Ма Сяомэн уставилась на него с явным сопротивлением, но, так и не придумав ничего путного, покорно развернулась и пошла за одноразовыми тапочками. Всё-таки пятизвёздочный отель: даже одноразовые тапочки здесь оказались мягкими и плотными, и едва она их надела, как её ноги, измученные высокими каблуками, ощутили настоящее облегчение.
— Впредь не носи такие высокие каблуки, — произнёс Сюань Сяолэй у неё за спиной. — У меня сердце замирает, когда смотрю на тебя.
А? Ма Сяомэн замерла посреди движения, закрывая дверь. Неужели ей показалось, или в его словах действительно прозвучало что-то двусмысленное?.. Он же не её парень — с чего вдруг распоряжается, что ей носить?.. Нет, наверное, она слишком много думает. Она энергично тряхнула головой, подняла подбородок и вернулась в номер:
— Зачем ты меня сюда вызвал?
Он лежал на кровати так аккуратно и спокойно, что она никак не могла понять, зачем только что орал в телефон, будто призывая её наверх.
— Поесть вместе, — Сюань Сяолэй кивнул в сторону угла у окна.
— Поесть? — Ма Сяомэн удивлённо и недоумённо обернулась и увидела там передвижную тележку с едой. На ней стояло пять или шесть серебристых термокрышек, под которыми, видимо, что-то скрывалось.
— Ты ведь внизу почти ничего не ела? — Сюань Сяолэй сел прямо и поманил её пальцем. — Подкати сюда, поедим вместе.
Он был прав: её желудок действительно был пуст, и теперь, услышав про еду, она почувствовала себя совсем как бумажная кукла от голода. Но она не двинулась с места и, надув губы, спросила:
— Почему не позвал Сюй Цин поесть с тобой?
Ой-ой-ой! С чего это она задала такой обычный вопрос таким кислым тоном?
Сюань Сяолэй явно развеселился. Он склонил голову, глядя на неё, и медленно спросил:
— Ты сожалеешь, что я не ужинал при свечах с Сюй Цин? Или… тебе завидно?
— Да пошёл ты! — Ма Сяомэн редко позволяла себе ругаться… но сейчас не до стеснения — он же прямо по хвосту наступил!
Сюань Сяолэй с трудом сдерживал дрожь в уголках губ и нахмурился с раздражением:
— Да сколько можно болтать? Быстро кати сюда — я жду тебя до сих пор и уже голодный, как барабан!
Ма Сяомэн ещё немного постояла на месте, злая и смущённая, но вспомнила, что он внизу почти ничего не ел, зато выпил немало шампанского, и сердце её сжалось. Нехотя она подошла к тележке. За спиной послышался шорох, и она незаметно обернулась: он уже пересел на край кровати, одной рукой обхватил подколенную ямку левой ноги, а другой придерживал икру — и так незаметно опустил протез на пол. От этого зрелища у неё сердце болезненно сжалось, и она едва не расплакалась… Оказывается, даже сесть или лечь ему даётся с таким трудом!
Под серебристыми крышками еда ещё слегка парилась — видимо, её только что принесли. Жареный угорь в масле, острый соус из восьми ингредиентов, жареные речные креветки, пельмени с крабовым мясом… Всё это — подлинные шанхайские блюда.
Вдыхая аромат еды, Ма Сяомэн заметно повеселела.
— Ого, да ты ещё и разбираешься в еде!
Сюань Сяолэй лишь презрительно скривил губы. Когда она пододвинула стул и села, он сказал:
— Вчера Сюй Цин просто пошутила.
Рука Ма Сяомэн, тянущаяся за палочками, замерла в воздухе, точно так же, как и её сердце.
— Что ты имеешь в виду? — Она старалась говорить спокойно. Она и сама об этом думала, но вчера голова была слишком перегружена, чтобы разобраться в мыслях.
— Как думаешь, что я имею в виду? — Сюань Сяолэй взглянул на неё и, зачерпнув креветку, сунул ей в рот. — Ты что, совсем глупая?
Лицо Ма Сяомэн мгновенно вспыхнуло… по разным причинам. Почти проглотив креветку целиком, она запнулась:
— Ты… ты же не купался?
Ах, да что это за вопрос вообще?!
Сюань Сяолэй снова рассмеялся… от злости.
— Купался. В своей комнате. Один. Понятно теперь, дурёха?
Лицо Ма Сяомэн стало таким же красным, как острый соус на столе — даже почернело от стыда! Она глубоко вдохнула, выдохнула… ещё раз — и наконец взорвалась:
— Тогда почему вчера не отвечал на звонки? Почему Сюй Цин ответила вместо тебя? Зачем она сказала, что ты пошёл купаться? Что она вообще имела в виду — пугает меня или как? Вы вчера ночевали в одной комнате или кто у кого? Или вы вообще всю ночь провели вместе?! — Выпалив этот поток вопросов, она почувствовала невероятное облегчение.
И, воспользовавшись этим напором, она с триумфом выкрикнула самый важный из них:
— Вы вообще что друг для друга?!
Сюань Сяолэй был так ошеломлён её яростной тирадой, что застыл с дрожащей в палочках ниткой угря — не знал, бросать ли её или есть.
— Э-э… между мной и ней ничего нет, — мудрость, опыт и примеры бесчисленных предшественников подсказали ему, что лучше ответить на самый главный вопрос. И это сработало!
Ма Сяомэн смутилась до невозможности и уже не смела смотреть ему в глаза. Она уткнулась в тарелку и начала усердно есть, хотя рука её слегка дрожала.
— Ма Сяомэн, — Сюань Сяолэй, глядя на её попеременно бледнеющее и краснеющее лицо, почувствовал неожиданную радость. Он придвинулся ближе и торжественно произнёс: — Давай возобновим брак… кхм, в смысле, сойдёмся снова!
Его лицо тоже покраснело… по разным причинам.
— Пф! — Ма Сяомэн выплюнула кусок зелени прямо ему на руку и лицо.
— Ма! Сяо! Мэн!.. — Сюань Сяолэй взорвался. В жизни у него было немного пристрастий: машины, деньги, чистота, родина, народ и женщины. И вот эта дурёха снова и снова выводила его из себя!
Ма Сяомэн уже подскочила с места, как только он выкрикнул первое слово. Скромно и осторожно она взяла салфетку и стала вытирать ему руку и лицо, но чем больше она вытирала, тем хуже становилось его настроение.
— А с чего ты вообще заговорил о возобновлении брака? — пробормотала она, едва слышно, и незаметно дрогнула.
— Это сейчас главное? — Если бы не физическое состояние, Сюань Сяолэй, наверное, ударил бы кулаком по столу. — Сойтись снова! Вот что важно, дурёха! — Он принялся тыкать пальцем ей в лоб.
Голова Ма Сяомэн наконец уловила его мысль… от боли! Сойтись снова? Но с чего бы им сходиться? Хотя… они же расстались. Но когда они вообще были вместе? Ах да — из-за той самой абсолютно невинной ночёвки и так называемого «супружеского узла». Её рука замерла, и она задумчиво уставилась в занавески у окна.
Сюань Сяолэй разозлился ещё больше от её рассеянного вида и улетевших куда-то мыслей.
— Только не говори, что до сих пор думаешь о том Суне! — процедил он сквозь зубы.
— Да кто его вспоминает… — Ма Сяомэн не договорила: на тумбочке завибрировал телефон.
Сюань Сяолэй инстинктивно почувствовал, кто звонит, и, опередив Ма Сяомэн, схватил её сумочку. Вытащив телефон, он увидел: чёрт побери, точно Сун Нань.
— Чёрт! — не раздумывая, он швырнул телефон в противоположную стену… и только потом вспомнил, что это чужой аппарат.
Ма Сяомэн пользовалась старым поддельным айфоном третьей модели, купленным почти три года назад. Вещица была дешёвой, но функциональной и невероятно прочной — она даже не думала менять её.
И правда — даже после такого броска телефон упрямо продолжал вибрировать на полу.
— Он просто мой босс, — Ма Сяомэн не стала поднимать телефон, а пристально посмотрела в горящие гневом глаза Сюань Сяолэя. — От незнакомца до моего босса… больше ничего не было.
Только после этого она подняла свой «неубиваемый» телефон.
— Сяомэн? — её босс явно так не думал. Как только она ответила, он заботливо окликнул её по имени.
Ма Сяомэн решила завтра же сменить телефон… Чёрт, неужели у этого устройства настолько хорошее качество звука и громкость? Она увидела, как лицо Сюань Сяолэя потемнело ещё на один оттенок — он явно всё слышал!
— Ма Сяомэн! — Сун Нань повысил голос, не дождавшись ответа.
— А? Да! — Ма Сяомэн от его крика заложило уши и зачесалась кожа головы… Неизвестно почему, но она всегда боялась Сун Наня — точнее, испытывала перед ним какое-то странное трепетное уважение.
— Где ты? Куда делась?
Услышав её ответ, Сун Нань тут же вернул обычный тон:
— Я… ушла, — Ма Сяомэн краем глаза глянула на Сюань Сяолэя… Ох, тучи над ним сгустились. — Э-э… извините, Сунь-гэ, у меня тут… возникли другие дела… — У неё и так не было уверенности, а под двойным давлением изнутри и снаружи она совсем растерялась.
В трубке наступила тишина, прежде чем Сун Нань снова заговорил:
— Ладно. Отдыхай. Не забудь про завтрашний рейс в одиннадцать.
— Ага, — Ма Сяомэн робко кивнула и почувствовала укол вины. Но прежде чем она успела извиниться за внезапное исчезновение, на её голое плечо обрушилась чья-то чёрная лапа и больно ущипнула. От боли она вжалась в кресло.
— Сунь-гэ, я… можно мне завтра взять выходной? — В голове мелькнула идея, и она, даже не взглянув на Сюань Сяолэя, выпалила это.
Сун Нань снова замолчал.
— Хочу провести больше времени с родителями… — Щёки Ма Сяомэн вспыхнули, и всё тело стало неловким. Она редко врала в жизни! — В воскресенье я уже вернусь на работу, — добавила она поспешно. Завтра пятница, плюс суббота и воскресенье — трёх дней хватит, чтобы побыть с Сюань Сяолэем в Шанхае. И правда, ущипнув её, он больше не трогал.
— Хорошо, — коротко ответил Сун Нань и сразу повесил трубку.
Ма Сяомэн осталась с открытым ртом. Она даже не успела извиниться за сегодняшний самовольный уход. Сердце её снова забилось тревожно.
Она пожалела. Пожалела, что так глупо осталась здесь, пожалела, что безответственно сбежала и взяла выходной… Потому что с тех пор, как она положила трубку, Сюань Сяолэй ни слова ей не сказал и сидел, хмуро глядя на неё, будто она ему что-то должна.
Официант пришёл убрать посуду, но в номере всё ещё витал аромат еды.
Ма Сяомэн почувствовала духоту и приоткрыла окно.
За окном уже сгустилась ночь. Огни небоскрёбов погасли, и в темноте остались лишь чёрные силуэты зданий.
— Подойди, помоги мне, — неожиданно произнёс Сюань Сяолэй. — Мне в туалет.
Ма Сяомэн обернулась и увидела, как он протягивает ей руку с ожиданием. Она поспешила к нему.
Сюань Сяолэй, опершись на неё, встал, но, выпрямляясь, пошатнулся и чуть не упал.
— Больно? — сердце Ма Сяомэн привычно сжалось. Она уже внимательно осмотрела комнату и ванную — нигде не было тех локтевых костылей, что видела в поместье Наньлу. Вспомнив, как он выглядел вчера у её двери — кроме рюкзака за спиной ничего не было…
— Если не получится, я тебя понесу? — осторожно спросила она, глядя на его лицо.
— Хорошо, — Сюань Сяолэй не стал упрямиться. Он поставил её перед собой и обеими руками оперся на её маленькую, почти голую спину. Его нога болела с прошлой ночи, а сегодняшний ужин внизу окончательно измотал его.
Говорят, первый раз — неловко, второй — уже привычно. Ма Сяомэн с этим полностью согласна. Сейчас ей было намного легче нести Сюань Сяолэя, чем в прошлый раз в поместье Наньлу.
— Выходи! — как только он устоял, Сюань Сяолэй кивнул в сторону двери ванной. — Принеси халат. Пожалуй, сразу и искуплюсь. Позову, когда буду готов.
Он ведь не из тех глупцов, что в любой ситуации лезут напоказ своей храбростью. Когда нужно — уступает… особенно перед Ма Сяомэн.
— Ладно! — Ма Сяомэн не стала задавать лишних вопросов, вышла и прикрыла за собой дверь. Она достала халат из шкафа, немного подумала, порылась в его дорожной сумке на диване, нашла в пакете чистые трусы и, постучав, передала всё это в ванную.
http://bllate.org/book/6764/644099
Готово:
