Готовый перевод The General’s Sweet Little Wife / Маленькая милая жена генерала: Глава 17

Сюй-ши слегка улыбнулась:

— Не ожидала, что Аян уже так подрос.

Линь Юань и Линь Цзывэнь тоже поздоровались с Су Хаояном, и лишь после этого Су Е спросила:

— Тётушка, вы так рано пришли — наверное, ещё не завтракали? Давайте поедим вместе.

В благотворительном приюте водилось немало талантливых людей — почти у каждого имелось хотя бы одно умение, в котором он преуспевал. Су Е провела здесь уже немало времени, и её кулинарное мастерство заметно улучшилось по сравнению с тем, что было сразу после перерождения.

Однажды ей даже пришла в голову мысль нанести руну одушевления металла на чугунную сковороду. Никаких странных мутаций не последовало, зато еда, приготовленная в этой посуде, стала особенно вкусной. Для Су Е этого было более чем достаточно: ведь сковорода просто исполняла своё прямое предназначение.

Рисовых семян Су Е так и не удалось раздобыть, поэтому дома у неё остались лишь шаньяодань, мука и немного морозостойких овощей, которые она сама вывела. Их было мало, и она сварила несколько шаньяодань, сварила лапшу-гэда и подала к завтраку маринованные огурцы, которым научилась делать у людей из приюта. Стол выглядел скромно, но для Линьской семьи, давно не видевшей сытной еды, этот завтрак казался настоящим пиром.

От аромата у Линь Цзывэня заурчало в животе.

Он смутился и покраснел, но Су Е лишь улыбнулась:

— Ешьте.

Сюй-ши не спешила приступать к еде и, глядя на шаньяодань в своей тарелке, спросила:

— Это… тот самый шаньяодань, о котором говорят, что урожайность у него невероятно высока?

Су Е кивнула:

— Через два-три месяца можно будет сажать. Когда вы уезжать будете, возьмите немного с собой на посадку.

Сюй-ши как раз думала, как бы осторожно об этом попросить, и, услышав, что Су Е сама предлагает семена, обрадовалась и закивала:

— Хорошо, хорошо! Большое тебе спасибо!

Ещё вчера она слышала, что именно благодаря этому шаньяоданю в уезде Чанпин почти все семьи перестали голодать, а у многих даже появились излишки зерна.

Раньше Сюй-ши действительно вела себя эгоистично ради благополучия своей маленькой семьи, но в душе она была доброй. Её муж Линь Е был человеком робким и безвольным, и Сюй-ши пришлось стать сильной, чтобы защитить дом. Со временем вокруг неё поползли слухи, и репутация её пострадала.

Однако Су Е, вспоминая прежнюю Сюй-ши и наблюдая за ней сейчас, думала, что эта тётушка, несмотря на дурную славу, ей нравится. А вот дядя… Он дома молчал, только работал, да и на улице никогда не отстаивал своих прав — позволял другим наступать себе на горло.

По правде говоря, если бы не Сюй-ши, их семья, возможно, давно бы распалась.

Линь Юань сначала старался соблюдать приличия, но, сильно проголодавшись, вскоре забыл обо всём и ел уже без стеснения.

Только когда вся еда была съедена, Линь Юань и остальные осознали, как грубо они себя вели. Линь Цзывэнь, будучи младше, не так сильно смутился, но Линь Юань — старший брат Су Е и Су Хаояна — покраснел до корней волос, увидев, как его увидели родственники.

После завтрака Сюй-ши спросила:

— Ваши родители ушли внезапно… Никто не обижает вас?

Она вспомнила случай в их уезде: после смерти родителей двое детей остались одни, и вскоре их лавку и дом захватили чужие люди. Дети же превратились в нищих.

Сюй-ши подумала, что хотя Су Е и Су Хаоян сохранили лавку, жить им, наверное, всё равно тяжело. Ведь в такие времена обидчики встречаются на каждом шагу.

Су Е улыбнулась:

— Никто нас не обижает. Мы живём неплохо, лавку снова открыли. А здесь, рядом с благотворительным приютом, всё под надзором уездного управления, так что никто не осмеливается устраивать беспорядки.

Сюй-ши кивнула с облегчением:

— Вот и славно, вот и славно.

Су Е прищурилась, думая про себя: если бы не та случайная встреча, когда она спасла Лу Чэнъюя, судьба её и Су Хаояна могла бы сложиться совсем иначе.

После обеда Су Е собрала для них немного полезных вещей, две овчины и несколько шаньяодань. Проводив дядю с тётушкой, брат с сестрой наконец смогли отдохнуть.

На следующее утро в лавку зашёл покупатель.

— С Новым годом! Говорят, у вас есть арахисовые сладости, сахар и ткани. Сколько стоит?

Су Е удивилась — не ожидала, что в первый же день после открытия будет покупатель. Но быстро пришла в себя:

— Всё есть, но в небольшом количестве. Сахар чуть дороже.

Она назвала цены, и у покупателя лицо не изменилось — напротив, он выглядел довольным:

— Дайте фунт сахара, два куска красной ткани и по немного всего остального.

Су Е спросила:

— Свадьбу, что ли, устраиваете?

— Да, еду из уезда. В городе лавки только-только открылись, а товара почти нет. А мне сказали, что у вас как раз много всего нужного — вот и приехал.

Су Е думала, что люди смогут позволить себе покупки только после осеннего урожая, но, оказывается, деньги уже появились. И, судя по словам покупателя, торговля в уезде постепенно оживала. Это было отличной новостью.

Покупатель, радуясь предстоящей свадьбе, стал разговорчив:

— Знаете, всё это стало возможным благодаря нашему уездному чиновнику. Если бы не он, мы бы до сих пор голодали. Сегодня я купил всё на деньги, которые накопил: часть спрятал раньше, а часть заработал в приёмном пункте, который уездный чиновник открыл от своего имени. Туда можно сдавать любую поделку — и сразу получаешь деньги.

Глаза Су Е загорелись. Она и раньше хорошо отзывалась об этом чиновнике, но теперь поняла: он настоящий талант! Поощрение распашки земель — это забота о народе. Люди сначала должны наесться, а потом уже думать о прочем.

А без денег торговля не оживёт. Его решение взять на себя все риски было по-настоящему мудрым. Судя по всему, уездный чиновник — человек добрый и справедливый.

Жить под властью такого «отца и матери народа» было по-настоящему спокойно.

Су Е искренне кивнула:

— Встретить такого уездного чиновника — настоящее благословение.

— Ещё бы! — согласился покупатель.

Когда он ушёл, Су Е занялась приведением лавки в порядок.

Товаров, полученных от Чжу Гуя и Вэй Чана, было немало, но меха закончились. Остались ткани, чай и прочее. Су Е решила выставить на продажу льняную ткань, которую соткала во дворе. Она была лёгкой и дышащей — идеальной для летней одежды. Раз делов пока мало, Су Е решила сходить в благотворительный приют и научиться шить.

Раньше Су Е шила только крестиком, да и то без особого усердия — ни одного изделия так и не завершила.

А теперь ей предстояло сшить целую одежду! Это казалось ей невероятно трудным. В приюте лучшей в вышивке считалась женщина лет тридцати с лишним, по фамилии Цзин. Она всегда относилась к Су Е с заботой.

Когда Су Е пришла учиться шить, Цзин сразу сказала ей называть её няней Цзин.

Многие из приюта уже собирались уходить, чтобы начать новую жизнь, но няня Цзин оставалась. Она терпеливо и подробно обучала Су Е, так что та чувствовала, будто осваивает не просто шитьё, а древнее мастерство.

Через несколько дней Су Е подготовила подарок и пришла к няне Цзин. Раз уж та учила её с таким усердием, Су Е решила отнестись к ней как к настоящему учителю и выразить должное уважение.

Увидев подарок, няня Цзин на мгновение замерла, а потом, улыбаясь, спросила:

— Так ты всерьёз хочешь стать моей ученицей?

Су Е кивнула.

Няня Цзин вспомнила своё прошлое: раньше она была вышивальщицей в знатном доме, но из-за смуты оказалась здесь. Глядя, как другие создают семьи, она иногда завидовала. Но из-за множества сомнений так и не решилась.

Теперь же, глядя на Су Е, она вдруг почувствовала новый смысл. Родители Су Е умерли, и если она станет их няней, это будет неплохим решением. За время общения она убедилась, что оба ребёнка добрые. Будучи женщиной без опоры в жизни, она больше не мечтала о детях, а лишь хотела спокойной старости.

Эта мысль всё больше занимала её, и Су Е, заметив слишком горячий взгляд няни, даже испугалась.

Она сглотнула и спросила:

— Няня, вы что-то хотели мне сказать? Говорите прямо.

Няня Цзин ответила:

— Уездное управление планирует превратить приют в уездную школу. После весеннего посева, наверное, всё и начнётся. Я подумала: раз ты всерьёз называешь меня учителем, может, мне пойти к вам в дом и стать вашей наставницей по шитью и рукоделию? Как тебе такая мысль?

Су Е сначала растерялась, но потом решила, что это отличная идея.

Она кивнула, и лицо няни Цзин сразу озарилось счастливой улыбкой. Су Е подумала, что в будущем в доме будет много дел, и помощь человека, понимающего толк в хозяйстве, очень пригодится. К тому же няня Цзин из знатного дома — она сможет обучать Су Хаояна этикету и светским манерам.

— Раз так, — сказала Су Е, не теряя времени, — давайте собирайтесь прямо сейчас и поезжайте с нами домой.

Только теперь ей придётся быть особенно осторожной, когда будет рисовать руны и использовать свой «золотой палец».

Няня Цзин не была из тех, кто долго колеблется. Она кивнула:

— Хорошо. Видно, Небеса всё-таки не забыли обо мне — в старости дарят такую добрую судьбу.

— Ваши дни благополучия только начинаются, — сказала Су Е.

Так няня Цзин переехала в лавку Су.

Хотя она давно знала Су и её брата, в саму лавку заходила впервые. Увидев, как аккуратно и опрятно всё расставлено, она одобрительно кивнула:

— Здесь всё в порядке. Скажи, вы собираетесь и дальше торговать?

— Да.

— Ты отдаёшь Аяна к учителю Вэнь, значит, хочешь, чтобы он сдавал экзамены на чиновника?

Су Е кивнула. В мире, где «всё ниже учёного», единственная дорога к переменам — через учёбу. Она хотела, чтобы брат добился успеха, но не понимала, зачем няня Цзин задаёт такой вопрос сейчас.

Заметив её недоумение, няня Цзин улыбнулась:

— В прошлой династии торговцам разрешали сдавать экзамены, и, скорее всего, в нашей Великой Ся тоже разрешат. Но в кругах учёных всё равно смотрят на торговцев свысока. Даже простая лавка — всё равно торговля, и это может плохо сказаться на репутации Аяна.

Су Е нахмурилась. Она знала, что в древности торговцы считались низким сословием, но никогда не задумывалась, что это может повлиять на брата.

— Правда, всё так серьёзно?

— Не то чтобы очень серьёзно, — усмехнулась няня Цзин. — Просто среди одноклассников Аяна могут найтись те, кто будет смотреть на него свысока.

Су Е сразу поняла.

В мире всегда найдутся те, кто унижает других, чтобы возвысить себя.

Она улыбнулась:

— Лавку я всё равно буду держать. А с тем, что ждёт Аяна в будущем, пусть уж справляется сам — это станет для него хорошей закалкой.

http://bllate.org/book/6808/647606