Готовый перевод Sometimes Sunny in the Palace - His Majesty Kneels in the Buddhist Hall for Me / Во дворце иногда солнечно — Его Величество молится за меня в молельне: Глава 98

Закутавшись в одеяло и прислонившись к стене, Чжао Су Жуэй то ощущал, как по телу пробегает испарина и становится душно, то чувствовал, будто холодный ветерок проникает прямо в голову через виски.

В конце концов он встал и начал мерить шагами камеру — разминая затёкшие кости и давая себе хоть какое-то занятие.

Когда Тунань появилась в камере с большим узлом за спиной, она увидела «свою госпожу»: растрёпанную, босую, с соломинками в волосах и смятой одеждой — та ходила кругами по тюремной камере.

— Госпожа?

— Тунань!

Увидев служанку, Чжао Су Жуэй широко распахнул глаза.

Тюремщик открыл дверь, и Тунань передала «ей» сменную одежду и книгу, которую та читала до ареста.

Но больше всего Чжао Су Жуэя обрадовало принесённое Тунань тушеное бараниное рагу.

Баранина была приготовлена необычайно нежно: бульон — белоснежный, мясо — мягкое, словно его просто проварили в чистой воде, но при этом от него исходил насыщенный, соблазнительный аромат. В бамбуковой коробке аккуратно подстелили хлопковую ткань, и даже здесь, в камере, суп остался горячим. Чжао Су Жуэй не стал церемониться — сделал большой глоток и тут же почувствовал, будто все его энергетические каналы раскрылись.

Помимо баранины, были ещё четыре маленьких блюда: студень из свиных ножек, маринованная редька, чесночные побеги и жареные ломтики лотоса с сушёной горчицей. На десерт подали горячие лепёшки.

И даже кувшин подогретого жёлтого вина.

Чжао Су Жуэй отхлебнул вина, откусил кусок мяса — и даже поза его на койке стала непринуждённой.

— Тунань, раз ты осталась в городе, кому ты передала управление поместьем?

— Я отправила обратно Пэйфэн. Только её одну, и никому в поместье не сообщила о вашем положении.

Это было разумно.

Чжао Су Жуэй ничего не сказал и усердно принялся за баранину.

— Кроме того, я велела Пэйфэн отправить братьев Се обратно в Яньцзин. Молодой господин Шэнь сегодня собирался вернуться в поместье — ведь Дунчжи, выходной день, — но я распорядилась его остановить.

Чжао Су Жуэй замер с куском мяса в руке и поднял на неё взгляд.

Этот шаг тоже был верным. Поместье формально всё ещё принадлежало дому Се, а эти два ничтожества по-прежнему считались его хозяевами. Надо было опасаться, что кто-то воспользуется ими для интриг.

Тунань, видя, как он с аппетитом ест, осмотрелась. В камере стоял медный сосуд с водой и фарфоровая чашка. Вода в сосуде ещё была тёплой, а в чашке уже остыла. Тунань вылила остывшую воду, достала из узла комплект бирюзовой чайной посуды и маленький медный котелок. Расставив посуду на свободной тумбочке, она налила воду в котелок и поставила его на жаровню.

Чжао Су Жуэй наелся до состояния лёгкого насыщения, икнул и с интересом наблюдал, как Тунань хлопочет вокруг него.

Вода в котелке быстро закипела. Тунань открыла бумажный пакетик и бросила в воду несколько бутонов гвоздики, затем снова долила кипятку.

— Вчера вечером вы сильно разгневались, а сегодня утром подхватили сквозняк. Этот напиток успокоит жар и согреет желудок.

В завершение она достала ещё несколько яблок — и её узел наконец опустел.

Насытившись, выпив горячего настоя, умывшись и приведя в порядок волосы, Чжао Су Жуэй почувствовал себя заново рождённым. И даже Тунань в его глазах стала куда приятнее, чем раньше.

Тунань тщательно прибрала камеру и зажгла привезённые благовония.

Чжао Су Жуэй глубоко вдохнул — в воздухе стоял густой аромат агаровой древесины, совершенно не похожий на привычные цветочные или фруктовые запахи.

Держа в руках маленькую курильницу, Тунань улыбнулась:

— Агаровое дерево отгоняет нечистоту и злых духов — здесь оно уместнее всего. Если вам не по душе этот запах, завтра я принесу ваш любимый апельсиновый.

— Оставь этот.

Чжао Су Жуэй махнул рукой и велел Тунань подойти ближе.

— Следи за всеми делами. Пусть Ся Хэ и остальные не паникуют. Кто заговорит лишнее — сразу сажай под замок. В делах советуйся с Ачи. Но если между вами возникнет разногласие…

Он взглянул на служанку, скромно опустившую глаза, и слегка нахмурился.

— Решай так, как считаешь нужным ты.

Ачи послушнее и покладистее, и заботится о нём, как подобает верной служанке. Пусть у неё и не хватает ума порой — это неважно. Для императора важнее всего послушание.

Но в тот миг, когда Чжао Су Жуэй принимал решение, перед его мысленным взором возникли люди, оставшиеся в поместье и в доме Шэней.

Не Ся Хэ и Люй Тяньсин, а Цинъин, которая день и ночь шьёт одежду для детей, маленькая Сяobao, усердно учащаяся грамоте ради няньки Чжан, и все те мужчины и женщины в поместье, которые с радостью ждут окончания учений, чтобы поесть мяса… И та хрупкая девочка, что стояла у ворот поместья, чтобы унести домой миску мясного бульона — её тоже приняли в услужение.

Ах да, её зовут Саньлян.

Как только он вспомнил этих людей, Чжао Су Жуэй понял: выбора у него нет — только Тунань.

Тунань внешне покорна, но внутри совсем не похожа на обычную служанку. В этом она удивительно напоминает Шэнь Саньфэй.

И поместье, и дом Шэней — всё это построил он, Чжао Су Жуэй. Ачи сумеет всем этим управлять, но не сумеет удержать людей.

Тунань — наоборот. Как и Шэнь Саньфэй.

От этой мысли Чжао Су Жуэю вдруг стало тошно. Он откинулся назад — и тут же ударился головой о стену.

— Ай!

— Госпожа!

— Чёртова дыра! Завтра принеси побольше одеял!

— Слушаюсь!

На следующий день Тунань действительно принесла свежие, пухлые одеяла и так уложила их на койке, что та стала мягкой и тёплой.

По углам одеял даже пришили ароматические мешочки — видимо, знала, как он ненавидит запах тюрьмы.

Но, несмотря на заботу, Чжао Су Жуэй всё равно простудился: чихал и чувствовал озноб.

Хотя, конечно, он не считал, что виноват сам, решив сидеть в тюрьме и ждать спасения от Шэнь Саньфэй.

Всё из-за этого жалкого тела Шэнь Саньфэй! Хм!

— Ой-ой, господин надзиратель, не ошиблась ли я дверью? Неужели в этой тюрьме есть уголок для небожителей?

Чжао Су Жуэй поднял глаза и увидел женщину в поношенном ватнике, которая, прихрамывая, шла за тюремщиком вглубь камеры, неся небольшой узелок.

Тюремщик пнул её ногой, приказав молчать.

Чжао Су Жуэй нахмурился. Пусть надзиратель и вправе наказывать заключённых, но почему он бьёт даже тех, кто пришёл проведать?

Он решил обязательно проучить этого надзирателя. Вскоре в коридоре зазвенели цепи, и тюремщик, посвистывая, вышел наружу с ключами в руке.

Та женщина так и не появилась.

— Надзиратель!

Чжао Су Жуэй окликнул его.

— Прикажете, госпожа?

— Кто была та женщина? Почему она не вышла вместе с тобой?

Тюремщик поклонился с угодливой улыбкой:

— Простите, госпожа. Та женщина — завсегдатай наших камер. Три дня назад её выпустили, а сегодня снова поймали — украла подношения с алтаря. Даже судить не стали, сразу выпороли и заперли.

— Завсегдатай?

Чжао Су Жуэй нахмурился ещё сильнее:

— Она постоянно ворует?

Тюремщик, сгорбившись, обнажил жёлтые зубы в улыбке:

— Госпожа шутите! Та госпожа Ши просто не выживает на воле, вот и лезет сюда — хоть поесть. В боковом коридоре таких полно: гнилая похлёбка и каморка без ветра — лучше, чем голодать на улице. Правда, почти все такие — мужчины. Эта одна женщина. Простите, что осквернила ваш взор.

Чжао Су Жуэй посмотрел в сторону, где заперли женщину.

Но ничего не увидел.

Как давно он не ел свиную рульку, приготовленную Тунань!

Оделась в неприметный хлопковый плащ и вышла из управления, Тунань взглянула на запад — и увидела нескольких мужчин, прижавшихся к стене.

Опустив глаза, она ускорила шаг, но её окликнули:

— Вы служанка госпожи Шэнь?

Тунань остановилась, слегка повернулась, но глаз не подняла. Пальцы её сжимали край плаща — вся она выглядела робкой и безобидной.

Тот, кто заговорил, казался ещё более сдержанным и почтительным. Он остановился в трёх шагах и слегка поклонился:

— Я служу при моём господине и однажды уже встречался с вами. Помните?

Тунань молча кивнула.

Мужчина облегчённо выдохнул:

— Отлично. Скажите, пожалуйста, здорова ли сейчас госпожа Шэнь?

Девушка на миг замялась, будто не зная, как ответить, и наконец прошептала:

— Пока… пока здорова.

Её взгляд скользил по поясу и животу собеседников, не осмеливаясь подняться выше — типичная манера служанки, редко выходящей за пределы дома. Это вызывало сочувствие и не желание тревожить её.

Мужчина улыбнулся:

— Меня зовут Фан. Мои люди будут здесь дежурить. Если возникнут трудности — обращайтесь к ним.

Тунань слегка кивнула и пошла дальше.

Фан некоторое время смотрел ей вслед. К нему подошёл один из его людей:

— С двумя воинственными служанками госпожи Шэнь я знаком лучше. Пэйфэн — прямая и открытая, будь она мужчиной, могла бы служить в армии. Эта Тунань, судя по всему, тоже умеет драться, но в доме держится незаметно.

— Незаметно? — Фан повернулся. Его лицо было изысканно красиво. — Действительно незаметно. Юй Сымэй, пусть твои люди хорошо охраняют госпожу Шэнь. Если что — идите в дом Шэней и ищите эту Тунань.

— Значит, Фан-лао, вы считаете, что Тунань имеет вес в доме Шэней?

Фан Циэнь, известный при дворе как И-Цзи, не ответил. Он спросил:

— Узнал ли ты, какова девичья фамилия Тунань?

Юй Сымэй прищурился, глядя в сторону, куда ушла Тунань:

— Говорят, она из рода Лин. В шесть лет вместе с отцом поступила в услужение к Шэнь Шао. Её отец раньше возил обозы. Когда наследный принц Дуаньшэн упал в воду, он прыгнул следом — и тоже не вернулся.

Фан Циэнь кивнул.

Больше ничего не сказал.

Тем временем Тунань, не оглядываясь, быстро дошла до главной улицы и вспомнила всё, что успела заметить.

На ногах у них — чиновничьи сапоги. Верхние одежды кажутся простыми, серо-зелёными, но на самом деле сшиты из парчи с тайным узором. На воротниках следы от недавно отпоротых меховых отворотов — видимо, чтобы не привлекать внимания.

Возраст — лет двадцать с лишним, пора жениться и обзаводиться семьёй, но бороды нет.

Пальцы длинные и тонкие, с мозолями от пера — значит, привык к письменным делам. Стоит, слегка наклонившись вправо — наверное, от долгого стояния.

Какой род может позволить прислуге носить парчу и чиновничьи сапоги?

И кто способен распоряжаться людьми Западного завода, будто это его собственные слуги?

Герцог? Маркиз? Военачальник?

Тунань выдохнула белое облачко пара.

Нынешняя «госпожа» — своенравна, жестока и упряма. Наверняка из знатного рода, избалованный младший сын, привыкший к власти и не считающий чужие жизни ни во что.

Такой человек, конечно, живёт куда лучше, чем запертая в четырёх стенах женщина.

И всё же…

Тунань всё равно волновалась за свою госпожу.

Она обернулась — но за чередой черепичных крыш уже не было видно даже тюремных ворот, не говоря уж о том месте в Яньцзине, где блуждала душа её госпожи.

Фан Циэнь вышел из дворца не только ради того, чтобы повидать госпожу Шэнь. Вернее, осмотреться у тюрьмы — вовсе не то, что повелел ему император. Но разве слуга не должен помнить обо всём, что тревожит его господина? В последнее время император передал часть дел с докладами и указами от евнухов к женщинам-чиновницам, и теперь им, евнухам, приходится быть в десять раз внимательнее.

Сев в карету у ворот управления, он вскоре прибыл к одному дому.

На воротах не было никакой таблички, но у входа стояли несколько человек.

— Как продвигается уборка?

— По вашему приказу, господин начальник, двор уже вымыт. До снегопада успели починить крыши, завезли новое бельё, занавеси и постельные принадлежности.

Фан Циэнь вошёл во двор. Он был настолько мал, что его можно было окинуть взглядом целиком.

Несколько кипарисов загораживали половину света, на черепице и стенах ещё лежал снег. Даже после тщательной уборки везде чувствовалась запущенность заброшенного дома.

Фан Циэнь осмотрелся и сразу заметил два больших сосуда у стены.

— Эти сосуды новые?

— Нет, господин начальник. Они всегда стояли здесь — в них росли кувшинки. Но дом долго пустовал, вода высохла, растения погибли. Мы принесли новые сосуды и выкопали корни кувшинок. Не знаем, удастся ли их оживить к весне.

— Если нет кувшинок, посадите у стены бамбук.

http://bllate.org/book/6727/640600