Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 7

Двоюродный брат и сестра Цинь Хая обладали Небесной и Земной духовными жилами соответственно и оба были прямыми учениками старейшины Сунь.

В глазах посторонних, если бы не это преимущество, Цинь Хай, даже пройдя соревнования внешнего двора и взобравшись на Нефритовую Террасу, в лучшем случае стал бы лишь заочным учеником.

— Ученик ошибается, — спокойно произнёс Су Сюй, удобно устроившись на месте. — Племянник Цинь Хай — прямой наследник главного рода Цинь. Его отец несколько лет назад достиг стадии Линсюй и по праву считается одним из ныне живущих мастеров. Разумеется, племянник попал к старейшине Сунь лишь благодаря влиянию главы рода.

Лицо Цинь Хая то и дело мрачнело.

— Осмелюсь спросить, Су-шишу… Хань, Хань Яо поднимался ли на вершину Нефритовой Террасы?

Су Сюй слегка покачала головой:

— Ты зовёшь меня шишу, но его называешь просто по имени?

Цинь Хай глубоко вдохнул и почти по слогам процедил сквозь зубы:

— Осмелюсь спросить: неужели Хань-шишу так и не поднялся на вершину Нефритовой Террасы? Если он не прошёл испытание, как тогда попал во внутренний двор?

Согласно уставу, после победы на соревнованиях внешнего двора необходимо до заката взобраться на вершину Нефритовой Террасы и войти в Зал Умиротворённого Сердца, чтобы получить право стать учеником внутреннего двора.

— Племянник… — Су Сюй небрежно бросила ему костяную табличку. — Даже если бы он был простым учеником внешнего двора или даже обычным смертным без духовной жилы — того, кого по всем правилам нельзя принимать в нашу секту, — мой наставник всё равно взял бы его, если бы захотел.

Цинь Хай не ожидал подобного ответа.

— Ты!

Очевидно, ты просто не захотела ждать его или в спешке забыла о правилах и увела прямо оттуда!

— Ты сама нарушила устав, поступив по собственному усмотрению! В правилах секты всё чётко прописано чёрным по белому…

— Где там написано, как должен поступать глава пика при выборе учеников?

Бай Сяо тоже не выдержал:

— Если наставник захочет взять кого-то из внешнего двора себе в ученики, кто осмелится возразить? Считай, что твой младший шиди вообще не участвовал в тех соревнованиях.

Цинь Хай чувствовал, что у него полно доводов, но перед этой компанией, совершенно пренебрегающей правилами, он словно пытался объясниться с глухими.

К тому же они ещё и свалили всю вину на Се Уся. Как он теперь осмелится возражать? Неужели пойдёт спорить с самим главой пика?!

Когда они уходили, им ещё доносился голос Су Сюй:

— Стрела, единица и девятка. Открытый ганг на цветок — платите, платите!

— Фу, да это же всего несколько фанов! Сколько там можно выиграть?

Цинь Хай сжал кулаки так, что чуть не стёр зубы в порошок. Он на мгновение замер, затем с яростью зашагал прочь.

— Он ведь не дошёл до вершины Нефритовой Террасы. Неужели старшая сестра действительно забыла?

Бай Сяо задал этот вопрос, одновременно расплачиваясь.

— Не совсем, — ответила Су Сюй, вспоминая тот день. — Я тогда расспрашивала многих, наслушалась ругани, пока не нашла его. Думала только о том, чтобы как можно скорее доставить к наставнику. Но я помнила, что он ещё не достиг вершины, и не знала, зачем наставнику понадобился именно он, поэтому оставила метку — чтобы в любой момент можно было вернуть его на то же место.

Хань Яо уже несколько дней находился на Пике Персикового Источника, и слухи о том дне быстро распространились. Все знали, что именно она привела нового шиди в Павильон Расставаний.

Те, кто был на Нефритовой Террасе, видели, как она искала Хань Эргу. Но все тогда были до предела измотаны, и лишь немногие хоть как-то обратили на неё внимание, не говоря уже о том, чтобы запомнить её лицо.

Однако Цинь Хай и его люди точно запомнили. Если бы они сейчас расспросили тех измученных учеников, валявшихся на террасе, они легко восстановили бы ход событий.

Сначала Су Сюй не придала значения делу Цинь Хая. Но ей всё чаще вспоминался пропавший демон-культиватор из Цинху. Неужели он просто случайно проходил мимо? Для культиватора с определённым уровнем силы небольшой крюк — не проблема. Зачем же ему обязательно идти мимо подножия Секты «Десять Тысяч Бессмертных»?

Если он пришёл сюда специально, то с какой целью? Может ли это как-то быть связано с Ханем?

Кроме того, в тот день на Нефритовой Террасе собралось несколько десятков учеников внешнего двора, и она видела большую их часть. Похоже, только Хань Эргу подвергся нападению.

Судя по одежде, и Цинь Хай, и Хань Эргу раньше служили в канцелярии, так что между ними, скорее всего, была старая вражда.

Только что Цинь Хай пытался поговорить с ней наедине… Что он хотел сказать? Что мог сказать?

Су Сюй, выкладывая карту, погрузилась в размышления. Неужели Цинь Хай хотел шантажировать её, чтобы получить выгоду? Или угрожал раскрыть правду, чтобы поставить под сомнение законность статуса Хань Яо и обвинить её в нарушении правил и своеволии?

Но ведь старики в Зале Умиротворённого Сердца могут наблюдать за Нефритовой Террасой через водяные зеркала. То, что она увела Хань Яо, вовсе не секрет.

— Четвёртый шиди, — небрежно спросила Су Сюй Бай Сяо, — ты вчера вышла из закрытой медитации. Уже виделась с наставником?

— Конечно, сразу пошла к нему. Он как раз занимался с младшим шиди и очень старательно его наставлял.

Бай Сяо ответил:

— Когда я только пришёл в секту, несколько месяцев за мной ухаживала и обучала именно ты, старшая сестра. Хотя я и не особо завидую ему — ты учишь ничуть не хуже.

— Так вот почему ты всё время подкидываешь Су-шишу пушки!

Два других ученика, игравших в карты, были в отчаянии:

— Бай-шишу, пожалей нас! Мы ведь хотели в конце месяца съездить в городок, купить кое-что и нормально поесть, а теперь едва ли хватит даже на выпивку!

Су Сюй знала, что последние слова Бай Сяо были искренними. Все остальные шиди и шимэй — включая тех двоих, что позже предали секту — сначала обучались под её началом. Только достигнув стадии основания тела и приступив к созданию артефактов и изучению более сложных духовных техник, они переходили под прямое руководство наставника.

Су Сюй сомневалась, что наставник взял Хань Эргу к себе из-за заботы о её чувствах, а не передал ей, как обычно.

Обычно ученики внешнего двора взбираются на Нефритовую Террасу, входят в Зал Умиротворённого Сердца, демонстрируют свои навыки и знания, а затем старейшины выбирают себе учеников.

Се Уся однажды сказал, что если Хань Яо войдёт в Зал Умиротворённого Сердца, это вызовет проблемы. Можно ли понять это так: его необычные особенности проявятся при культивации или использовании техник, и тогда это заметят другие?

Хань Эргу прошёл соревнования внешнего двора, значит, победил многих соперников. Но все они были на стадии сбора ци и не обладали достаточным зрением. Старейшины, наблюдавшие за поединками, тоже в основном были невысокого уровня.

А вот старики в Зале Умиротворённого Сердца — совсем другое дело.

Между Цинь Хаем и Хань Яо явно была старая вражда — похоже, они дрались не раз. При частых стычках Цинь Хай вполне мог заподозрить неладное.

Вероятно, именно поэтому он хотел поговорить с ней наедине — чтобы проверить, знает ли она о странностях Хань Яо.

В глазах других именно она привела Хань Яо на Пик Персикового Источника. Если окажется, что Хань — демон-культиватор, Су Сюй тоже не избежит подозрений.

Конечно, это всего лишь предположение.

— О чём задумалась, старшая сестра?

Бай Сяо, немного пошумев с двумя учениками, поднял глаза и увидел, что Су Сюй выглядела крайне серьёзно.

— Да кто такой этот Цинь Хай? Род Цинь из Линъюньчэна — всего лишь семья второго ранга. Разве что глава семьи чего-то стоит, остальные и вовсе не стоят внимания.

Он нарочито подчеркнул последние слова.

Су Сюй поняла, что он, вероятно, намекает на Хань Яо. Она покачала головой, оперлась руками о каменный стол и встала.

— Я больше не играю. В следующий раз дам вам шанс отыграться.

Молодые люди поспешили заверить, что в этом нет нужды, и она развернулась, покидая павильон.

Су Сюй шла по извилистой каменной тропинке, укрытой цветущими персиками, и вдруг остановилась.

Над головой пронесся шелест крыльев. Чёрная тень проскользнула сквозь ветви и ловко опустилась на протянутую девушкой руку.

Лепестки персика тихо осыпались на землю.

Это была белошейная ворона с пышным оперением, острыми чёрными когтями и яркими глазами.

Су Сюй склонила голову и ласково коснулась лбом птицы.

Закрыв глаза, она мысленно представила лицо Цинь Хая и тихо произнесла:

— Следи за этим человеком.

В небе раздался хриплый карканье вороны.

Из лесов и гор сотни ворон подняли головы в ответ. Их зловещие крики, словно грубые и пронзительные плачи, эхом понеслись вдаль, к Пику Меча Дракона.

Между главами

На горах снова пошёл мелкий дождь. Тонкие струйки, не прекращаясь, падали, словно водяная завеса.

Персиковый сад будто окутался дымкой, становясь всё более размытым и призрачным, словно обитель бессмертных.

Су Сюй: «…»

Этот дождь был неправильным.

Она остановилась в персиковом саду и выпустила своё сознание.

Весь мир наполнился шелестом дождя. Сознание расширялось, как волна, охватывая вершину пика: мокрые от дождя цветы, извилистые тропинки, учеников, болтающих в павильоне.

Радиус охвата мгновенно стал невероятно широким, и всё больше деталей возвращалось в сознание Су Сюй.

Эта сила бесшумно скользила сквозь дождь, как лёгкий ветерок, передавая каждую мелочь, каждую каплю, каждое движение.

Никто не почувствовал ничего необычного.

Пока юноша, стоявший на краю скалы, не обернулся, словно почуяв что-то.

Его чёрные волосы промокли, капли дождя дрожали на длинных ресницах, но тёмные глаза вдруг вспыхнули, будто их коснулось пламя.

— Су Сюй?

Его глаза были чёрными, как бездонная пропасть, способная разорвать любого, кто в неё заглянет.

«…»

Они стояли на расстоянии километра друг от друга, но Су Сюй почувствовала, будто его взгляд пронзает её насквозь.

Она ведь не скрывала своего присутствия, но другие ученики на стадии основания тела ничего не ощущали. А он не только сразу понял, что происходит, но и точно определил, кто это.

Су Сюй не могла даже представить, как ему это удаётся.

Она не могла определить, что чувствует в этот момент: зависть, гнев, растерянность или смятение.

Неужели все эти неприятные ощущения — лишь поверхностная причина? А настоящая — её собственная узколобость?

Поэтому она и хочет найти доказательства, что Хань Яо — демон-культиватор?

Ведь она всегда заботилась о младших шиди и шимэй, терпеливо обучала их техникам, разъясняла сомнения, потому что знала: как бы умны они ни были, они всё равно уступают ей. А теперь появился кто-то, чей талант превосходит её собственный, и в её душе зародились тревога и зависть? И она списывает это на то, что он якобы не человек и обладает зловещей силой?

Неужели всё именно так?

Действительно ли я такая?

Су Сюй растерянно отозвала сознание и задумчиво уставилась на свои ладони.

— Что с тобой?

Через некоторое время за её спиной раздался звонкий, ещё не совсем сформировавшийся голос юноши.

Су Сюй молча обернулась.

Хань Яо стоял в нескольких шагах на тропинке. На нём была новая одежда: чёрный халат с безупречным кроем, на подоле — вышитые персики в лучах заката. Это подчёркивало его стройную, прямую осанку.

Ветви деревьев переплетались над головой, полураскрытые цветы персика скрывали часть его красивого лица. Пряди волос на лбу снова намокли от дождя, придавая ему неожиданную меланхоличность.

Су Сюй давно почувствовала, как он приближается. Но она ведь уже убрала сознание — как он всё равно нашёл её?

— Девятый шиди, — девушка опустила взгляд. Её тон был сдержан, но вежлив. — Я думала, ты культивируешься.

— Да, — кивнул Хань Яо. — Наставник научил меня технике вызова дождя.

Су Сюй: «…Этот дождь — твоё дело?»

Юноша спросил в ответ:

— Ты это заметила?

Значит, он признал.

Су Сюй не обладала водной духовной жилой, поэтому никогда не изучала и не могла освоить водные духовные техники. Но вызов и управление дождём — это искусство, недоступное даже большинству учеников на стадии основания тела, не говоря уже о тех, кто только на стадии сбора ци.

— Техника вызова дождя у тебя получилась безупречно, — невольно похвалила она.

http://bllate.org/book/6744/641814