Готовый перевод After My Family Was Ruined, I Married a Powerful Eunuch / После гибели семьи я вышла замуж за могущественного евнуха: Глава 28

Вэй Лянь презрительно скривил губы:

— Так ты и есть Ли Маодэ?

Ли Маодэ хмыкнул:

— Глазастый! Думал, раз красавец, так голова пустая. А ты даже моё имя слышал.

Вэй Лянь щёлкнул пальцами — и из тени выскочили дюжина разведчиков, окружив их плотным кольцом.

— Свяжите его.

Ли Маодэ оглянулся по сторонам и бросился бежать, но в таком окружении не выбраться. Пробежав всего пару шагов, он уже лежал на полу, прижатый к земле, а кнут вырвали из его рук.

Вэй Лянь взял этот кнут и дважды хлестнул им Ли Маодэ. Тот катался от боли, но его крепко держали, и пошевелиться он не мог.

— Ты смеешь бить меня?! — закричал Ли Маодэ в ярости. — Мой приёмный отец тебя не пощадит!

Вэй Лянь негромко обратился к одному из разведчиков:

— Сходи в Военное управление и приведи Ли Чаньцзи.

— Есть! — разведчик мгновенно исчез.

Ли Маодэ понял, что нарвался на важную персону, и обмяк, растёкшись по полу.

Все посетители ресторана замерли, не смея пошевелиться.

Вэй Лянь взял Фу Ваньнин за руку и повёл наверх.

Сянгэ последовала за ними и прикрикнула на официанта:

— Чего застыл? Веди наших господ в лучший номер!

Официант, согнувшись в три погибели, первым побежал вверх по лестнице и провёл их в самый центральный кабинет.

Ресторан «Чжэньюаньгэ» славился не только изысканными блюдами, но и уникальным расположением: прямо у реки Цинхэ. Все окна выходили на воду. Лето клонилось к концу, и на реке буйно разрослась водяная монета. Видимо, лодочники уже успели собрать немало — отдельные листья, словно звёзды, плавали у берега, гармонично сочетаясь с малыми камышами. Была ночь, и по реке плыли сотни цветных фонариков, неся свет вниз по течению. Зрелище завораживало.

Фу Ваньнин прижалась лицом к окну и с восхищением смотрела на гуляющих у воды:

— Какой вольный и спокойный нрав у жителей Цзяннани! Здесь можно расслабиться в одно мгновение.

— В Хуайаньфу разве что это место и стоит посмотреть, — сказал Вэй Лянь, кладя ей в тарелку креветку. Мясо её было прозрачным и аппетитным. — Попробуй. Такие «Креветки под фонариком» в Иеду не сыщешь. Даже императору придётся приехать сюда, чтобы отведать.

Фу Ваньнин отправила кусочек в рот. Нежность и хруст вызвали блеск в её глазах:

— Действительно вкусно.

Вэй Лянь улыбнулся:

— Завтра сходим в храм Сяншань. Там будет ярмарка, а монастырская еда там тоже славится.

— Мне можно? — с сомнением спросила Фу Ваньнин. В Иеду женщины, чтобы избежать сплетен, обычно ходили молиться только в женские монастыри. Но таких было мало, да и некоторые, прикрываясь обителью, держали потайных девиц. Поэтому возможности выйти куда-то почти не было.

Вэй Лянь подвинул ей тарелку с рыбными лепёшками и налил себе вина:

— Я с тобой.

Фу Ваньнин радостно улыбнулась, взяла ложку и осторожно стала есть лепёшки:

— Не помешаю ли я тебе?

— Нет, дел у меня нет, — ответил Вэй Лянь, откусив кусочек солёной утки. Но тут же поморщился и отложил палочки: — Утка пересолена. Лучше не ешь.

Фу Ваньнин фыркнула:

— Ты привередливый.

— Раньше был беден, всё ел и носил то, что старший брат приносил. Сейчас разбогател — вкус стал избирательным. Не терплю ни малейшего перекоса во вкусе, — сказал Вэй Лянь, глядя на свой кубок с узором цветущих веток. Он покачал его, и вино внутри заиграло волнами, сверкая на свету.

Фу Ваньнин заметила грусть в его глазах и осторожно спросила:

— Твой брат…

— Умер, — вздохнул Вэй Лянь и осушил кубок залпом. — Прошло восемь лет. Уже почти не помню, как он выглядел.

У Фу Ваньнин сжалось сердце. Она положила палочки и с тревогой посмотрела на него.

Вэй Лянь поправил плечо и усмехнулся:

— Вот ведь память! Мы же были близнецами — я выгляжу так же, как он. Совсем забыл. Наверное, в загробном мире он ругает меня за неблагодарность.

Фу Ваньнин нахмурилась и тихо произнесла:

— Он бы не стал.

Вэй Лянь горько усмехнулся:

— Возможно, он ненавидит меня. Если бы я не был таким непослушным, он бы не погиб.

Он погрузился в воспоминания, и боль на лице невозможно было скрыть.

Фу Ваньнин резко отодвинула стул, подошла к нему и обняла:

— …Он же твой брат.

Он не мог ненавидеть собственного младшего брата.

Вэй Лянь обнял её в ответ, и выражение лица смягчилось:

— Ты специально пришла меня утешать?

Фу Ваньнин прижалась к нему головой и прошептала:

— Не грусти.

Вэй Лянь приподнял уголки губ:

— Очень приятно.

Фу Ваньнин сразу напряглась, и на щеках заиграл румянец. Она попыталась вырваться:

— Ты… ты притворялся.

Вэй Лянь удержал её и мягко сказал:

— Сама ко мне пришла.

Её руки всё ещё лежали у него на плечах. Услышав эти слова, она сжалась в комок от смущения:

— Не надо меня обнимать.

— А что будет, если обниму? — спросил Вэй Лянь, глядя ей в глаза.

Фу Ваньнин отвела взгляд и молча сжала губы.

Вэй Лянь нарочито печально протянул:

— Дай хоть какой-нибудь знак.

Фу Ваньнин лишь дрогнула ресницами и промолчала.

Вэй Лянь поднял голову и поцеловал её под глазом. Не почувствовав сопротивления, он захватил её губы, медленно и нежно исследуя их. Когда она начала поддаваться, он поднял её на колени и углубил поцелуй, возбуждённо играя языком. Воздух наполнился жаром и влажной истомой.

Фу Ваньнин прижималась к его груди, принимая его натиск. Её талия сама ложилась на его руку, и она прерывисто выдохнула сквозь поцелуй:

— …Я же не… согласилась.

Вэй Лянь одной рукой сбил деревянную задвижку окна, убедился, что оно закрылось, отпустил её губы и начал целовать шею:

— Тогда откажись.

Его слова коснулись белоснежной мочки уха, и её шея покраснела. В полузабытьи она обмякла в его объятиях, позволяя ему править собой. Его рука скользнула под одежду и уверенно двинулась вниз, заставив её растерянно прижаться к нему и всхлипнуть:

— …Окно…

Вэй Лянь замер, медленно вынул руку и погладил её по голове:

— Я закрыл. Не бойся.

Фу Ваньнин спряталась у него в шее и пробормотала:

— Ты безобразничаешь.

— Не могу удержаться. Смотрю — и хочется потрогать, поцеловать, — честно признался Вэй Лянь.

От этих слов Фу Ваньнин вдруг почувствовала, как что-то упирается в неё. Она тихо прошептала:

— Что-то упирается.

— Да? — сделал вид, что не понимает, Вэй Лянь.

Фу Ваньнин чуть сдвинулась:

— …Всё ещё.

Вэй Лянь продолжил допытываться:

— Где именно?

Фу Ваньнин приоткрыла один глаз, посмотрела вниз, покраснела до корней волос и снова зажмурилась:

— Ничего… больше нет.

Вэй Лянь рассмеялся, но сделал вид, что ничего не заметил:

— Продолжим есть?

Фу Ваньнин кивнула и спросила:

— А когда приедет этот управляющий евнух?

Как раз в этот момент Сянгэ постучала в дверь:

— Господин, пришёл господин Ли.

Вэй Лянь опустил Фу Ваньнин на стул:

— Ешь пока. Я быстро вернусь.

Фу Ваньнин села и взялась за палочки.

Выйдя из кабинета, Вэй Лянь увидел, как Ли Чаньцзи, скрестив руки, почтительно стоит у двери.

— Начальник департамента… — Ли Чаньцзи неловко улыбнулся и поклонился до земли.

Вэй Лянь ничего не сказал, а просто направился вниз по лестнице.

Ли Чаньцзи поспешно вскочил и побежал следом.

Вэй Лянь спустился на первый этаж и уселся за столик у окна.

Разведчики втащили Ли Маодэ и швырнули его на пол. Увидев Ли Чаньцзи, тот зарыдал, захлёбываясь слезами и соплями:

— Приёмный отец, спаси меня!

Ли Чаньцзи бросил на него гневный взгляд и тревожно спросил Вэй Ляня:

— Начальник департамента, за что он провинился?

Вэй Лянь холодно посмотрел на него:

— Ты хорошо воспитал сына! Уже собирается забрать меня к себе на службу.

Ли Чаньцзи тут же упал на колени:

— Начальник департамента, не верьте этому глупцу! У него рассудок помутился!

Вэй Лянь ударил кулаком по столу — тот рассыпался в щепки. Он зло усмехнулся:

— Я поставил тебя управлять Хуайаньфу, а ты распоясался! Весь доход торговцев уходит тебе в карман?

Ли Чаньцзи принялся биться лбом об пол:

— Начальник департамента, будьте справедливы! С тех пор как я вступил в Военное управление, почти не выходил наружу. Налогами занимались подчинённые, я к этому делу не прикасался! Вы всегда были самым беспристрастным — не вешайте на меня чужую вину!

Хорош умеет сваливать.

Ли Маодэ вспотел от страха и судорожно схватил Ли Чаньцзи за руку:

— Приёмный отец! Не бросайте сына!

Вэй Лянь фыркнул и пнул его ногой:

— Ты хороший сын. Жаль, что приёмный отец — не отец. Горькая участь: не дал тебе ни капли поддержки, а в беде первым бросил. Жалок.

Ли Маодэ замер, не смея шевелиться. В его глазах вспыхнула ненависть:

— Начальник департамента, у меня нет власти навязывать налоги торговцам. Это правила установил Ли Чаньцзи. Я, конечно, дерзок, но не настолько, чтобы лезть в налоги. Всему Хуайаньфу это известно. Спросите любого — узнаете, лгу я или нет.

— Начальник департамента, не верьте ему! — воскликнул Ли Чаньцзи с душераздирающей болью. — Вы сами меня назначили! Неужели вы не доверяете своему собственному выбору?

Суставы пальцев Вэй Ляня хрустнули от напряжения. Он всё ещё улыбался, но в голосе звенела сталь:

— Ты хочешь сказать, что мой выбор плох?

Ли Чаньцзи прижался лицом к полу и не смел поднять головы:

— Н-нет…

Вэй Лянь коротко рассмеялся:

— Мой выбор и вправду никудышный. Иначе как я мог назначить такого паразита в Хуайаньфу? Из-за тебя все торговцы, наверное, проклинают меня заочно. Моё имя и так не блестит, но тебе его портить не позволю. Запомни: я поддерживаю только тех, кто приносит пользу. Таких, как ты, я уничтожаю без разбора.

Ли Чаньцзи словно громом поразило. Он пополз к ногам Вэй Ляня, но тот отпихнул его ногой. Тем не менее, он всё ещё пытался выкрутиться:

— Начальник департамента, я руковожу военными делами в управлении! Финансами не занимался! У меня нет смелости изменять налоги…

— Какой же ты искусный притворщик! — насмешливо протянул Вэй Лянь и махнул разведчику: — Позови сюда какого-нибудь торговца. Мне нужно кое-что у него спросить.

Разведчик вышел из «Чжэньюаньгэ».

Вэй Лянь с высоты смотрел на Ли Чаньцзи. Тот уже дрожал всем телом, и страх выдавал его с головой.

Скоро разведчик привёл молодого торговца.

Вэй Лянь спросил его:

— Кто установил ваши налоги?

Торговец, увидев, что Ли Чаньцзи стоит на коленях, понял, что перед ним важная персона, и тоже опустился на колени:

— Это… это господин Ли установил.

— Какой господин Ли? — Вэй Лянь небрежно закинул ногу на ногу.

Торговец бросил взгляд на Ли Чаньцзи, увидел, как тот облился потом от страха, и решительно сказал:

— Господин Ли Чаньцзи.

Вэй Лянь удовлетворённо кивнул:

— Хм.

Он вынул из пояса слиток серебра и бросил торговцу:

— Можешь идти.

Тот, радостно улыбаясь, вышел из ресторана.

Вэй Лянь посмотрел на лежащих на полу:

— Вы с сыном прекрасно друг друга дополняете. Жили вместе — и умрёте вместе. На том свете будете вдвоём. Лучше, чем одному бродить.

Ли Чаньцзи и Ли Маодэ завопили, умоляя о пощаде:

— Начальник департамента, простите! Мы исправимся!

— Начальник департамента, я виноват! Пощадите!

Вэй Лянь нахмурился и приказал стоявшим рядом разведчикам:

— Выберите четверых. Отведите их в Иеду, в Восточный департамент.

Он помолчал и добавил:

— Принесите бумагу и кисть.

Разведчик поднёс маленький ящик, достал чернильницу, кисть и бумагу.

Вэй Лянь взял кисть, быстро написал письмо и передал его разведчику:

— В Хуайаньфу полный хаос. Возвращайтесь скорее.

Разведчик аккуратно сложил письмо в кожаный футляр на поясе, поклонился и увёл четверых стражников, связавших Ли Чаньцзи и Ли Маодэ.

Разобравшись с делом, Вэй Лянь почувствовал облегчение и неспешно поднялся наверх.

Фу Ваньнин уже наелась и сидела у окна, любуясь рекой. Увидев его, она сказала:

— Я велела Сянгэ заказать пельмени. Будешь?

— Для меня? — Вэй Лянь сел рядом и нежно посмотрел на её изящные брови. — Боишься, что я проголодался?

Фу Ваньнин смутилась:

— Блюда уже остыли.

Он так долго отсутствовал — еда давно перестала парить.

Вэй Лянь отвёл прядь волос с её лба:

— Пельмени в «Чжэньюаньгэ» не очень вкусные.

Фу Ваньнин отстранила его руку и отвернулась к окну:

— Тогда… не ешь.

По тону было ясно — она обижена.

http://bllate.org/book/6741/641665