Готовый перевод The General’s Pitiful Little Wife / Жалкая маленькая жена генерала: Глава 3

Шэнь Сысы прижала ладонь к её губам и, убедившись, что Вэй Хэн впереди, похоже, ничего не услышал, сердито сверкнула глазами и тихо прошипела:

— Юньсан, я уже не раз тебе говорила: подобные слова больше не смей произносить. Иначе я тебя заменю — найду другую служанку.

Юньсан зажала рот ладонью и энергично кивнула, давая понять, что запомнила.

Только тогда Шэнь Сысы с досадой покачала головой и убрала руку.

Старшая сестра с детства заботилась о ней, всегда вставала на её защиту и не позволяла никому обидеть. Эту доброту Шэнь Сысы берегла как самое драгоценное. И именно поэтому она должна особенно следить за собой, чтобы не стать той, кто злоупотребляет покровительством и ведёт себя вызывающе — иначе старшей сестре придётся из-за неё нелегко.

К тому же сегодня она вовсе не пострадала — напротив, благодаря помощи генерала Вэя даже сумела вернуть себе немного утраченного достоинства.

Вспомнив, как Хэ Юань молча сжимал губы, не смея возразить, Шэнь Сысы не могла не признаться себе: да, ей было приятно.

Тревожная слабость, охватившая её ранее, полностью ушла, и теперь другие ощущения постепенно возвращались.

Шэнь Сысы почувствовала лёгкую боль в запястье. Опустив взгляд, она увидела красное кольцо на коже. Раньше, в суматохе, она не обратила внимания, но теперь, заметив, почувствовала зуд и жжение.

Она вспомнила: Вэй Хэн схватил её за запястье, чтобы оттащить в сторону, и его грубые мозоли натёрли кожу.

Массируя запястье, Шэнь Сысы мысленно ворчала: не зря говорят — воин, да ещё и генерал, оттого и руки такие шершавые!

Пока она растирала запястье, взгляд упал на пустые ладони — и она вдруг поняла: коробка с пирожными исчезла!

Авторские примечания:

Вчера выложила первую главу, а уже сегодня утром увидела комментарии от знакомых милых читателей — до слёз тронуло! Автор бедна, очень бедна 【прячет лицо】, пока не может разослать вам красные конвертики, но всё запомнила! Ещё три дня — получу зарплату и обязательно всё компенсирую! Спасибо вам, кланяюсь с благодарностью~

Кстати, сменила псевдоним — милые читатели, не заблудитесь!

Эти пирожные были новинкой лавки «Сыпинчжай». Ежедневно выпускали всего десять порций, и чтобы заказать, приходилось стоять в очереди.

«Сыпинчжай» имела влиятельную поддержку, так что даже знатные особы не могли миновать очереди. Недавно Шэнь Сысы услышала, как об этом упомянула принцесса, и сразу же послала слугу — тот несколько дней подряд занимал место в очереди, чтобы наконец достать заветную коробку.

А теперь из-за этой случайности пирожные потеряны. Хотя, конечно, это не трагедия, Шэнь Сысы всё равно чувствовала досаду.

Видимо, придётся снова отправлять кого-то в очередь.

Надув щёки, она тяжело вздохнула, не замечая, что идущий впереди Вэй Хэн вдруг остановился и развернулся.

— Генерал Вэй, вы куда? — удивилась Шэнь Сысы.

Вэй Хэн на миг замер и ответил:

— Подождите немного.

И пошёл обратно.

К счастью, они прошли совсем недалеко. Вскоре Вэй Хэн вернулся — и в руках у него была та самая коробка с пирожными, которую Шэнь Сысы считала утерянной!

По мере того как он приближался, Шэнь Сысы убедилась: это действительно её коробка. Она онемела от изумления:

— Это…

— Положил на прилавок у лотка, чуть не забыл. Держите, — ответил Вэй Хэн всё так же серьёзно и официально, протянул ей коробку и, не дожидаясь ответа, зашагал дальше. Никто не заметил, как он слегка неловко убрал руку.

Пройдя несколько шагов, он обернулся и увидел, что Шэнь Сысы всё ещё стоит на месте, ошеломлённая. Он вопросительно посмотрел на неё.

Шэнь Сысы очнулась:

— Благодарю вас!

И поспешила за ним. Юньсан рядом с ней и вовсе онемела — лишь опустила голову и молча следовала за госпожой.

Шэнь Сысы посмотрела на коробку с возвращёнными пирожными, потом на высокую, прямую спину идущего впереди мужчины — и почувствовала, как запястье вдруг стало горячим.

Место встречи с принцессой находилось за городом, в персиковой роще у крепостного рва. В начале третьего месяца весна уже вступила в свои права: по берегам реки расстелился изумрудный ковёр молодой травы, первые персики только-только распустились, а ивовые ветви, усыпанные нежными почками, мягко покачивались на ветру. Поистине прекрасное место для прогулки!

Шэнь Сысы спешила изо всех сил, но всё же немного опоздала. У рва уже собралось множество молодых людей и девушек, пришедших насладиться весной.

Она огляделась в толпе и вскоре заметила принцессу в жёлто-золотистом платье под персиковым деревом. Облегчённо вздохнув, Шэнь Сысы приподняла подол и побежала к ней, но, пробежав несколько шагов, замедлилась.

Принцесса, похоже, была не одна — перед ней стоял мужчина в халате цвета озёрной глади с тёмным узором, в руках он держал складной веер и неторопливо им помахивал. Принцесса что-то сказала, и он лёгким смехом ответил. Принцесса топнула ногой от досады, но ничего не могла поделать.

Приглядевшись, Шэнь Сысы узнала в нём наследного сына дома Лояльного и Храброго маркиза — Дуань Сюниня.

Шэнь Сысы продолжала смотреть в их сторону, и принцесса, словно почувствовав её взгляд, тоже обернулась.

— Сысы! — глаза принцессы засияли, будто она нашла спасение. Она тут же бросила Дуань Сюниня и радостно побежала навстречу.

Принцесса Цинь Му была дочерью императора и наложницы Сяньфэй. Её красота выделялась даже среди придворных дам — густые брови, выразительные глаза, живая, энергичная внешность.

Цинь Му была единственной дочерью императора и с детства пользовалась его безграничной любовью. Император никогда не брал новых наложниц, а в последние годы и вовсе остался лишь с двумя — Сяньфэй и Жоуфэй. У Жоуфэй детей не было, так что Сяньфэй фактически управляла гаремом, а положение Цинь Му становилось ещё более возвышенным.

Несмотря на такое воспитание, Цинь Му не выросла капризной и надменной — разве что иногда проявляла излишнюю смелость, любила подшучивать над другими и отличалась мужественным нравом. Сяньфэй из-за этого немало тревожилась и, когда принцессе исполнилось семнадцать, поспешила устроить ей свадьбу с наследником дома Лояльного и Храброго маркиза — Дуань Сюнинем.

Род Дуаней был верным союзником императорского дома ещё со времён основания династии Ли. За заслуги в войнах первый Дуань получил титул Лояльного и Храброго маркиза, и этот титул передавался по наследству. Дуани не только были искусными воинами, но и прекрасно понимали меру: ещё при жизни первого императора они никогда не позволяли себе заноситься, а после его смерти и вовсе добровольно отошли от власти, сохраняя верность трону.

Потомки Дуаней, хотя и владели боевыми искусствами, занимали лишь гражданские должности, причём все они славились умом и талантом, чем заслужили расположение нескольких поколений императоров. Благодаря такой мудрости род Дуаней процветал веками.

Видно, Сяньфэй вложила душу в выбор жениха для дочери: красивый, умный, из знатного рода, живущего рядом с дворцом, без малейшего намёка на предательство — да ещё и мастер боевых искусств, способный усмирить своенравную принцессу.

Реакция Цинь Му на столь решительное вмешательство матери была вполне предсказуема.

Цинь Му подбежала к Шэнь Сысы:

— Сысы! Наконец-то ты пришла! Почему так долго?

Не договорив, она заметила коробку в руках подруги и загорелась:

— Ой, это мне?

Хотя Цинь Му была старше Шэнь Сысы всего на несколько месяцев, вела она себя куда более по-детски, особенно когда дело касалось еды или развлечений. Увидев, как принцесса радуется пирожным, Шэнь Сысы тоже обрадовалась.

— Да, в прошлый раз вы упомянули, что хотите попробовать, так что я принесла вам одну порцию. Надеюсь, вам понравится.

Шэнь Сысы улыбнулась и протянула коробку, но, заметив приближающегося Дуань Сюниня, учтиво поклонилась обоим — всё-таки при посторонних нельзя терять приличия.

Цинь Му тут же подхватила её под руку:

— Ах, с чего это ты сегодня такая чопорная? Мы же специально выбрались погулять! Если будешь так себя вести, я обижусь!

Шэнь Сысы неловко посмотрела на Дуань Сюниня позади принцессы. Цинь Му тоже обернулась, увидела его и надула губы:

— Не обращай на него внимания. Считай, что его здесь нет. Сегодня только мы двое… Эй, а этот деревяшка… генерал Вэй тоже здесь? Сысы, ты его привела?

Шэнь Сысы обернулась и с удивлением увидела, что Вэй Хэн действительно следует за ней. Она думала, он сразу же уйдёт к своим знакомым.

На самом деле, поклонившись принцессе, Вэй Хэн прошёл мимо них и направился прямо к Дуань Сюниню. Они заговорили между собой.

Шэнь Сысы поняла: оказывается, он пришёл именно к наследному сыну! Неудивительно, что и Дуань Сюнинь здесь.

С её точки зрения было не видно, как Дуань Сюнинь слегка приподнял брови, удивлённый этим неожиданным знакомством.

— Сысы, что происходит? Ты знакома с генералом Вэем? — спросила Цинь Му.

Скрывать было нечего, и Шэнь Сысы вкратце рассказала о случившемся на улице, упомянув Хэ Юаня лишь вскользь — мол, встретила испуганную лошадь, и генерал Вэй помог ей, после чего они просто шли в одном направлении.

Цинь Му удивилась и внимательно осмотрела подругу:

— Как это произошло? Ты не пострадала?

Шэнь Сысы рассмеялась:

— Всё в порядке! Разве я похожа на пострадавшую?

Цинь Му убедилась, что с ней всё хорошо, и успокоилась:

— Ну и слава богу! В следующий раз будь осторожнее на улицах.

Шэнь Сысы кивнула.

— Хотя… не ожидала, что такой человек, как генерал Вэй, пришёл бы на весеннюю прогулку, — задумчиво произнесла Цинь Му.

— Какой человек? — не поняла Шэнь Сысы.

Цинь Му приблизилась и прошептала ей на ухо:

— Деревяшка.

Шэнь Сысы не сдержала смеха.

Цинь Му подмигнула:

— Я ведь не вру! Обычно воины любят решать дела за кружкой вина, а не на таких праздниках, где собираются одни девушки. А генерал Вэй — вообще первый среди военачальников! Ты его не знаешь… Говорят, он открыт и прямолинеен в общении с мужчинами, но с женщинами становится настоящим деревом.

Она прикрыла рот ладонью и тихо добавила:

— Слышала, дочь министра финансов Чжань в него влюбилась с первого взгляда. Так как её отец дружит с генералом, она постоянно находила повод приносить ему чай и пирожные, когда он приходил на встречи. Но он даже не заметил намёков! Вежливо попросил министра впредь не отвлекать его во время переговоров. Говорят, бедняжка Чжань плакала от обиды.

Шэнь Сысы не знала об этом случае. По словам принцессы, генерал Вэй и правда казался слишком прямолинейным, но ей он не показался глупым — скорее, немного трогательным. Ведь он же только что так заботливо сохранил для неё пирожные!

Осознав, о чём думает, Шэнь Сысы поспешно откашлялась и перевела тему:

— Ваше высочество, лучше не говорите об этом — вдруг услышат?

Цинь Му хотела сказать, что ей всё равно, но всё же смолчала и переключилась на коробку в руках.

Вспомнив, что из-за волнения даже не позавтракала, она с минуту колебалась, но не выдержала — открыла коробку и взяла пирожное. Её лицо сразу озарила улыбка:

— Вкусно! Не зря я столько дней мечтала об этом!

Шэнь Сысы с улыбкой наблюдала, как принцесса ест без всяких церемоний, явно наслаждаясь каждым кусочком. Её собственная улыбка становилась всё шире, и наконец она тоже взяла пирожное — и признала: слава этому лакомству вполне заслужена.

Проходящие мимо женщины и дамы с улыбкой смотрели на двух прекрасных девушек, которые так жадно уплетали сладости, и находили их милыми и очаровательными. Никто и не догадывался, что перед ними — принцесса и дочь канцлера.

А неподалёку Вэй Хэн и Дуань Сюнинь стояли лицом к лицу.

Дуань Сюнинь был высок и строен, его внешность ничуть не уступала красоте воина. Он неторопливо помахивал веером и слегка склонил голову:

— Генерал Вэй, слухи не передают и сотой доли вашей славы.

Вэй Хэн сложил руки в поклоне:

— Наследный сын Дуань, давно восхищаюсь вами.

— Не смею! У генерала Вэя, оказывается, есть вкус к таким изящным прогулкам?

— Весна прекрасна. Было бы преступлением не прийти.

— Не ожидал, что генерал Вэй — человек столь изысканных пристрастий.

— Взаимно.

…

Вежливые, но холодные реплики, будто они впервые встречаются.

Жаль, что Шэнь Сысы и Цинь Му были слишком увлечены разговором и ничего не слышали.

Девушки съели по пирожному и отдали остатки Юньсан.

— Кстати, почему ты не привела Сусинь? Ты одна — и императрица-мать спокойно отпустила? — спросила Шэнь Сысы.

Сусинь была служанкой, сопровождавшей Цинь Му с детства.

Цинь Му махнула рукой:

— Я сама не захотела её брать. Хотела погулять одна. Мама сначала не соглашалась, но потом всё же разрешила…

http://bllate.org/book/6815/648031