сама!

— Стой!

Юньсян чуть не задрала нос к потолку. «Велит стоять — и я должна стоять? Какой позор!» С самодовольным видом она обернулась:

— Ты вообще кто такая, чтобы…

Последнее слово она не договорила. Юньяо резко взмахнула рукой, и содержимое её ладони рассыпалось по полу.

— Бум!

Чэн Сюй не удержался и тихо рассмеялся. Он с интересом посмотрел на Юньяо. Похоже, её характер стал гораздо более вспыльчивым.

Юньсян лежала на спине прямо у двери, а по полу прыгали и катились жареные соевые бобы, которые недавно принёс слуга.

— Ты! Ты! — Юньсян не могла вымолвить ни слова от боли. Она упала прямо у двери, и из соседних комнат уже выглядывали любопытные лица. Юньсян горела от стыда и ярости.

Юньяо подмигнула Цзиньсюй. Та быстро подошла, помогла Юньсян встать и закрыла дверь.

Теперь Юньсян была вне себя. Она никогда не испытывала такого унижения!

Чэн Сюй встал перед Юньяо, защищая её. Юньяо тоже поднялась и спокойно смотрела на Юньсян. Даже когда Чэн Сюй загораживал её, она выглянула из-за его плеча:

— Прости, сестрёнка! Просто рука соскользнула, и я случайно опрокинула тарелку.

Юньсян от злости чуть не лопнула. Увидев эту притворную улыбку, она бросилась вперёд, чтобы схватить Юньяо за волосы.

Чэн Сюй и Юньяо действовали синхронно — оба одновременно шагнули вправо на полметра. Юньсян не смогла остановиться и со всей силы врезалась лбом в стул за спиной Юньяо. На лбу тут же вырос огромный синяк.

Та, кто всегда была в доме всесильной и дерзкой, никогда не сталкивалась с таким позором. Слёзы хлынули из глаз, и, прижимая ладонь ко лбу, она с плачем закричала:

— Ты заплатишь за это!

С этими словами она выбежала из комнаты и с громким топотом сбежала вниз по лестнице. Цзиньсюй выглянула в дверь и увидела, как Цяо’эр робко подошла к Юньсян, но та тут же дала ей пощёчину. Та, прикрыв лицо, последовала за своей госпожой через улицу.

— Госпожа, вы разбудили осиное гнездо, — пробормотала Цзиньсюй с досадой. «Как же я могла выбрать такую госпожу? Даже прогулка по улице оборачивается пощёчиной!»

Юньяо стояла рядом и спокойно сказала:

— Кто её боится? Оставайся у двери. Мне нужно кое-что обсудить с молодым господином Чэном, и мы уйдём.

Цзиньсюй тихо закрыла дверь и вышла. Юньяо облегчённо вздохнула и повернулась обратно. Чэн Сюй стоял, скрестив руки на груди, и с улыбкой смотрел на неё:

— Не ожидал, что наша Юньяо окажется такой вспыльчивой!

http://bllate.org/book/6821/648634