Готовый перевод The Head of the House Is Pretending to Be Weak Again Today / Глава семьи сегодня снова притворяется слабаком: Глава 7

Юйинь смотрела, как по пухлым губкам её госпожи размазалось молоко. Та уставилась на чашу большими оленьими глазами, надувшись от обиды — точь-в-точь котёнок, пойманный с поличным за тайным лакомством. Такая трогательная глупышка! Даже Юйинь, привыкшая держать себя в узде, не устояла перед этим зрелищем.

За все годы скитаний по свету ей ни разу не доводилось видеть такой милой и наивной девочки. Не раздумывая, она вынула из пояса платок и нежно вытерла Баоэр рот. Та и не подозревала, что за ней так пристально наблюдают: в голове у неё всё ещё вертелась обида из-за того, что учитель запретил ей навещать его.

— Сестрица Юйинь, а я всё-таки зайду к учителю? — неожиданно спросила Баоэр, повернувшись к служанке. Её глаза сияли, будто в них заперлись светлячки; лишь густые ресницы удерживали этот блеск, не давая ему рассыпаться и ослепить окружающих. Юйинь бережно взяла девочку за подбородок, боясь случайно оставить красный след на нежной коже.

— Хорошо. А госпожа возьмёт с собой что-нибудь для учителя? — спросила она, глядя прямо в глаза Баоэр таким мягким голосом, что сама этого не замечала. Затем с сожалением убрала руку.

— Возьму свои уроки… И пирожки с персиками тоже, сестрица Юйинь! — Баоэр быстро сложила всё необходимое в большой мешок.

Так слуги Дома Маркиза Юаньбо увидели, как их маленькая госпожа, переваливаясь на коротеньких ножках, тащит огромный мешок в сторону павильона Чжуоцин, где жил господин Лу. За ней, покачивая головой, шла Юйинь. Некоторые слуги, удивлённые таким зрелищем, подходили, желая помочь нести мешок, но каждый раз получали в ответ сладкий, но твёрдый отказ: «Я сама!» — и уходили с такой же обречённой миной, как у Юйинь.

Подойдя к павильону Чжуоцин, Баоэр увидела мужчину, сидевшего под грушевым деревом во дворе. Он играл в го в одиночестве. С юга подул лёгкий ветерок, и лепестки груши, словно бабочки, закружились в воздухе, устилая землю белоснежным ковром. На нём был длинный белый халат с облакообразным узором и накинутый поверх него светло-бирюзовый плащ с серебряной отделкой.

Его чёрные волосы были собраны в высокий узел с помощью нефритовой диадемы. Тонкие, словно из нефрита, пальцы держали белую фигуру. Половина лица, обращённая к Баоэр, была резкой и чёткой, как лезвие клинка. В этот миг девушке показалось, что даже вся весенняя красота мира не сравнится с тем, что она видит сейчас.

Видимо, взгляд Баоэр был слишком пристальным — мужчина почувствовал его и обернулся. Перед ним стояла растерянная девочка с мешком в руках, уставившаяся на него, как заворожённая.

Сегодня на Баоэр было водянисто-розовое платье с широкими рукавами из полупрозрачной ткани. Её густые чёрные волосы были уложены в два пучка, от которых спускались две золотые цепочки с колокольчиками. На лбу красовалась родинка в форме цветка персика. Всё это делало её невероятно милой и послушной, но огромный мешок в руках несколько портил впечатление. Такой глуповатый вид вызвал у мужчины лёгкую улыбку.

Баоэр, заворожённая этой улыбкой, заметила, как будто рассеялся туман, окутывавший брови и глаза учителя. Несмотря на то что он сидел в инвалидном кресле, его осанка и величие ничуть не уступали другим. Его облик был исключительно благороден, ясен и изящен. В этот момент она подумала: «Вот он — единственный в своём роде красавец, которому нет равных на свете».

— Учитель, вы такой красивый! — искренне воскликнула Баоэр и, прижимая мешок к груди, радостно побежала к нему.

Юйинь, оставшаяся позади, не знала, идти ли за ней: она заметила, как лицо мужчины на мгновение окаменело, а затем он бросил на неё недовольный взгляд.

— Учитель, ваша простуда действительно прошла? — Баоэр совсем не обижалась на прежнюю упрямость учителя. Ведь такой красавец, как он, наверняка очень дорожит своей внешностью. Боль — это ведь так неприятно, и, конечно, он не хотел, чтобы кто-то видел его больным.

При этой мысли её и без того улыбающиеся глаза совсем прищурились, а золотые колокольчики на висках зазвенели: «Динь-динь!», сливаясь со смехом девочки и наполняя весь двор звоном и радостью.

Мужчина смотрел на пухлые щёчки Баоэр, покрасневшие от смеха, и на влагу, блестевшую в её глазах. В нём проснулось желание подразнить её:

— Баоэр, тебе нравится лицо учителя?

Голос его был низким и соблазнительным. Юйинь, наблюдавшая за происходящим издалека, покрылась мурашками от этой «нежности». Но глупенькая Баоэр ничего не поняла и почти не задумываясь ответила:

— Конечно, нравится! Очень-очень нравится! Ведь вы же красавец!

— Хм, — мужчина постучал длинными пальцами по столу и спокойно предложил: — Садись, Баоэр.

— А тебе нравится лицо учителя больше, чем сам учитель? — спросил он ровным, бесстрастным тоном.

Баоэр уже готова была сказать «да», но вдруг почувствовала лёгкое замешательство. Она с сомнением посмотрела на мужчину и протянула вперёд свои пухленькие ручки. Увидев её растерянность, в сердце учителя потемнело.

И тут раздался мягкий голосок:

— Учитель — хороший человек.

Хань Цинь, стоявший неподалёку, с трудом сдержал смех. Эта фраза звучала слишком уж формально.

— О? — мужчина больше не стал допытываться. Те, кто хорошо его знал, сразу бы заметили по напряжённой линии подбородка, что он чем-то недоволен. Он прищурился и лишь подумал про себя: «Ещё будет время».

Баоэр, решив, что учитель выглядит неважно из-за последствий простуды, крепко сжала мешок в руках. Она ведь злилась на него, но теперь чувствовала вину: в мешке лежали все её домашние задания за последние полмесяца.

Отец сказал, что учитель заболел и не может заниматься с ней, поэтому сам стал следить за её учёбой и дал много дополнительных заданий. Баоэр прекрасно понимала намерения отца.

Он оставил учителя в доме не только из уважения к его знаниям, но и для того, чтобы тот мог направлять её. За все эти годы единственным делом, которым она серьёзно занималась, было тайное чтение любовных романов, а потом — игры с кузиной Ши Минь. Она совершенно не хотела сидеть дома и учиться, поэтому её успехи в науках были плачевны.

Но с тех пор, как она проснулась в тот день, всё начало медленно меняться. Например, она встретила учителя — этого не было в том сне.

— Учитель, вам уже лучше? — Баоэр выложила перед ним все свои тетради. Она злилась на него, но теперь чувствовала себя виноватой.

— Не хотите ли попробовать пирожков с персиками? — спросила она, принимая от Юйинь коробку с едой и доставая оттуда угощение.

— Хм, моя маленькая Баоэр — мастерица, — Лу Цичжун взял один пирожок своими длинными пальцами. Он был хрустящим, аромат весны и персиков таял на языке. В сочетании с чаем это было настоящее наслаждение.

Баоэр не была капризной девочкой, но рядом с учителем в ней просыпалась маленькая девочка, которая будто знала его всю жизнь. В её сердце жила странная уверенность: учитель никогда не уйдёт от неё.

Откуда взялось это чувство, она не знала. Но чем ближе она была к нему, тем спокойнее становилось у неё в душе.

— Уже лучше. Твои занятия не пострадают, — сказал мужчина, просматривая её тетради. Аккуратный, изящный почерк девочки напомнил ему прошлое.

Когда он выздоравливал после ранения, часто листал книги в её библиотеке. Почти на каждой странице были пометки. Баоэр писала прекрасно — одно удовольствие было смотреть.

А теперь перед ним лежали детские каракули, местами размазанные чернильными пятнами. Мужчина невольно улыбнулся.

Он взял кисть и начал внимательно исправлять её упражнения на каллиграфию. Баоэр тем временем тихо сидела за столом и читала «Записки путешественника по четырём сторонам света», которую тайком взяла несколько дней назад из отцовского кабинета.

В книге рассказывалось о поэте по имени Фу Юй, который, разочаровавшись в чиновничьей карьере, пустился в странствия по всему миру и записывал свои впечатления.

Баоэр любила делать пометки прямо в книгах и часто так увлекалась чтением, что забывала обо всём на свете.

Поэтому Юйинь видела перед собой картину полного спокойствия и гармонии. В её глазах навернулись слёзы — она чувствовала облегчение и утешение. Повернувшись, она заметила внезапно появившегося Хань Фана и слегка кивнула ему в знак приветствия.

Закончив проверку, мужчина поднял глаза и увидел, как Баоэр полностью погрузилась в чтение. На её лице не было обычной детской наивности — она выглядела точно так же, как в прошлой жизни. Сердце Лу Цичжуна забилось сильнее, и он почти бессознательно произнёс:

— Баоэр.

В этом имени звучала вся тоска прошлого и радость нынешней встречи после долгой разлуки. Любовь глубока, как море, а старые обиды далеко, как небо.

Голос его был настолько пронзительным, что Баоэр мгновенно подняла голову. В её ямочках играла улыбка, и, увидев нежные глаза учителя, она растерянно ответила:

— Да?

Лу Цичжун слегка пошевелил пальцами, спрятанными в рукавах, но больше ничего не сказал.

Баоэр, заметив внезапное молчание учителя, решила, что он всё ещё слаб после болезни. Она дотронулась до чашки с чаем и обнаружила, что тот остыл. Когда она попыталась встать, её споткнуло платье.

Мужчина мгновенно подхватил её. Мягкое тело девочки вызвало у него странную иллюзию.

Баоэр сразу пришла в себя, оказавшись в тёплых объятиях — совсем не таких, как у отца или матери.

Ритмичное сердцебиение учителя на мгновение оглушило её. В груди забилось что-то вроде испуганного оленёнка. Она растерялась, хотя понимала, что он просто не дал ей упасть.

Голова у неё пошла кругом, и она мягко прижалась к нему. Крошки пирожка на уголке рта оставили масляное пятно на его одежде.

Хань Цинь и Юйинь, стоявшие неподалёку, вздрогнули от неожиданного движения учителя. Но тут же на них упал тяжёлый, холодный взгляд, и они опустили глаза, глядя себе под ноги.

Юйинь была в ужасе: её госпоже всего десять лет! Она посмотрела на Хань Фана, и тот лишь безнадёжно покачал головой.

— У… учитель, мне нечем дышать, — прошептала девочка, у которой покраснели ушки. Голос её звучал мягко и робко.

Мужчина тут же ослабил объятия. Баоэр мгновенно вскочила на ноги и, бросив: «Учитель, я пойду!» — бросилась прочь. Лу Цичжун чуть заметно прикусил губу и кивнул Юйинь. Та тут же побежала вслед за госпожой.

Баоэр бежала, растирая пылающие щёки, и, добежав до своей комнаты, уселась перед зеркалом. Покраснение простиралось от ушей и дальше — она была в полном смятении.

В белой фарфоровой вазе на туалетном столике стояли персиковые цветы, будто стесняясь своего цвета. Их аромат сливался с весенней нежностью, а отражение девочки в зеркале казалось ещё румянее самих цветов.

Юйинь вошла и увидела, как Баоэр сидит, словно остолбенев. Она уже собралась подойти, чтобы утешить её,

но та, заметив задумчивый взгляд служанки, стала ещё неловче и поспешно выгнала её из комнаты. Затем сбросила туфли и зарылась лицом в шёлковое одеяло. Прохладная ткань немного успокоила её горячую голову.

Баоэр лежала, уставившись в потолок, и думала только об учителе — о его нежном лице, о едва уловимом аромате холода, что витал вокруг него.

Неужели бывают такие объятия, которые дарят такое спокойствие?

Её маленькая головка не справлялась с этими мыслями. Через некоторое время она уснула, но румянец на щеках так и не сошёл.

…

После ухода Баоэр мужчина остался сидеть во дворе. Весенний свет безжалостно падал на него, согревая пальцы, быстро перебиравшие чётки. Солнце смягчало черты его лица.

Лу Цичжун думал о странном поведении Баоэр. Когда она встала из его объятий, в её глазах читалось замешательство. Но, вспомнив её пунцовые щёчки,

он посмотрел на масляное пятно на своей одежде и почувствовал радость. На этот раз он действительно поторопился и напугал девочку.

Внезапно он вспомнил, что завтра Баоэр должна отправиться в храм Наньнин, и посмотрел на Хань Циня. Тот, видя переменчивое настроение хозяина, с трудом выдавил:

— Те люди… откуда у них такие возможности?

В глазах мужчины вспыхнула ярость, и вокруг него воцарился ледяной холод.

* * *

Едва пробило час утренней стражи, как небо уже засветлело. Во Дворце Маркиза Юаньбо началась суета: служанки и экономки собирали сундуки для сегодняшней поездки, двигались туда-сюда, сохраняя порядок и молчание. Ни один звук не нарушал торжественной тишины.

В отличие от всей суеты в доме, в южном крыле, в павильоне Баочжу, царила тишина. Служанки выполняли свои обязанности: кто-то подметал опавшие листья, кто-то собирал цветы жимолости с утренней росой, а кто-то готовил завтрак на кухне…

Все говорили шёпотом — маленькая госпожа ещё спала.

Юньшань взглянула на яркое небо и услышала шорох в комнате — значит, госпожа проснулась. Она тут же позвала стоявшую у двери служанку Синъэр, чтобы та принесла горячую воду, и подняла занавеску. В лицо ей ударил пар.

http://bllate.org/book/6730/640838