Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 8

Эффективность духовной техники не зависит от того, нравится ли тебе тот, кто её применяет.

Хань Яо, однако, выглядел растерянным.

— Но ты всё равно заметила. Значит, я использовал технику недостаточно хорошо.

Су Сюй вздохнула:

— Критерий успеха вызова дождя — не то, распознали ли его как иллюзию, а равномерность осадков и их продолжительность. Разве Учитель тебе этого не объяснял?

Сегодня небо и так было пасмурным; весь Пик Персикового Источника окутывал мелкий дождик. Люди с других пиков наверняка заметили странность: у них дождя нет, а здесь он идёт. Но они, скорее всего, просто решат, что кто-то тренирует заклинание.

Только никто и не подозревает, что заклинание исполняет новичок.

— Учитель показал мне множество духовных техник, но почти не объяснял их суть. В свободное время я успел познакомиться с остальными старшими братьями и сёстрами. Только Третья Сестра сейчас вне секты, остальных я уже видел.

Хань Яо немного помолчал и добавил:

— Только что Учитель сказал, что его рана снова дала о себе знать, и ушёл отдыхать.

Су Сюй уже предполагала такой исход и не обиделась.

Се Уся взял ученика из-за талисмана Гуйшань Цзюня. Но этот младший брат — настоящий гений: технику передачи мыслей он освоил с одного взгляда, и, вероятно, со всеми подобными заклинаниями у него так же легко получится. Какой наставник не обрадуется такому ученику?

Если бы демоническая секта и вправду хотела внедрить шпиона в Секту «Десять Тысяч Бессмертных», ей следовало выбрать кого-нибудь менее приметного.

Как может обладатель тройного корня духовности быть настолько одарённым? Само это обстоятельство уже вызывает подозрения.

Но если Учителю нравится его обучать… что ж, пусть так и будет.

— Ты помнишь историю о битве на горе Цзинхун?

Увидев, что Хань Яо кивнул, Су Сюй продолжила:

— Учитель не просто сошёлся в схватке с Ваном Лихо — он получил тяжелейшие ранения, едва не погиб. Однако все рассказы в секте гласят лишь о том, как он чудом спасся и ушёл целым. Они громогласно провозглашали силу секты, заявляя, что в мире есть не только Линсяо Сяньцзюнь. Из-за этого в последующие годы Учителя постоянно приглашали на новые сражения с великими демонами и даже демоническими ванами. Вероятно, именно поэтому его раны так и не зажили до конца.

Хань Яо помолчал.

— Как такое возможно?

Су Сюй понимала, что он не ждёт ответа, и промолчала.

Вершина пика была окутана лёгкой дымкой. Дождевые струи, словно тончайшие нити, соткали плотную завесу, размывая черты задумчивого юноши.

Наконец он тихо произнёс с оттенком неопределённого чувства:

— Это место совсем не такое, каким я его себе представлял.

Су Сюй, казалось, угадала его мысли.

— Ты ведь сам сказал — это было лишь воображение.

— Многие здесь не похожи на тех истинных культиваторов, которых я представлял себе.

Хань Яо, привыкший к её прямолинейности, не обиделся и продолжил:

— Когда я был в канцелярии, наблюдал за окружающими. Я задавался вопросом: разве они и вправду культиваторы? Почему…

— Почему они так лебезят перед такими, как Цинь Хай, надеясь получить хоть какую-то выгоду? Разве нельзя просто усердно тренироваться?

Су Сюй перехватила его мысль и не дала договорить:

— Не каждый, у кого есть корень духовности, достигает успеха только упорной практикой. И где бы ты ни был, всегда найдутся те, кто ищет лёгкие пути. Среди них есть и совсем беспринципные. Те, кого ты видел, даже не входят в число самых отъявленных.

Не каждый может, как ты, взглянуть один раз — и освоить сложную технику.

Она сделала паузу.

— Тебе, младший брат, вероятно, трудно понять их мотивы.

Как и меня когда-то.

Произнеся это, она почувствовала, что в её сознании мелькнуло неясное озарение, но ухватить его пока не получалось.

Хань Яо на мгновение замер, затем в его глубоких чёрных глазах мелькнул холодный блеск.

— Цинь Хай доставлял тебе неприятности?

Су Сюй знала, что слухи о стычке быстро разнесутся по Пику Персикового Источника, и скрывать не стала.

— Он осмелился так о тебе говорить…

Хань Яо был поражён, но тут же насмешливо фыркнул.

— У этих людей головы набиты всякой чепухой. Я думал, раз это первая секта Цзичжоу, даже внешние ученики должны быть достойны уважения. А за несколько месяцев в канцелярии я убедился в обратном. Теперь, когда ты рассказала про Учителя, становится ясно: и внутренние ученики ничем не лучше. Они кричат о славе секты, но на самом деле просто боятся демонов и не решаются сражаться сами, поэтому постоянно посылают на бой Учителя.

Су Сюй не ожидала, что он додумается до этого.

— Лучше не говори такого при других.

Юноша презрительно скривил губы.

— А что в этом такого?

— Потому что, какими бы трусами они ни были, сейчас ты всё равно слабее их. Одно неосторожное слово — и получишь изрядную взбучку. Не стоит.

Су Сюй подумала и добавила:

— Хотя если тебе покажется, что оно того стоит… считай, что я ничего не говорила.

Они ещё немного постояли под дождём.

— Говорят: где люди — там и рука мира. Видишь, внутри секты и снаружи — одни и те же люди. Настоящих отрешённых от мирских страстей культиваторов почти нет. Даже среди тех, кого ты видел, полно лицемеров и подлых негодяев.

Юноша нахмурился.

— И таких тоже можно назвать просветлёнными?

— Поэтому большинство остаются посредственными. Лишь немногие достигают величия.

Су Сюй пошутила:

— По правде говоря, мы с тобой — всего лишь два ничем не примечательных культиватора в бескрайнем мире.

Хань Яо не согласился.

— Я так не думаю.

Су Сюй нахмурилась.

— Прости, я оговорилась. Ты, младший брат, действительно редкий гений. Мне не следовало ставить себя с тобой на одну доску.

Юноша растерялся, в его глазах мелькнула тревога.

— Нет, я не это имел в виду.

— Ладно, забудем об этом.

Су Сюй заметила его замешательство и воспользовалась моментом:

— Я виделась с Цинь Хаем. У него нет сил в одиночку использовать Поводок Дракона против тебя.

Хань Яо машинально покачал головой.

— Их было человек десять. Только так они смогли активировать технику. Хотя троих я всё же сбросил вниз.

Вокруг Нефритовой Террасы установлен невидимый парящий массив — на случай штормов. Упавший не погибнет, но обязательно получит тяжёлые увечья.

— Ты был один. Что им было до того, что ты поднимешься? Разве ты мог украсть у всех их удачу?

Су Сюй недоумевала:

— У вас что, старая обида?

— Мой родной город — Хунъе, на западной окраине Линъюньчэна, в провинции Цзинчжоу. Семья Цинь Хая живёт в самом Линъюньчэне. Когда ученики Секты «Десять Тысяч Бессмертных» набирали новичков, мы познакомились. Все вокруг заискивали перед ним.

— А ты отказался лебезить, и с того момента он тебя невзлюбил.

Хань Яо кивнул.

— Потом, в канцелярии, оказалось, что Старейшина Ван — его дядя. После этого окружающие стали ещё больше подлизываться к нему… Ты понимаешь.

— Понимаю. Ты по-прежнему не стал ему угождать, да ещё и как простолюдин, не из знатного рода, быстро превзошёл его в практике и оказался сильнее в бою. А он не мог просто так тебя проучить. Это его просто бесит, верно?

Хань Яо понял, что объяснять больше не нужно.

— Мне правда нравится с тобой разговаривать.

Су Сюй промолчала.

Она не придала этим словам двойного смысла: он просто имел в виду, что ей легко угадать недосказанное, и с ней легко общаться.

Но разговор принёс свои плоды.

Конфликт между Цинь Хаем и Хань Яо, видимо, глубок.

Сама Су Сюй не была особенно великодушной — она даже не раз испытывала зависть к Хань Яо.

Цинь Хай же — юнец лет пятнадцати, и, судя по всему, характер у него ещё хуже её. Разница между ним и Хань Яо — как между небом и землёй.

Су Сюй прекрасно представляла, как Цинь Хай ненавидит Хань Эргоу.

А Хань Яо — не из тех, кто прощает обиды или страдает от доброты. Теперь, когда он возвысился, Цинь Хай, скорее всего, боится мести.

Вероятно, Цинь Хай хотел поговорить с ней наедине не для шантажа, а чтобы убедить её изгнать Хань Яо из секты или даже обвинить его в связях с демонической сектой и уничтожить!

Хотя пока неясно, правда ли он связан с демонами.

Всё это — лишь предположения. Су Сюй не могла быть уверена.

Она небрежно спросила:

— Где ты последние дни живёшь?

Юноша слегка покачал головой.

— Всё время в Бихайском павильоне у Учителя. Он многое показал, я даже не ложился спать.

Большинство культиваторов на стадии сбора ци живут, как обычные люди, но при необходимости могут обходиться без сна несколько дней без усталости.

Су Сюй, обучавшая уже семерых новичков, знала все процедуры назубок.

— Идём со мной.

Вдали, в павильоне, несколько учеников вели беседу.

Они обсуждали недавние тренировки и предстоящее испытание восьми сект через несколько месяцев. Внутри секты скоро пройдут отборочные бои для выбора участников.

Их приглушённые голоса доносились сквозь дождь и ветер. Двое покинули вершину и пошли вниз по извилистой каменной тропинке.

Пройдя около получаса, они увидели вдали несколько двориков, смутно различимых в дождевой пелене.

— На всех шести пиках избранные ученики живут отдельно. Видишь те дворы с табличками «Павильон Слушания Дождя» и «Павильон Поперечной Ладьи»? Выбирай любой и заселяйся. Учитель тебе об этом не говорил?

— Он упоминал Седьмого и Восьмого старших братьев. Сказал, что они покинули секту и больше не считаются учениками Секты «Десять Тысяч Бессмертных», но всё равно остались его учениками, ведь именно ты привела их сюда…

Су Сюй улыбнулась.

— Эти дворы принадлежат им. Они сами сказали, что не возражают, если новички там поселятся.

Эти два негодяя ушли несколько лет назад, но она до сих пор с ними переписывается. Это правда.

— Ты же говорил, что плохо читаешь. Узнаешь ли ты те иероглифы, что я назвала?

Хань Яо молча покачал головой.

— Ничего страшного. Только их дворы не защищены защитными массивами — можешь входить в любое время.

Там и так почти ничего ценного не осталось. Всё, что можно, она давно раздала.

— Понял.

Хань Яо вдруг вспомнил слова Се Уся, сказанные недавно:

— Когда твои старшие братья и сёстры приходили в секту, обо всём заботилась твоя Старшая Сестра — от практики до быта, ни в чём не отказывая. Без неё мне, наставнику, пришлось бы совсем туго.

Хань Яо понял, что Су Сюй не собирается лично показывать ему двор, и вспомнил слова Учителя. Хотя он знал, что она не обязана так за ним ухаживать — он ведь не ребёнок, — всё равно почувствовал лёгкое разочарование.

Она действительно не станет так с ним обращаться.

Юноша мысленно обиделся.

На самом деле, Су Сюй вовсе не думала об этом.

Се Уся, наверняка, скрывает от неё какие-то секреты о Хань Эргоу.

Но если Учитель не хочет говорить, расспросы бесполезны. Лучше самой разобраться.

Любопытство Су Сюй всегда было сильнее осторожности. Она считала себя способной и не боялась драк. Поэтому не собиралась упускать ни единой зацепки.

Если Хань Яо и вправду связан с демонической сектой или имеет с ней тайные связи, оставлять его здесь — всё равно что сажать бомбу замедленного действия.

Но если его происхождение просто необычно, а злого умысла нет, тогда всё не так страшно.

Какой бы ни была правда, она никогда не станет требовать казни человека только за то, что он родился таким — даже если его аура вызывает у неё отвращение.

Они расстались на горной тропе.

Су Сюй проводила его взглядом, пока его фигура не скрылась за густыми персиковыми деревьями, и лишь тогда исчезла в воздухе.

Вернувшись во двор, она практиковалась до поздней ночи и наконец получила сообщение от ворона.

Небо было затянуто тучами, тяжёлая мгла накрыла пики. Свет двух фонарей у ворот едва пробивал темноту.

Су Сюй стояла на ступенях перед своей комнатой.

Над двором пронзительно каркнули вороны. После нескольких протяжных и коротких криков она чётко уловила их смысл:

— Цинь Хай вышел. Направляется в канцелярию.

Дядя Цинь Хая, Старейшина Ван, служит в канцелярии. Интересно, о чём они там потихоньку побеседуют?

Густая листва зашевелилась, и стая ворон взмыла в ночное небо.

В тот же миг чья-то фигура бесшумно растворилась в густой тьме.

Полночь. Луна скрылась за чёрными тучами.

По обе стороны горной тропы густо рос бамбук, его тени колыхались на ветру. Издалека доносился шум ручья.

Группа патрульных из канцелярии прошла мимо.

http://bllate.org/book/6744/641815