— Неужели в эту жизнь фея не желает отправиться в перерождение вместе со своим небесным братом?
— Не совсем. Просто, наблюдая за этим каналом перерождений и проводя расчёты, я пришла к выводу: в каждой нашей жизни всё будет повторяться без изменений. Наше человеческое совершенствование завершилось ещё в древние времена, а теперь нас снова посылают перерождаться людьми — нет гарантии, что мы сумеем вновь обрести тело Дао.
— Фея хочет, чтобы Тень вспомнила своё обещание?
— Именно так. Сегодня я нарочно вывела твоего небесного брата вперёд, чтобы поговорить с тобой здесь об этом.
— Но одних сил Тени, похоже, недостаточно — одно лишь человеческое существование слишком коротко. Тень не знает, сколько проживёт.
— Где бы ты ни родилась, помни лишь о своём обещании мне. И ещё один человек — ты его не забудешь. Найди его или позволь ему найти тебя. Он тоже не забудет тебя.
Упоминание имени Чжан Юйфана заставило фиолетовое сияние вновь замолчать.
Найди его или позволь ему найти тебя.
— В следующей жизни Тень, возможно, не вспомнит Владыку Чжан.
— Прошлое и будущее не важны — стремись лишь к настоящему. Ты должна крепко держать в памяти своё обещание мне. Ведь именно ты — небесная аномалия, рождённая в этих звёздных пределах с незапамятных времён.
— Тень даже забыла, что она — небесная аномалия. Фея, разве тебе не страшно подвести небесного брата?
— Между мной и им не столь велика разница в нескольких жизнях перерождения. Просто путь Дао бескрайне мрачен, и до сих пор он остаётся неосуществлённым.
Эти слова заставили фиолетовое сияние онеметь. Его свет стал мерцать — то вспыхивая, то угасая, будто оно вспоминало прошлые времена.
Первое из двух сияний встало, словно делая знак рукой, чтобы собеседник уходил первым.
Фиолетовое сияние медленно поднялось, поклонилось и вздохнуло:
— В эту жизнь, где бы я ни оказалась, я в конце концов не забуду своего обещания фее.
Оно направилось к светящемуся кругу у выхода и вылетело наружу. Тогда первое сияние превратилось в тонкую нить и, устремившись к затылку фиолетового сияния, исчезло внутри него. В тот самый миг, когда оно покинуло выход, перед глазами вспыхнули золотые всполохи, а за спиной канал с громким треском полностью обрушился.
Небесная аномалия рождается вновь через перерождение.
А между моментом, когда первое сияние вошло в перерождение, и этим прошло более ста лет.
☆
Двенадцатого числа двенадцатого лунного месяца в этом городке уже третий день лил дождь со снегом. Зима в этом году была холоднее обычного.
В родильном отделении центральной больницы городка, где на юге ещё не было систем отопления, женщина, находившаяся в год своего рождения, уже больше двадцати четырёх часов пыталась родить. Её муж несколько месяцев назад погиб при исполнении задания — ранения оказались слишком тяжёлыми, и спасти его не удалось. Сейчас рядом с ней не было ни родных, ни друзей.
Роды явно шли с осложнениями, но врачи не могли найти никого, кто бы подписал согласие на операцию. В родзале царила суета.
С одной стороны, акушерка командовала дыханием и ритмом потуг, с другой — врач надавливал на живот роженицы. Так продолжалось до самого обеда, и у всех на лбу выступал пот.
— Подайте акушерские щипцы!
Похоже, ребёнка собирались вытаскивать насильно.
Роженицу звали Чэнь, и именно она должна была родить Цзинцзюнь, небесную владычицу, переродившуюся в образе Чжан Тени.
Но почему же перерождение произошло именно на этой планете современной эпохи? Она ведь сама по себе — небесная аномалия, да ещё и слишком долго задержалась в канале перерождения вместе с Небесным Призраком и Призраком Инь. Канал оказался повреждён и не выдержал — в момент выхода из устья перерождения он рухнул, и её занесло в это место, невообразимо далёкое от континента Пурпурной Луны.
Ей в утробе матери было совсем несладко.
— Какие же глупые повивальные бабки! Мою шею перехватила пуповина! Ай-ай, голова раскалывается, что за напасть!
Её шею опутала пуповина, и она никак не могла выскользнуть из плаценты, уже давно задержавшись внутри.
— Оказывается, рождение в человеческом облике так мучительно! Голова сейчас лопнет! Даже рождение из тени Владыки Чжан было бы не так больно…
— Руку тоже защемило! Что-то давит мне на голову! Боль невыносимая! Когда они тянут это, пуповина сильнее затягивается, кровь приливает ко лбу! Проклятые повивальные бабки! Ай, как больно…
— Если бы не обещание фее, я бы… я бы просто не захотела выходить наружу!
Врач некоторое время пытался вытащить плод щипцами, но безуспешно, и тогда вызвали другого, посильнее.
Если бы поблизости был хоть один культиватор, он услышал бы непрерывный поток проклятий в виде духовной речи. Но на этой планете Небесный Путь уже угас, и культиваторов здесь не было.
Однако далеко, на континенте Пурпурной Луны, трое великих мастеров наблюдали за происходящим с помощью техники «Зеркального Отражения».
— Небесная аномалия — девочка? — Мысль принадлежала нынешнему Даоцзюню Фэну Юйлуаню с Семи Вершин. — Почему она так любит ругаться? Как же у неё потом сформируется правильный нрав? На моих Семи Вершинах всегда воспитывали изящных и добродетельных дев.
— Брат Фэн, мне эта девочка нравится, — ответила духовная мысль из западного Дао-поля Секты Закона, от главного настоятеля Жу Чжэня. — Пусть вступит в мою секту. Эта планета находится в пределах моей юрисдикции, и чтобы забрать её оттуда, всё равно придётся использовать наши порталы передачи.
За сотни лет, пока система перерождений на континенте Пурпурной Луны приходила в упадок, а культура культивации процветала, Фэн Юйлуань и Жу Чжэнь стали одними из сильнейших мастеров в звёздных пределах.
Третье зеркало находилось перед Чжан Шаотуном на горе Янлин у Солнечной Звезды континента Пурпурной Луны. Он в этот момент медитировал и не вмешивался в диалог Фэна и Жу.
В родзале уже был полдень, а ребёнок всё ещё не показывался.
— Жу Чжэнь, ваша секта славится искусством предсказаний. Скажи, родится ли девочка в час Лошади или в час Козы?
— А есть разница?
— Конечно есть! Если в час Козы — четыре столпа будут чисто иньскими. Неужели ты этого не знаешь?
— В нашем понимании разницы нет.
— Ха-ха, ты, монах, чересчур скучен.
Они шутили до самого конца полуденного часа — до двенадцати сорока пяти по местному времени. В этот момент духовные проклятия плода внезапно прекратились.
— Плохо! Моя мама умирает! Но пуповина душит меня, и когда эти повивальные бабки хватают меня за голову, ноги сами дергаются — и я не могу выбраться! В утробе она так хорошо обо мне заботилась… нельзя допустить, чтобы она умерла!
Подумав так, маленький плод закрыл глаза, задержал дыхание и вытянул руки и ноги прямо:
— Повивальные бабки, на этот раз вытяните меня! Иначе и мне не жить!
Мощный акушер снаружи резко дёрнул щипцами и, наконец, вывел головку младенца наружу. Ловко подхватив ребёнка под спину, он четырьмя пальцами вытолкнул его вместе с плацентой.
— Брат Фэн, твой расчёт не сбылся — родилась в час Лошади.
Фэн Юйлуань не ответил.
Как только ребёнок появился на свет, врачи принялись распутывать пуповину с шеи и обрезать её. Младенец весь посинел и крепко сжал глаза — но никто не знал, что она делает это нарочно. Подумав, что ребёнок вот-вот умрёт, врач схватил её за ногу, перевернул вверх ногами и начал хлопать по попе.
— Оказывается, повивальная бабка — мужчина! Неудивительно, что такой сильный. Ай! Больно! Но я не должна плакать! Первый крик сотрёт все воспоминания о прошлой жизни! Особенно нельзя забыть свои способности — без них как я буду жить в этом мире? Ай, больно! Бей сколько хочешь, я не заплачу и ничего не забуду!
Она крепко стиснула беззубыми дёснами нижнюю губу и ещё сильнее напряглась. Лицо становилось всё темнее, переходя в глубокий фиолетовый оттенок.
Врач хлопал её по попе десятки раз, но ребёнок упорно молчал. В конце концов, он сам устал и, переглянувшись с медсёстрами, выразил смущение и беспомощность. Он потряс уставшую руку.
Потом, решив не церемониться, начал размахивать всей рукой и даже бить сильнее — но всё было бесполезно.
Секунды шли одна за другой. Пульс младенца слабел, на лбу набухли тонкие синие жилки — на этот раз она действительно была на грани смерти, и даже духовные проклятия в воздухе стихли.
— Плохо! Малышка, держись! — Чжан Шаотун, до этого медитировавший с закрытыми глазами, взмахнул правой рукой, и порыв энергии влился в зеркало перед ним.
В родзале почти умирающая малышка в полузабытье услышала лишь два слова: «Держись!». В следующий миг по её спине прошлась мощная волна, заставив её вздрогнуть. Затем шесть ударов последовательно прокатились по сердцу, печени, селезёнке, лёгким и двум почкам, едва не разрушив её Небесный Линг. Она не удержала дыхание — из груди вырвался мощный выдох, и сразу же раздался первый крик. С этим плачем она стала ничем не отличаться от других новорождённых в родзале.
Был ровно час дня.
— Она заплакала в час Козы. Ну как? Всё-таки четыре столпа чисто иньские? — тихо рассмеялся Фэн Юйлуань.
☆
Двенадцать лет спустя на горе Янлин у Солнечной Звезды континента Пурпурной Луны Чжан Шаотун, Фэн Юйлуань и Жу Чжэнь сидели на самой высокой вершине, попивая вино и слушая музыку.
Играла на цитре девушка необычайной красоты — перерождённая Чу Иянь с Семи Вершин. На ней было платье цвета закатного солнца и полупрозрачный алый шарф. Её стан был строен и грациозен, черты лица — изящны и гармоничны, словно глаза ивы и щёки сливы. В её взгляде, однако, присутствовала живость и озорство, что лишь добавляло ей очарования.
— Чжан Шаотун, твоё «Жилище У Слушающего Море» прекрасно обустроено: утром смотришь на восход, ночью слушаешь море, — сказал Фэн Юйлуань, небрежно развалившись на каменном табурете.
— Фэйлу не захотела жить со мной в главном дворце, поэтому я обустроил для неё отдельную гору на востоке. Вид здесь действительно хорош, — ответил Чжан Шаотун, взглянув на Чжан Фэйлу — ту, что некогда была Чу Иянь.
— Папа, в твоём дворце нет ничего красивого, да и далеко от учеников. Я там жить не хочу, — заявила Чжан Фэйлу, приподняв уголок губ.
— Я же просил тебя не называть меня «папа», — слегка нахмурился Чжан Шаотун.
Чжан Фэйлу не ответила, лишь скривилась, показала ему язык и обратилась к Фэну Юйлуаню:
— Дядя Фэн, вы ошибаетесь — здесь никогда не бывает ночи, так откуда тут «слушать море ночью»?
Фэн Юйлуань лишь улыбнулся, и в его изящной улыбке читалась лёгкая зависть.
Монах Жу Чжэнь всё это время молчал, наслаждаясь вином в чаше на каменном столе.
— Чжан Шаотун, ты слишком балуешь Фэйлу, — заметил Фэн Юйлуань, доставая из ниоткуда белый веер и начав им помахивать.
Не дождавшись ответа Чжана, Фэйлу тут же перебила:
— Папа меня не балует! Вот, например, играть на цитре я вообще не люблю!
С этими словами она резко ударила по всем семи струнам, и цитра издала резкий звук.
— Да, госпожа Фэйлу играет на цитре действительно не очень, — наконец заговорил Жу Чжэнь, словно очнувшись от задумчивости. — Совсем не так, как та небесная аномалия на Синей Звезде — та девочка прекрасно играет на лунной цитре.
— Неужели тебе эта девочка так приглянулась, Жу Чжэнь? Наверное, часто пользуешься «Зеркальным Отражением», чтобы за ней наблюдать? Но знай: эта девочка может не дожить до зрелости.
— С того дня, как эта девочка родилась через перерождение, прошло уже двенадцать лет. Она от рождения несёт в себе Небесный Призрак, да ещё и является небесной аномалией. Брат Чжан, ты пригласил нас, вероятно, именно из-за неё?
— Именно так, — серьёзно ответил Чжан Шаотун. — Девочке уже двенадцать, но её характер коварен, настроение меняется, как ветер, и она любит мстить. Боюсь, у неё низменная натура. В прошлом Владыка Пурпурной Луны поручил мне сохранить ей жизнь — опасался, что, попав сюда, она сразу же погибнет.
— Мстить? Что может знать о мести двенадцатилетняя девочка?
— Юйлуань, эта девочка обучается у местного мастера боевых искусств странному стилю кулачного боя. Если кто-то её обидит сильно — она открыто ругается и дерётся; если слегка — мстит исподтишка, выдумывая разные козни. Обиды она не прощает, — покачал головой Чжан Шаотун, забыв, что сам в юности поступал точно так же.
Фэн Юйлуань неторопливо помахивал веером и спокойно произнёс:
— Говорят, эта небесная аномалия — сама Небесная Владычица Цзинцзюнь. А Цзинцзюнь была кроткой и спокойной, её вид напоминал ясную луну в ночи — светлую и ослепительную. Здесь явно есть какая-то причина.
— Может, сходим к ней? — Жу Чжэнь провёл пальцем по воздуху, и перед ним возникло зеркало из ряби. В нём мелькнуло изображение небесной аномалии Линь Юаньчэнь, сидящей на уроке.
В четвёртом этаже пятого учебного корпуса у окна сидела девочка и смотрела в небо, постепенно погружаясь в задумчивость.
http://bllate.org/book/6774/644728
Готово:
