Готовый перевод When Glory Fades, the Nation Falls Silent / Когда слава угасает, и страна погружается в тишину: Глава 10

Сюань Юаньлан мягко произнёс:

— Хорошо, Люли, я всё понял. А сейчас тебе ещё что-нибудь беспокоит?

Услышав это, Люли обиженно зарылась ему в грудь. Сюань Юаньлан тоже очень нежно стал её успокаивать.

Я прекрасно понимала её состояние. Императрица-мать, будучи женщиной с опытом, слегка прокашлялась и первой вышла из покоев, уведя за собой и нас. Я собиралась допросить служанку на улице — возможно, удастся что-то из неё вытянуть. Ведь у нас с ней нет никакой вражды, и без чьего-то указания она никогда не осмелилась бы так говорить.

Но едва мы вышли, как императрица-мать тут же приказала:

— Эй, вы! Выведите эту сплетницу и разорвите её палками! Как смела она оклеветать княгиню Жуй!

Слуги схватили её так быстро, что ни я, ни Сюань Юаньхао даже не успели вмешаться — служанку уже уволокли.

Мы переглянулись с Сюань Юаньхао. Он недовольно произнёс:

— Раз истина выяснена, позволь, матушка, нам с Ксюань удалиться. Когда Цзин-фэй поправится, мы снова навестим её.

Не дожидаясь разрешения императрицы-матери, он взял меня за руку и вывел из дворца.

Выйдя за ворота, я думала, он непременно спросит, что же произошло. Ведь Люли — его любимая двоюродная сестра, а раньше между мной и Люли отношения были натянутыми. Я ожидала, что он хотя бы пару слов скажет.

Но вместо этого он произнёс:

— Ксюань, прости, это я виноват, что ты пострадала.

Как это могло быть его виной? Ведь неприятности устроила я сама.

Услышав такие слова, я растерялась и не знала, что ответить. Он же, видимо, решил, что я всё ещё на него злюсь, и встревоженно добавил:

— Ксюань, твоё здоровье только поправилось. Если злишься — скажи прямо, только не держи в себе, а то навредишь себе.

Я уже не выдержала и, смеясь сквозь слёзы, сказала:

— Муж, я не злюсь, а растрогана. Думала, ты, как и императрица-мать, сочтёшь, что я виновата. А ты даже не спросил — сразу извинился.

Сюань Юаньхао улыбнулся:

— Глупышка, ты же моя жена. Если я тебе не верю, то кому верить? Да и Люли сама сказала, что ты ни при чём.

С этими словами он крепко обнял меня.

Его объятия — поистине самое тёплое место на свете. Но надолго ли мне ещё удастся наслаждаться этим теплом?

Если за всем этим стоят интриги императорского двора — ещё можно справиться. Но если это замысел императрицы-матери, отступит ли она так легко, потеряв и людей, и авторитет? Боюсь, нам с Сюань Юаньхао больше не будет покоя.

Сюань Юаньхао, словно угадав мои мысли, успокаивающе сказал:

— Ксюань, ты устала после всех этих хлопот. Не мучай себя размышлениями. Даже если небо рухнет — я поддержу его.

Легко сказать, но именно потому, что дело касается его, я и переживаю.

Видя, что я всё ещё задумчива, Сюань Юаньхао мягко сказал:

— Ладно, поехали домой.

Я кивнула, но в голове уже зрел другой план. Теперь, когда император и императрица-мать сделали ход, нам тоже пора действовать — иначе останемся без шансов. А для этого придётся раскрыть свой секрет и обратиться за помощью к второму брату. Но как же обещание, данное ему?

Поразмыслив, я решила: всё же расскажу. Некоторые вещи не удастся избежать, как бы ни старалась. Этот секрет пора ему открыть.

Вернувшись во владения, я серьёзно сказала:

— Муж, у меня есть кое-что важное, что я должна тебе сказать.

Увидев моё выражение лица, Сюань Юаньхао лишь улыбнулся:

— Говори, жена, я внимательно слушаю.

Он, видимо, подумал, что я преувеличиваю, и потому отнёсся несерьёзно. Интересно, как он отреагирует, услышав правду.

— Муж, слыхал ли ты о Небесной Палате?

Я спокойно произнесла название самой загадочной организации в нашем государстве.

Сюань Юаньхао, решив, что я его проверяю, усмехнулся:

— Конечно! Небесная Палата — самая таинственная секта государства Бэйшу. Говорят, нет в Поднебесной такой тайны, которую бы они не знали. Самое удивительное — о Небесной Палате ходят легенды, но никто никогда не видел её прихожан. Кажется, они словно небожители: приходят и уходят незримо. Ну как, Ксюань, правильно я сказал?

Я покачала головой:

— Отчасти да, отчасти нет. Небесная Палата — не нечто мистическое, а самая мощная разведывательная организация, собирающая сведения о дворянстве и чиновниках. Они не интересуются простыми людьми и уж точно не ведают всего на свете.

Услышав это, Сюань Юаньхао сразу стал серьёзным:

— Ксюань, откуда ты это знаешь? Небесная Палата никому не открывает своих дверей — даже я там не бывал. Как тебе удалось узнать такие подробности?

Потому что Небесную Палату основал мой второй брат, и он — легендарный Повелитель Небесной Палаты, Божественный Предсказатель.

Услышав это, Сюань Юаньхао остолбенел.

: Заговор раскрыт

Сюань Юаньхао долго приходил в себя, потом с недоверием спросил:

— Это невозможно! Ксюань, ты шутишь, верно?

Неудивительно, что он не верил: для посторонних мой отец — всего лишь незначительный канцлер, какое ему дело до легендарной секты?

Но в этом мире чаще всего именно невозможное и происходит.

— Прости, муж, я не хотела тебя обманывать. Просто я дала обещание второму брату никому не рассказывать. Но теперь, боюсь, молчать нельзя. Борьба за трон смертельно опасна — малейшая ошибка приведёт к гибели. Если бы мы могли заручиться помощью брата…

Я не договорила — Сюань Юаньхао перебил:

— Ксюань, я понимаю твои намерения, но не хочу, чтобы ты в это вмешивалась.

Раньше я не понимала, почему он никогда не говорил со мной об этих делах, почему, обещав отомстить за ребёнка, будто ничего не делал. Теперь я всё поняла: он пытался оставить мне путь к спасению. Даже если его планы провалятся, мне достанется меньше бед. Он так обо мне заботится — как я могу не помочь ему?

Я улыбнулась:

— Муж, я поняла твои мысли. Но понял ли ты мои? Мы с тобой муж и жена. Если ты победишь — я буду счастлива. Если проиграешь — пойду за тобой в смерть.

Услышав это, Сюань Юаньхао ничего не сказал, лишь нежно поцеловал меня в лоб и опустил прозрачную шёлковую завесу. Этого было достаточно — лишь бы он понял.

Несколько дней спустя ни император, ни императрица-мать не предпринимали ничего. Я предложила Сюань Юаньхао навестить дворец: во-первых, проверить, как Люли, а во-вторых, задать ей пару вопросов лично.

Сюань Юаньхао согласился — он тоже волновался за Люли, но, учитывая свой статус, не мог явиться сам. А вот мой визит был бы вполне уместен.

Мы ещё не успели отправить прошение во дворец, как пришёл указ: Цзин-фэй желает видеть меня. Это было как раз кстати.

Я выбрала белое платье до пола, на широком подоле которого были вышиты розовые узоры. На руки накинула длинную фату из прозрачного фиолетового шёлка. На талию повязала пояс из лучшей фиолетовой парчи с изумрудной отделкой. Такой наряд не нарушал этикета и не затмевал хозяйку — в самый раз.

Едва я оделась, как вошёл Сюань Юаньхао. Я улыбнулась:

— Ну как, муж, мне идёт?

Он внимательно осмотрел меня и одобрительно кивнул:

— Прекрасно. Только помни, Ксюань, во дворце нельзя…

Не дав ему договорить, я перебила:

— Знаю, знаю, всё помню.

Дело не в том, что я нетерпелива — просто он стал ещё болтливее отца! Из-за того, что не идёт со мной, он повторял наставления снова и снова. Я понимала, что он за меня волнуется, но слушать это бесконечно было невыносимо.

Сюань Юаньхао ласково ткнул меня пальцем в лоб:

— Ладно, раз не любишь слушать — не буду. Но запомни: если что-то случится, сразу ищи евнуха Ван Яня.

Я кивнула и отправилась во дворец вместе с посланцем.

Тревога Сюань Юаньхао была не напрасной: хотя я и шла навестить Люли, всё равно надо быть осторожной — мало ли какие новые неприятности подстерегают.

Не знаю, заранее ли он всё устроил или просто повезло, но дорога во дворец прошла без происшествий. Вскоре я уже стояла у ворот покоев Люли — Дворца Вечного Согласия.

В прошлый раз я была здесь в такой спешке, что не заметила: хотя Дворец Вечного Согласия и уступает по размерам Ганьцюаньскому дворцу императрицы, его убранство не менее роскошно. Потолочные балки из чёрного сандала, светильники из хрусталя и нефрита, занавеси из жемчуга, колонны из золота.

Люли, одетая в шёлковое облачение, выглядела по-настоящему величественно. Я уже собиралась кланяться, но она остановила меня:

— Сестра Ксюань, не надо церемоний.

Затем она отослала всех слуг, оставив лишь одну служанку.

Люли многозначительно посмотрела на меня, и я громко сказала:

— Люли, тебе уже лучше? Мы с твоим кузеном очень переживали.

Люли поддержала игру:

— Гораздо лучше, спасибо тебе и кузену за заботу.

И тут же на столе написала: «Всё неспроста. Замысел императрицы-матери».

Я долго смотрела на эти слова, не в силах пошевелиться. Люли слегка толкнула меня, и я очнулась, кивнув в знак того, что поняла. На самом деле, увидев эти слова, я сразу всё осознала — просто правда оказалась слишком тяжёлой, чтобы сразу принять её.

Потом мы болтали о пустяках. Когда пришло время уходить, я попрощалась с Люли и на столе водой написала: «Сообщу Сюань Юаньхао».

Люли кивнула и велела служанке проводить меня. Но у дверей я попросила её вернуться — Люли нужна верная служанка рядом, а до выхода из дворца недалеко, я справлюсь сама.

Служанка оказалась сообразительной — сразу поняла и вернулась во дворец.

: Обращение по имени

Я спешила как можно скорее вернуться и рассказать всё Сюань Юаньхао, поэтому шла быстро. Но неожиданно налетела на кого-то. Не разобравшись, кого задела, я уже собиралась извиниться.

Но, опустив глаза, увидела перед собой жёлтую ткань с вышитым драконом — и замерла. В имперском дворце такой наряд мог носить только один человек — нынешний император Сюань Юаньлан.

Я поспешила пасть ниц, но он поднял меня и, глядя непонятным взглядом, тихо сказал:

— Можешь ли ты назвать меня «Лан-гэгэ»?

Он не использовал «я» и почти умоляюще произнёс эти слова.

Я не осмелилась ответить. Ведь он — император, и малейшее неуважение карается смертью. К тому же он не так прост, как кажется — вдруг это ловушка?

Видя моё молчание, он горько усмехнулся и собрался уходить. Но в этот момент, не знаю почему, мне стало больно за него, и я невольно вымолвила:

— Лан-гэгэ…

Едва я произнесла это, он резко обернулся. В его глазах вспыхнула радость долгожданной встречи, а чёрные зрачки засияли, словно звёздное небо. Даже беглый взгляд его стал ослепительно прекрасен, а уж когда он уставился на меня — сердце замерло.

Он смотрел долго, пока чей-то голос не нарушил тишину:

— Ваше Величество, господин Хань…

Посланец, увидев выражение лица императора, осёкся.

Сюань Юаньлан очнулся и тихо сказал мне:

— Спасибо.

Потом ушёл. И в этот миг мне показалось, что, возможно, Сюань Юаньлан не таков, каким я его считала. Может, он и правда такой, каким кажется? Ведь у человека с таким чистым и прозрачным взглядом вряд ли могут быть коварные замыслы.

Но ещё больше меня смутило его выражение и то, как он попросил назвать его «Лан-гэгэ». Кто раньше так к нему обращался? Неужели я похожа на покойную императрицу?

http://bllate.org/book/6736/641392