Готовый перевод There Is an Unruly Husband at Home / В доме строптивый муж: Глава 49

Люди в живой стене изначально полагали, что убить этих двоих — пустяк. Никто и не предполагал, что женщина, обычно столь холодная и безучастная, едва ступив на поле боя, превратится в кого-то совсем иного — будто бы сошедшую из преисподней богиню возмездия, с лицом, застывшим в ледяной непреклонности, без малейшего колебания взмахивающую косой, чтобы жать чужие жизни.

Едва Дие вступила в живую стену, как беззаботная атмосфера на острове мгновенно сменилась напряжённой. Все, кто до этого лишь праздно наблюдал за происходящим, встали, как по команде, и с ужасом уставились на женщину, шагающую в авангарде с такой плотной, почти осязаемой аурой убийцы. Она превратилась в машину для убийства: не считаясь с собственной безопасностью, не останавливаясь ни на миг, она шла вперёд, безжалостно отражая каждый удар.

Цинчжу, глядя на кровь, пропитавшую землю, и островитян, падающих один за другим, невольно вырвалось:

— Как такое возможно?

Даже островной владыка Шангуань, до этого спокойно сидевший на ветвях персикового дерева и наблюдавший за парой, слегка нахмурился, хотя в его глазах мелькнула искра одобрения.

Гу Хаожань прикрывал тыл Дие, отбивая атаки с флангов, и неотступно следовал за ней, раскинув вокруг них обоих защитную сеть из клинка. Дие убивала, не моргнув глазом, и все нападавшие инстинктивно направляли свои удары на неё. Из-за этого она порой отвлекалась и принимала на себя атаки, предназначенные Гу Хаожаню, оставляя собственный тыл незащищённым.

Гу Хаожань уже несколько раз едва не получил удар собственным клинком Дие в спину. За считаные мгновения он получил несколько ран на руках и ногах. К счастью, теперь он больше не мог себе позволить щадить силы и действовал изо всех сил. Раны, хоть и болезненные, не мешали ему двигаться. В отчаянии он крикнул:

— Заботься только о том, что впереди! Всё остальное — на мне! Слышишь? Пока я жив, тебя не тронут. Доверься мне!

Дие, воспользовавшись мгновением, когда их клинки скрестились, бросила на него быстрый взгляд. В глазах Гу Хаожаня читалась тревога, но под ней сквозила неподдельная забота. Увидев, сколько ран он уже получил, лишь пытаясь избежать её ударов, Дие пристально посмотрела на него, а затем резко развернулась и без оглядки ринулась вперёд.

Гу Хаожань, заметив, что Дие больше не пытается отбивать атаки сзади, облегчённо выдохнул. Вокруг них со всех сторон сыпались смертельные удары — один промах, и конец. Ему больше не нужно было постоянно оглядываться, опасаясь внезапной угрозы в спину. Уверенность вернулась к нему, и он развернул полную мощь своего клинка, защищая тыл Дие и фланги.

За несколько обменов ударами кровь незаметно пропитала траву на их пути. Те, кто стоял позади Гу Хаожаня и уже не мог вступить в бой, начали отступать. Многие из них были ранены либо Гу Хаожанем, либо Дие. Оба сражались на пределе, не щадя никого — ведь и островитяне не собирались оставлять им шансов на жизнь. Раны оказались тяжёлыми: отступивших тут же уводили на лечение. А Гу Хаожань и Дие, покрытые кровью, продолжали свой путь сквозь живую стену, словно два человека, решивших пройти сквозь адское море клинков.

Капли крови медленно стекали с острия клинка, разбрызгиваясь во все стороны при каждом взмахе и оставляя в воздухе лёгкую кровавую дымку. Звонкие, резкие звуки сталкивающихся клинков разносились по тишине — то стремительные, как молния, то глухие, от тяжёлых ударов. Под ясным небом витала гнетущая, почти осязаемая аура смерти.

Кровь стекала по руке Дие, капля за каплей впитываясь в зелёную траву и смешиваясь с влажной землёй. Лицо Дие оставалось ледяным и безэмоциональным. Её короткий клинок блестел, словно зеркало, и лишь тонкая нить крови обвивала лезвие — так быстро она наносила удары, что жертвы не сразу понимали, насколько глубоко их ранили.

Дие, будто не замечая собственных ран, без колебаний продолжала рубить себе путь вперёд. Её холодное, безжалостное лицо внушало живой стене страх, и нападавшие невольно сбавляли натиск, перенаправляя большинство ударов на Гу Хаожаня, шедшего позади.

Гу Хаожань один отражал атаки сразу с трёх сторон. Его тело уже покрывали десятки мелких ран. Светлая рубашка превратилась в красную — от крови врагов и собственной. Теперь почти все удары приходились на него. Сжав зубы, он упорно держался, но его шаги всё больше отставали от Дие.

Он с тревогой осознал, что отстаёт. В живой стене стояли более сотни мастеров, каждый из которых в одиночку не был ему соперником, но вместе они создавали непреодолимую преграду. Если так пойдёт и дальше, даже если сейчас он выдержит, рано или поздно просто упадёт от усталости. Он бросил взгляд вперёд и увидел, что Дие больше не оборачивается, чтобы прикрыть тыл. В груди Гу Хаожаня вдруг потеплело: она начала ему доверять. Он твёрдо решил — ни за что не подведёт её доверие.

Стиснув зубы, он полностью изменил тактику. Теперь каждый его выпад был направлен на то, чтобы убить врага любой ценой — даже ценой собственной жизни. «Хочешь ранить меня — будь готов умереть сам!» — такой посыл читался в каждом движении Гу Хаожаня. Нападавшие на мгновение замешкались: убить его — дело обычное, но отдать за это собственную жизнь? Это уже совсем другое. Именно на эту секунду колебания и рассчитывал Гу Хаожань. Воспользовавшись ею, он несколькими стремительными прыжками вновь поравнялся с Дие.

В этот момент трое одновременно атаковали Дие с фланга. Гу Хаожань одним взмахом отбил удар, направленный ей в спину, и тут же контратаковал. Дие, заметив, что он уже принял на себя атаку, в долю секунды бросила на него взгляд. Гу Хаожань ответил ей уверенной улыбкой: «Твой тыл под моей защитой». В глазах Дие мелькнула искра, и она мгновенно развернулась, чтобы встретить новых противников. Гу Хаожань плотно прижался спиной к её спине и громко крикнул:

— Прорываемся наружу! Не оглядывайся!

Как только спина Дие соприкоснулась со спиной Гу Хаожаня, её тело мгновенно напряглось. Никогда, особенно в бою, она не позволяла никому стоять у неё за спиной. Инстинкт подсказывал ей немедленно вонзить клинок в того, кто осмелился подойти так близко. Клинок уже начал движение, но в этот момент она услышала слова Гу Хаожаня. Его голос звучал спокойно и твёрдо, без обычной фамильярности или высокомерия, а с теплотой, от которой в груди становилось спокойно. Его спина была тёплой, и даже сквозь запах крови она чувствовала знакомый, успокаивающий аромат. В последний момент Дие остановила руку.

Гу Хаожань и не подозревал, насколько близок был к смерти. Он не задумываясь прижался к ней спиной и теперь яростно отбивал все атаки. Заметив, что островитяне начали колебаться, он едва заметно усмехнулся. Он угадал их слабость: эти люди привыкли к спокойной жизни. Убивать чужаков, не рискуя собой, — это легко. Но отдать собственную жизнь ради убийства? На это мало кто решится. Именно поэтому они начали сомневаться.

Поняв это, Гу Хаожань полностью перешёл на тактику «всё или ничего». Он больше не уклонялся от ударов, а напротив — бросался прямо под клинки, одновременно нанося смертельные удары врагам. Его стиль изменился от спокойного и расчётливого до безумного и яростного. В перерыве между ударами он бросил взгляд на Дие и увидел, что она сражается точно так же. В душе он мысленно одобрил её и, ускорив шаги, закричал:

— За мной!

Островитяне никогда не видели подобного безумия. Все, кто хотел покинуть остров, дорожил своей жизнью. А эти двое будто искали смерти! От такого отчаяния у всех похолодело в животе.

Островной владыка Шангуань, всё это время наблюдавший за битвой с персикового дерева, наконец тихо улыбнулся и пробормотал:

— Поставить себя в безвыходное положение, чтобы выжить… Действительно умные люди.

Цинчжу, незаметно подскочивший к нему на дерево, нахмурился:

— Они что, сошли с ума? Так рисковать жизнью — и зачем? Если погибнешь, о каком побеге может идти речь?

Шангуань вздохнул:

— Люди знают, что жизнь даётся один раз, и потому никто не хочет рисковать ею. Даже те, кто говорит, что презирает смерть, в глубине души боятся её. Поэтому никто не решается на крайности. Но эти двое — и умны, и жестоки. Они готовы поставить свою жизнь на карту, чтобы заставить врага отступить. И в этом их сила.

Цинчжу задумался, глядя на колеблющихся островитян, и вдруг понял:

— Возможно, нам не следовало посылать так много людей. Чем больше нас, тем меньше решимости у каждого. Когда речь заходит о жизни и смерти, иногда лучше положиться на товарища, чем пытаться действовать всем скопом.

Шангуань слегка улыбнулся:

— Цинчжу, ты молодец. Жестокость по отношению к другим — это ещё не настоящая жестокость. Настоящая жестокость — это когда ты жесток к самому себе. Уметь поставить свою жизнь на кон ради победы — вот предел жестокости.

Цинчжу горько усмехнулся:

— Увы, на нашем острове нет таких, кто готов пожертвовать собой ради товарищей. Люди эгоистичны. Когда обе стороны дорожат жизнью, побеждает та, что дорожит ею меньше. А если одна из сторон вообще перестаёт бояться смерти и готова увлечь за собой в могилу любого — это уже высшая степень отчаяния. Против такого не устоит ни численное превосходство, ни мастерство. Сегодня они открыли мне глаза.

Шангуань по-прежнему улыбался, но в его глазах читалась отстранённость. Он тихо произнёс:

— Завтра отведи их ко второму испытанию.

С этими словами он легко спрыгнул с дерева и исчез в считаные мгновения.

Тем временем на поле боя Дие и Гу Хаожань уже прорвались сквозь живую стену. Их безумная ярость сломила волю островитян. Те, хоть и превосходили числом и умением, не могли преодолеть страха перед смертью и жажды спокойной жизни. В момент их колебаний Гу Хаожань и Дие ускорились и вырвались на свободу.

Остановившись на пустой поляне, оба тяжело дышали, покрытые кровью с головы до ног. Гу Хаожань, не обращая внимания на кровь, крепко обнял Дие и с радостью сказал:

— Я так рад, что ты мне поверила. Правда, очень рад.

Дие позволила ему обнять себя, но глаза её по-прежнему холодно скользили по толпе островитян, и вокруг неё всё ещё витала плотная аура убийцы.

Островитяне стояли на месте, злясь и сожалея о случившемся. Те, кто стоял в первой половине живой стены, получили тяжёлые раны — некоторые, раненные Дие, едва дышали. А те, кто стоял сзади, почти не пострадали, разве что пара царапин. От этого их лица стали ещё мрачнее.

Хунцзин и Линь Е всё это время спокойно наблюдали со стороны. Теперь Хунцзин с криком бросился к ним, не обращая внимания на кровь, и крепко обнял обоих, всхлипывая:

— Слава небесам! Слава небесам! Госпожа и молодой господин целы! Я так испугался!

Гу Хаожань, сдерживая бурлящую в груди кровь, схватил Хунцзина за воротник и прикрикнул:

— Кто разрешил тебе трогать мою жену? Отпусти!

Он говорил грубо, но в глазах играла улыбка.

Подошедший Линь Е отвёл плачущего и смеющегося Хунцзина и, с трудом сдерживая дрожь в голосе, спросил:

— Вы ранены? Сильно?

Дие бросила на них быстрый взгляд и коротко ответила:

— Не сильно.

Для неё всё, что не смертельно, считалось лёгкой раной. Хунцзин, услышав вопрос Линь Е, тут же вновь заволновался за их состояние, и Гу Хаожань тоже принялся допытываться у Дие о её ранах. Дие чувствовала себя неловко: раньше она всегда залечивала раны сама, и никто никогда не проявлял к ней такой заботы. Она отвечала неохотно, буркнув пару слов.

http://bllate.org/book/6735/641268