Готовый перевод There Is an Unruly Husband at Home / В доме строптивый муж: Глава 29

Гу Хаожань не знал, что такое нейротоксин, но за спокойной маской Дие ощущал бушующий внутри неё шторм и невольно произнёс:

— Раз путь только вперёд, всё, что режет глаз, надо стереть с лица земли. Раз путь только вперёд, а прошлое не вернуть, — остаётся принять настоящее. Раз путь только вперёд, значит, пора сбросить всё лишнее: слишком тяжёлая ноша сделает дорогу впереди невыносимой.

Он выговорил подряд несколько «раз», и когда эхо слов затихло, сам не понял, зачем их сказал и что имел в виду. Он лишь крепко обнял Дие, стараясь растопить ледяной холод, исходивший от её тела.

Они молчали, сидя во дворе. Фэн заглянул внутрь, увидел их в объятиях и тут же бесшумно отступил, не желая нарушать редкий момент покоя.

Прошло немало времени, прежде чем Дие слегка вырвалась:

— Отпусти.

Гу Хаожань поднял голову. Перед ним снова стояла прежняя Дие — холодная, отстранённая, будто бы недавний приступ слабости никогда не случался. Он нахмурился, но разжал руки.

Дие встала и спокойно сказала:

— Пойдём.

Гу Хаожань бросил на неё несколько взглядов. Только теперь до него дошло, как странно он себя повёл: вдруг расчувствовался — и перед заклятой врагиней! Наверное, в этом месте действительно дурная фэн-шуй. Не зная, что сказать, он растерянно нахмурился, коротко кивнул и первым направился прочь.

Дие проводила его взглядом. На мгновение её ледяная маска дрогнула — в глазах мелькнули замешательство и недоумение. Но она тут же нахмурилась, пряча эти проблески, и последовала за ним. Уже у каменных ворот она заметила три нетронутых цветка Бабочки Дао, лежавших рядом. Нахмурившись, она задумалась, а затем, словно подчиняясь внезапному порыву, подняла их и спрятала в карман, прежде чем выйти.

На вершине горы вспыхнул яростный огонь; клубы дыма сливались с заревом пожаров внизу, далеко в долине. Место зла очищалось в пламени, чтобы в будущем возродиться заново.

У подножия горы, вдали, стояла шестёрка коней с одной повозкой. Гу Хаожань и остальные молча смотрели на зарево. Наконец Минцин нарушил тишину:

— Надеюсь, нам больше никогда не встретится такое место… И таких людей я больше не хочу встречать.

Фэн кивнул:

— Всегда думал, что Священная империя Тянь — процветающее и гармоничное государство, но не знал, что здесь могут существовать подобные чудовища. Просто невообразимо.

Дие, прислонившись к повозке, холодно произнесла:

— Где есть свет, там есть и тьма. То, чего ты не видел, не значит, что этого не существует. Это всего лишь безумные горные разбойники, не способные причинить настоящего вреда. Но если бы вместо них оказались другие… тогда, возможно, тьмы в мире было бы больше света, и мы увидели бы ещё более жестокую реальность.

Гу Хаожань кивнул:

— Хватит об этом. Одно воспоминание вызывает тошноту. Лучше всего сжечь всё дотла.

С самого двора до главного зала холм был облит вином и маслом — этот огонь уничтожит всё без остатка.

Бин Ци кивнул и спросил:

— А с этими людьми как быть?

Он указал взглядом на мужчин и женщин, которых они вывели из логова бандитов. Восемь или девять жертв, услышав его слова, все как один повернулись к Гу Хаожаню, в их глазах мелькала мольба.

Гу Хаожань нахмурился:

— У нас и так полно своих проблем. Дадим им немного серебра — пусть сами решают, куда идти.

Едва он это сказал, как по спине пробежал холодок.

Син кивнул в ответ, но тут несколько человек из группы внезапно упали на колени перед Гу Хаожанем:

— Благодетель! Возьми нас с собой! Нам стыдно возвращаться домой… Благодетель, возьми нас! Мы будем служить тебе всю жизнь!

Среди них были и мужчины, и женщины. Гу Хаожань приподнял бровь и ткнул пальцем в Дие:

— В моём доме муж занимается внешними делами, жена — внутренними. Решать, брать вас или нет, будет моя супруга. Обращайтесь к ней. Если она согласится — останетесь, если нет — я не имею права вмешиваться.

Так он переложил всю ответственность на Дие.

Люди тут же повернулись к ней и упали ниц. Дие холодно бросила взгляд на Гу Хаожаня, а тот с невозмутимым видом демонстрировал полную готовность не вмешиваться. Те, видя, что Дие молчит, уже собирались умолять, но её ледяной, пронизывающий взгляд заставил их слова застрять в горле.

Дие даже не взглянула на них и обратилась к Бин Ци:

— Разберись с этим.

Бин Ци кивнул.

Яркое солнце, игривые тени деревьев. У источника Гу Хаожань и остальные расположились на земле, наблюдая, как Хунцзинь и юноша жарят диких зайцев. Гу Хаожань приподнял бровь и спросил Дие:

— Ты ведь никого не оставляешь. Почему же взяла этих двоих?

Дие спокойно ответила:

— Только тот, кто не отказывается от самого себя, заслуживает, чтобы другие не отказывались от него. Только тот, кто не боится смотреть себе в глаза, достоин стоять рядом со мной.

Всего одна фраза — и Гу Хаожань сразу всё понял. Жизнь ценят лишь те, кто ценит её сам. Если ты сам отказался от себя, зачем требовать, чтобы другие тебя не бросали? Он осознал беспощадную решимость Дие: лишь те, кто умеют полагаться только на себя, смогут жить по-настоящему.

Дие заметила, что Гу Хаожань не стал допытываться, и не стала объяснять дальше. На самом деле, все эти доводы — лишь предлог. Истинная причина в том, что эти двое были похожи на неё: такие же упрямые, такие же сильные, такие же способные, даже оказавшись в аду, цепляться за жизнь и стремиться увидеть солнце человеческого мира.

— Госпожа, мясо готово. Съешьте немного — после всей этой ночи наверняка проголодались, — Хунцзинь, продолжая вертеть других зайцев, первым протянул Дие одного.

Гу Хаожань без лишних церемоний оторвал половину зайца прямо из её рук и начал жадно есть:

— Не скажи — и не почувствовал бы голода! Уже больше суток ничего не ел, чуть не умер с голоду!

Дие не возражала против его «конкуренции» и спокойно принялась за свою часть.

Минцин и остальные давно научились уму-разуму: каждый жарил своего зайца. Минцин, жуя, заметил:

— Своё всегда вкуснее. Гораздо лучше, чем вчерашнее говяжье мясо. Кто знает, сколько дней оно там пролежало! Если бы не умирал с голоду, ни за что бы не стал есть эту гадость.

Едва он договорил, как Фэн и другие дружно закивали в знак согласия. Лицо Хунцзиня исказилось:

— Да ладно вам! Как будто человечина может быть вкусной!

— Кхе-кхе-кхе! — раздался резкий приступ кашля. Син сглотнул и уставился на Хунцзиня: — Малыш Хунцзинь, что ты сейчас сказал? Какая человечина?

Хунцзинь широко распахнул глаза, оглядел всех, потом перевёл взгляд на Дие. Та равнодушно произнесла:

— Дай им урок.

И тут же отвернулась. Гу Хаожань тоже мгновенно развернулся спиной к Фэну и остальным.

Хунцзинь встретил их полные любопытства взгляды и чётко, чеканя каждое слово, бросил:

— В той таверне говядину делали из мертвецов.

Раз! Два! Три! — и в мгновение ока вокруг никого не осталось. После порывистого ветра на месте остались лишь Гу Хаожань, Дие, Хунцзинь и юноша. Издалека донёсся душераздирающий рвотный рефлекс, поднявший с деревьев бесчисленных птиц и зверей. Гу Хаожань сочувственно взглянул вдаль, принял от юноши жареное мясо и вздохнул:

— Слова вашей госпожи иногда стоит послушать.

Его голос донёсся далеко, и в ответ в лесу раздался ещё более бурный шум.

Полчаса. Час. Полтора часа. Наконец, когда терпение Гу Хаожаня было на исходе, шестеро появились перед ним, еле живые. Минцин, будто выжатый, подошёл к Дие, рухнул на землю и поклонился до земли:

— Госпожа, отныне Минцин будет следовать за вами, как за предводителем! Вы скажете «раз» — я не посмею сказать «два». Прошу, наставляйте меня, я буду слушаться вас во всём!

Фэн и остальные энергично закивали: с этой госпожой лучше не шутить.

Гу Хаожань с усмешкой смотрел на их бледные лица и уже собирался что-то сказать с сочувствием, как вдруг в воздухе мелькнула тень — и почтовый голубь Юэтана приземлился прямо на плечо Бин Ци.

Бин Ци бегло взглянул на записку и сразу передал её Дие — после двух инцидентов он усвоил урок: Глава Юэтана всемогущ (хотя, конечно, преувеличено).

Дие пробежала глазами содержимое и бросила записку Гу Хаожаню. Тот взглянул — и у него голова пошла кругом. Всего несколько десятков иероглифов: «Шестнадцать Всадников Дымного Облака, Хуачжоу, старейшина, Личжоу, сеть ловушек». Отлично. Представление начинается.

Через несколько дней крупный внутренний город Хуачжоу принял гостей. Роскошная карета уверенно въехала в городские ворота. Возничих два — старший и младший. Оба красивы: старший — спокойный, младший — жизнерадостный. Они болтали, неспешно правя лошадьми, создавая приятную картину. Однако все, кто их видел, спешили прочь, словно от чумы. Вскоре по широкой улице карета катилась одна — все повозки, лошади и люди уступали ей дорогу.

Возничие, ничего не подозревая, продолжали свой путь. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: их одежда выглядела странно. У старшего — растрёпанные волосы и помятая одежда, но из этой небрежности проступала соблазнительная сексуальность, сочетающаяся с холодной красотой лица. Младший был ещё эффектнее: на нём женское платье, едва прикрывавшее бёдра, обнажённые белоснежные ноги покачивались в такт движению кареты. Его прекрасное личико с большими чёрными глазами сияло невинной улыбкой, в которой, однако, чувствовалась не меньшая, чем у старшего, чистая, почти девственная притягательность.

Но это было не главное. Главное — кровь. Их одежда была испещрена пятнами крови, а вблизи ощущался густой запах свежей крови. Рядом на карете лежали несколько мечей, с лезвий которых ещё капала кровь. И всё же оба вели себя так, будто ничего необычного не происходит, и уверенно направлялись вглубь города.

Под восхищёнными и испуганными взглядами толпы роскошная карета остановилась у самого шикарного трактира Хуачжоу. Занавеска открылась — и толпа, наблюдавшая издалека, ахнула. Первым вышел мужчина, чья одежда была практически полностью пропитана кровью. Бледная ткань сплошь покрывали алые пятна, будто на снегу расцвели пионы — только чересчур крупные и многочисленные. При этом на лице мужчины сияла чертовски обаятельная улыбка, а его ослепительная внешность делала кровавую одежду своеобразным украшением.

За ним последовали остальные — каждый кровавее предыдущего. От их одежды и тел исходил такой насыщенный запах крови, что его было слышно даже на расстоянии десяти шагов. Эта десятка смельчаков без тени смущения вошла в трактир. Через мгновение все, кто находился внутри, выскочили наружу. У входа быстро собралась толпа, оживлённо перешёптываясь и тыча пальцами.

Гу Хаожань, сидевший у окна, с лёгкой усмешкой произнёс:

— Великий разбойник Цзян Сян, разыскиваемый императорским указом, повелитель убийств… Ха-ха! У нас и правда много прозвищ.

Юноша, которого звали Линь Е, спокойно ответил:

— Разве не этого вы и добивались, молодой господин? Идти наперекор всему.

Гу Хаожань был в прекрасном настроении:

— Я сделал первый ход. Теперь посмотрим на результат.

Едва он замолчал, как к нему подошёл управляющий трактиром. Увидев Гу Хаожаня, тот переменился в лице и поспешил к нему:

— Шестой молодой господин! Что с вами? Вы не ранены?

Гу Хаожань расхохотался:

— Всё в порядке! Старина Цянь, подавай лучшие блюда! Я уже много дней не ел нормальной еды.

Управляющий немного успокоился, но тут же снова заволновался:

— Шестой молодой господин! Два дня назад сюда прибыли Шестнадцать Всадников Дымного Облака и ваш дядя со стороны матери! В Хуачжоу наверное расставлены сети для вашей поимки. Говорят, старейшина в ярости и лично издал приказ первой степени! Как вы смеете так открыто заявляться сюда?!

Дие повернулась к Бин Ци. Тот тихо пояснил:

— Приказ первой степени означает, что достаточно доставить человека живым — всё остальное неважно.

Он горько усмехнулся: старейшина семьи Фан действительно вышел из себя, раз издал такой приказ.

Фэн с горечью добавил:

— Слухи быстро распространяются — даже вы здесь уже знаете.

Управляющий с печальным лицом смотрел на Гу Хаожаня:

— Ваш отец разослал приказ всем предприятиям семьи Гу: если кто-то встретит Шестого молодого господина, должен безоговорочно помочь ему скрыться и немедленно отправить сообщение. Округ Личжоу, естественно, получил приказ первым, а Хуачжоу — на передовой. Приказ вашего отца пришёл всего день назад, а вы уже здесь!

Гу Хаожань улыбался:

— Похоже, отец с матерью всё же любят сына. Старина Цянь, хватит болтать — быстрее подавай еду. Я ненадолго.

Управляющий, увидев его уверенность, наконец-то расслабился и побежал выполнять заказ.

Блюда подали, проверили на яд. Бин Ци, Фэн и остальные строго ждали, пока Дие не возьмёт палочки, и лишь тогда начали есть. Такая осторожность заставила даже Гу Хаожаня покачать головой с улыбкой: это правило теперь укоренилось в их сердцах.

http://bllate.org/book/6735/641248