Готовый перевод Manual for Pampering the General's Wife [Rebirth] / Руководство по воспитанию изнеженной жены генерала [Перерождение]: Глава 22

— Ай! — вскрикнула она, и всё её милое личико сморщилось.

Падение было не с большой высоты, да и трава смягчила удар, но всё равно больно!

Только вот при генерале Пэй Сяньцине не станешь же растирать ушибленное место! Фу Эньцзинь почувствовала себя обиженной и сердито подняла на него глаза:

— Зачем генерал пугает людей!

Увидев, что она действительно упала, Пэй Сяньцинь забыл обо всех условностях и поспешно помог девушке подняться. Правда, осматривать её раны не посмел — лишь мягко и виновато извинился:

— Это моя вина. Если ушиблась, позову домашнего женского лекаря. Хорошо?

Пойманная с поличным, Фу Эньцзинь смутилась, но всё же попыталась сохранить лицо:

— Я не такая уж хрупкая! Просто генерал меня напугал!

Едва вымолвив это, она вдруг вспомнила: её поймали именно за тем, что она лезла через стену. Так разговаривать с хозяином дома — явно не дело. Опустив голову, она замолчала, плотно сжав губы.

Неужели генерал Пэй арестует её?

Пэй Сяньцинь смотрел на девушку, склонившую голову. Её длинные ресницы изогнулись дугой, а прикушенные губы залились нежным персиковым румянцем. Сегодня она была одета в слугину одежду — тёмно-коричневую, — и при лунном свете её лицо казалось ещё белее, словно тёплый нефрит.

Он протянул руку и снял с её волос два листочка, упавших сверху, и тихо усмехнулся:

— Зачем ты лезла через стену генеральского дома?

Фу Эньцзинь почувствовала, как сильная, умелая ладонь мужчины коснулась её волос, оставив на коже лёгкое тепло.

От него не пахло приторными духами, как от знатных юношей столицы. Всё так же ощущался лёгкий аромат мыльного корня — свежий и приятный.

Сама не зная почему, Фу Эньцзинь не захотела отстраняться. Просто они стояли слишком близко, и его мужская энергия оказалась настолько сильной, что щёки девушки залились румянцем.

Кажется, почти все её немногочисленные близкие встречи с момента перерождения происходили именно с генералом?

Пэй Сяньцинь, видя, что она задумалась, помахал листочком у неё перед глазами:

— О чём задумалась?

Фу Эньцзинь очнулась, и её лицо стало ещё краснее. Она тихо пробормотала, опустив глаза:

— Просто… просто хотела навестить генерала.

Пэй Сяньцинь приподнял бровь:

— В такое время, в темноте, через стену лезть — чтобы навестить меня?

Личико Фу Эньцзинь надулись, как у фарфоровой куклы:

— Я же не знакома с барышнями вашего дома. Днём прийти — неловко получится.

Увидев её живое выражение лица, Пэй Сяньцинь не удержался от смеха:

— Это я недоглядел. Но в следующий раз, если захочешь прийти, пусть твоя служанка или слуга передаст записку в генеральский дом — войдёшь через задние ворота. Хочешь сохранить приличия — приходи позже вечером. Лезть через стену слишком опасно.

С этими словами он слегка наклонился, заглядывая ей в глаза:

— Запомнила?

Мужчина был высок, и когда Фу Эньцзинь подняла на него взгляд, её глаза утонули в его глубоких, словно тёмное озеро, зрачках. Ночное небо усыпано звёздами, и в его глазах тоже, казалось, отражались искры света — чистые и нежные.

Она растерянно кивнула:

— Запомнила.

А потом вдруг поняла: как это «в следующий раз»?!

Ещё не успев осознать, что происходит, она уже машинально пошла за Пэй Сяньцином. Тот, глядя на её доверчивость, не знал, смеяться ему или плакать.

Он сделал знак опоздавшему Юаньсю:

— Открой задние ворота. Служанка госпожи Фу ещё снаружи.

Тут Фу Эньцзинь вспомнила: Цзиньли и Шуанцюань! Она совсем о них забыла!

Когда оба слуги, с выражением полного отчаяния на лицах, вошли вслед за Юаньсю, их глаза смотрели на свою госпожу с такой болью, будто вот-вот из них хлынут слёзы.

Фу Эньцзинь почувствовала глубокое раскаяние. Она не только сама лезла через стену, но и заставила их быть пойманными вместе с ней! Как же стыдно!

Она слегка кашлянула, стараясь сохранить спокойствие:

— Шуанцюань, оставайся здесь. Цзиньли, пойдём со мной.

Куда именно — она и сама не знала.

Пэй Сяньцинь провёл Фу Эньцзинь в свой двор «Чаовэнь». Было уже поздно, и если кого-то увидят девушку в генеральском доме — слухи быстро разнесутся.

Остановившись у пруда во дворе, Пэй Сяньцинь спросил, наклонившись к ней:

— Ты пришла из-за слов учителя Юя вчера? Поэтому и полезла через стену?

Фу Эньцзинь, услышав, как он сразу угадал суть, тихо вздохнула и решила больше не сопротивляться:

— Учитель Юй сказал, что генерал ранен. Я захотела навестить вас, но днём это неприлично, поэтому пришла ночью тайком. Не думала, что вас потревожу.

Пэй Сяньцинь усмехнулся:

— Хочешь навестить меня, но при этом не хочешь меня тревожить?

Фу Эньцзинь опустила голову и уставилась на носки своих туфель:

— Я же девушка. Это против правил приличия.

Как же она вдруг решилась на такую глупость! Импульсивность губит!

После её слов Пэй Сяньцинь надолго замолчал, будто обдумывая что-то. Наконец, тихо спросил:

— Госпожа Фу, почему тогда ты отказалась от сватовства генеральского дома? Неужели сочла моё предложение слишком дерзким?

Фу Эньцзинь удивлённо подняла на него глаза и машинально попыталась свалить вину на отца:

— Это не я! Не я! Всё вина моего отца!

Пэй Сяньцинь:

— А?

Она осознала, что ответила слишком быстро — будто жалеет о своём отказе. Щёки её мгновенно вспыхнули, и она запнулась, пытаясь исправить положение:

— То есть… я хотела сказать, что, возможно, мой отец действительно сочёл это слишком неожиданным.

Подумав, она решила: раз уж Пэй Сяньцинь сам затронул эту тему, стоит задать вопрос, который давно терзал её сердце.

Девушка подняла на него красивые миндалевидные глаза:

— Генерал Пэй, можно мне задать один вопрос?

Пэй Сяньцинь кивнул.

Фу Эньцзинь:

— Почему генерал вдруг пришёл в дом Фу с предложением руки и сердца? Вы ведь только недавно вернулись в столицу. Наши семьи никогда не были близки, и ваш визит действительно показался неожиданным…

Пэй Сяньцинь смотрел на её искреннее недоумение и про себя вздохнул. Да, тогда он действительно поступил опрометчиво.

Его отозвали в столицу по приказу императора Чанпина. Пэй Сяньцинь понимал: борьба за трон уже началась, и император вызвал его сюда, чтобы он играл определённую роль в этой игре.

Положение дома Фу было шатким, и он, зная, что генеральский дом обладает большей стабильностью и влиянием, хотел защитить её семью. Теперь он понимал — поступил слишком поспешно.

Фу Эньцзинь явно не помнила их прежней встречи. Тогда она была совсем крошечной — белой, мягкой и милой, как пуховый комочек.

Пэй Сяньцинь не ответил на её вопрос.

Лунный свет играл на водной глади пруда, и оба молчали, слушая шелест листьев на ветру.

Мужчина заметил, что девушка, не получив ответа, не стала настаивать — просто задумалась.

Он слегка прикусил губу, пальцы, спрятанные в рукаве, нервно перебирали ткань, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. И в тишине этой лунной ночи, с нежностью и решимостью спросил:

— Если я снова приду в дом Фу с предложением руки и сердца… Ваньвань, согласишься ли ты?

Это был первый раз, когда Пэй Сяньцинь назвал Фу Эньцзинь её детским именем. Его тёплый, низкий голос, полный нежности, заставил её уши покраснеть до кончиков.

Она не могла прийти в себя — его слова звучали слишком двусмысленно, и она чувствовала себя совершенно беспомощной!

— Уже поздно! Мне… мне пора домой! — вырвалось у неё.

Она резко схватила Цзиньли за руку и бросилась бежать. Уже у выхода из двора вдруг остановилась, помедлила мгновение, поколебалась — и, всё ещё краснея, обернулась:

— Пусть рана генерала… скорее заживёт!

И тут же исчезла, будто испуганная крольчиха.

Шуанцюань всё ещё ждал у задних ворот, когда увидел, как его госпожа, с пылающим лицом, торопливо подбежала и издалека уже крикнула:

— Веди скорее карету! Домой, домой!

Через мгновение небольшая карета выехала из заднего двора генеральского дома и направилась в резиденцию Фу.

Во дворе «Чаовэнь» Пэй Сяньцинь один стоял у пруда, вспоминая её растерянную спину, и тихо улыбнулся.

Затем приказал Юаньсю:

— Завтра утром пусть четвёртая и пятая барышни придут ко мне в кабинет.

Юаньсю ответил «да» и откланялся, думая про себя: с тех пор как генерал встретил госпожу Фу, его поведение стало совсем непредсказуемым.

В ту ночь Фу Эньцзинь впервые за долгое время не могла уснуть.

Лёжа в постели, она уткнулась лицом в подушку, обнимая мягкий шёлковый одеялко, и снова и снова прокручивала в голове слова Пэй Сяньцина у пруда.

Фу Эньцзинь не могла не думать: если генерал действительно снова пришлёт сватов… согласится ли она?

Тогда она не ответила Пэй Сяньцину, потому что сама не знала ответа.

С момента перерождения она думала лишь о том, чтобы избежать брака с Сюй Шаохуном, но никогда не задумывалась всерьёз о собственном замужестве.

Правда, все её встречи с генералом были устроены ею самой… Но если выйти замуж за него — разве это будет плохо…?

При этой мысли её лицо снова вспыхнуло. Что это с ней? Какая девушка позволяет себе такие мысли!

Она решила, что в ближайшее время точно не осмелится тайком навещать генерала. Лучше будет ненавязчиво расспросить об этом учителя Юя.

К тому же у неё и так есть связь с генералом через боль — по собственным ощущениям она могла понять, заживает ли его рана.

Однако через несколько дней она получила приглашение от барышень генеральского дома.

В доме генерала Пэя, как и в доме Фу, было мало девушек. Семейные традиции строго соблюдались: наложниц не брали, и все дети были рождены законными супругами.

Приглашение прислали две дочери второй ветви генеральского дома — Пэй Сысю и Пэй Сытянь, единственные девушки в семье. Они были близнецами, им исполнилось шестнадцать — на год старше Фу Эньцзинь.

Положение генеральского дома в столице было особым.

Они принадлежали к воинской аристократии. В отличие от других знатных семей, чьи связи переплетались, как корни старого дерева, дом генерала Пэя сознательно избегал сложных родственных уз, чтобы сохранить абсолютную верность императору. Даже брачные союзы заключались с одобрения трона.

Покойная мать Пэй Сяньцина была из дома генерала Чанъюаня — тоже прославленной воинской семьи, верной императору Чанпину.

Его дядья по отцу женились на дочерях учёных семей, не связанных с властью и не участвующих в политике. Поэтому связи дома Пэй были удивительно простыми.

Так генеральский дом стал своеобразной «чистой струёй» среди столичной знати — вежливо общаясь со всеми, но не сближаясь ни с кем. Они составляли отдельную группу.

Девушки из дома Пэй поддерживали лишь поверхностные отношения с другими столичными барышнями.

Никогда не слышали, чтобы они специально приглашали кого-то из знати. Фу Эньцзинь, похоже, стала первой.

Пока Фу Эньцзинь недоумевала, получив приглашение, в генеральском доме Пэй Сысю и Пэй Сытянь докладывали своему старшему брату — тому самому Пэй Сяньцину, которого вся столица считала холодным и далёким от женщин.

Пэй Сысю:

— Брат, приглашение мы уже отправили. От нашего с Сытянь имени — пригласили госпожу Фу на чай и прогулку.

Пэй Сытянь энергично закивала, глядя на брата с надеждой на похвалу:

— Да-да! Утром, как ты велел, сразу начали всё обсуждать! Обязательно сделаем так, чтобы госпоже Фу было вкусно, весело и захотелось прийти снова!

Пэй Сяньцинь посмотрел на своих двоюродных сестёр. Его лицо, обычно такое холодное с посторонними, смягчилось:

— Глупости говоришь. Учись у сестры — будь серьёзнее.

— Ладно, — Пэй Сытянь не боялась его и даже высунула язык, изобразив рожицу.

Услышав, что приглашение отправлено, Пэй Сяньцинь не стал задавать лишних вопросов, лишь напомнил не пугать госпожу Фу своими выходками, и отпустил сестёр гулять.

Те кивнули и уже выходили, но у двери Пэй Сытянь вдруг обернулась:

— Брат, а если госпожа Фу откажется приходить?

Пэй Сяньцинь поднял глаза от документов. Его лицо оставалось спокойным:

— Тогда завтра отправите новое приглашение. Одного не хватит — отправьте два. Поняли?

Пэй Сысю и Пэй Сытянь:

— …Поняли, поняли.

Выйдя из кабинета, сёстры направились в свои покои, по дороге строго наказывая нянькам следить за поваром: все угощения должны быть сначала продегустированы ими лично.

http://bllate.org/book/6795/646567