Готовый перевод Palace Intrigue Save File is a Bit Laggy / Сохранение в дворцовых интригах немного лагает: Глава 20

Острый клинок вошёл так глубоко, что кровью пропитало не только одежду наследного принца, но и само ложе — огромное тёмно-алое пятно расползалось по постели. Лекари в панике метались вокруг, обливаясь потом, а в палатке стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь их торопливыми шагами и шелестом бинтов. Все остальные замерли, затаив дыхание.

Прошло почти полчаса, прежде чем медики, дрожащими руками закончив перевязку, наконец осмелились доложить императору Су:

— Состояние Его Высочества крайне опасно. Если этой ночью не поднимется жар — к утру он пойдёт на поправку. Но если жар начнётся… тогда всё решится лишь к завтрашнему утру.

Лицо императора Су почернело от ярости. Он молча выслушал доклад, помедлил мгновение, а затем резко повернулся к стоявшим поодаль:

— Се Юнь! Гунгун Дэхай! И ты… Что произошло?

Последний вопрос, разумеется, был адресован Цзи Цинъин — единственной, кто находилась рядом с наследным принцем в момент нападения.

Се Юнь и гунгун Дэхай были бледны от тревоги и отвечали неуверенно — не столько из страха перед гневом государя, сколько от искреннего ужаса за жизнь принца.

Цзи Цинъин же оставалась удивительно спокойной: в её ладони уже лежал шарик сохранения. Если с принцем случится беда — она немедленно загрузит сохранение.

Никто не мог объяснить, как всё произошло. Даже Се Юнь лишь вдруг услышал звон стали и увидел, как брызнула кровь. Убийца бесшумно проник прямо в палатку наследника.

Император Су подробно расспросил всех, но так и не получил вразумительных ответов.

В этот момент раздался пронзительный плач. Сянцзюнь Баоинь, пришедшая вместе с наложницей Хуэй, вдруг зарыдала:

— Ваше Величество! Наверняка эта подлая Цзи Цинъин сговорилась с убийцами! Посмотрите на рану на спине Его Высочества — возможно, это она сама нанесла удар! Разве Его Высочество не всегда был осторожен? Почему именно с ней рядом случилось несчастье? Ваше Величество, Вы обязаны отомстить за наследного принца!

Её обвинение, хоть и прозвучало сквозь слёзы, казалось логичным.

Все взгляды тут же обратились на Цзи Цинъин. Та лишь безмолвно вздохнула, но прежде чем она успела что-то сказать, с ложа донёсся слабый голос:

— Ваше Величество… у меня есть слова…

Император Су, несмотря на всю свою холодность к сыну, подошёл ближе.

— Ваше Величество, — прошептал наследный принц, покрытый испариной. Его лицо побледнело до пепельной серости, и вид его внушал ужас. — Я недостоин быть Вашим сыном… Не смогу более служить Вам… Прошу… берегите себя… Я… не оставил потомства… лишь несколько наложниц… Прошу… позаботьтесь о них…

Каждое слово давалось ему с мучительным трудом. Се Юнь и гунгун Дэхай опустились на колени, слёзы текли по их щекам.

Принц нахмурился от боли, но, собрав последние силы, договорил:

— Прошу… милости…

Последние два слова прозвучали почти неслышно. Наследная принцесса, госпожа Мэй и прочие наложницы разрыдались и бросились на колени.

Цзи Цинъин стояла ближе всех — она только что отвечала императору — и теперь смотрела на принца, не в силах понять, что чувствует. Он, в свою очередь, с трудом повернул голову и встретился с ней взглядом. На мгновение показалось, будто он хочет что-то сказать, но лишь приоткрыл рот — и тут же закашлялся, извергнув фонтан алой крови.

— Его Высочество!

— Наследный принц!

Среди всеобщего плача и криков Цзи Цинъин тоже почувствовала, как по щеке скатилась слеза. И в тот же миг сжала кулак — хруст.

— Лянъюань, обе коробки — это сладости? — Сяо Му Сюй приняла у Цзи Цинъин пищевой ящик. — Почему Его Высочество вдруг одарил Вас сладостями?

Цзи Цинъин смотрела, как служанка уносит две коробки с молочными сладостями и цукатами, и лишь спустя мгновение осознала: она вернулась на три дня назад — в тот самый момент, когда наследный принц впервые одарил её лакомствами.

Она машинально взглянула в зеркало. Её лицо, прекрасное, как роза, было чистым — ни слезинки, ни капли крови принца на белоснежной коже.

— Лянъюань, Вам пора отдыхать, — Сяо Му Сюй помогала ей расплести волосы и переодеться. — Завтра Вы снова сопровождаете Его Высочество на верховой прогулке.

— Хм, — Цзи Цинъин не стала вдаваться в подробности. Впервые после загрузки сохранения она чувствовала растерянность: как же изменить исход?

Она не знала, кто послал убийц, когда они придут и как их предупредить.

Сказать принцу «остерегайтесь убийц»? Но как объяснить, откуда она знает? А если он усилит охрану — не отложат ли убийцы нападение на другое время или не изменят ли план?

Но она не могла допустить его смерти. Система чётко указывала: наследный принц — её единственный путь. Если он умрёт, для неё не будет «потом».

Неужели ей суждено томиться в этих глубинах императорского дворца всю жизнь?

Эти мысли не давали ей уснуть всю ночь.

Утром, увидев принца, она наконец решилась:

— Ваше Высочество, не могли бы Вы одолжить мне стражника?

Принц удивлённо поднял бровь. Цзи Цинъин никогда прежде ничего не просила.

— Я хочу вспомнить боевые искусства, которые изучала в детстве. Одному тренироваться — не то. Хотелось бы потренироваться в паре.

Это была чистая правда. После того как она получила звание лянъюань, у неё появились свободные дни, и она действительно вспоминала движения, отрабатывая их в Павильоне Мэндие, словно танцуя или делая гимнастику.

Но когда перед ней мелькнул клинок убийцы, она растерялась. Единственное объяснение — недостаток боевого опыта. Раз у неё есть два дня до трагедии, она должна подготовиться.

— Если хочешь заниматься боевыми искусствами, возьми деревянный меч у Се Юня, — сказал принц. — Тебе, в твоём положении, не подобает тренироваться со стражниками.

Цзи Цинъин поняла: он имеет в виду, что при парных тренировках не избежать прикосновений, а это неприлично для наложницы.

— Тогда… может, с евнухом? — не сдавалась она.

Гунгун Дэхай, стоявший рядом, слегка скривил губы в неловкой улыбке.

— Глупости, — фыркнул принц. — У меня нет среди евнухов воинов.

— А… — Цзи Цинъин расстроилась. Придётся, видно, делать деревянный столб для тренировок.

— Ладно, — неожиданно сказал принц, поднимаясь. — Покажи, чему ты научилась, раз так рвёшься в бой.

— Ваше Высочество, не стоит! — Цзи Цинъин похолодела. — Я слишком трепещу перед Вами, не смогу ударить.

Принц усмехнулся:

— Говоришь красиво. Как будто способна причинить мне вред.

Она вспомнила, как он сражался с убийцами, и промолчала.

Но когда он действительно подошёл к ней, она всё же засомневалась:

— Я… правда боюсь Вас.

Принц закатал рукава и бросил ей вызов:

— Кого ты не боишься?

Цзи Цинъин снова не нашлась, что ответить.

Да, она боялась принца. Но в момент нападения ещё больше боялась убийц. Может, это и есть шанс преодолеть страх?

— Се Юнь, принеси деревянные мечи, — приказал принц.

Се Юнь тут же подал два лёгких клинка длиной около полутора чи — явно предназначенных для женщин.

Цзи Цинъин взяла меч, проверила баланс и даже сделала ловкий замах. В теле вдруг проснулись давно забытые ощущения.

Принц не взял второй меч, а лишь кивнул:

— Начинай.

Зная его гордый нрав, Цзи Цинъин не стала колебаться. «Прости, Ваше Высочество, это ради твоего же блага», — подумала она и резко ткнула мечом в грудь принца.

Тот едва заметно скользнул в сторону, избегая удара, и мгновенно развернулся.

Цзи Цинъин резко отвела руку и, переступив, нанесла горизонтальный удар. Движения были не идеальны, но угол атаки оказался неожиданным.

Принц шагнул вперёд, легко уклонился и лёгким движением руки ударил её по плечу и спине.

Цзи Цинъин почувствовала боль, но тут же развернулась и нанесла обратный удар, одновременно пытаясь локтем достать противника.

Принц, вместо того чтобы отступить, сделал шаг вперёд, упёрся ей в спину, надавил на запястье — и деревянный меч с грохотом упал на пол. Левой рукой он перехватил её запястья и притянул к себе.

Се Юнь и гунгун Дэхай переглянулись и, не сговариваясь, тихо отступили на два шага назад.

— Довольна, любимая? — прошептал принц ей на ухо, легко удерживая её в объятиях.

Кроме случая, когда он вытащил её из воды, Цзи Цинъин никогда не была так близка к нему. Хотя это и не было объятием в обычном смысле, сердце её забилось так громко, что заглушило все мысли о боевых приёмах.

— Ваше Высочество… можно ещё раз? — спросила она, быстро возвращаясь в реальность. Она поняла: эти дни на летней охоте «Ся мяо» — редкая возможность. Принц явно скучает, раз тратит столько времени на неё. Но главное — ей нужно подготовиться к ночи через два дня, иначе принц снова истечёт кровью в палатке.

— Не унимаешься? — усмехнулся он. — Давай.

Прямой удар. Блок. Горизонтальный замах. Обратный выпад.

Скольжение. Переступ. Поворот. Присед.

Хлоп! Меч падает.

Хлоп! Меч падает снова.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп! За весь день меч падал десятки раз.

Когда гунгун Дэхай напомнил, что пора переодеваться к ужину, принц с лёгким удивлением взглянул на Цзи Цинъин.

Хотя каждый поединок заканчивался её поражением, со временем она всё дольше сопротивлялась. В последнем раунде она даже порвала рукав его одежды, и принцу понадобилось целых десять приёмов, чтобы обезвредить её.

— Ты, оказывается, многому научилась? — спросил он, оглядывая её с интересом. — Я и не знал.

Цзи Цинъин тоже удивилась: её тело откликнулось на тренировку гораздо лучше, чем она ожидала. Она даже почувствовала лёгкую гордость:

— Ваше Высочество слишком добры.

Принц усмехнулся:

— Я имел в виду: как можно выучить столько и оставаться такой глупой?

Цзи Цинъин сразу сникла:

— Тогда я буду стараться больше.

Принц лёгонько щёлкнул её по лбу:

— Стараться? Зачем? Тебе же не быть стражником. Побегай немного — и хватит.

Но в душе Цзи Цинъин возмутилась: «Не быть стражником? Погоди, вот увидишь, когда окажешься в беде!»

На следующий день, когда принц собрался взять её с собой на верховую прогулку, она снова попросилась потренироваться. Принц, поколебавшись, решил вместо этого отправиться на охоту за оленями.

http://bllate.org/book/6725/640340