Готовый перевод Palace Maid's Promotion Manual / Руководство по повышению дворцовой служанки: Глава 12

— Мне всё равно, чей ты мужчина, но девственность, похоже, у тебя уже не при тебе?

Сун Цы знала: если собака укусила — не надо кусать в ответ, как собака. Надо поступить по-человечески — приручить эту псину.

Сун Цы терпеть не могла ссор, но Сюйцинь явно решила перейти все границы. Такое вызывающее поведение и прямое оскорбление её чести… Если она сейчас промолчит, завтра по всему дворцу пойдут слухи, будто она уже стала женщиной господина Аня.

А сама Сюйцинь выглядела так, словно уже успела завести связь. Даже если бы она состояла в паре «друг по трапезе», маловероятно, что сумела бы сохранить девственность. Всё это бахвальство явно далось ей недёшево.

Главное — при поступлении во дворец у всех служанок проверяли «песчинку целомудрия». У Сюйцинь же этой красной точки больше не было.

Сун Цы взглянула на её обнажённую руку — белоснежную, гладкую, без единого следа былой отметины. Сюйцинь, выскочившая в таком неряшливом виде, даже не заметила этого.

Лицо Сюйцинь мгновенно побледнело.

Сун Цы презрительно фыркнула:

— Я возвращаю тебе твои же слова, Сюйцинь. Если ещё раз станешь распускать подобные слухи, готовься к последствиям.

Сказав это, Сун Цы бесстрастно прошла мимо Сюйцинь.

Та широко раскрыла глаза — её буквально парализовало от страха. Она застыла на месте, зрачки метались в панике, не зная, что делать.

Внезапно, словно очнувшись, Сюйцинь поспешно опустила рукав и бросилась обратно в свои покои.

Едва переступив порог, она снова ощутила тот самый странный запах — резкий, тошнотворный. На лице мелькнуло отвращение, но она всё же подошла к своей кровати и отдернула занавеску.

За ней лежал мужчина — вернее, евнух, одетый в форму придворного слуги. Верхняя часть одежды была аккуратно застёгнута, а штаны спущены до колен.

Он полулежал, полуприкрыв глаза, совершенно расслабленный и равнодушный к своему полуобнажённому виду.

У Сюйцинь внутри всё перевернулось от отвращения, но она всё же игриво бросилась к нему:

— Господин Лю, только послушайте, какая-то ничтожная служанка осмелилась мне угрожать!

Господин Лю — второй по рангу евнух, любимец наложницы Сяньфэй.

Из четырёх главных наложниц императорского гарема две должности остались вакантными. Лянфэй из дворца Сяньфу умерла при родах, а Шуфэй из дворца Юньмин сошла с ума и была заточена в Холодный дворец.

Что именно довело ту самую Шуфэй до безумия, старые служители не желали вспоминать и тем более рассказывать. Поэтому Сун Цы ничего об этом не знала.

В общем, из четырёх наложниц, назначенных императором Сюанем в начале его правления, остались лишь Шуньфэй из дворца Цзинъсю и Сяньфэй из дворца Чжунжэнь.

Императрицы при дворе не было — первая супруга государя давно скончалась, и никто не осмеливался занять её место. Фактически всем гаремом управляли Шуньфэй и Сяньфэй.

Шуньфэй была мягкой и доброй, щедро обращалась со слугами, и все во дворце её искренне уважали.

Сяньфэй же была совсем иной. В отличие от скромной Шуньфэй, воспитанной с детства при императрице-матери и обученной искусству быть достойной супругой императора, Сяньфэй была единственной дочерью трёхкратного канцлера. Отец баловал её с детства, и ещё до замужества её имя сопровождалось славой капризной и своенравной девицы.

После вступления в гарем она, опираясь на могущество своего рода, стала ещё более высокомерной и дерзкой.

Слуги при ней тоже отличались злобностью и жестокостью — с ними никто не смел связываться.

Правда, перед самим императором Сяньфэй всегда была нежной, заботливой и очаровательной. Её красота и грация пришлись государю по душе, и он особенно её жаловал.

Будь у неё сын, она давно бы заняла трон императрицы. Но, увы, годы шли, а живот её так и оставался пуст.

Господин Лю был красноречив и умел развеселить Сяньфэй, поэтому среди придворных слуг пользовался влиянием.

Сюйцинь познакомилась с ним случайно.

Она часто купалась поздно ночью и, не имея близких подруг, ходила одна.

Долгое время с ней ничего не случалось, пока однажды в бане она не столкнулась с Лю.

Сначала она испугалась, увидев евнуха в форме, но потом поняла, что это всего лишь кастрированный, и грубо велела ему убираться.

Какой вред может причинить простой евнух?

Однако господин Лю оказался не таким уж обычным. Он был недостаточно хорошо кастрирован — кое-что у него сохранилось. Да и в прошлом он был отъявленным мерзавцем: помогал содержателям борделей «убеждать» упрямых девушек, и потому знал толк в таких делах.

Сюйцинь быстро попала в его руки — он использовал другие средства, чтобы лишить её девственности.

Женщины, особенно те, что живут во дворце, никогда не осмеливались жаловаться.

Со временем Сюйцинь перешла от вынужденного подчинения к добровольной связи.

Узнав, кто такой господин Лю, она начала строить планы: упросила его перевести её в передние покои, поближе к важным особам.

Для Лю это было делом нескольких слов, и он согласился.

Сегодня, когда у Сяньфэй не было дел, Лю пришёл к Сюйцинь ради удовольствия. Он только что получил наслаждение и был в прекрасном расположении духа, когда открыл глаза и взглянул на неё.

Сюйцинь смотрела на него с обидой.

Лю лениво спросил:

— Кто это? Что тебе нагрубила?

— Одна маленькая стерва, которая, по слухам, связана с тем старым пёсом, господином Анем, — с ненавистью процедила Сюйцинь. — Раньше она задирала нос, пользуясь его покровительством, и постоянно унижала нас! Господин Лю, вы должны меня защитить!

— У того старика Аня есть «друг по трапезе»? — усмехнулся Лю. — Как зовут эту женщину?

— Сун Цы, — обрадовалась Сюйцинь.

— Хорошо, запомню, — Лю протянул руку и погладил гладкую щёку Сюйцинь. — Ну-ка, хорошенько позаботься о своём господине.

Из комнаты начали доноситься приглушённые стоны.

Сун Цы ничего не знала о том, что происходило у Сюйцинь. Вернувшись в свои покои, она с удивлением обнаружила, что кто-то уже опередил её.

Сун Цы:

— …Как ты вообще сюда попал?

Вэй Ли повертел в руках ключ:

— Пока ты спала, я сделал себе точную копию.

Сун Цы промолчала. Налив себе чашку чая, она села за стол и задумалась о Сюйцинь, нахмурившись.

— Кто была та женщина, что так громко кричала? — спросил Вэй Ли, видя, что Сун Цы не собирается сама рассказывать.

Сун Цы не ожидала, что он проявит интерес к Сюйцинь. Не зная, как объяснить, она просто покачала головой:

— Ничего особенного. Просто мы с ней не ладим, и сегодня она решила меня потрепать.

— Оскорблять тебя, мол, ты связана с евнухом, — это для тебя просто «потрепать»? — прищурился Вэй Ли. — Ты что, совсем беззащитная, малышка? Или, может, правда связана с тем евнухом?

Он подслушал!

Сун Цы резко подняла голову. Ещё не успев что-то ответить, она услышала вторую часть его фразы.

В его голосе звучало сомнение, и Сун Цы машинально выпалила:

— Конечно, нет!

Голос вышел слишком громким. Она тут же понизила тон и сердито уставилась на Вэй Ли:

— Нет! Ты что несёшь?!

Её яростный вид напоминал разъярённого кролика.

Вэй Ли рассмеялся.

Он протянул руку и потрепал её по голове:

— Как зовут ту женщину?

— Сюйцинь, — Сун Цы почувствовала странность от его прикосновения, отстранилась и настороженно спросила: — Зачем тебе это?

— Просто любопытно. Я думал, все служанки такие же трусливые, как ты. Оказывается, нет, — сказал Вэй Ли.

— Тогда иди к ней, пусть она тебе помогает, — отвернулась Сун Цы, чувствуя, как в груди нарастает досада.

— Эй, чего злишься? — усмехнулся Вэй Ли. — Мне как раз нравятся такие, как ты, малышка.

Его слова прозвучали легко и естественно, но в ушах Сун Цы они ударили, как гром.

Раньше Сун Цы чувствовала смутное беспокойство, но не могла понять его причины. Теперь же она осознала: ей было неприятно оттого, что…

Если бы Вэй Ли нашёл себе другую и перестал докучать ей, разве это не было бы её заветной мечтой?

Но почему тогда ей стало так обидно?

Фраза Вэй Ли ясно показала Сун Цы: он считал, что она злится из-за того, что он похвалил Сюйцинь.

Сердце её заколотилось.

Она смотрела на Вэй Ли странным, растерянным взглядом.

От этого взгляда Вэй Ли почувствовал себя крайне неловко. Он протянул руку и коснулся её лба:

— Ты не заболела?

Холод ладони на горячем лбу мгновенно привёл Сун Цы в чувство. Она испуганно отпрянула.

— Ты… что с тобой? — Вэй Ли замялся, убирая руку. Ему стало неловко от того, что она так явно от него отстранилась, и он даже потёр ладонь, будто проверяя, нет ли на ней какого-то запаха.

Неужели на нём что-то пахнет? Почему эта служанка так на него смотрит?

— Я… не должна быть такой, что влюбляется в красоту… — пробормотала Сун Цы, словно в трансе.

— А? — Вэй Ли не понял ни слова. Что за бессмыслица? С какой стати эта девчонка вдруг начала нести чепуху?

— Ведь прошло всего несколько дней… — Сун Цы безжизненно повернула голову. Ей срочно требовалась холодная вода, чтобы прийти в себя и остудить пылающую голову.

Видя её странное поведение, Вэй Ли даже не посмел протянуть руку, чтобы остановить её.

Что с этой девчонкой?

Сун Цы прошлась по комнате пару кругов и заметила деревянное ведро у шкафа.

Она присела и плеснула себе в лицо холодной воды.

Холод освежил её, снял жар и немного прояснил мысли.

Вэй Ли, увидев это, остолбенел. Он резко подскочил, схватил её за руку и начал вытирать лицо рукавом так неуклюже, что кожа у неё даже заныла.

— Ты что, свинья? С ума сошла? — выругался он, но тут же обеспокоенно добавил: — У тебя что, какая-то болезнь?

Сун Цы молчала, глядя на него тёмными, глубокими глазами.

Вэй Ли ещё больше занервничал. Он указал пальцем себе на голову:

— У тебя здесь… не в порядке?

Он говорил серьёзно, движения были осторожными, а в глазах читалось искреннее недоумение и сочувствие.

Сун Цы слегка улыбнулась.

Такой недалёкий… разве можно в него влюбиться?

Разве что внешность у него ничего.

К тому же их встреча не имела ничего общего с романтикой, а времени вместе прошло так мало, что и речи о чувствах быть не может.

Значит, она просто спутала восхищение красотой с влюблённостью.

Сун Цы кивнула:

— Да, у меня в голове бардак. Генерал, пожалуйста, держитесь от меня подальше.

Она обошла его и больше не обращала внимания.

«А, уже в порядке?» — с облегчением подумал Вэй Ли и заботливо последовал за ней, бубня:

— Так нельзя, правда. Приступы у тебя слишком внезапные. У тебя раньше так бывало? Я знаю многих хороших врачей. Может, сходишь к кому-нибудь?

— Не пойду. У меня нет права.

— Давай я тебя отведу! Какое там «право»! — уговаривал он. — Если у тебя при дворе случится припадок перед какой-нибудь важной особой, тебе голову отрубят!

Сун Цы медленно обернулась и посмотрела на Вэй Ли.

Его глаза были чёрными и блестящими, полными искреннего беспокойства.

Сун Цы вздохнула и нехотя сказала:

— У меня нет болезни. Просто меня кое-что озадачило. Сейчас уже всё в порядке.

«Сун Цы, помни: влюбляться в красивую внешность — худшее, что ты можешь сделать. Тем более между вами пропасть в положении. Будь умницей».

Услышав это, Вэй Ли нахмурился:

— Что тебя озадачило? Та женщина?

— Ну, примерно так, — Сун Цы не хотела продолжать разговор и надеялась поскорее от него отделаться.

— Эх, — Вэй Ли не собирался так легко отпускать тему. Он приподнял бровь: — Если скажешь мне пару ласковых слов, генерал поможет тебе проучить эту нахалку.

— Генерал, — Сун Цы натянуто улыбнулась, — пожалуйста, лучше заботьтесь о своём здоровье. Мои мелкие проблемы не стоят вашего труда.

Вэй Ли:

— …

Стемнело. Как и вчера, Сун Цы достала одеяло из шкафа и постелила его на полу.

Сегодня она чувствовала сильную усталость и хотела поскорее лечь спать.

http://bllate.org/book/6711/638982