Готовый перевод The Head of the House Is Pretending to Be Weak Again Today / Глава семьи сегодня снова притворяется слабаком: Глава 41

Экипаж катился в тишине. Если бы Лу Цичжун не заговорил первым, Баоэр не проронила бы ни слова: в душе у неё всё сплелось в неразрывный клубок, требовавший разбора. Пока она не видела учителя — терпела, но едва взглянула на него, как вся эта путаница хлынула наружу.

— Учитель ещё вернётся. В доме дела, без меня не обойтись, — сказал Лу Цичжун, не сводя глаз с Баоэр. Он собирался перевести часть своих дел из Гусу в столицу. Кроме того, появился человек, которого он так долго искал — тот, кто знал правду о его происхождении.

Из-за маленькой Баоэр ему теперь приходилось быть особенно осторожным в каждом шаге.

— Учитель… — начала было Баоэр, но в этот миг снаружи раздался шум, лошади испуганно заржали, и девушка почувствовала, как ветер пронёсся мимо ушей. В следующее мгновение её уже крепко обнимал Лу Цичжун.

Автор говорит:

Я вернулась! Ха-ха-ха-ха! Наконец-то сдала экзамены!

Выпила молочного чая, теперь счастлива~

Баоэр услышала, как учитель тихо переговорил с кем-то снаружи. Шум стих почти сразу, и экипаж вновь тронулся в путь.

Девушка чувствовала, как горят щёки: её прижимали к сильной груди, и в ушах отчётливо стучало сердце — глухо, мерно, будто древний колокол в горах, и от каждого удара у неё замирало сердце.

Лу Цичжун смотрел на мягкую, словно котёнок, Баоэр. Ледяная суровость, что ещё мгновение назад читалась в его взгляде, полностью исчезла.

— Испугалась? — тихо спросил он. — Эти лошади редко выезжают, вот и понервничали.

Хань Цинь, слыша, как нежно, почти до капель, звучит голос его господина, молча взглянул на короткий клинок в своей руке, с которого капала кровь, и лишь безмолвно вздохнул. В такие моменты, когда жизнь висит на волоске, он ещё не встречал человека, способного сохранять такое спокойствие из-за девушки.

Голос мужчины, низкий и тёплый, словно осеннее солнце за окном, проникал в самую душу, окутывая Баоэр с головы до ног.

Она упёрлась ладонями в грудь Лу Цичжуна, чтобы устоять, и бросила на него мимолётный взгляд — но тут же отвела глаза, сбитая с толку жгучим взглядом. Неужели на свете бывают мужчины такой красоты?

Подумав так, она протянула руку и осторожно коснулась его бровей и глаз. Кожа была прохладной, а когда он моргнул, ресницы едва заметно щекотнули ладонь, вызывая приятное покалывание.

— Учитель… я не злюсь. Просто… в жизни слишком много расставаний, — мягко произнесла девушка в тесном пространстве кареты.

Лу Цичжун вздохнул про себя. Его маленькая Баоэр — словно дикая роза на ветке: наивная, яркая, очаровательная… и потому особенно уязвимая. Хотелось бы днём и ночью быть рядом с ней, оберегать.

— Подождёшь меня? — спросил он, глядя ей в глаза с такой нежностью, что сердце готово было выплеснуться наружу. Совсем не похоже на обычного холодного учителя. — Подождёшь… потому что я вернусь, чтобы взять тебя в жёны.

— А когда вернётесь? — Баоэр склонила голову и уселась на мягкий валик.

— Возможно, через два года.

Пустота в объятиях заставила Лу Цичжуна нервно сжать пальцы. Девочка и не подозревала, как мучительно тосковать по тому, кого не можешь видеть. Два года без неё — это будет пытка. А вдруг она забудет его?

— К тому времени, — сказала Баоэр, — мне, наверное, уже жениха подыщут. Уроки тогда будут не нужны.

В столице девушки становились совершеннолетними в пятнадцать лет, но представительницы знатных семей, подобные Баоэр, начинали присматривать женихов гораздо раньше. Некоторые выходили замуж сразу после церемонии цзи.

Её слова вызвали у Лу Цичжуна лёгкий смех, заглушивший тихое хмыканье Хань Циня. Тот не хотел подслушивать, просто у него, как у воина, слух был острый. «Старикан уезжает на два года и надеется, что девчонка его дождётся!» — думал он про себя.

Улыбка Лу Цичжуна чуть поблекла. В этой жизни Баоэр принадлежала только ему. Его сокровище — не для чужих глаз.

Если не получится быть учителем — всегда можно стать мужем.

— Ничего страшного, — сказал он, поглаживая её по голове. — Тогда учитель будет преподавать тебе нечто иное.

Девушка, послушная, как котёнок, сидела тихо, и сердце Лу Цичжуна растаяло от нежности.

— Господин, мы приехали, — доложил Хань Цинь.

Экипаж остановился у ворот особняка. На вывеске над входом золотыми буквами было выведено: «Баоюань».

Лу Цичжун первым вышел и встал, ожидая, пока Баоэр последует за ним. Прохожие невольно оборачивались на его статную фигуру и прекрасное лицо; несколько смельчаков-девушек прятались неподалёку и тихонько хихикали.

Они то и дело поглядывали то на мужчину, то на карету — и ахнули, когда из неё показалась белоснежная рука с розовыми кончиками пальцев, а вслед за ней — личико, будто выточенное из нефрита. Какая же крошка, а уже такая красавица!

Лу Цичжун не обращал внимания на толпу. Взяв Баоэр за руку, он провёл её во двор. Девушка шла за ним, внимательно оглядывая окрестности, и вдруг почувствовала странную знакомость: всё здесь напоминало ей двор из сна, где она жила одна на южной горе. Неужели просто совпадение?

Лу Цичжун заметил её удивлённо-радостное выражение. Конечно, она узнала это место! Он воссоздал двор в точности по тому, в котором она жила в прошлой жизни. Мастера-ремесленники изрядно помучились, пытаясь воплотить все её причудливые задумки.

— Отдохни немного, — сказал он, провожая её в покои. — Потом сходим на гору полюбоваться хризантемами.

Он велел Юйинь присмотреть за девушкой: дорога была долгой, да и после недавнего происшествия ей нужно прийти в себя.

— Хорошо, — согласилась Баоэр, провожая взглядом удаляющуюся фигуру учителя. Лишь когда он скрылся из виду, она позволила Юйинь помочь себе снять туфли и улеглась на постель. В голове всё сильнее запутывался клубок мыслей, но усталость взяла верх — и вскоре она уснула.

Когда Лу Цичжун вернулся, он увидел, как его маленькая Баоэр свернулась калачиком в углу кровати, оставив рядом целое пустое пространство. Не колеблясь ни секунды, он спокойно и совершенно естественно улёгся рядом.

Так что, когда Юйинь случайно заглянула в окно, чтобы проверить на свою подопечную, она увидела именно эту картину. Её материнское сердце, уже и так растаявшее от нежности к Баоэр, наполнилось возмущением: «Какой же этот господин странный!»

Лу Цичжуну было совершенно наплевать на чужие мысли. Для него каждая минута рядом с Баоэр — бесценный дар.

Он смотрел на неё почти час. Девушка спала крепко — видимо, сильно устала. Проснувшись, она сразу увидела учителя: тот сидел у изголовья и читал редкую книгу.

— Учитель, я долго спала? — спросила она, потирая глаза и слегка дёрнув за край его рукава.

— Нет, как раз вовремя. Теперь можно идти любоваться цветами, — ответил он, отложив томик, и аккуратно поправил прядь волос на её лбу. Затем позвал Юйинь, чтобы та помогла девушке привести себя в порядок.

Раз уж они собирались смотреть хризантемы, Баоэр решила украсить себя цветочной накладкой на лбу в виде маленькой хризантемки. Но Юйинь, хоть и умела держать меч, с кисточкой явно не дружила — рисковала испортить лицо хозяйки.

Сама Баоэр никогда не рисовала таких узоров. После долгих попыток она вздохнула:

— Ладно, не буду.

Лу Цичжун, увидев её разочарованное личико, неторопливо подошёл:

— Дай-ка учитель попробует.

Он взял тонкую кисть, окунул в золотистую помаду и начал рисовать. Баоэр почувствовала лёгкую прохладу на лбу и, глядя на учителя, заметила, что их лица оказались очень близко — их дыхания переплелись, словно нити, и, поймав солнечный свет, исчезли в щелях между досками пола.

Вскоре на её лбу расцвела живая хризантемка, делая лицо ещё нежнее и выразительнее.

— Нравится? — хрипловато спросил мужчина, и его голос, будто рассыпаясь, коснулся ушей девушки.

Она взглянула в зеркало и на мгновение засмотрелась: перед ней сияла хризантема на лбу и спокойные, как ясное небо, глаза учителя.

— Нравится, — прошептала она.

Наконец они вышли. Лу Цичжун, как ни в чём не бывало, взял её за руку. Хань Цинь и Юйинь, опустив глаза в землю, мельком переглянулись — и в глазах обоих читалось одно и то же: «Наш господин — настоящий извращенец».

Компания направилась к горе. Осень радовала ясной погодой и чудесными пейзажами; повсюду гуляли влюблённые пары. По мере продвижения вглубь горы людей становилось всё меньше, лес — тише. Лишь изредка слышалось пение птиц, эхом разносившееся по пустынным тропам. Сквозь листву пробивались солнечные зайчики, рисуя на земле причудливые узоры.

— Учитель, почему здесь так тихо? — спросила Баоэр, слушая шелест листьев на ветру. Ей стало немного страшно.

— Не бойся. Пройдём ещё немного — и увидишь море цветов.

На южной горе действительно было цветочное море. Раньше сюда стремились толпы людей, но со временем, когда у подножия стали выращивать хризантемы, а сама поляна оказалась слишком уж удалённой, посетителей почти не осталось.

Баоэр прижалась ближе к Лу Цичжуну. Ей не нравилась эта тишина — она напоминала сон, в котором она жила одна, глядя на горы и воду, но не видя мира людей. Сейчас это чувство одиночества пугало её.

Через четверть часа, миновав густые заросли, они вышли на открытое пространство — и перед ними предстало море золотых цветов, переливающихся на солнце. Тысячи хризантем, будто разлившаяся река, тянулись до самого горизонта. В воздухе висела лёгкая дымка, а с каждым порывом ветра аромат цветов обрушивался на них, как дождь.

— Как красиво! — воскликнула Баоэр, заворожённая зрелищем. Она никогда не видела таких пышных и ярких цветов.

— «Аромат лепестков — будто золотые родинки, а сами цветы — словно вырезанные из нефрита монетки», — тихо процитировал Лу Цичжун, глядя на хризантемку на её лбу.

— Совершенно верно! Сейчас бы подогреть вина и подать осенних крабов — и день стал бы идеальным, — согласилась Баоэр.

Лу Цичжун лишь улыбнулся и повёл её к павильону посреди цветочного моря. Девушка, окутанная ароматом, чуть не потеряла голову от восторга — и только теперь заметила павильон.

Внутри на столе уже стояли всё, о чём она только что мечтала: горячее вино и сочные крабы. Баоэр с восторгом посмотрела на учителя, и, увидев его одобрительный кивок, радостно закружилась, подхватив юбку. В этот миг она выглядела так трогательно и по-детски, что Лу Цичжун на мгновение потерял дар речи.

— Садись, — сказал он, наливая ей бокал фруктового вина и беря в руки щипцы для крабов. У Баоэр кожа нежная — не дай бог порежется об панцирь.

Хань Цинь и Юйинь, стоя в стороне, чувствовали, как у них сводит зубы. «Старикан действительно мастер своего дела», — подумали они в унисон.

Щёки Баоэр порозовели. Она сидела, подперев подбородок ладонями, и смотрела на учителя большими влажными глазами, как котёнок, ожидающий лакомства.

Лу Цичжун аккуратно разделал краба и подвинул ей тарелку, полную белоснежного мяса. Баоэр взяла кусочек — и на языке взорвался насыщенный вкус. Запив вином, она прищурилась от удовольствия — казалось, вот-вот вырастет пушистый хвостик.

В приподнятом настроении она машинально взяла кусочек мяса и протянула учителю.

Лу Цичжун на секунду замер, затем приоткрыл губы и принял угощение. От вина его губы стали алыми, и в этот миг он выглядел почти демонически соблазнительно.

Баоэр залюбовалась им. Её учитель — словно божественное существо, сошедшее с небес, способное увести за собой душу.

Лу Цичжун, опустив глаза, продолжал разделывать крабов, наслаждаясь вкусом мяса. В уголках губ играла лёгкая улыбка: в этом году крабы действительно оказались вкуснее прежнего.

Автор говорит:

Я собираюсь писать по десять тысяч иероглифов в день (выпрямляю плоскую грудь)! Ждите, как только вернусь домой, ха-ха-ха!

Баоэр и Лу Цичжун спускались с горы. На тропе уже почти не было людей. Близился вечер: над горами повисла лёгкая дымка, освещение стало мягче, а за хребтом медленно садилось солнце — круглое, как желток, откушенный пополам, и такое аппетитное в последних лучах.

— Учитель, здесь так красиво… Жаль, наверное, в последний раз с тобой прихожу, — сказала Баоэр. Ей очень нравилось это место, но без учителя оно теряло весь смысл.

Ведь кто же будет подогревать вино? Кто — чистить крабов?

Лу Цичжун смотрел на девушку, освещённую закатом. Её губки были пухлыми и розовыми, и ему нестерпимо захотелось прикоснуться к ним. В её глазах, полных света, отражалось всё — от золотистых бликов до крошечной подвески на заколке в волосах.

http://bllate.org/book/6730/640872