Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 3

— Я однажды помог тяжело раненому человеку. За ним гнались убийцы, и я скрыл его следы. Перед тем как уйти, он оставил мне вот это и назвал несколько имён, сказав: «Если в будущем тебя постигнет беда — обратись к ним». Ты одна из тех, кого он назвал.

— Гуйшань Цзюнь, владелец этой нефритовой подвески, оказал мне великую милость. Раз ты спасла его, я обязан помочь тебе. Если у тебя есть желание, и я в силах исполнить его, то ни за что не откажусь.

Се Уся задал этот вопрос с полной серьёзностью.

Божественные травы, знаменитые клинки, древние духовные техники, эликсиры и изысканные напитки…

«Пусть будет именно такое желание! Забрал — и проваливай», — мысленно молилась Су Сюй.

И тут она услышала голос Хань Эргоу:

— Могу ли я стать твоим учеником?

Молитва Су Сюй оборвалась.

Секта «Десять Тысяч Бессмертных» была первой среди всех даосских школ в Чжунъюане и славилась на весь Цзичжоу.

Шесть пиков возглавляли мастера, чьи имена наводили ужас на всю страну: все они обладали силой, способной свернуть горы и развернуть реки. Это знали все.

Однако большинство учеников внутреннего круга на шести пиках были лишь записными учениками старейшин. Старейшины периодически собирали их для общих занятий и проверок, а в остальное время ученики занимались самостоятельно.

Секта регулярно выдавала им различные эликсиры, открывала доступ к целебным источникам на задней горе для очищающих ванн и иногда, в зависимости от результатов проверок, дарила ценные материалы для создания артефактов особо отличившимся.

Обычные ученики внутреннего круга должны были усердно тренироваться и соревноваться со своими товарищами, чтобы заслужить больше возможностей.

На Пике Персикового Источника насчитывалось несколько сотен учеников, но глава пика взял себе лишь восемь настоящих учеников.

Се Уся был крайне разборчив в выборе учеников, но зато щедр к тем, кого уже принял: он не только передавал им самые сокровенные духовные техники и клинковые искусства, но и сам обеспечивал всеми редкими материалами для создания артефактов.

Этот парень явно умеет ловить удачу за хвост.

Су Сюй раздражённо подумала об этом, а затем вспомнила сцену на Нефритовой Террасе:

— Учитель.

Се Уся мягко посмотрел на неё.

«А вдруг этот Хань — шпион демонической секты! Как может ученик чистой даосской школы излучать такую зловещую, тёмную ауру!»

Она решила передать мысленно:

— Учитель, подумайте ещё раз. Этот человек, возможно, обладает еретической силой. Я только что…

— У меня восемь настоящих учеников, и все они обладают одинарным корнем духовности.

Се Уся не стал дожидаться окончания её фразы, лишь бросил ей успокаивающий взгляд и повернулся к юноше:

— Если ты станешь моим учеником, многие будут сравнивать тебя с твоими старшими братьями и сестрой.

…

Су Сюй почувствовала тревогу.

Но раз учитель не захотел выслушать её до конца, возможно, он уже заметил нечто и всё предусмотрел?

Конечно, она не имела права вмешиваться в решение учителя о принятии ученика. Однако по разным причинам Се Уся не вёл все занятия сам, и каждому из его учеников приходилось заниматься под началом Су Сюй.

Независимо от того, шпион ли этот Хань или гений, она не хотела ни обучать его, ни иметь с ним ничего общего.

Разве что драться — это другое дело.

Эта странная тёмная сила, исходящая от него, вызывала у неё отвращение — и одновременно необъяснимое напряжение и возбуждение.

Как дикий зверь, почуявший своего природного врага, она ощущала страх, ненависть и жажду боя, которые разгорались в ней, словно пламя, грозя поглотить разум.

— Ничего страшного, я быстро учусь, — сказал Хань Эргоу и посмотрел на Су Сюй. — Угадай, как я узнал тебя?

Су Сюй, конечно, не знала. Она могла предположить, но не хотела с ним разговаривать:

— Говори прямо, если есть что сказать.

Юноша спокойно ответил:

— Я услышал, как ученики Пика Меча Дракона разговаривали с тобой, и узнал твоё имя и учителя.

Нефритовая Терраса была высокой и длинной; он преодолел лишь половину ступеней, но сумел услышать разговор, происходивший за тысячу ступеней выше.

Только мастера высокого уровня могли на такое, но все участники отбора внешнего круга находились лишь на стадии сбора ци.

Су Сюй инстинктивно хотела сказать, что это невозможно, но если он не лжёт, то остаётся лишь один вариант:

— Ты выпустил своё сознание?

После достижения стадии основания тела меридианы и каналы наполняются ци, объём энергии резко возрастает, и сознание может покидать тело, не нарушая стабильности духа. Искусные мастера способны, не выходя из дома, видеть и слышать всё на тысячи ли вокруг.

…

Хань Эргоу всё это время смотрел на неё. Увидев, что она не выражает недоверия или насмешки, он продолжил:

— Я уже не раз так делал.

Он явно знал, что такое сознание, и понимал, что обычно это доступно лишь тем, кто достиг стадии основания тела.

— Правда? — медленно произнесла Су Сюй. — А ведь тогда тебя держал Поводок Дракона. Я спрашивала, почему ты попался, и ты ответил, что в момент нападения у тебя разболелась голова.

Ты хочешь сказать нам, что обладаешь особым даром, но при этом каждый раз, когда используешь его, тебя разрывает головная боль, и ты становишься беззащитным перед нападением — поэтому тебя и связали на месте?

Хань Эргоу промолчал.

Он не ожидал такой резкости и на мгновение потерял дар речи.

Су Сюй добавила:

— Ты поднимался по Нефритовой Террасе. Зачем тебе вдруг понадобилось выпускать сознание, чтобы подслушивать разговоры наверху? Тем более ты знал, что это поставит тебя в опасное положение. Видимо, те, кто был рядом с тобой, — твои враги?

Юноша снова удивился.

Вариантов было два: либо он не мог контролировать своё сознание, либо он просто глупец, который, зная об опасности, всё равно ставит себя в заведомо проигрышное положение.

Он нахмурился и вместо ответа спросил:

— Ты меня очень не любишь?

Да.

Су Сюй подумала это про себя. Ей не нравилась его аура, его сила — и очень не нравилась.

— Не волнуйся, — спокойно вмешался Се Уся, разрушая напряжённую атмосферу между ними. — Это происходит из-за того, что твои основы пока слабы. Как только ты достигнешь стадии основания тела, все эти проблемы исчезнут.

Юноша повернулся к нему:

— Откуда вы знаете?

— Я встречал людей, подобных тебе: они осваивали техники, предназначенные для стадии основания тела, ещё будучи на стадии сбора ци, но их основы были неустойчивы.

— Понятно.

Су Сюй вдруг вспомнила другое.

На Нефритовой Террасе она находилась в радиусе действия его сознания — и ничего не почувствовала!

Если бы это был мастер высокого уровня, ещё можно было бы понять. Но он всего лишь на стадии сбора ци — и уже способен на такое!

А вдруг в будущем…

Некоторые искусные мастера могут наносить удары сознанием. Если атака удастся, жертва либо потеряет сознание, либо получит повреждение души — вплоть до слабоумия или смерти.

Она скрыла тревогу в глазах.

Подняв взгляд, она увидела, что тот всё ещё пристально смотрит на неё:

— Со мной что-то не так?

Юноша покачал головой:

— Нет. Просто ты чем-то отличаешься от других.

Су Сюй почувствовала, что он имеет в виду не внешность.

— Я старше тебя на два уровня, естественно, отличаюсь.

— Нет, — пробормотал он, словно разговаривая сам с собой. — Ты не похожа ни на кого из тех, кого я встречал в секте. Не из-за уровня силы… Я и сам не могу объяснить.

Су Сюй внешне оставалась спокойной, но внутри зазвенел тревожный колокол.

Он, возможно, и не понимал, в чём дело, но она действительно отличалась от большинства учеников секты.

Пока она размышляла, Хань Эргоу снова заговорил:

— …Я слышал, как она спускалась и спрашивала каждого встречного, не видел ли он меня. Даже девушек не щадила.

Су Сюй промолчала, бросив на него гневный взгляд.

Заметив это, юноша вдруг оживился — его тёмные, глубокие глаза засветились, будто он обнаружил нечто интересное.

— А потом я увидел тебя. Ты такая, как они описывали… но не только.

Опять этот взгляд!

Безымянный страх и возбуждение вновь поднялись из глубин её души.

Су Сюй захотелось опрокинуть стол ему прямо в лицо.

Се Уся тихо рассмеялся, явно находя происходящее забавным:

— Похоже, вы связаны судьбой.

Су Сюй промолчала.

«Ты что, слепой?!»

— Впрочем, — продолжил глава Пика Персикового Источника, задумчиво глядя на юношу, — то, что ты, ещё не достигнув стадии основания тела, уже можешь выпускать сознание, превосходит всех моих недостойных учеников.

— Раз после основания тела всё наладится, — легко сказал Хань Эргоу, — значит, проблема скоро решится.

Су Сюй промолчала.

Какой наглец!

Когда ци впервые входит в тело, практикующий достигает стадии сбора ци.

Следующая стадия — основание тела — является огромной пропастью.

Лишь достигнув её, можно парить по воздуху, применять по-настоящему мощные техники и создавать собственный артефакт.

Бесчисленные практикующие всю жизнь застревают на девятом уровне сбора ци. Многие тратят целые состояния, покупая редкие духовные зелья, лишь бы увеличить шансы на успех при основании тела.

А для него это звучит так, будто это пустяк.

Ведь он сейчас всего лишь на восьмом уровне сбора ци.

Су Сюй уже собиралась язвительно ответить, но в этот момент заговорил учитель:

— Раз ты всё обдумал, я, конечно, сдержу слово.

Глава Пика Персикового Источника бросил на неё спокойный взгляд:

— Хань Эргоу, кланяйся. И приветствуй свою старшую сестру-ученицу.

Юноша немедленно опустился на колени и трижды коснулся лбом пола. Затем ловко вскочил на ноги, подошёл к девушке и, склонив голову, сложил руки в поклоне до уровня лба.

Су Сюй поняла: учитель говорит всерьёз.

Она только что вышла из себя, но теперь остыла. Возможно, учитель таким образом возвращает долг Гуйшань Цзюню. А если у этого Ханя есть козни, лучше держать его под ближайшим надзором. В любом случае — будь что будет.

— Младший брат, не нужно таких церемоний, — сказала она, слегка отступив в сторону и приняв лишь половину поклона.

— Да пребудет в тебе сияние Высшего Света, и да родится в тебе его отблеск, — произнёс Се Уся низким, тёплым голосом. — Отныне твоё настоящее имя — Хань Яо.

Оба покинули Бихайский павильон и пошли по каменной дорожке среди персиковых деревьев.

— Как пишется это имя? — юноша, теперь Хань Яо, подошёл к ней. — То, что он мне дал.

— Ты не умеешь читать? — спросила Су Сюй.

Действительно, даже если бы он учился лишь по начальному учебнику, он смог бы придумать себе имя получше.

Хань Яо кивнул, потом покачал головой и растерянно сказал:

— Я иногда подслушивал уроки учителя за окном школы, но умею писать лишь несколько иероглифов.

В этот момент он выглядел куда приятнее, чем при первой встрече.

Су Сюй взглянула на него:

— Тогда найди время выучить грамоту. В канцелярии у тебя была масса возможностей спросить об этом у товарищей или старейшин.

Ведь ученики внешнего круга получают наставления лишь раз в месяц или два.

Хань Яо промолчал.

— Они не хотели со мной разговаривать.

Су Сюй не стала спрашивать почему:

— Тогда подумай, почему так происходит.

Юноша покачал головой:

— Я ведь не из знатного рода. У меня нет ничего, чтобы им поднести.

Ученики знатных семей и так не нуждаются в том, чтобы умолять других учить их грамоте. Это ведь не так уж сложно.

Су Сюй подумала, что он либо притворяется, либо то умён, то глуп. И тут он спросил:

— Многое в этом мире несправедливо?

Су Сюй промолчала.

— Многие с небесным или земным корнем духовности всю жизнь остаются обычными учениками внутреннего круга. А ты, имея тройной корень, благодаря амулету от представителя демонического рода получаешь право стать учеником учителя. Спроси кого-нибудь здесь — посчитают ли они это справедливым?

Все ученики внешнего круга обладали тройным корнем духовности, поэтому им приходилось проходить суровые испытания, чтобы попасть во внутренний круг.

Они дошли до конца дорожки. Впереди, среди персиковых деревьев, виднелся двор.

Передний двор, вымощенный серым кирпичом, теперь был заставлен длинными столами с регистрационными свитками. Вокруг сновали люди, а на каменных стенах вились зелёные лианы фикуса и плюща.

Здесь собрались новички: одни пришли из Зала Умиротворённого Сердца, другие — прямо с гор, будучи зачислены на Пик Персикового Источника благодаря двойному корню духовности.

Сегодня старшие ученики должны были показать им окрестности: места занятий, заднюю гору с целебными источниками и прочее.

…

Они стояли снаружи, наблюдая издалека.

Су Сюй ожидала, что мальчишка разозлится или хотя бы ответит колкостью. Но он, похоже, не обиделся и лишь с недоумением спросил:

— Какой демонический род?

— Тот самый Гуйшань Цзюнь, что дал тебе амулет.

http://bllate.org/book/6744/641810