Готовый перевод The Head of the House Is Pretending to Be Weak Again Today / Глава семьи сегодня снова притворяется слабаком: Глава 40

Юйинь шла следом, не нарушая тишины. Поручение, данное ей Баоэр несколько дней назад, было почти исполнено, и служанка уже представляла, как сегодня похвастается перед госпожой. Кто бы мог подумать, что те вдруг поссорятся?

Баоэр всю дорогу не проронила ни слова, сердито вернулась в свои покои. На изголовье кровати лежала деревянная кукла — подарок Лу Цичжуна. Вспомнив недавнее происшествие, она схватила её, чтобы швырнуть, но в последний миг передумала и лишь отбросила в угол постели. Сняв вышитые туфельки и носочки, нырнула под одеяло.

Она долго сидела, погружённая в размышления, и лишь потом вспомнила о своём поручении Юйинь. Тут же окликнула:

— Юйинь-цзецзе, заходи.

Юйинь уже некоторое время бродила за дверью и, услышав зов, поспешила отдернуть занавеску и войти. Едва переступив порог, увидела, как Баоэр болтает белыми пухлыми пяточками, а на щёчках играют две ямочки, полные сладости.

— Госпожа, вчера днём семья Сюй отправила помолвочные дары сразу в два дома. Как только госпожа Сюй вернулась во дворец, я передала записку. Вскоре после этого сам господин Сюй вышел из дома.

— А затем наследника Дома главы столичной префектуры по дороге из школы основательно избил Чжэн Бовэнь. Правда, странно, что и сам Чжэн Бовэнь получил серьёзные ушибы — говорят, едва на ногах стоит, — закончила Юйинь, тайно гордясь собственной наглостью. Она своими глазами видела, как Хань Цинь приказал «кукольному лицу» изрядно потрепать Чжэн Бовэня. Счастье того, вероятно, теперь под большим вопросом. Но ведь это приказ госпожи — разве можно не подчиниться?

— Ну, так ему и надо, — хмыкнула Баоэр, склонив голову набок. У Чжэн Бовэня, конечно, прекрасная внешность, но характер ужасный. Он и Цзян Ши Минь — идеальная пара.

— Именно так. Господин Сюй только вышел из дома семьи Цзян, полный недоумения, как тут же узнал, что его сына избили. Он собирался вернуться и посоветоваться с женой, но теперь колебаться не стал — заставил госпожу Цзян вернуть личные данные для свадьбы и поспешил к сыну, — вспоминала Юйинь вчерашние события, восхищаясь прозорливостью своей госпожи.

— О? У семьи Цзян, оказывается, кожа толстая, — с иронией заметила Баоэр, сжимая в пальцах семена бодхи «фэнъянь».

— Наследник, на самом деле, не сильно пострадал — просто выглядит страшно, — поспешила успокоить Юйинь, боясь, что госпожа почувствует угрызения совести.

— Хм, я спокойна, когда вы действуете, — улыбнулась Баоэр. Юйинь помолчала. Как она могла подумать, что её госпожа не выдержит?

— Однако семья Цзян сумела замять этот инцидент. Об этом знают лишь немногие. Госпожа, продолжать ли нам?

— Нет, цель достигнута. Просто пусти слух, что Чжэн Бовэнь и Цзян Ши Минь собираются обручиться, — сказала Баоэр, вставая с постели. Она пинком сбросила вышитые туфельки и подошла к туалетному столику, откуда достала маленький чёрный ларец с золотой инкрустацией и шёлковый мешочек. Внутри хранились настоящие сокровища.

— Этот шёлковый мешочек отправь Чжэн Бовэню. Раз они с Цзян Ши Минь так любят друг друга, пусть будет у них и символ помолвки. А этот ларец — для Цзян Ши Минь. Она давно мечтала об этом украшении. Пусть считает, что младшая сестра дарит ей приданое, — сказала Баоэр, протягивая вещи Юйинь, и снова улеглась на кровать.

— Слушаюсь. Тогда я удалюсь, — ответила Юйинь, оценивая вес двух посылок в руках. Она уже собиралась отдернуть занавеску, как вдруг услышала:

— Юйинь-цзецзе, когда пойдёшь навестить кузину, не забудь купить коробку «семи чудесных лакомств».

Юйинь кивнула и вышла. Прижав посылки к груди, она помчалась к дому Чжэн Бовэня. Тот как раз читал книги. Юйинь спряталась на большом дереве у окна его кабинета и метко метнула шёлковый мешочек внутрь.

Чжэн Бовэнь, всё ещё больной после избиения, не мог сосредоточиться на чтении. Услышав шорох, он увидел на полу тканый мешочек. Подойдя ближе, ощупал его, раскрыл — и обнаружил женские трусики!

Они показались ему знакомыми… Неужели это трусики его кузины? В тот день в храме, когда они предались страсти, на ней были именно такие — с вышитыми рыбками среди лотосов! Чжэн Бовэнь поспешно выглянул на улицу, огляделся, а затем, словно вор, спрятал трусики за пазуху и, покачивая головой, вернулся к книгам.

Юйинь, сидевшая на дереве, долго смотрела, ошеломлённая. Лишь когда ноги онемели, она опомнилась. Её госпожа действительно щедра — дарит даже нижнее бельё собственной кузины без малейшего колебания! Юйинь тяжело вздохнула. Неужели она уже села на этот корабль мошенников?

Покончив с этим, она отправилась к Цзян Ши Минь, неся деревянный ларец и коробку сладостей. Во дворце Цзян царил хаос. Цзян Бяньчэн, недолюбливавший свою жену, ради спокойствия укрылся у коллеги, где пил вино. Янь Цяолин была вне себя от ярости: упущенная добыча ускользнула прямо из рук. Она даже пальцами ног понимала — за этим стояла госпожа Чжу!

Цзян Ши Минь плакала с самого вчерашнего дня. Всё, что можно было разбить в комнате, уже лежало в осколках. Её рыдания были пронзительными и отчаянными. Когда она, всхлипывая, прижималась лицом к подушке, служанка за дверью окликнула:

— Мисс, вам принесли посылку. Посмотрите?

У Цзян Ши Минь не было ни малейшего желания смотреть, и она уже хотела велеть унести всё прочь. Но вдруг подумала — может, какой-то молодой господин, услышав о её беде, прислал утешительный подарок? Тогда она велела положить посылку на стол.

Когда служанка ушла, Цзян Ши Минь вытерла глаза и, изящно покачивая бёдрами, подошла к столу. Открыв коробку, увидела сладости и немного повеселела. Но в следующее мгновение швырнула содержимое на пол.

Это прислала Чжу Баоэр! Цзян Ши Минь, с красными от злости глазами, смахнула и сладости. На пол упала изящная заколка в виде граната — та самая, о которой она мечтала долгие месяцы. Чжу Баоэр раньше ни за что не хотела отдавать её, а теперь вдруг решилась.

Цзян Ши Минь впилась острыми ногтями в ладонь до крови. Служанки за дверью так испугались, что не смели приблизиться.

Говорят, всё в этом мире растёт и плодоносит согласно закону причины и следствия. Но люди охотно сеют ядовитые семена, а потом не хотят принимать горькие плоды.

Сегодня праздник середины осени. Баоэр сидела на мягком диванчике, прижавшись лицом к окну и глядя на хризантемы во дворе. Пышные соцветия покрывали землю сплошным ковром, а золотистый осенний свет, пронизанный насыщенным ароматом цветов, был по-настоящему опьяняющим.

Юйинь только что вернулась с улицы и увидела, как её госпожа одиноко сидит у окна. Вдруг ей показалось, что избалованная барышня, воспитанная в глубине гарема, излучает какую-то печаль. Уже пять дней Баоэр не ходила на утренние занятия, с тех пор как в гневе покинула павильон Чжуоцин.

Сегодняшний выход был задуман господином Лу, чтобы порадовать девушку — он велел передать ей приглашение. Но каковы теперь мысли самой госпожи?

— Госпожа, на улице прохладно, почему бы не накинуть что-нибудь? — Юйинь улыбнулась и достала из шкафа лёгкую кофточку, накинув её на плечи Баоэр.

— Ничего, просто осень прекрасна. Иногда приятно побыть одной и помечтать, — ответила Баоэр, обернувшись к служанке с улыбкой, и снова прильнула к окну.

— Госпожа… господин Лу прислал весточку, — осторожно начала Юйинь. Она искренне желала обоим своим господам добра и прекрасно понимала чувства господина Лу — он души не чает в маленькой Баоэр.

— А что он сказал? — Баоэр лениво перебирала кисточки на занавеске, а густые ресницы отбрасывали тень на щёчки.

— Господин Лу сказал, что сегодня праздник середины осени, а на южной горе прекрасно цветут хризантемы. Он спрашивает, не желаете ли вы отправиться туда вместе с ним, — Юйинь внимательно следила за выражением лица Баоэр. Увидев, как та слегка приподняла брови при упоминании хризантем, служанка поняла — план господина сработал.

— Хорошо. Пойду скажу отцу и матери, — сказала Баоэр, вставая и надевая туфли. Она велела Юньшань взять вчерашний вышитый жилет и направилась в главный дом.

Юйинь, глядя ей вслед, наконец позволила себе улыбнуться. Позвав Цзинъфэн, она принялась собирать вещи. Хотя поездка рассчитана всего на день, у госпожи всегда много необходимого.

В главном доме Баоэр застала Маркиза Юаньбо, который как раз беседовал с госпожой Чжу. Увидев дочь, он радостно окликнул:

— Баоэр, иди скорее! Господин Лу предлагает сегодня сводить тебя на южную гору полюбоваться цветами. Хочешь?

Маркиз смотрел на свою дочь, которая в последнее время так много трудилась, и сердце его сжималось от жалости. Сначала он думал, что девочка просто капризничает, но оказалось, что она действует решительно и уже избавила дом от немалой грязи. Однако тёмные круги под её глазами тревожили его.

— Как раз хотела попросить разрешения у отца и матери. В последнее время я совсем засиделась дома и хочу выйти на свежий воздух, — сказала Баоэр, кланяясь родителям с лёгкой улыбкой.

— Ступай, хорошо отдохни, — разрешила госпожа Чжу, взяв дочь за руку. После похищения Баоэр её строго держали дома, да ещё и сама госпожа Чжу была беременна — девочка всё это время хлопотала по дому и ни разу не выходила за ворота.

— Вернусь к ужину, — сказала Баоэр, прижавшись к матери, и велела Юньшань подать посылку. — Мама, осенью холодает. Я сшила несколько тёплых рубашек с подкладкой. Если вам понравится, сошью ещё.

Госпожа Чжу с нежностью разглядывала рубашки, сделанные дочерью. Маркиз Юаньбо, наблюдая за этим, почувствовал себя обделённым и театрально вздохнул.

Госпожа Чжу бросила на мужа укоризненный взгляд. Этот человек и впрямь жаден! Баоэр столько заботится о нём, а он всё равно вздыхает!

— Папа, сегодня у меня для вас ничего нет. Подождите несколько дней, — серьёзно сказала Баоэр. Глаза Маркиза, полные надежды, тут же погасли. Он сделал вид, что очень рассердился, и стал надувать щёки, чем рассмешил госпожу Чжу. Баоэр прекрасно понимала, чего хочет отец.

Семья весело болтала ещё долго. Баоэр, думая о поездке на южную гору, пообедала с родителями и отправилась в павильон Чжуоцин.

Последние дни она не ходила на занятия. Сегодня праздник середины осени, а значит, в доме много хлопот с покупками и подарками. Да и после недавней ссоры с учителем у неё совсем не было настроения учиться.

Поездка на южную гору, вероятно, станет прощанием.

Юйинь уже ждала у ворот двора и сообщила, что Лу Цичжун сидит в карете. Баоэр дала последние наставления Юньшань и Цзинъфэн и направилась к выходу.

Хань Цинь стоял у кареты и уже готов был свернуть себе шею от долгого ожидания. Несколько дней назад он лишь шепнул Хань Чэню, что господин рассердил госпожу Баоэр. Кто знал, что Хань Чэнь — болтун! Из-за него Хань Циня наказали и заставили пять дней стоять у ворот.

Пять дней он не видел даже тени Баоэр, не то что саму госпожу. Его господину и вправду не повезло.

Хань Цинь потёр уставшую шею и вдруг заметил крошечную фигурку Баоэр вдали. Он так обрадовался, что закашлялся. В карете послышался лёгкий шорох, а потом снова воцарилась тишина.

Баоэр издалека увидела Хань Циня у ворот. Подойдя ближе, заметила его взволнованное лицо, кивнула с улыбкой и, опершись на руку Юйинь, села в карету.

Лу Цичжун теребил семена бодхи «фэнъянь» на запястье и пристально смотрел на Баоэр. С момента, как она вошла, девушка не поднимала глаз. Она не злилась — просто не знала, как разорвать молчание после пяти дней разлуки.

Лу Цичжун понимал её чувства. И ему самому было тяжело. Без маленькой Баоэр, вертящейся рядом, всё казалось скучным и безрадостным. Даже золотистые гуйхуа за окном потеряли былую прелесть.

— Маленькая Баоэр, всё ещё сердишься на учителя? — спросил он низким, слегка приглушённым голосом.

Атмосфера в карете стала напряжённой. Баоэр услышала голос, что, словно облако, коснулся её сердца, и подняла глаза на мужчину перед собой.

— Несколько дней назад ученица была неосторожна, а потом поглотили дела дома. Всё это уже забыто, господину не стоит тревожиться, — сказала Баоэр. Она не злилась, но не могла смириться с мыслью о скором прощании. Ей казалось, что человек перед ней — не просто случайный встречный.

http://bllate.org/book/6730/640871