Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 4

Су Сюй видела, что он всё ещё выглядел растерянным.

— Ты разве не знал, что он из рода демонов? Теперь-то уж знаешь. Вообще, все, у кого в титуле есть «цзюнь», особенно если посредине стоит иероглиф «шань» — «гора», — все они великие демоны.

Хань Яо кивнул с видом послушного ученика.

— Только не болтай об этом направо и налево. В последние годы отношения между сектами Центральных земель и родом демонов накалились до предела. Если это дойдёт до чутких ушей, неизвестно ещё, какие сплетни пойдут о наставнике.

Су Сюй указала вперёд:

— Это Павильон Расставаний. Все новички этого года живут здесь. Зайди внутрь, послушай вместе с ними, а то так и будешь ничего не знать.

Во дворе как раз кто-то рассказывал о Пике Персикового Источника и дошёл до их великого главы.

— Наш глава — ученик бывшего патриарха, Бессмертного Цзюйсюаня. Он младший брат нынешнего патриарха, Бессмертного Линсяо.

— Патриарх достиг стадии великого совершенства, а наш глава — стадии испытания скорбью, всего на одну великую стадию уступая патриарху. Остальные главы пиков находятся на стадии преображения духа. Несколько старейшин, достигших стадии испытания скорбью, пали в битвах с родом демонов.

Стадии культивации: сбор ци, основание тела, золотое ядро, дитя первоэлемента, духовное возвышение, преображение духа, испытание скорбью, великое совершенство.

Восемь великих стадий, и чем выше, тем труднее подняться. Обычному культиватору уже большая удача достичь стадии основания тела.

Новички внимательно слушали. Особенно старательно вникали те, кого сразу зачислили на Пик Персикового Источника из-за двойного корня духовности и кто не происходил из сектантских семей, почти ничего не знавшие о внутренней жизни секты.

Рассказывали двое — юноша и девушка. Стоя на ступенях, они использовали простую духовную технику ветра, чтобы их голоса чётко доносились до каждого слушателя.

Су Сюй знала их — это были прямые ученики старейшины Инь, одной из наставниц Пика Персикового Источника. Её любимцы обычно занимались встречей новичков.

Она не скрывала своего присутствия, и оба сразу заметили её.

Су Сюй едва заметно покачала головой, и они тут же отвели взгляды, продолжая своё выступление.

— Глава не любит насилия и редко вступает в бой. Однако более ста лет назад, во время великой битвы между сектами Центральных земель и родом демонов у горы Цзинхун, он спас сотни культиваторов из рук Вана Лихо, а затем благополучно отступил. С тех пор его имя гремит по всем Девяти провинциям.

Имя демонического вана обладало огромной силой устрашения.

Новички в ужасе переглянулись, на лицах застыл страх.

— Он… глава… победил? — робко спросил мальчик.

Юноша на ступенях покачал головой.

— Эти демоны-ваны несравнимо сильнее великих демонов. Все они — древние существа, возрастом в тысячи и десятки тысяч лет. Под рукой Вана Лихо пало бесчисленное множество культиваторов. В том сражении погибли главы секты Тяньсиньгу и секты Инъюэгун — оба были великими мастерами стадии испытания скорбью. Их тела сгорели дотла, а души рассеялись без остатка…

В его глазах на мгновение мелькнул страх.

— Что же такое демонический ван? — неожиданно спросил Хань Яо, нарушая наступившее молчание.

После множества испытаний и восхождения по Нефритовой Террасе большинство новичков выглядело довольно потрёпанно, и мало кто был одет опрятно. Поэтому Хань Яо не особенно выделялся.

Однако некоторые из тех, кто пришёл из Зала Умиротворённого Сердца, узнали его и удивлённо переглянулись.

— Западные земли, за пределами Центральных земель, называются Да Хуан. Ими правят различные демоны-ваны, — ответила девушка со ступеней.

Она не раз встречала новичков, и подобные вопросы были для неё обычным делом.

— Среди обычных демонов тоже встречаются сильные, но их можно победить. Демоны-ваны — совсем иное дело.

Их существование напрямую влияет на баланс сил между Да Хуаном и Центральными землями, ведь людей, способных противостоять им, крайне мало — гораздо меньше, чем самих ванов.

Более того, демоны-ваны почти бессмертны и непобедимы.

Некоторые из них — духи, рождённые самой природой, черпающие силу из стихий. Другие — обычные демонические звери, но благодаря упорной практике достигшие статуса, подобного божественному.

— Конечно, сейчас среди демонов идёт жестокая борьба за власть. Различные ваны и их подданные постоянно сражаются за трон Демонического Императора. Из-за этого Да Хуан погружён в хаос и редко угрожает Центральным землям.

Они продолжили объяснения.

Конфликт у горы Цзинхун начался из-за столкновений на границе между Да Хуаном и Центральными землями, где местные культиваторы и демоны вступили в стычку, быстро переросшую в полномасштабную битву.

— Значит, демоны-ваны — это непобедимые существа? — тихо спросил Хань Яо у старшей сестры по секте.

— Или их могут победить только такие же, как они сами?

Су Сюй кивнула, потом покачала головой.

— Я задавала наставнику тот же вопрос. Он сказал: «Демоны-ваны — почти божества этого мира. По силе с ними могут сравниться лишь их сородичи. Однако есть и исключения: великие мастера вроде нашего патриарха побеждали Вана Хэншаня и Вана Лэйши, прославившись на весь мир. Кроме того, за пределами нашего мира существуют древние демоны из Внутреннего Мира, которых даже демоны-ваны боятся».

Пока они разговаривали вполголоса, вдруг раздался другой голос.

— Сейчас Ван Лихо особенно сильна. Недавно её войска одержали крупную победу над силами Вана Сяоюэ, захватив город Шофэн на юг от ледяной равнины Суйюнь.

Это сказала одна из новичков — юная девушка.

Все повернулись к ней. Девочка смутилась.

— Я… я из западной части провинции Юнчжоу, всего в день пути от северной границы Да Хуана. У нас много демонов, и новости быстро расходятся.

Два наставника переглянулись — очевидно, они сами не слышали этой новости.

— Похоже, теперь у неё самые обширные владения среди всех ванов, — тихо заметили они друг другу.

Затем один из них громко произнёс:

— Не стоит тревожиться, младшие братья и сёстры. Мы, сектанты, ищем Дао в гармонии с природой. Если вы будете бояться смерти и избегать сильных врагов, то утратите истинное сердце Дао, что непременно помешает вашей практике.

Слова звучали несколько утешительно, но смысл в них был верный.

Су Сюй слышала от Се Уся множество историй: как юные гении, потерпев поражение от демонов, едва спасались бегством, но больше не осмеливались вступать в бой с сильными противниками — и их путь культивации застопоривался навсегда.

Сама же она к этому относилась спокойно.

Возможно, потому что ей нечего было терять. Против кого бы она ни сражалась — против демонов, древних злых духов или даже людей — победа была бы прекрасна, а поражение означало бы просто смерть.

— Хотя вы ещё не получили наставников, вас временно зачисляют в число учеников ваших будущих наставников, — продолжили двое на ступенях.

Все новички этого года будут переданы под начало их учителя, старейшины Инь Жу. Впредь, находясь среди шести внутренних пиков, они могут считать себя её учениками.

— Прямых учеников главы пика называйте «наставниками». Со всеми остальными обращайтесь как со старшими братьями и сёстрами.

Несколько старейшин Пика Персикового Источника были учениками прежнего главы, который, в свою очередь, был старшим братом Се Уся и тоже учеником бывшего патриарха, Бессмертного Цзюйсюаня.

Поэтому перед Се Уся старейшины должны были называть его «наставником», а она сама считалась их младшей сестрой.

Су Сюй давно привыкла к этому. Она без труда обращалась к седовласым старейшинам как к старшим братьям и сёстрам, а уж тем более не смущалась называть кого-то «племянником» или «племянницей» — ведь на других пиках и среди внешних учеников таких действительно хватало.

К этому времени собрание во дворе уже закончилось. Новички стояли в стороне, регистрируясь и получая назначения на жильё.

— Кстати, Хань Эргоу, тебе тоже предстоит жить на Пике Персикового Источника, — сказала Су Сюй, отлично знавшая эту процедуру — ведь именно она обычно сопровождала новых учеников.

— Нужно ли мне сходить с тобой, чтобы ты забрал свои вещи из прежнего жилья?

Хань Яо послушно кивнул:

— Хорошо.

Лицо Су Сюй окаменело:

— Я просто вежливо спросила.

— А кто велел тебе быть вежливой? — пробурчал юноша.

Су Сюй: «…»

«Да пошла ты.»

— Я шучу, — поспешил добавить он, заметив её недовольство. — У меня и нет ничего, что стоило бы забирать. К тому же глава уже дал мне новое имя.

Су Сюй:

— Хотя мне и не хочется это говорить, но ты должен называть его «наставником».

В этот момент два ученика старейшины Инь подошли поближе и, услышав эти слова, широко распахнули глаза.

Ранее они думали, что Хань Яо — просто новичок из Зала Умиротворённого Сердца, но теперь поняли: он — новый прямой ученик главы! Неудивительно, что всё это время он разговаривал с Су Сюй.

— Ты был недоволен с самого начала, — тихо сказал Хань Яо. — Почему?

«Потому что я не знаю, человек ты или призрак. Одно твоё присутствие вызывает у меня отвращение», — подумала Су Сюй.

— Потому что ты с самого начала вёл себя крайне невежливо, — вслух сказала она, обращаясь к подошедшим. — Племянник Чжао, племянник Янь.

— Наставница Су, — немедленно ответили оба, кланяясь.

Затем они повернулись к Хань Яо и, опустив головы, сложили руки в почтительном жесте.

— Первый ученик старейшины Инь Жу, Янь Ин, и второй ученик, Чжао Лин, приветствуем вас, наставник.

Хань Яо растерянно смотрел на них.

Во дворе царила суета, вокруг сновали люди, многие бросали на них любопытные взгляды.

«Нет, теперь он мой младший брат по секте. Нельзя позволить ему выглядеть глупо. Иначе это опозорит наставника», — подумала Су Сюй.

Она применила технику передачи голоса напрямую в ухо:

— Они обращаются к тебе. Скажи: «Племянники, не нужно столько церемоний».

Хань Яо слегка удивился.

Он посмотрел на двоих, всё ещё стоявших в почтительной позе, и понял, что они ничего не слышали — значит, это сообщение предназначалось только ему.

Юноша серьёзно кивнул, хотя в глазах ещё читалась растерянность:

— …Племянники, не нужно столько церемоний.

Су Сюй холодно наблюдала за ним. «Если бы Демоническая секта и вправду прислала шпиона, он вряд ли выглядел бы так», — подумала она. «Или, может, он просто отлично играет роль?»

Между тем она подсказала ему, что теперь следует назвать своё имя.

Эти двое были не простыми учениками Пика Персикового Источника — они были прямыми учениками старейшины, и их статус уступал лишь прямым ученикам главы пика.

Их почтительность объяснялась исключительно тем, что перед ними — старший по иерархии, и при первой встрече с учеником главы они обязаны проявить уважение.

Хань Яо не знал всех этих тонкостей, но послушно назвал своё новое имя, как велела Су Сюй.

Только тогда они выпрямились.

— Как говорится: «Ясная луна восходит из морской пучины, и вдруг озаряет мир своим светом», — улыбнулась Чжао Лин. — Это про таких, как вы, наставник — ясных и благородных, словно свет после бури.

Все ученики Се Уся, кроме Су Сюй, получили новые имена с иероглифом «ри» — «солнце» — в составе. Поэтому по звучанию имени можно было сразу угадать его написание.

Хань Яо: «…»

Он даже не знал, как пишется его новое имя, но повторил за голосом в ухе:

— Племянница слишком лестна.

Они лишь хотели поприветствовать его и тут же отошли, так как к ним подошли другие новички с вопросами.

Во всём огромном дворе сновали новички и старшие ученики. На Пике Персикового Источника всегда царила непринуждённая атмосфера, и все общались дружелюбно. Повсюду слышался смех и весёлые голоса.

Су Сюй стояла под деревом, и проходящие мимо ученики, узнав её, приветливо кланялись.

Хань Яо заметил, что она знала фамилию каждого из них.

С этими младшими по секте она была совершенно другой — мягкой, доброй, с постоянной улыбкой на губах.

К ней подошли несколько совсем юных учеников и задали вопросы о духовных техниках. Она терпеливо ответила на все.

Те ушли довольные, шепча, что сегодня им особенно повезло.

Хань Яо:

— А ты можешь научить и меня?

— Что? — Су Сюй неожиданно услышала этот вопрос и отмахнулась. — Тебя будет учить наставник. Ты ведь не как они — они всего лишь временные ученики старейшин и могут рассчитывать только на общие занятия. Никто не станет давать им персональные наставления.

— Думаю, ты просто не хочешь меня учить.

Су Сюй: «…»

«Ты угадал.»

Она резко схватила юношу за воротник и притянула к себе.

Они оказались совсем близко — их пряди волос соприкоснулись, дыхание почти переплелось.

Хань Яо оцепенел от неожиданности.

Девушка выглядела на шестнадцать–семнадцать лет: чёрные, как смоль, волосы, кожа белее снега, черты лица чёткие и яркие, прекраснее цветущей персиковой ветви.

— Ты не мой ученик. Хочу — научу, не хочу — не научу. Понял?

Она была чуть ниже его ростом и говорила, слегка запрокинув лицо:

— В следующий раз, когда тебе помогут, не забудь поблагодарить.

Хань Яо задумчиво опустил взгляд на её белые, изящные пальцы, сжимавшие его одежду.

— Спасибо…

Су Сюй приподняла бровь. Под длинными ресницами её глаза блестели, словно осенняя вода, но в их глубине таился нестерпимый, ослепительный свет.

— Сестра по секте, — вдруг сказал Хань Яо, словно озарённый внезапным прозрением.

— Пожалуйста, — ответила девушка, отпуская его и слегка улыбаясь, хотя в глазах её улыбка не отразилась.

— Вот и славно. Такой вежливый и послушный ребёнок.

http://bllate.org/book/6744/641811