Готовый перевод Gong Jin / Гун Цзинь: Глава 5

В то время никто и представить себе не мог, что выйти замуж за человека, столь близкого к совершенству, — возможно, удача, накопленная ею за многие жизни… Ха-ха! А теперь, оглядываясь назад, ясно: всё это была лишь игра, затеянная теми людьми ради её унижения!

Гун Инь на мгновение задумалась, но тут же вновь обрела привычную холодность. С безучастным лицом она шагнула к Гун Цзинь.

— Ваше величество… — сердце Линь Маньэра тревожно дрогнуло. Он не успел договорить, как Гун Инь уже оказалась перед «кровавым человеком».

Тот протянул руку — на пальце сверкнуло кольцо — и вцепился в край её императорского одеяния. Служанка, увидев это, тут же выскочила вперёд:

— Наглец!

— Прочь! — резко оборвала её Гун Инь, отстранила прислугу и, опустившись на корточки, грубо сорвала с Гун Цзинь часть одежды, заставив её поднять лицо перед всеми присутствующими. Оно было покрыто кровью и синяками.

— Брови и глаза действительно очень похожи на его, — с холодным любопытством осмотрела её Гун Инь. Губы девушки шевелились, но слов разобрать не удавалось. Тогда императрица наклонилась ближе, чтобы расслышать.

— Матушка… матушка…

Гун Инь лишь приподняла бровь и произнесла:

— Кто осмелился привести её во дворец без моего приказа?

Её голос прозвучал не слишком громко, но все присутствующие вздрогнули. Вокруг воцарилась мёртвая тишина — даже дыхание, казалось, замерло.

Хотя никто из собравшихся не знал, кто эта девушка, и не понял смысла слов императрицы, её гнев всё равно заставил их дрожать от страха. Лица стали ещё более покорными.

Ведь все знали: эта государыня по природе своей жестока и безжалостна, и лично убивала не раз!

— Императорский супруг, это твоя работа, верно? — Гун Инь повернулась и, глядя на Линь Маньэра, усмехнулась с ледяной насмешкой.

— Ва… Ваше величество… — ноги Линь Маньэра подкосились, и он упал на колени. — Не я… не я это сделал!

— О? Я думала, ты решил, что в этот новогодний вечер слишком скучно, и решил собрать побольше гостей, чтобы порадовать меня.

— Нет, нет! Никогда! Никогда! — в ужасе закричал Линь Маньэр, прижавшись лбом к полу.

— Матушка! — воскликнула Гун Юнь, не выдержав. — Прошу вас…

— Умолкни! — ледяным взглядом остановила её Гун Инь. — Это поступок твоего отца-супруга. Любой, кто осмелится ходатайствовать за него, будет наказан так же строго!

Гун Юнь стиснула зубы и молча отступила. В такой момент любые слова могли лишь усугубить положение.

— Линь Мань! Ты, видимо, устал сидеть на посту императорского супруга!

Линь Маньэр в панике стал молить о пощаде:

— Ваше величество! Я невиновен!

— Ты…

— Ваше величество! — внезапно раздался чужой голос, прервавший эту сцену. — Старший господин очнулся.

Все обернулись. К Гун Инь подошёл мужчина в зелёной придворной одежде и поклонился.

— И заодно наш старший господин просит узнать: выяснили ли вы, кто поджёг «Фу Шоу Тан»?

Слуга вёл себя дерзко, но Гун Инь, к удивлению всех, не обратила на это внимания:

— Я поручила расследование императорскому супругу. Ничего особенного.

— Ничего особенного?! — воскликнул слуга, повысив голос. — А вы знаете, кто погиб в сливовом саду?!

— Кто? — Гун Инь равнодушно приподняла бровь.

Слуга задрожал от ярости:

— Это был любимый приёмный сын нашего старшего господина, молодой господин Чу Юйлинь!

— А, это действительно неприятно, — наконец нахмурилась Гун Инь. — Что ты предлагаешь?

— Ваше величество! Я только что осмотрел тело… — голос слуги дрожал от усилия, — одежда молодого господина была разорвана, всё тело в синяках… Он был осквернён! Прошу вас, проведите тщательное расследование! Дайте нашему старшему господину справедливость! Дайте справедливость погибшему!

— Расследование уже проведено, — нетерпеливо отрезала Гун Инь. — Найден только этот человек. — Она швырнула к ногам слуги Гун Цзинь. — На этом всё. Больше мне неинтересно.

Авторские комментарии: продолжаю усердно работать.

Глава восьмая: Кошмар

— Ваше величество… — слуга недовольно нахмурился.

— Всего лишь приёмный сын, принятый несколько дней назад! — в ярости вскричала Гун Инь. — Неужели ваш старший господин собирается вступить со мной в открытую вражду?

— Нет… — слуга опустил голову, но в его глазах бушевали гнев и обида. Наконец он произнёс: — Эй, вы! Отведите этого преступника! Пороть до смерти!

— Постойте.

— Ваше величество, если убьёте его, дело будет закрыто, — дрожащим голосом сказал слуга — не то от страха, не то от ярости.

— Мои люди умирают только от моей руки. Никто больше не смеет указывать мне, что делать.

— Так что ж, — с горечью бросил слуга, — убейте его сами.

— Цц, — холодно усмехнулась Гун Инь и снова подошла к брошенной ею девушке. Наклонившись, она прошептала ей на ухо: — В следующей жизни не рождайся в императорской семье и не будь моим ребёнком.

С этими словами она сняла с пояса нефритовый пояс.

Все присутствующие в ужасе отвели глаза. С тех пор как Гун Инь взошла на трон, таких поясов, испачканных кровью, сменилось уже немало.

Именно с того времени императорский нефритовый пояс стал использоваться как орудие наказания!

В этот момент лежавшая на земле девушка вдруг пошевелилась. К изумлению всех, она приподнялась на локтях. Ей не полагалось говорить — у неё не было на это права, — но она всё же с трудом открыла глаза и, подняв голову, встретилась взглядом с матерью.

— Матушка, вы точно хотите этого? — прохрипела она. — Вы ведь всё знаете, правда?

Глаза Гун Цзинь были необычайно яркими. В них читалась такая боль, что даже сторонним наблюдателям становилось жаль. Но что именно она хотела сказать — никто не понял. Возможно, Гун Инь поняла, но не захотела признавать это и сделала вид, что не понимает.

— Вы всё знаете! — закричала Гун Цзинь хриплым голосом. — Почему?! Почему?!

В ответ прозвучал свист нефритового пояса, рассекающего воздух. Гун Инь ничего не сказала. Она просто подняла пояс и начала наносить удар за ударом, всё быстрее и быстрее. Её глаза будто покрылись инеем, но в груди клокотала затаённая боль. Она даже неосознанно прошептала:

— Нет причины. Это твоя судьба.

— Матушка! Матушка!

— Почему! — Гун Цзинь извивалась от боли, не сдерживая криков. Но её вопли звучали жалко и беспомощно. Она не знала, что все её надежды, вся вера, которую она хранила эти три года, сейчас будут разрушены собственной матерью.

Что это за судьба? Ха… Из уголка её рта сочилась кровь, дыхание становилось всё слабее.

Даже те, кто пришёл сюда просто поглазеть, теперь дрожали от ужаса. Они слышали, что императрица убивала собственноручно, но увидеть её в таком состоянии — это было страшно. Её глаза будто поглотил кошмар, чёрные и бездонные. Кровь и плоть брызгами попадали на императорские одежды, делая их ещё мрачнее и зловещее. Она словно сошла с ума! Да, она сошла с ума!

Гун Шэн, стоявшая неподалёку, чуть не бросилась вперёд, но Сюэ Гуйцзюнь крепко удержал её:

— Закрой глаза! Не смотри!

Но разум Гун Шэн будто взорвался. Она слышала голос Сюэ Гуйцзюня, пыталась закрыть глаза, но зрачки, как и сердце, судорожно сжимались, а веки, напротив, распахивались всё шире.

— Шэн! Шэн!

Она уже не понимала, что происходит. Её взгляд застыл на безумных людях. Внезапно перед глазами мелькнула кровавая тень, и в ушах раздался крик:

— Прекрати!

А потом — пронзительный плач…

И тут она потеряла сознание. Тело её одеревенело, конечности свело судорогой.

— Быстрее! Вызовите лекаря!

— Шэн! Шэн!

…Спустя долгое время до неё донёсся мягкий мужской голос:

— Ваше величество, позвольте мне забрать этого человека и увезти в горы для духовных практик.

— Я покидаю столицу и возвращаюсь в родные края. Должность Верховного Жреца… пусть Ваше величество назначит другого.

…

…

— Отец!

В покоях, на резной кровати из груши, Гун Шэн резко села. Некоторое время она сидела в полной растерянности, пока сердцебиение не пришло в норму. Оглядевшись при тусклом свете, она узнала свою комнату. Рядом спал её недавно взятый супруг.

Теперь она окончательно пришла в себя. Она находилась в загородной резиденции за пределами столицы. Недавно она пила с третьей принцессой Гун Ин, потом опьянела и уснула…

— Это был кошмар? — Гун Шэн потрогала лоб. Он был холодным и покрыт испариной. Она задумалась на мгновение, затем горько усмехнулась: — Все давно забыли об этом… Только я всё ещё в этом застряла.

— Гун Цзинь, Гун Цзинь… Зачем ты вернулась?

Она опустила голову на край кровати и смотрела, как холодный лунный свет проникает в комнату. Ветер распахнул одно из окон, за окном зашелестели деревья. Это предвещало бурю — ведь перед грозой всегда дует сильный ветер.

* * *

Павильон Бао Юэ — самое тихое и уединённое место в этой загородной резиденции.

Прошлой ночью, распрощавшись с Лань-а, Гун Цзинь вместе со служанками Цинь Син и Цинь Юэ прибыла сюда. За эти дни они уже поняли: их госпожа по натуре своей любит уединение и не выносит шумных мест.

Что происходило в эту ночь с обитателями резиденции и как провела её только что вернувшаяся Гун Цзинь — неизвестно. Но Цинь Юэ не могла уснуть. Её тревожили мысли о событиях последних дней, сопровождавших их госпожу.

На самом деле, Цинь Син и Цинь Юэ — двоюродные сёстры.

Их отцы были родными братьями. Отец Цинь Син умер рано, а её мать, будучи военачальницей, тоже погибла на поле боя. У Цинь Син появился отчим, который с детства её недолюбливал. После смерти матери он нашёл способ избавиться от восьмилетней девочки и выгнал её из дома.

Как раз в это время отец Цинь Юэ, обеспокоенный судьбой племянницы после гибели её родителей, приехал проверить, не мучает ли её отчим. Он как раз и застал момент, когда девочку выгоняли, и сразу же забрал её в свой дом.

Цинь Син изначально носила другую фамилию, но после того как её приняли в семью Цинь, она сама сменила фамилию и поклялась, что даже если придётся стать рабыней, она всю жизнь будет отплачивать семье Цинь за доброту.

Семья Цинь была торговой и жила в небольшом пограничном городе. Позже город постигли засуха и наводнение, из-за чего многие лавки семьи обанкротились. Конкуренция усугубила положение, и вскоре семья Цинь окончательно разорилась и переехала из города.

С каждым днём продовольствия становилось всё меньше, а детей нужно было учить. Жизнь становилась всё тяжелее. Бывшие богачи Цинь вынуждены были выполнять грязную и тяжёлую работу, чтобы прокормить семью. В итоге госпожа Цинь серьёзно заболела.

Но денег на лечение не было.

Цинь Син всё это видела и очень переживала.

Однажды после учёбы она услышала, что у городских ворот столичный сановник набирает телохранителей, владеющих боевыми искусствами, и платит щедро. Цинь Син загорелась идеей.

Как уже упоминалось, она происходила из семьи военачальника и с детства обучалась боевым искусствам. Эти навыки она не забросила и после переезда в дом Цинь, продолжая упорно тренироваться. Теперь пришло время применить их.

Она решила: если устроится на эту службу, получит крупное вознаграждение, на которое можно будет вылечить госпожу Цинь. Кроме того, у неё появится собственное будущее, а семье не придётся тратить на неё деньги на еду и обучение. А за Цинь Юэ в доме всё равно некому присмотреть — она сама всё умеет.

Цинь Юэ всегда была рассудительной и ответственной, её уважали все. Поэтому Цинь Син ничего не боялась оставлять за собой. Приняв решение, она тайком ночью перелезла через стену и сбежала из дома.

Но на следующий день, когда она пришла на сбор новых телохранителей, среди толпы увидела… Цинь Юэ!

Обе девушки, ничего не зная о намерениях друг друга, одновременно увидели объявление и пришли на отбор.

— Сестра! Родная сестра! Ты здесь?! — воскликнула Цинь Син.

— Сестрёнка! Да ты моя родная сестра! Если мы обе здесь, кто же останется дома?! — в отчаянии спросила Цинь Юэ.

Цинь Син и Цинь Юэ: «…»

http://bllate.org/book/6722/640066