Готовый перевод The General's Irritable White Moonlight / Вспыльчивый «белый лунный свет» генерала: Глава 27

Все бросились кто с метлой, кто с ведром воды. К счастью, из-за снега земля была мокрой и холодной, и огонь так и не разгорелся.

Лишь на подоле платья Люй Миньюэ остались несколько чёрных пятен от искр. К счастью, зимой она была одета тепло и не обожглась.

Её туфли сняли — носки оказались совершенно чистыми, без следов искр. Служанка, прислуживающая ей, тут же побежала в покои и принесла новые туфли для Люй Миньюэ.

Позже, когда посыльные побежали подбирать туфлю, которую охранник Пэй далеко отшвырнул, оказалось, что на ней уже дыра от искры. Только тогда все по-настоящему испугались: если бы они опоздали хоть на мгновение, нога госпожи Люй получила бы ожог.

Слуги в панике метались из-за угля, но Люй Миньюэ будто ничего не чувствовала.

Ей казалось, что холод пронзает каждую косточку. Она никак не могла понять, почему принц Жун так ненавидит чужих детей во чреве. И Чжан Юйи, и она сама — разве не жертвы? За что их угрожают?

Нет, это было не просто угрозой.

В горле у Люй Миньюэ поднялась горькая кровавая волна. В прошлой жизни принц Жун действительно пнул её в живот. Поэтому тот ребёнок, которого она родила, терпя невыносимую боль и стиснув зубы, даже не смог заплакать — и ушёл из жизни.

Кровь во рту у Люй Миньюэ появилась потому, что она прикусила губу до крови.

Пэй Шэнь уже откатил её инвалидное кресло подальше от углей, но заметил, что с ней что-то не так: её губы покраснели от крови.

Перед столькими слугами он не мог взять и разжать ей рот, поэтому лишь громко окликнул:

— Госпожа Люй!

Он повторил несколько раз, но она не реагировала. Её глаза были пустыми, безжизненными.

— Люй Миньюэ! — Пэй Шэнь обеими руками сжал подлокотники кресла и, сдерживаясь, тихо, но настойчиво окликнул её прямо перед лицом.

Услышав своё имя, она словно утопающая, вдруг увидевшая луч света, наконец вырвалась из этого оцепенения.

Но всё тело её дрожало от слабости. Несмотря на морозный снежный день, спина её покрылась холодным потом.

Пэй Шэнь, увидев, что она пришла в себя, наконец перевёл дух, хотя на лице по-прежнему сохранял спокойствие. Он поднялся и строго приказал стоявшим рядом слугам:

— Позовите лекаря для старшей госпожи Люй.

— Слушаюсь.

Слуга уже собрался выполнить приказ, но Люй Миньюэ остановила его.

— Не надо.

Она прекрасно понимала, из-за чего потеряла самообладание, и знала: даже лекарь не поможет ей сейчас.

— Пойдите… пойдите найдите императрицу Люй. Мне нужно с ней поговорить.

Сердце её болезненно сжималось. Пальцы впивались в переднюю часть одежды. Она чувствовала: должна немедленно поговорить с императрицей. Даже ради того ребёнка из прошлой жизни она обязана выяснить правду — что на самом деле происходит с принцем Жуном.

— Хорошо, я схожу, — твёрдо сказал Пэй Шэнь и сделал несколько шагов, но вдруг вернулся.

Его взгляд скользнул по её нижней губе, и он тихо, но серьёзно произнёс:

— Если вам тяжело — выплесните это. Не причиняйте себе вреда.

Люй Миньюэ на мгновение замерла, затем, проследив за его взглядом, дотронулась до губы и только тогда поняла, что действительно прикусила её до крови.

— …Со мной всё в порядке.

Она опустила глаза. Сейчас эта маленькая ранка — ничто по сравнению с муками прошлой жизни.

Пэй Шэнь больше ничего не сказал, лишь слегка сжал губы и ушёл искать императрицу Люй.

В тот день императрица Люй, после того как все наложницы пришли к ней с утренним приветствием, вспомнила, как наложница И, будучи в положении, явилась к ней. Это испортило ей настроение, и она велела упаковать заранее приготовленный на малой кухне питательный отвар, лично взяла коробку и отправилась к императору.

Едва успела пожаловаться императору и заставить его мягко утешать себя, как прибежала служанка с известием: старшая госпожа Люй срочно ищет её.

— Ваше Величество, Миньюэ зовёт меня. Больше не буду капризничать — пойду обратно, — сказала императрица Люй.

Она рассчитывала остаться у императора на ночь, но раз Люй Миньюэ так срочно ищет её, значит, случилось что-то важное. Ведь с тех пор как девушка вошла во дворец, она ни разу не доставляла хлопот: сама вела себя безупречно и даже хорошо присматривала за пятым принцем.

Император ласково сжал её запястье, предлагая вернуться позже, но императрица выскользнула из его объятий и игриво отказалась:

— Если Ваше Величество так скучает по мне, приходите в дворец Ланли.

Она всегда чётко соблюдала границы в отношениях с императором — кроме случаев, связанных с детьми.

Император улыбнулся и лишь велел ей ждать его вечером.

Выйдя за ворота, императрица Люй тут же стёрла с лица игривую улыбку — теперь в ней не осталось и следа от той кокетливости, что была перед императором. Она спросила у дежуривших слуг:

— Что случилось со старшей госпожой?

— Не могу сказать точно, Ваше Величество. За вами прислал охранник Пэй из свиты пятого принца. Сказал, что дело срочное, но подробностей не раскрыл.

Брови императрицы слегка нахмурились. Она, конечно, знала, что при пятом принце служит Пэй Шэнь из дома великого генерала Чжэньнань. Но почему именно он передаёт ей весть о Люй Миньюэ?

Во дворце, кроме императора и евнухов, были только члены императорской гвардии.

Придётся напомнить Люй Миньюэ о приличиях.

#

Когда императрица Люй вернулась в дворец Ланли на носилках, Люй Миньюэ уже привела себя в порядок. Так как на платье остались чёрные пятна от углей, она переоделась в новое.

Кроме корочки на нижней губе, никто бы и не догадался, что чуть не случилась беда.

Слуги больше не осмеливались подавать ей грелку с серебряным углём — сегодня только благодаря быстрой реакции охранника Пэй госпожа избежала ожога. А если бы остался шрам, им всем пришлось бы несладко.

— Госпожа, мы заменили грелку на бутылку с горячей водой.

Такая бутылка остывала быстрее, чем грелка с углём, и требовала частой замены, но зато была гораздо безопаснее.

Люй Миньюэ понимала, что слуги боятся, как бы она снова не швырнула грелку, и ничего не сказала. Она взяла бутылку и велела отвезти себя в покои императрицы.

— Что за срочное дело, из-за которого ты так торопишься меня вернуть? Я слышала, тебя чуть не обожгло углём? Ты не пострадала? — спросила императрица Люй, внимательно разглядывая лицо девушки.

На самом деле она уже успела расспросить слуг и знала, что именно Пэй Шэнь быстро снял туфли Люй Миньюэ и бросил их в снег, спасая её от ожога. Но всё же считала неприличным, что посторонний мужчина, пусть и в чрезвычайной ситуации, снял обувь незамужней девушки.

Люй Миньюэ лишь покачала головой, будто ей было всё равно, и сразу задала свой вопрос:

— Ваше Величество, у принца Жуна… нет ли какой-то скрытой болезни?

Лицо императрицы Люй мгновенно потемнело:

— Что за глупости ты несёшь? У принца Жуна не может быть болезни!

Она сделала паузу и смягчила тон:

— Я не злюсь на тебя. Просто если бы я знала о какой-то болезни, разве стала бы так упорно добиваться для тебя этого брака? Ведь среди всех неженатых мужчин столицы принц Жун — самый знатный.

Из-за того, чтобы отбить это предложение у наложницы Чжан, императрица Люй не раз терпела насмешки императрицы-матери.

— Ваше Величество, я не это имела в виду, — поспешила объяснить Люй Миньюэ. Когда в покоях никого не осталось, она, сжав губы, рассказала императрице всё, что произошло днём.

Императрица сначала разгневалась:

— Как вы могли так безрассудно поступить? Да ещё и замышлять козни против принца Жуна!

Император, возможно, и не питал к младшему брату особой привязанности, но императрица-мать его баловала и оберегала. Если бы принц Жун узнал об их замыслах, и пятому принцу, и Люй Миньюэ, и даже тому охраннику Пэй не поздоровилось бы — императрица-мать непременно их наказала бы.

Ведь для неё внуки значили меньше, чем младший сын.

Но, немного успокоившись и обдумав слова Люй Миньюэ о том, как принц Жун угрожал наложнице И, императрица нахмурилась:

— Может, охранник Пэй что-то не так услышал? Неужели принц Жун мог сказать подобное?

Сама императрица Люй была далеко не святой: когда другие наложницы беременели, она злилась, ревновала и даже радовалась, узнавая о чьих-то выкидышах.

Но она не могла представить, чтобы знатный принц так злобно угрожал беременной наложнице.

Люй Миньюэ не хотела защищать Пэй Шэня, но всё же покачала головой:

— Он не мог ошибиться.

В прошлой жизни и Пэй Шэнь, и Цэнь Цзыюй были чрезвычайно известны — один как воин, другой как учёный, оба — правая и левая рука нового императора.

Ханьшун, зная, как скучно ей лежать целыми днями, часто рассказывала ей городские слухи, которые подслушивала, тайком выходя из дворца.

О Цэнь Цзыюе ходили легенды о его литературном таланте и изящных манерах, а о Пэй Шэне — о его подвигах на поле боя.

Однажды рассказывали, что у него необычайно острый слух.

В армии были солдаты, чья задача — прижав ухо к земле, определять, не приближается ли конница противника.

Однажды несколько солдат спорили, слышат ли они что-то или нет. Тогда Пэй Шэнь, уже будучи молодым генералом, не пожалел своего достоинства, сошёл с коня и сам припал ухом к земле. Он не только подтвердил, что враг действительно приближается, но и указал примерное направление.

Благодаря этому войска успели подготовиться и нанесли врагу сокрушительный удар.

Когда Люй Миньюэ, ещё не зная правды, слушала эти рассказы, в её сердце даже мелькало восхищение. Но всё это рухнуло в прах, когда она узнала, что именно он — отец того ребёнка, что был у неё во чреве.

Люй Миньюэ опустила ресницы, отогнав мысли о Пэй Шэне, и снова вернулась к теме принца Жуна:

— Ваше Величество, разве это не странно? Принцу Жуну уже двадцать с лишним лет. Его брак откладывали снова и снова — ладно. Но при его положении какие женщины ему не доступны? Почему он не берёт наложниц и вообще держится в стороне от женщин?

Ведь в столице полно семей, мечтающих пристроить своих дочерей в дом принца Жуна.

Раньше она об этом не задумывалась, ведь в прошлой жизни принц Жун взял в жёны её младшую сестру Люй Минцзюнь.

Но теперь всё выглядело подозрительно. Люй Минцзюнь, вышедшая замуж за тридцатилетнего вдовца, гордилась этим и даже хвасталась перед ней.

А вот Люй Жуйюэ из второй ветви семьи, ставшая наложницей принца Жуна, получила куда лучшую судьбу, чем Люй Минцзюнь. Но почему тогда, когда принц Жун привёл её к Люй Миньюэ и нарочно использовал это имя, чтобы унизить её, лицо Люй Жуйюэ всё время было вымученно-улыбающимся?

Вся вторая ветвь семьи — сплошные неблагодарные и коварные люди. Люй Миньюэ не верила, что её четвёртая сестра могла проявить к ней хоть каплю сочувствия.

Значит, остаётся только один вывод: её сестра, будучи наложницей, тоже несчастна в доме принца Жуна.

Более того, кроме Люй Жуйюэ, в прошлой жизни Люй Миньюэ не слышала ни об одной другой женщине при принце Жуне.

Именно поэтому слава Люй Жуйюэ и росла: говорили, что её красота не уступает прежней невесте принца Жуна — старшей госпоже Люй. Поэтому, несмотря на происхождение из младшей ветви семьи, она одна пользовалась особым расположением принца.

Люй Миньюэ не скрыла иронии:

— Странно получается: единственная, с кем он когда-либо был обручён, — дочь Дома Маркиза Чэндэ, и единственная наложница — тоже дочь Дома Маркиза Чэндэ. Какая же ненависть у него к этому дому?

Императрица Люй, выслушав рассуждения Люй Миньюэ, вздрогнула — ведь всё, что та говорила, было правдой.

Но тут она вспомнила один давний случай и решительно отвергла эту мысль:

— У принца Жуна не может быть скрытой болезни. Ты ещё молода и не знаешь: раньше при нём были женщины. Когда я только стала императрицей, император взял его со мной в летнюю резиденцию. Там он обратил внимание на одну мою служанку и даже попросил её себе. Некоторое время он её очень баловал.

Правда, в последние годы при нём действительно не было женщин.

Люй Миньюэ, услышав это, подумала, что ошиблась, и задумалась. Но вдруг увидела, как императрица Люй резко вскочила, пошатнулась и едва удержалась, опершись рукой о стол.

— Ваше Величество, что с вами? — встревожилась Люй Миньюэ.

Императрица лишь махнула рукой, но её лицо побледнело.

Вспомнив о своей служанке, она вдруг вновь перебрала в памяти те давние события.

http://bllate.org/book/6809/647652