— Ма Сяомэн лично пришла извиниться перед тобой, — с хитрой ухмылкой высунулась она через перила и обратилась к Сун Наню.
Лицо Сун Наня дёрнулось. Он отвёл взгляд и спросил Сюань Сяолэя:
— Куда ты её везёшь? Обеспечение безопасности подчинённых — основная обязанность руководителя.
— В номер.
— Ты вообще знаешь её номер?
— В мой, — бросил Сюань Сяолэй, подняв бровь и кивнув подбородком в сторону склона за спиной.
Сун Нань повернул голову и окинул взглядом виллы на холме. Его брови нахмурились.
— Я пойду к нему попарюсь в горячем источнике! — снова выглянула Ма Сяомэн, указывая на Сюань Сяолэя. — Мы здесь уже столько дней, а я ни разу не успела искупаться! Просто катастрофа!
— Ты уверена? — спросил Сун Нань по-английски.
— Абсолютно уверена, — кивнула Ма Сяомэн своей тяжёлой головой и тоже перешла на английский: — Не волнуйся, он мой младший брат.
Сун Нань едва слышно фыркнул, скользнул взглядом по крайне недовольному лицу Сюань Сяолэя и снова обратился к Ма Сяомэн на английском:
— Если что-то случится, звони мне.
— Есть, мистер президент! — Ма Сяомэн небрежно отдала честь и широко улыбнулась.
Сюань Сяолэй, мрачный как туча, сел в машину, завёл двигатель и бросил Сун Наню с ядовитой интонацией:
— Пошёл прочь, не провожай!
Сун Нань остался стоять на месте, пока два красных огонька на электрокаре не исчезли за поворотом дороги. Только тогда он развернулся и пошёл обратно.
Электрокар медленно полз вверх по дорожке.
— Хитрый малый, притворяешься, — хихикнула Ма Сяомэн и ткнула пальцем Сюань Сяолэя в поясницу. — Ещё за обедом хотела спросить: ведь ты отлично говоришь по-английски, зачем делаешь вид, что не понимаешь?
— Мне лень тратить силы на этих выскочек-«фальшивых иностранцев»! — презрительно фыркнул Сюань Сяолэй. — Все мы — чёрные волосы, жёлтая кожа, настоящие китайцы. Зачем им позволять болтать по-английски? Пускай радуются до одурения.
Ма Сяомэн безмолвно покачала головой, отчего стало ещё кружиться.
— Раз притворяешься глухим, зачем же так грубо смотреть на моего босса? В понедельник мне на работу, и теперь мне самой неловко перед ним! Где мне лицо показать после твоего тона?
— Заткнись! — рявкнул Сюань Сяолэй, в котором всё ещё клокотал гнев. — Сама напилась до такого состояния и ещё смеешь меня допрашивать?
— Я не пьяна! В голове всё ясно!
— …
— Честно! — Ма Сяомэн выпрямилась, чтобы доказать свою трезвость, но потеряла равновесие и чуть не свалилась с сиденья. К счастью, Сюань Сяолэй вовремя схватил её.
— Ма Сяомэн! — процедил он сквозь зубы, будто хотел укусить её, чтобы та очнулась.
— Потише… Голова раскалывается, — простонала Ма Сяомэн, прикрыв уши ладонями.
— Сиди спокойно, — приказал Сюань Сяолэй, резко развернул её голову и прижал к своему колену. — Если ещё раз двинешься, сейчас же швырну тебя в бассейн и утоплю!
Ма Сяомэн испугалась угрозы и замерла, прижавшись к его ноге… Хотя пальцы всё ещё шевелились.
— Ты чё, чёрт возьми, делаешь?! — взревел Сюань Сяолэй, схватил её непослушную руку и отшвырнул в сторону.
— Ай! — Ма Сяомэн ударилась рукой о раму машины. Реакция была заторможенной, но боль она всё же почувствовала.
Сюань Сяолэй нахмурился и косым взглядом наблюдал, как она усиленно трёт ушибленное место.
— У тебя нога не болит? — жалобно протянула Ма Сяомэн, надув губы. Она просто хотела проверить, не повредил ли он ногу! — Ты не подвернул её? Хотя я и пьяна, и голова кружится, и болит, но не до такой степени, чтобы ничего не помнить. Я чётко почувствовала, как ты споткнулся, когда выносил меня наружу.
Сюань Сяолэй долго молчал, потом буркнул:
— Это всё твоя вина.
— Я боялась, что женщины из нашей компании разорвут тебя на части, — Ма Сяомэн провела пальцами у него под носом, но тут же опустила руку и потерла уставшие глаза. — И ещё боялась, что твоя старая привычка не прошла: как только увидишь пожилую женщину — сразу заводишься.
— …
Сюань Сяолэй начал скрежетать зубами и злобно уставился на одну из вилл для VIP-гостей:
«Ма Сяомэн, да будет тебе известно: если сейчас не швырну тебя в бассейн, я не Сюань!»
Но Ма Сяомэн не почувствовала опасности. За считанные секунды она уже крепко заснула, обняв ногу Сюань Сяолэя, пока внезапно не закричала:
— А-а-а, убивают!
Сюань Сяолэй сверху вниз с холодной усмешкой смотрел на Ма Сяомэн, которая металась в горячем источнике.
— Ма Сяомэн, чтобы тебе пусто было за все эти глупые прозвища! У тебя хоть мозги есть или только камни?
Неожиданное погружение напугало Ма Сяомэн так сильно, что большая часть алкоголя мгновенно выветрилась. Она несколько раз всплеснула в тёплой воде, прежде чем смогла ухватиться за край бассейна и встать.
— Ты… — едва она открыла рот, слёзы хлынули рекой. Она принялась карабкаться наружу, но Сюань Сяолэй безжалостно наклонился и оттолкнул её обратно. После нескольких безуспешных попыток она сдалась и, сидя на подводной скамье, зарыдала во весь голос.
Только тогда Сюань Сяолэй понял, что Ма Сяомэн действительно плачет. Он растерялся, опустился на одно колено и, приблизившись, спросил:
— Что случилось? Вода же неглубокая, не утонешь. Да и я рядом!
— Сюань Сяолэй, ты мерзавец! Ууу… — рыдала Ма Сяомэн, заливаясь слезами. — Я же говорила тебе, я не люблю горячие источники!
Хотя Сюань Сяолэй и видел раньше, как Ма Сяомэн плачет, сейчас он был совершенно беспомощен. В прошлый раз она, всхлипывая, сама обнимала его в поисках утешения, а сейчас лишь сжимала кулаки и, сидя в воде, плакала, запрокинув голову к небу.
— Ма Сяомэн? — ему стало страшно. Очевидно, купание в источнике задело у неё больное место. Пока он мучительно размышлял, что делать, Ма Сяомэн внезапно вскочила и, схватив его за воротник, резко дёрнула. Сюань Сяолэй полетел прямо в бассейн.
Брызги разлетелись во все стороны, половина воды вылилась наружу.
— Ма Сяо… — Сюань Сяолэй едва устоял на ногах, но его яростный рёв оборвался на полуслове: он ожидал увидеть довольную, торжествующую Ма Сяомэн, но она по-прежнему безутешно плакала.
— Последний раз я виделась с братом у фонтана в шанхайской больнице «××», — голос Ма Сяомэн дрожал, разбитый на осколки. Она сжатыми кулаками била по воде. — Последний раз играла — в бассейне у дяди в Канаде. Последний раз вся семья вместе отдыхала — здесь, в этом горячем источнике… Ненавижу источники, ненавижу бассейны, ненавижу фонтаны, ненавижу все эти проклятые водоёмы на свете… — Она уже не могла говорить, только беззвучно рыдала.
Сюань Сяолэй остолбенел. Никогда бы не подумал, что за её нелюбовью к источникам скрывается такая трагедия. Долго он стоял, ошеломлённый, а потом осторожно обнял её.
— Уууу! — Ма Сяомэн вскрикнула и вцепилась зубами в его плечо, рыдая во всю мочь… Брат смотрит на неё с небес, и она не хочет, чтобы он слышал её плач и видел её слёзы.
Луна ярко светила в безоблачном небе, ночь была прекрасна и трогательна.
Постепенно слёзы Ма Сяомэн высохли. Ещё немного — и она почувствовала, что уже не он держит её, а она обнимает его.
— Сними его, — тихо сказала она. — Ты же знаешь, что у тебя протез.
Сюань Сяолэй стиснул зубы и молчал, терпя острую боль в культюшке левой ноги, которую горячая вода разъедала всё сильнее. Рану он получил ещё пару дней назад, именно поэтому вчера не мог выйти из дома. Сегодня Айя тайком принесла ключи от гаража, иначе ему пришлось бы весь день сидеть дома и играть в игры. Он подумал: раз Ма Сяомэн оказалась так близко от его дома, было бы странно не проведать её. Да и то, что она с этим Суном, вызывало у него тревогу.
— Не упрямься, — тихо вздохнула Ма Сяомэн, осторожно отстранилась и, обхватив его за талию, отодвинулась назад. Бассейн и так был небольшим, а с двумя людьми в нём места почти не осталось. Через пару шагов она уперлась в подводную скамью, опоясывающую весь бассейн. — Садись, — сказала она, развернулась и легко ткнула его в подколенную ямку правого колена. Он послушно опустился на скамью. Когда она потянулась к его левой ноге, он оттолкнул её руку.
— Не трогай! — Сюань Сяолэй сердито уставился на неё, одной рукой защищаясь, другой крепко прижимая левое колено.
— Я не буду смотреть, — Ма Сяомэн повернулась спиной. — Сам сними протез.
Сюань Сяолэй хмурился, глядя на её спину… Её платье давно промокло насквозь и плотно облегало фигуру, подчёркивая изгибы тела.
— Быстрее! — Ма Сяомэн поёжилась от холода. Видимо, подул ветерок. Она обхватила себя за плечи и присела в воде, чтобы согреться.
Сюань Сяолэй коротко и яростно поборолся с собой, потом всё же закатал левый штанинный край и снял протез, затем отмотал повязку вокруг культи.
— Сс… — от боли, когда рана полностью погрузилась в горячую воду, он зашипел, но всё равно упёр правую ступню в спину Ма Сяомэн и приказал: — Не смей оборачиваться!
Ма Сяомэн не повернулась, сквозь зубы бросила:
— Снимай обувь!
Сюань Сяолэй посмотрел на свой правый ботинок и приуныл.
— Эти туфли теперь точно погибли.
Ма Сяомэн фыркнула:
— Эх, ведь горячий источник и есть «тан»! Так что они и вправду «потонули»!
— Ты жестока! — Сюань Сяолэй раздражённо стянул с правой ноги обувь и носки и швырнул их на берег. — Лучше бы ты ушла с этим Суном, пусть он тебя и изнасиловал!
— Получить по морде хочешь? — Ма Сяомэн быстро обернулась и бросила на него сердитый взгляд.
— Я ведь снял тебе обувь, прежде чем швырнуть в воду! — обиженно воскликнул Сюань Сяолэй. — Почему ты не подождала, пока я сам разденусь, прежде чем тащить меня сюда?
— Да ладно тебе! Я тебя знаю. Если бы я не вытащила тебя внезапно, ты бы сам сюда не полез. И уж точно не стал бы разуваться!
— С обувью ещё можно смириться, но вот это как быть? — Сюань Сяолэй вытащил из кармана мобильный телефон и поднёс его к лицу Ма Сяомэн. Из аппарата капали крупные капли воды. — Будешь возмещать убытки?
— Э-э… — Ма Сяомэн остолбенела.
— Если нет денег — не беда, — хитро ухмыльнулся Сюань Сяолэй, его брови задёргались. — Отработаешь телом!
Ма Сяомэн не стала обращать внимания на его глупости. Она торопливо нащупала в кармане куртки — телефона и ключа от номера там не было.
— Держи, дурёха! — Сюань Сяолэй ещё больше расстроился и швырнул испорченный телефон на берег. — Ты хоть подумала, что будет, если меня в воду потянуть? Я же не такая безмозглая, как ты!
Ма Сяомэн виновато обхватила колени и погрузилась в размышления. Но ноги скоро онемели, шея затекла, и она не выдержала — быстро встала, размяла ноги и уселась на скамью.
Сюань Сяолэй инстинктивно отпрянул и прижался спиной к стенке бассейна.
— Чего боишься? — усмехнулась Ма Сяомэн. — Ведь только что предлагал мне «телом отработать долг»?
Сюань Сяолэй настороженно уставился на Ма Сяомэн, которая зловеще скалилась.
— Ну же, говори, какие последствия? — Ма Сяомэн изобразила злодея в полный рост, потирая руки. — Сегодня я решила не платить. Что ты мне сделаешь, Сяо Шитоу? Ха! Даже когда у тебя были обе ноги, ты со мной не справлялся, а сейчас тем более!
— Чёрт, Ма… Сяо… Мэн! — Сюань Сяолэй скрипнул зубами, хлопнул себя по груди и брызнул водой: — Давай, проверим, кто кого боится!
— …
Теперь Ма Сяомэн замерла в изумлении.
— Не трусь! — Сюань Сяолэй вошёл в раж и указал на неё: — Верю, даже с одной ногой я сделаю тебя своей женщиной! Знай, для этого нужна не нога!
— Ой, голова… — Ма Сяомэн слабо прикрыла ладонями лицо и сжалась в комок. Конечно, она преувеличивала, но голова действительно болела.
— Ври дальше! — Сюань Сяолэй высоко задрал подбородок, демонстрируя победу.
Пока она прикрывала лицо ладонью, её взгляд невольно упал на пустой штанинный край левой ноги Сюань Сяолэя, болтающийся в воде… Там действительно ничего не было! Боже, как же ему тогда было больно? Как он это пережил?
Температура воды в источнике достигала шестидесяти градусов, окутывая тела теплом и уютом. Вокруг царила глубокая ночь, изредка стрекотали осенние сверчки — всё было спокойно и томительно.
Постепенно оба начали клевать носом от усталости.
Ма Сяомэн одолела дремота быстрее и сильнее. Она склонила голову и уснула, прислонившись к стенке бассейна, но проснулась, когда череп стукнулся о бетон. Подняв глаза, она увидела, что и её собеседник клонится ко сну. Она тут же легонько пнула его ногой.
— Вставай, пойдём спать в дом. Я не рискну провести ночь в воде — боюсь, утром обнаружим друг друга раздутыми мертвецами.
http://bllate.org/book/6764/644084
Готово:
