Готовый перевод Sometimes Sunny in the Palace - His Majesty Kneels in the Buddhist Hall for Me / Во дворце иногда солнечно — Его Величество молится за меня в молельне: Глава 48

Услышав человеческий голос, задорный воробейчик вильнул хвостом и упорхнул. Чжао Су Жуэй с досадой опустил лук, который держал в руке.

— Вылечить тело? — фыркнул он. — Хм!

Пальцем он ткнул в короб с едой, который несла Ачи:

— И на это надеетесь?

Ачи одной рукой держала короб, другой поддерживала свою госпожу:

— Госпожа, доктор сказал, у вас расстройство желудка и кишечника. Если не есть мясного и вовремя принимать лекарства, скоро всё пройдёт.

Чжао Су Жуэй снова фыркнул и закатил глаза.

— Как оно пройдёт? Жрать только траву, как кролик? Тогда почему кролики не живут дольше людей?

Он взглянул на то, что Ачи расставляла на столе: миску творожной запеканки с яйцом, тарелку тушёной капусты и булочки с овощной начинкой. Лицо Чжао Су Жуэя вытянулось так, будто упало прямо к стопам.

Короб был двухъярусный. Когда Ачи осторожно достала ещё одну большую чашу с крышкой, взгляд Чжао Су Жуэя снова метнулся к ней.

— Госпожа, это каша «Юй сань гэн» из горного ямса. Она помогает при застое пищи.

Увидев эту большую миску бледной, невзрачной каши, которая выглядела ещё унылее его собственного лица, Чжао Су Жуэй сделал шаг назад.

Какой в его жизни ещё смысл? Даже куска мяса не дадут!

— Я хочу мяса!

Он упрямо вскинул подбородок, говоря вызывающе дерзко.

Ачи, глядя на бледное личико своей госпожи, смягчила тон:

— Госпожа, дело не в том, что Ачи не даёт вам мяса. Вчера вы съели всего три кусочка, и уже через полчаса вас вырвало. Всю ночь вы мучились и не спали. Лучше послушаться доктора. Как только поправитесь, сможете есть всё, что пожелаете.

«А что потом!» — подумал Чжао Су Жуэй. — «Сегодня я точно умру!»

— Помнишь, Тунань делала вяленые бараньи ножки? Сходи, принеси мне пару штук к каше.

Но Ачи не согласилась:

— Госпожа, потерпите ещё два-три дня — всё пройдёт.

Чжао Су Жуэй чуть не лопнул от злости!

Он! Великий и мудрый император Чжао Су Жуэй! Не может даже вяленой баранины отведать?!

— Тогда я не буду есть!

Ачи уже привыкла к капризам своей госпожи и, присев на корточки, ласково уговаривала:

— Госпожа, голодать куда тяжелее, чем обходиться без мяса. Ачи знает, вам сейчас хочется мяса, но если не поесть, будет мучительно и от голода, и от тошноты.

Чжао Су Жуэй всё ещё злился, но понимал, что Ачи права. Эти два дня он тошнил и поносил, живот будто наполнился дырявым мешком. Если ничего не есть, станет ещё хуже.

Взяв палочки, он с отвращением смотрел на стол, заставленный тем, что раньше даже не удостаивал внимания. Лицо его оставалось мрачным.

— Как же моя жизнь дошла до такого?

Он спрашивал себя.

Хочется мяса — нельзя есть. Не хочется овощей — а без них ещё хуже.

Точно как с его нынешним положением: хочет вернуть тело, но не может. Хотел бы только вредить Шэнь Саньфэй, а не давать ей советы, но если не даст — первым пострадает он сам.

Всё это так странно и неприятно, что даже думать об этом тошнит.

Ачи смотрела на него и видела лишь бледное личико, лёгкие морщинки тревоги между бровями и глубокие вздохи сожаления… Всё это выглядело куда печальнее, чем когда госпожа проснулась, ничего не помня.

— Госпожа, — тихо окликнула она и, перевернув ладонь, показала маленький свёрток в масляной бумаге. — Вот вам к каше.

Чжао Су Жуэй уныло взглянул — надежды на мясо он уже не питал.

— Что это?

— Сухое мясо. Сделано из свиной вырезки с грибами и сладким соусом. Отлично подойдёт к каше.

Когда Ачи раскрыла бумажный пакетик, Чжао Су Жуэй сразу уловил аромат мяса. Его глаза загорелись.

Успешно накормив госпожу, Ачи собрала посуду и короб с едой и направилась на кухню. Пройдя по ней круг, она, словно ласточка, метнулась во внутренний дворик, расположенный совсем близко от главного двора — там жили служанки. Ачи не пошла в свою комнатку на востоке, а сразу приподняла занавеску средней двери и, ещё не увидев Тунань, уже победно улыбнулась:

— Госпожа выпила всю кашу «Юй сань гэн» и почти всё доела.

Тунань сняла короткую куртку и завязала её на поясе, оставшись в короткой рубашонке, которую уже расстегнула, обнажив руку с глубоким шрамом от удара ножом Шао Чжичина.

Ачи, увидев это, поспешила к ней:

— Хоть бы позвала кого помочь перевязаться! А вдруг снова поранишься?

— Неужели я такая неумеха? — Тунань взглянула на Ачи и аккуратно перевязала свежую повязку поверх раны. Рана ещё не зажила полностью, и при затягивании бинта она морщилась от боли, но лицо оставалось спокойным.

Завязывая узел, она спросила:

— Госпожа больше не злилась?

— Злилась, злилась! Я её уговаривала, она даже сказала, что не будет есть. Пришлось уговаривать, как ты и велела — сухое мясо достала в самом конце. Госпожа сразу повеселела.

Услышав это, Тунань улыбнулась.

Ачи нахмурилась:

— Но теперь, боюсь, каждый раз будет требовать это сухое мясо.

— Да, — кивнула Тунань. — «Госпожа» захочет сухое мясо — и, скорее всего, только его. А мы ведь можем дать.

Помогая Тунань надеть рубашку, Ачи с тревогой посмотрела на неё:

— Ты права, но такие уловки… Никогда не думала, что придётся применять их к госпоже.

Тунань опустила глаза и промолчала.

«Без правил не построить ни круга, ни квадрата», — так учила их госпожа. Сначала нужно дать понять человеку, что ничего не получишь, чтобы он не строил иллюзий. А потом — чуть-чуть подсластить пилюлю. Эта малость, может, и тысячная доля от того, чего он хотел, но всё равно приведёт его в восторг.

Если бы это была настоящая госпожа — даже потеряв память, разве не раскусила бы такой трюк? Разве поддалась бы ему?

С тех пор как Тунань в семь-восемь лет поступила в услужение, ей казалось, что её госпожа — чистейшее зеркало, отражающее весь суетный мир без единого пятнышка.

Пока она размышляла, в дверь постучала служанка:

— Сестра Тунань, госпожа зовёт вас.

Тунань тут же ответила и надела изумрудно-зелёную куртку, полностью скрывая мускулистые плечи.

Во дворе она увидела «свою госпожу», лениво сидящую на веранде под солнцем, прищурившуюся и поджав губы, словно белоснежный щенок, который спит тревожно. Услышав шаги, та сразу открыла глаза.

— Тунань, принеси стул и садись.

Но Тунань осталась стоять:

— Какие приказания, госпожа?

— Садись, я сказала.

Чжао Су Жуэй уже видел трёх из четырёх главных служанок Шэнь Саньфэй. Ачи — умна и изящна, Пэйфэн — решительна и сильна. А Тунань… ничем не примечательна: лишь при ближайшем рассмотрении можно уловить лёгкую мягкость в чертах. Такую легко потерять в толпе. И всё же именно эта неприметная девушка умела и владеть мечом, и натягивать лук, и готовить изумительно.

Чжао Су Жуэй всякий раз удивлялся: где Шэнь Шицин нашла такое сокровище?

Тунань послушно поставила табурет и села, опустив глаза, в покорной позе.

— Я слышал от Ачи, что ты… была со мной с самого детства? Ты дольше всех меня знаешь?

— Да. Отец мой был наёмным конвоиром. Однажды его посадили в тюрьму из-за вражды. Господин и госпожа как раз проезжали мимо и спасли всю нашу семью. После этого отец поступил к господину на службу, а я — к госпоже.

Значит, она не родилась в доме.

Чжао Су Жуэй слегка повернул плечи и, прищурившись, спросил:

— Значит, твоё мастерство в бою — семейное наследие?

— Не совсем. Часть я унаследовала, часть выучила уже в доме.

— Хм… — Чжао Су Жуэй постукивал пальцами по подлокотнику нового шезлонга, будто просто болтал о пустяках. — А в том доме ещё кто-нибудь умел воевать?

Тунань, не поднимая глаз, тихо ответила:

— Госпожа, вы забыли. Семья госпожи раньше держала конный завод.

Ага! Этого Чжао Су Жуэй действительно не знал.

— Семья Цинь держала конный завод? Где?

— Когда я поступила в дом, дядя госпожи уже получил звание джурэня. Говорят, завод продали, но родина семьи госпожи — в уезде Пинлян, вероятно, там и был завод.

Чжао Су Жуэй усмехнулся. Если он не ошибался, родина Шэнь Шао — где-то под Цинчжоу. Не ожидал, что он женился на женщине с Дальнего Запада.

— А бывали мы с ним… со мной… в родовом поместье? Как относились ко мне люди из рода Шэнь?

Произнося это, Чжао Су Жуэй уже знал ответ. До того как Шэнь Шао стал чжуанъюанем, в императорском дворе никто и не слышал о каком-то роде Шэнь из Цинчжоу. Его отец тоже говорил, что Шэнь Шао вышел из бедной семьи. Но как такая семья смогла вырастить трёх сыновей, каждый из которых стал джурэнем и получил литературную славу? Очевидно, они очень серьёзно относились к обучению потомков. Но тогда как они допустили, чтобы самый талантливый из них женился на дочери владельца конного завода?

Как и ожидалось, Тунань помолчала, прежде чем ответить:

— Род Шэнь… не был особенно дружелюбен к госпоже. Когда умер дедушка госпожи, господин вернулся в родовое поместье на траур, и госпожа жила там несколько месяцев. Все в роду холодно относились и к госпоже, и к её матери.

Чжао Су Жуэй взглянул на Тунань:

— Не только холодно, верно? Признайся честно: они хотели выгнать… меня… и посадить другую жену в доме?

Тунань промолчала.

Это было признанием.

Чжао Су Жуэй вспомнил слова мадам Лю: «Если Шэнь Шицин уйдёт из дома Се, ей не будет спасения». Теперь он понял, в чём дело.

У Шэнь Шицин была мать, которую не признавал род Шэнь, но при этом она обладала немалым состоянием и отцом — великим учёным. В глазах рода Шэнь и сама Шэнь Шицин, и всё наследство Шэнь Шао были лишь «товарами для выгодной продажи».

Неудивительно, что её так поспешно выдали замуж за дом Се.

До смерти отца она была драгоценной дочерью в золотой клетке. После его смерти превратилась в добычу для хищников. А замуж её отдали за глупцов. Неудивительно, что Шэнь Саньфэй такая злая и подозрительная.

Вспомнив «Шэнь Саньфэй», Чжао Су Жуэй нахмурился сильнее, чем после десяти дней вегетарианства. Он перевернулся на бок, оперся на локоть и посмотрел на Тунань:

— Были ли какие-нибудь забавные истории из детства? Расскажи пару.

Тунань всё так же смотрела в пол:

— Госпожа больше всего любила краски…

Чжао Су Жуэй уже готов был закатить глаза:

— Я не про это! Я хочу услышать что-то вроде: в семь лет мочилась в постель, в девять лазила за птенцами, в десять не делала уроки и получила по рукам от учителя, в двенадцать прыгнула в пруд, чтобы искупаться, а её укусил старый черепаха!

Перечислив кучу примеров, он с надеждой уставился на Тунань. Именно для этого он её и вызвал.

Неприметная служанка подняла голову, явно растерявшись.

— Не надо думать! Просто рассказывай! Мне будет весело!

Он уже вытянул шею, как воробей, ищущий зёрнышки:

— Ну же, давай пару историй!

Служанка в простом платье покачала головой:

— Таких историй у госпожи не было.

Чжао Су Жуэй: «…»

Тунань медленно продолжила:

— В семь лет госпожа выучила «Беседы и суждения», в девять получила похвалу от знаменитого мастера за рисунки, в десять переоделась мальчиком и победила в споре известного учителя из Яньцзина, а в двенадцать спасла целую семью на улице…

Чжао Су Жуэй: «…»

Наконец он выдавил:

— Правда? В детстве была неплохой, а выросла — всё испортила.

Тунань подняла глаза на «госпожу» и вдруг улыбнулась:

— Нет. Сейчас госпожа стала лучше, чем раньше.

* * *

В Яньцзине время отсчитывали по звону колоколов и удару в барабан.

Вечером сначала звонил колокол, потом били в барабан; утром — сначала в барабан, потом колокол. Таков был установленный порядок.

Ли Цунъюань, заложив руки в рукава, вышел из Павильона Уин и услышал удары барабана с севера. В уме он прикинул — уже был час змеи.

К нему подбежал ханьлиньский учёный с пачкой меморандумов и тихо сказал:

— Гэлао, государь уже третий день в Западном саду — императрица-мать его сильно рассердила…

http://bllate.org/book/6727/640550