Готовый перевод Allow Me to Be Reckless for a While / Позволь мне хоть раз сходить с ума: Глава 23

Цзин Сянь и думать не хотела тратить время на его уловки. Её спаситель из тех растерянных лет спешил к выходу — всего в нескольких шагах впереди, — и она невольно устремила за ним взгляд; ноги сами понесли её следом.

Едва сделав шаг, она почувствовала, как чья-то рука сжала её запястье.

— Цзин Сянь, — произнёс он её имя с неожиданной интонацией.

Она попыталась вырваться, но безуспешно. Всего за несколько секунд, обернувшись в поисках Орино, она с ужасом увидела, как тот садится в минивэн, а за ним выстроилась целая шеренга коллег из отдела обложек, горячо машущих ему на прощание.

Мечта о встрече с кумиром рухнула здесь и сейчас.

Ярость взяла верх над всеми правилами приличия: она со всей силы наступила ему на ногу и, указывая свободной рукой прямо в нос, выпалила:

— Ты совсем больной?

Жун Хуай даже не дёрнулся, лишь притянул её чуть ближе и, понизив голос, спросил:

— Почему не отвечаешь?

Цзин Сянь сверкнула на него глазами.

Мужчина с холодной белой кожей и длинными, чёрными, как крылья вороны, ресницами медленно моргал в мерцающем свете ароматических свечей.

Он словно обладал бесконечным терпением. Его хватка была ни слишком слабой, ни слишком сильной — ровно настолько, чтобы уверенно удерживать её запястье, будто собирался стоять так до скончания века.

Цзин Сянь сдалась:

— Да что тебе вообще нужно? — Она тревожно покосилась на дверь дальнего кабинета, опасаясь, что кто-то из команды увидит их в такой позе.

После стольких усилий получить признание на работе — вдруг всё испортится слухами вроде «она продвигается только за счёт красоты и телодвижений».

На самом деле прошла меньше минуты.

Девушка уже вся покраснела, в глазах стояла лёгкая дымка, губы были крепко сжаты, а ямочка на щеке проступала то явно, то едва заметно. Даже в гневе она казалась соблазнительной.

От этого невозможно было не смягчиться.

Жун Хуай вздохнул и отпустил её:

— Просто пара слов — и можешь идти.

Цзин Сянь потёрла запястье, на котором уже проступал лёгкий румянец:

— Каких слов? — Ярость не утихала. Она холодно нахмурилась: — Ты ведь прочитал моё сообщение? Неужели после стольких лет за границей подзабыл китайский? Нужно объяснять, что значит «больше не связывайся со мной»?

Это, пожалуй, самая длинная фраза, которую она произнесла с их воссоединения.

Жаль только, что звучала она вовсе не лестно.

Он лёгкой усмешкой коснулся уголков губ и перевёл взгляд на её тонкий, белый мизинец, у основания которого виднелось бледное кольцо — явный след от постоянного ношения украшения.

Жун Хуай вспомнил тот почти безумный порыв, когда недавно выкупил за баснословную цену голубой бриллиант и, игнорируя недоумённые взгляды мастеров-огранщиков, настоял на том, чтобы вставить его именно в тот самый дешёвый серебряный перстень…

Когда же, наконец, он сможет надеть его на этот изящный палец так, чтобы тот больше никогда не соскользнул?

Цзин Сянь терпела эту странную паузу, но, подняв глаза, вдруг встретилась с таким жарким, почти хищным взглядом, что по спине пробежал холодок. Она отступила на шаг:

— Мне пора.

Жун Хуай не торопился. Он неторопливо двинулся вслед за ней.

Когда Цзин Сянь добралась до двери кабинета и уже собиралась открыть её, мужская рука, стройная и сильная, опередила её, прижавшись к ручке. Он слегка наклонился, почти касаясь ухом её волос:

— Кто он?

Поза не была слишком интимной — он держал нужную дистанцию, — но всё равно это был классический «стен-донг» сзади. У Цзин Сянь мурашки побежали по коже. Она хотела ответить «Какое тебе дело?!», но побоялась, что он устроит истерику прямо здесь, и вместо этого небрежно бросила:

— Фотограф. Мне очень нравятся его работы.

Тот, кто не стесняется, всегда выигрывает.

— Понятно, — легко улыбнулся Жун Хуай и отступил в сторону.

Цзин Сянь мысленно прокляла себя за то, что вообще пришла на этот ужин. Ведь всего-то восемь часов вечера! Совещание назначили на семь — разве такой трудоголик мог закончить за час?

Она теперь совершенно уверена: Сюй Сяо соврал ей в WeChat.

С этими мыслями она распахнула дверь и метнула убийственный взгляд в сторону четвероочко в клетчатой рубашке, который весело болтал за столом. Тот, однако, был слишком погружён в разговор и, приняв её взгляд за сигнал о появлении босса, тут же вскочил, стараясь взять себя в руки:

— Господин Жун!

Он почтительно отодвинул стул во главе стола.

Старший Хуан и Младший Хуан из отдела операционного менеджмента тоже встали с приветствием.

Все сотрудники MUSE замерли с вилками в руках, узнав генерального директора Цинлу Фармацевтики.

Невероятно красивый молодой человек, будто сошедший с обложки журнала, спокойно принял всеобщее внимание:

— Прошу прощения, задержался из-за срочных дел. Сам выпью три бокала в наказание.

Белый крепкий алкоголь скользнул по горлу. Линии его профиля были острыми и чёткими, кадык двигался при глотке — в комнате воцарилась тишина, и даже лёгкий звук проглатывания казался невероятно чувственным.

Все присутствующие, кроме сотрудников фармацевтической компании, моментально потеряли голову.

Чэнь Шу Янь особенно преуспела: она как раз наливала чай, но, заворожённая, не заметила, как переполнила чашку, и скатерть промокла на добрую ладонь.

Цзин Сянь давно привыкла к такому. Ещё в Третьей средней школе девочки собирались у баскетбольной площадки и кричали так, будто хотели снести крышу. Она спокойно заняла своё место и незаметно толкнула локтём Цици, которая, очнувшись от транса, поспешно принялась вытирать лужу салфетками.

Бай Цзин, будучи постарше, быстро пришла в себя и встала, чтобы пожать руку:

— Не ожидала, что господин Жун окажется так молод. Благодарю вас за поддержку нашего интервью. Извините, что потревожили вас в Нью-Йорке, — от лица всей команды приношу свои извинения.

Жун Хуай невозмутимо ответил:

— Ничего подобного. Госпожа Цзин проявила высокий профессионализм.

У Цзин Сянь подрагнули веки при этом обращении. Она снова взглянула на него — мужчина держался сдержанно, черты лица выражали учтивую отстранённость, и в его взгляде не осталось и следа прежнего одержимого безумия.

Притворяется, будто не знает её.

Отлично.

Цзин Сянь стало легче на душе. Она тихо сидела за столом, вела себя скромно и незаметно, брала еду, когда блюдо оказывалось перед ней, и вежливо улыбалась, если разговор случайно касался её.

Она старательно играла роль новичка, не стремящегося выделяться. Даже при обсуждении текста интервью она не вмешивалась, молча слушая мнение Бай Цзин.

Странно, но и Жун Хуай почти не говорил. Казалось, он забыл настоящую цель этого ужина и совершенно не интересовался текстом статьи, полностью передав полномочия Сюй Сяо.

Из-за внезапного появления важного гостя ужин затянулся надолго и закончился лишь около десяти часов вечера.

Зная, что вечером не избежать возлияний, никто не приехал на машинах.

Ночная роса ложилась тяжело. Бай Цзин и её команда стояли на обочине, дрожа от холода. Все, кто работал в модных журналах, страдали одной болезнью — предпочитали стиль теплу и почти никто не надевал тёплых свитеров или термобелья, чтобы не испортить силуэт.

Цзин Сянь ещё как-то держалась — высокие сапоги хоть немного защищали от стужи. Бедный Цянь Чаогу уже посинел:

— Редактор, разве не сказали, что будет вторая часть вечера? Давайте быстрее ловить такси, я уже замёрз насмерть.

Чэнь Шу Янь, в коротком пальто поверх кожаной юбки, не могла перестать дрожать:

— Подождите немного, мой вызов уже едет.

Бай Цзин героически сохраняла спокойствие:

— Не волнуйтесь, представители партнёров ещё не вышли.

В отличие от их группы, напоминающей сцену из «Бездомных», сотрудники Цинлу Фармацевтики выглядели вполне комфортно: все в костюмах под пиджаками и каждый в пуховике.

Жун Хуай вышел последним.

Интересно, будто сама судьба благоволит таким красавцам: его пальто выглядело не особенно тёплым, но он излучал неповторимое величие.

Он остановился у входа и, казалось, искал кого-то взглядом в толпе.

Цзин Сянь не знала, кого он ищет, и решила просто отвернуться, чтобы не видеть его.

Она думала, что это обычный деловой ужин, после которого все мирно разъедутся по домам. Но тут Бай Цзин неожиданно предложила:

— Господин Жун, мы собираемся в бар. Если у вас нет других планов, не хотите присоединиться?

У Цзин Сянь глаза полезли на лоб.

Редактор Бай! Что ты несёшь?! Заткнись, ради всего святого!!!

Она готова была сорвать листья с ближайшего дерева и заткнуть ими рот своей начальнице.

Но хуже всего было то, что Цянь Чаогу и Чэнь Шу Янь подхватили идею:

— Да, мы ведь даже не успели нормально выпить! На этот раз угощаем мы.

Цзин Сянь мысленно рыдала: «Хочу умереть».

На самом деле, приглашение было стандартной светской формальностью. Вряд ли кто-то всерьёз рассчитывал на его согласие.

Лишь у Цзин Сянь сердце билось как сумасшедшее.

Она медленно повернулась и бросила на Жун Хуая ледяной взгляд.

Он встретил его с лёгкой, зловещей усмешкой:

— Тогда не стану отказываться.

Цзин Сянь безмолвно обрекла себя на муки.

Вскоре подъехала машина Чэнь Шу Янь.

Цзин Сянь, боясь остаться с ним в одной машине, несмотря на тесноту, решительно втиснулась внутрь.

Водитель недовольно проворчал — четверо в малолитражку, да ещё один весь в перегаре:

— Ваша другая машина — тот «Бьюик» — разве не с вами? Может, кого-то туда пересадить?

Цзин Сянь даже не подняла головы:

— Просто вези. Дам тебе на десять юаней больше.

Водитель немедленно замолчал.

Три девушки были худощавыми, поэтому места оказалось больше, чем ожидалось.

Бай Цзин сидела посередине, полуприкрыв глаза, но вдруг вспомнила что-то и похлопала по ноге соседки:

— Этот господин Жун показался мне приятным. Почему вы в Нью-Йорке не ладили?

Цзин Сянь онемела.

Чэнь Шу Янь подхватила:

— Ну, это нормально. Такой молодой, красивый — наверняка заносчивый и вредный на самом деле.

Цзин Сянь моментально возлюбила её:

— Шу Янь, ты абсолютно права!

Чэнь Шу Янь довольно фыркнула:

— Не льсти. Раз уж называешь меня «сестрой», принимай как должное. Вот тебе совет: с красивыми мужчинами не стоит серьёзно связываться. Все они, в сущности, довольно жалкие.

Цянь Чаогу, уже подвыпивший, обернулся:

— Это точно. Я сам довольно жалкий.

Девушки на секунду замерли, а потом расхохотались.

Дорога была недолгой — всего минут пятнадцать.

Они приехали в самый известный в Линьчэне паб под названием «Standing Night». Бай Цзин была постоянной клиенткой и заранее забронировала кабинку. Интерьер, обслуживание — всё на высшем уровне, но цены соответствующие: даже за напитки, купленные здесь, взимали дополнительную плату за откупорку.

Клуб, конечно, шумный: танцпол, ди-джей, музыка достаточно громкая, чтобы создать атмосферу, но не настолько, чтобы заглушать разговоры.

Компания направилась в кабинку.

Там стоял огромный ЖК-экран, мощная аудиосистема, микрофоны, игральные кости и даже колесо для игры «Правда или действие».

Цянь Чаогу первым выразил недовольство:

— Это же просто караоке! Лучше бы остались на танцполе.

Бай Цзин пожала плечами:

— При таком госте нельзя же сидеть за общим столом.

Официанты начали приносить фрукты, закуски и напитки. Пива принесли целых три ящика.

Цзин Сянь не выдержала:

— Я не пью! Зачем столько? Вы справитесь?

— Справимся, — в дверь вошёл Сюй Сяо, идеально продолжая фразу.

Цянь Чаогу одобрительно поднял большой палец, и они тут же начали играть в кости.

Диван был угловым. Цзин Сянь устроилась на выступающей части рядом с аппаратурой, чтобы помогать с выбором песен. Отсюда она не видела Жун Хуая и могла спокойно листать телефон.

Мужчины в основном болтали, пели в основном Чэнь Шу Янь и Бай Цзин, которые с азартом меняли песни каждые полминуты, явно демонстрируя свой статус «королев микрофонов».

Цянь Чаогу, изрядно опьянённый Сюй Сяо, не выдержал:

— Вы что, совсем с ума сошли? Дайте и мне спеть!

Цзин Сянь уступила ему место и немного отодвинулась.

Бай Цзин закрыла уши:

— Спасите! Сейчас опять будет «Маленькая любовная песенка»!

«Маленькая любовная песенка».

Цзин Сянь замерла с бутылкой минералки в руке.

Когда началась знакомая интро, она наконец открутила крышку и сделала глоток холодной воды.

Но стоило прозвучать первым словам, как вода вдруг показалась ледяной, будто внутри застрял нерастаявший лёд, который медленно проникал в желудок.

Она не хотела вспоминать.

В семнадцать лет она смело ворвалась на вечеринку девятого класса и, несмотря на насмешки, заявила ему: «Жун, я спою тебе „Маленькую любовную песенку“!»

Все тогда заулюлюкали.

А он лишь с ленивой усмешкой посмотрел на неё: «Ты, кажется, ошиблась дверью».

В том же году летом она узнала его тайну и, настаивая на подарке, в том же кабинете получила свой первый поцелуй под аккомпанемент этой самой песни.

Цзин Сянь стало не по себе.

И в этот самый момент она отчётливо почувствовала, что кто-то смотрит на неё — через весь диван, пристально и без стеснения.

http://bllate.org/book/6747/642137