Готовый перевод The Royal "We" Is Impotent / Мое Величество — импотент: Глава 22

Тели — моя любимая одежда: она свободна, не облегает тело и позволяет обойтись без грудных повязок. Правда, в ней ни за что не покажешься при дворе — там все дорожат приличиями, а тели считается самой неприличной из всех одежд. При жизни отец терпеть не мог, когда я её надевал. «Эта одежда ни рыба ни мясо, — говорил он, — в ней любой похож на одержимый столб, лишённый всякой мужественности». С тех пор я больше не носил её.

А теперь Цинь Сюйюй достал именно её — и это до глубины души меня растрогало. Он и вправду человек с холодной внешностью, но тёплым сердцем.

Я взял одежду и пошёл переодеваться в заднюю комнату. Когда вышел, он уже ждал у порога.

Мы направились в передний зал. Служанки уже подготовили обед, и Чжоу Хуань принялся пробовать блюда лишь после того, как мы сели за стол.

На обед подали много кушаний, но всё одно и то же — привыкни, и ничего особенного. К тому времени, как я начинал есть, еда уже остывала. Говорят, еду надо есть горячей, но мне, императору Поднебесной, приходится питаться холодным. Ничего не поделаешь: традиция дегустации пищи передо мной восходит ещё к предкам и служит для защиты жизни государя от возможного отравления. Моя жизнь — в руках миллионов людей, она слишком драгоценна.

Цинь Сюйюй указал палочками на одно из белоснежных блюд с грибами и похвалил:

— Ваше Величество, это блюдо тает во рту, нежное и ароматное, словно кожа младенца. Отведав раз, невозможно остановиться.

Как же он умеет выражаться! У меня по спине пробежал холодок:

— Так ты ешь детей?!

Чжоу Хуань закрутился на месте, жалобно пища:

— Разве слуга не старается поднять вам аппетит? Вы совсем не цените моих добрых намерений!

От его слов мне стало не по себе — кто вообще сравнивает еду с младенцами? Это же безумие!

Цинь Сюйюй постучал палочками по столу:

— Пробуй дальше.

Чжоу Хуань сразу замолк и быстро продегустировал остальные блюда, после чего стремительно исчез.

Благодаря Цинь Сюйюю я наконец-то смог поесть горячего.

Пока ел, я вернулся к прежней теме:

— В Восточном дворце что-то случилось? Ты не хочешь мне рассказать?

Цинь Сюйюй ответил:

— За едой не говорят, во сне не болтают.

Да ладно! Просто не хочет со мной разговаривать, а прикрывается правилами этикета.

Я быстро доел и показал ему пустую миску:

— Я закончил. Теперь у тебя нет оправданий.

Цинь Сюйюй положил палочки и неторопливо налил себе суп:

— Ничего особенного.

Но я не собирался сдаваться:

— Неужели Пятая Сестра действительно послала тебе человека?

Цинь Сюйюй положил ладонь на край стола и холодно посмотрел на меня.

Я отвёл взгляд и начал нервно переплетать пальцы:

— В любом случае, Восточный дворец не может оставаться без присмотра. Как только императорский наставник вернётся, ты должен вернуться туда. Нельзя допускать, чтобы дворец пустовал — вдруг кто-то этим воспользуется? Последствия могут быть катастрофическими.

Цинь Сюйюй протянул руку и легко хлопнул меня по затылку:

— Наставник отвечает за внешние дела, я — за внутренние. Не пытайся увильнуть.

Вздохнув, я потер лицо и поспешно встал:

— Я поел, пойду отдохну.

Цинь Сюйюй удержал меня и вытер уголки моего рта салфеткой:

— В Восточном дворце всё в порядке. Не волнуйтесь понапрасну.

Да я и не волнуюсь! Просто хочу, чтобы он вернулся спать в свой дворец. Такой шанс исправить ситуацию, а он всё портит. Всё, что я прошу, он отвергает.

Он отпустил меня, и я поспешил в свои покои.

*

Прошло несколько дней без особых событий. Однажды утром Цинь Сюйюй рано поднялся и, уходя, велел мне вести себя тихо. Мне уже смертельно надоело сидеть взаперти, и я мечтал прогуляться.

К счастью, он оказался не таким уж бессердечным и разрешил мне навестить Му Сянь в павильоне Хэчунь.

Когда я пришёл, Му Сянь принимала ванну — странно, ведь ещё светло. Кто бы ни увидел, подумал бы, что она готовится к встрече с важной персоной.

Но разве не я — самая важная персона в государстве Дачэнь? Вероятно, она чувствует вину за то, что ударила меня в прошлый раз, и поэтому специально устроила эту церемонию ради моего визита.

Му Сянь подошла ко мне в деревянных сандалиях, облачённая в фиолетовое шёлковое платье с золотой вышивкой, и лениво возлегла на кушетку.

Я уселся рядом, прижимая коробку с фруктами, и сунул ей в руку горсть лещин:

— Очисти мне орехи.

У Му Сянь сильные пальцы — ей не составило труда расколоть твёрдые скорлупки.

Она чистила, я ел. Вдруг она рассмеялась:

— Цинь Шао, ты возомнил себя великим! Смеешь приказывать старшей сестре?

Рядом с её кроватью лежала книга новелл. Я схватил одну и, листая, сказал:

— Сегодня ты так нарядилась и накрасилась… Неужели знала, что я приду?

Она явно опешила и не нашлась, что ответить.

Я нахмурился:

— Удар, который ты мне нанесла несколько дней назад, я готов простить. Но больше никогда не смей этого делать! Иначе я перестану навещать тебя — почувствуешь, что такое потерять милость императора.

Му Сянь фыркнула и ущипнула меня за руку:

— Посмей только отнять у меня милость — я лишу тебя возможности быть мужчиной!

«Возможности быть мужчиной»! Я в ужасе прикрыл низ одной рукой, а второй — грудь:

— Не смей! Наследный принц строго приказал: если ты снова ударишь меня, он лично тебя проучит!

Му Сянь, опершись на локоть, громко расхохоталась:

— У наследного принца столько дел, ему некогда вмешиваться в наши глупости.

Последние дни Цинь Сюйюй и правда был занят, но когда я спрашивал, он отказывался объяснять. Я решил, что это дела государственные, и не стал настаивать.

Теперь же любопытство разгорелось с новой силой.

Я придвинулся ближе и стал трясти её за плечо:

— Чем занят наследный принц?

Му Сянь очистила оставшиеся орехи и сунула их мне в рот. Затем дунула на ладони и сказала:

— Позавчера вечером Сунь Чжао прислал мужчину во Восточный дворец.

В роду Сунь Чжао был единственным сыном. Когда я был наследным принцем, он чуть не стал моим спутником при учёбе, но вмешался мой приёмный отец, и дело сорвалось. Сунь Чжао — такой же, как я: любит красивых людей и прекрасные вещи. Я хотя бы умею себя сдерживать, а он — настоящий развратник. Всё, что ему понравится, он обязательно заполучит, даже если придётся украсть. По слухам, у него в гареме тридцать-сорок наложниц, не считая официальных жён и наложниц на стороне. Если подсчитать всех, то у него больше женщин, чем у меня в гареме! Мне даже завидно становится: он заходит во внутренние покои, как в собственный гарем, а я в гарем — будто на гости.

И вот теперь он осмелился нацелиться на Восточный дворец! Наверняка это идея Пятой Сестры. Интересно, принял ли Цинь Сюйюй того юношу? Если да — я разозлюсь! Постоянно общаться с мужчинами — к добру это не приведёт. Ему пора идти верным путём.

— Принял наследный принц того человека?

Му Сянь вырвала у меня книгу и подмигнула:

— А ты хочешь, чтобы он принял или нет?

— Конечно, нет! — выпалил я без раздумий.

Му Сянь прищурилась и насмешливо уставилась на меня:

— Боишься, что наследный принц найдёт кого-то новенького и забудет о тебе?

Я махнул рукой и торжественно заявил:

— У меня только один сын — наследный принц. Императорская семья нуждается в продолжении рода, и на нём лежит великая ответственность. Его склонность к «разорванному рукаву» ни в коем случае не должна помешать главному делу — продолжению рода. Не дай бог, состарится, а потом окажется, что уже не может жениться и рожать детей!

Я говорил совершенно искренне. Среди всех законнорождённых мужчин императорского рода остались только я и Цинь Сюйюй. Со мной всё ясно, вся надежда теперь на него. Я мечтаю, чтобы он проводил дни и ночи в женских покоях, но у него явные признаки склонности к мужчинам. Я не могу давить слишком сильно, но пока он остаётся рядом со мной, я постараюсь мягко направить его на путь истинный и показать, какие радости дарят женщины.

Му Сянь опустила голову, потом подняла, с трудом сдерживая смех. Наконец, она справилась с собой и произнесла:

— Наследный принц не принял.

Я обрадовался:

— Я и знал, что мой сын разумен!

Му Сянь беззаботно закачала ногой:

— Из-за этого он избил Сунь Чжао до полусмерти. Тот юноша, скорее всего, уже не жив. Говорят, канцлер Сунь подал мемориал с жалобой на жестокость наследного принца, но тот просто подавил его. Вчера Управление императорских цензоров и Министерство юстиции совместно потребовали снять Сунь Чжао с должности — и наследный принц согласился.

Сунь Чжао занимал пост помощника министра в Министерстве по вопросам чиновников — пятый ранг снизу. Говорят, его отец устроил его туда через связи. И вот, не проработав и года, он уже отправляется на покой. Среди всех чиновников Дачэня он установил рекорд по кратчайшему сроку службы.

— Молодец наследный принц! Сунь Чжао — паразит на теле государства. Пока он при дворе, я обязан платить ему жалованье, а мои деньги не с неба падают. Раз он бесполезен — пусть катится домой! Так хоть зерно сэкономим для государства.

Му Сянь громко рассмеялась, а затем перевела разговор на другую тему:

— Сегодня Се Ми возвращается в столицу.

Я удивился:

— Я об этом даже не знал! Откуда тебе известно?

Му Сянь встала, поправила одежду и сказала:

— Ты вообще ничего не знаешь! Только ешь, пьёшь, спишь и ходишь в уборную. Ни двора, ни гарема ты не замечаешь. Теперь, когда наследный принц берёт на себя все заботы, ты совсем обленился.

Какие слова! У меня тоже есть заслуги! Я сумел заручиться верностью Цинь Сюйюя — разве это не величайший подвиг? Благодаря моим усилиям по превращению его в своего человека, в Хаоцзине сейчас царит мир и порядок. Я буквально задушил в зародыше его намерения свергнуть меня! Что ты, женщина, в этом понимаешь?

Мне не хотелось спорить, поэтому я просто сказал:

— Раз императорский наставник вернулся, мне пора идти. Надо успеть повторить несколько книг, а то Се Ми начнёт экзаменовать — и я окажусь ни при чём. Не хочу получать нагоняй.

Му Сянь загородила мне дорогу и загадочно прошептала:

— Ваше Величество, пойдёмте в резиденцию семьи Се?

Но Цинь Сюйюй строго велел мне не шататься без дела.

— Любимая, лучше не надо. Люди в доме Се тебя боятся — не стоит их пугать.

— Пойдём или нет?

Му Сянь схватила меня за подбородок. От боли я скривился, но пришлось сдаться:

— Ладно, ладно! Пойдём! Только отпусти!

Всё равно она сама настояла — если Цинь Сюйюй узнает, всю вину свалю на неё. Я ни за что не отвечу.

Му Сянь весело повесила руку мне на плечо и подтолкнула в гардеробную:

— Позвольте вашей наложнице сделать вам элегантную причёску. Вы выйдете на улицу — и станете самым стильным юношей на всей улице Чжуцюэ!

Я позволил ей делать со мной всё, что угодно.

Она переодела меня в обычную мужскую прямую рубашку, которую носят простолюдины. Когда я вышел, её служанка Фуянь широко раскрыла глаза.

Я знал — я её сразил наповал.

Му Сянь вручила мне розовый складной веер. Я решил произвести впечатление и одним движением руки попытался его раскрыть.

Но веер не раскрылся — вместо этого вылетел из моих пальцев и ударил Фуянь по голове.

Му Сянь хлопала себя по колену от смеха:

— Цинь Шао, я всегда говорила, что ты франт, но сегодня ты унизился до немыслимого!

Смущённый, я вытер рукавом лицо и крикнул Фуянь:

— Верни мне веер!

Фуянь подала веер, изящно вытянув мизинец и кокетливо опустив глаза:

— Прошу вас, Ваше Величество.

Её голос прозвучал так пронзительно холодно, что я отпрянул в сторону, взял веер и на этот раз сначала аккуратно раскрыл его, а потом начал обмахиваться, изображая высокомерие:

— Не бойся, я не собираюсь отбивать тебя у твоего возлюбленного. Ты можешь быть спокойна.

Му Сянь уставилась на меня:

— Так ты ещё и на мою служанку положил глаз?

Я поспешил оправдаться:

— Да я бы и не глянул на деревенскую красавицу! Хотя бы уездную королеву красоты подыскал бы!

Му Сянь прикрыла рот платком и насмешливо хихикнула, собираясь что-то сказать.

http://bllate.org/book/6753/642676