Готовый перевод Bao'er's Sixties / Шестидесятые Баоэр: Глава 10

Существовала одна такая попугайша, которую прежняя Сюй Бао терпеть не могла — завидев её издали, тут же сворачивала в другую сторону. Та же будто и не замечала неприязни, постоянно крутилась рядом с ней, словно специально подталкивая всех сравнивать, кто из них лучше.

— Вы разве забыли, как на днях она распускала сплетни про Ганьцзы, будто он украл из дома яйца с красным сахаром? — Цяньцян крепко схватил её за руку и быстро потащил прочь; на лице отчётливо читалась неприкрытая брезгливость. — Она вечно лезет не в своё дело и любит соперничать с вами, тётка. Если пойдём вместе с ней, просто с ума сойдём от раздражения!

Прежняя Сюй Бао, кроме того что иногда посылала племянников и племянниц выполнять какие-нибудь поручения, в остальное время почти не общалась с ними. Да и учились они в разных школах, так что особой близости между ней и Цяньцяном с товарищами не было. Каждый раз, когда кто-то рассказывал, как их тётю в средней школе обижает Сюй Янь, они лишь пожимали плечами и дальше шли своей дорогой — ни вверх, ни вниз по школьной тропе не заглядывали.

Поэтому, когда полмесяца назад с тётей приключилась беда — её пристал хулиган из Третьей бригады по прозвищу Ван Мацзы, — мальчишки хоть и хотели помочь, силы оказались не равны: других хулиганов оказалось слишком много, и их самих скрутили. Пришлось им только беспомощно смотреть, как родную тётю оскорбляют.

Хотя её лишь немного потрогали, для женщин того времени, особенно столь строго соблюдавших честь и добродетель, даже такое прикосновение чужого мужчины равнялось надругательству. Именно поэтому прежняя Сюй Бао и бросилась в реку.

Но теперь, когда в её теле оказалась новая душа — Сюй Бао, — всё изменилось. Каждый день она водила Цяньцяна и остальных ребят в горы, дарила им всё своё тепло и заботу. Мальчишки чувствовали невыносимую вину и поклялись защищать маленькую тётю любой ценой. Увидев назойливую Сюй Янь, они сразу же принимали меры — изолировали её от тёти.

Сегодня Сюй Янь специально надела свой самый лучший наряд без единой заплатки, чтобы хорошенько поиздеваться над Сюй Бао. Но едва она подошла, как перед ней мелькнула целая вереница спин, стремительно исчезающих вдали. Даже слова сказать не успела! Её тщательно выстроенная улыбка тут же рассыпалась, и она, словно увидев привидение, пробормотала сквозь зубы: «Трусы!» — и бросилась следом.

Так на грунтовой дороге к школе возникло странное зрелище: несколько фигур мчались одна за другой, поднимая за собой облака пыли, от которых прохожие давились, а то и вовсе сталкивались с другими людьми, вызывая гневные крики учеников.

Когда до школы оставалось совсем немного, Сюй Бао, которая по натуре была лентяйкой и почти не занималась физкультурой, окончательно выбилась из сил. Только она замедлилась, как сзади на неё налетел Цяньцян, не сумевший вовремя затормозить. От удара Сюй Бао потеряла равновесие и со всей силы врезалась в человека, шедшего перед ней.

— Ай! Простите, простите! Я не хотела! Надеюсь, не больно? — спина у того оказалась твёрдой, как камень, и от столкновения у Сюй Бао перед глазами замелькали звёзды. Она зажмурилась, прижимая ладонь ко лбу, и начала торопливо извиняться. Подняв голову, она замерла на месте.

Перед ней стоял мужчина с холодным, внушающим трепет выражением лица. Его густые брови и ясные, пронзительные глаза контрастировали с глубокими, как древнее озеро, чёрными зрачками. Тонкие губы были плотно сжаты от боли, а над бровью виднелся тонкий шрам от старого ножевого ранения. Вся его фигура источала густую, леденящую душу злобу.

Взглянув всего раз, Сюй Бао почувствовала, как сердце заколотилось. Она узнала в нём того самого парня, который возглавлял группу взыскателей долгов в доме Тянь. От страха всё тело напряглось, и она задрожала, пятясь на два шага назад:

— И-извините! Я правда не хотела!

Чэнь Юань молчал, пристально глядя на Сюй Бао. Она была красива — типичное овальное лицо, черты тонкие и изящные. Кожа, в отличие от большинства деревенских девушек с загорелыми щеками, была белоснежной и сияющей, словно свежее куриное яйцо, только что очищенное от скорлупы. Чёрные блестящие волосы были заплетены в две косы, концы которых перевязаны алыми лентами, но при этом выглядела она вовсе не по-деревенски. На ней было полуприличное весеннее платье из дакроновой ткани с цветочным узором, такие же брюки и белые кружевные цветочки на манжетах делали её образ особенно изысканным и городским.

Если бы не эти чистые, чёрные глаза, полные такого же страха, как у всех, кто его боялся, можно было бы подумать, что перед ним девочка из города, живущая в достатке.

Он всё ещё молчал, и Сюй Бао становилось всё тревожнее. Тонкие пальцы судорожно сжимали край рукава, а в голове лихорадочно крутилась мысль: что делать, если разозлила этого кровожадного злодея?

Окружающие ученики, узнав в нём главаря хулиганов из Четвёртой бригады, разбежались быстрее зайцев.

Позади Чэнь Юаня стояла хрупкая одиннадцатилетняя девочка с тонкими бровями и выразительными глазами. На ней было поношенное платьице с одной заплаткой на плече. Увидев, как все разбежались, а Сюй Бао дрожит от страха, она потянула брата за рукав и тихонько произнесла:

— Братец, не надо так хмуриться, ты пугаешь людей. Это Сюй Бао из Пятой бригады. Тётя недавно говорила, что ей помогает именно эта девушка. Не пугай её, пожалуйста.

Чэнь Юань по-прежнему не ответил, но суровость на лице немного смягчилась. Он внимательно разглядывал Сюй Бао, и его пристальный взгляд заставил её почувствовать себя муравьём под увеличительным стеклом. Лишь когда пот на лбу выступил крупными каплями, он наконец нарушил молчание:

— Так это та самая лентяйка.

— Фу-ух!.. — Сюй Бао чуть не поперхнулась собственным языком и едва не вырвала душу от обиды. Щёки вспыхнули, и она сердито вспыхнула:

— Я уже исправилась и больше не ленюсь! Не верите — спросите у кого-нибудь из нашей бригады! Последние две недели я только и делаю, что работаю!

— О? — Чэнь Юань приподнял бровь. Хотя лицо его оставалось холодным, в чёрных глазах мелькнула насмешливая искорка.

Откуда такой пренебрежительный тон?! Гнев в груди Сюй Бао начал медленно разгораться. Она уже собиралась ответить, как вдруг сзади раздался сладенький, нарочито томный голосок:

— Ах, сестрёнка Бао! Зачем так быстро бежишь? Ах… это же… братец Чэнь Юань!

Этот фальшивый тон заставил Сюй Бао вздрогнуть. Она обернулась и увидела, как Сюй Янь с кокетливым румянцем подбегает к Чэнь Юаню и заискивающе говорит:

— Ты снова провожаешь сестрёнку Чэнь Сю?.. На самом деле по дороге в школу вполне безопасно, тебе не обязательно каждый раз приходить. Я могу сама проводить Чэнь Сю домой…

Чэнь Юань имел немало врагов, и чтобы никто не посмел отомстить через его сестру, он почти ежедневно лично отводил и забирал Чэнь Сю из школы. Все ученики на этой дороге его знали.

Он был красив, статен и благороден, хотя обычно ходил с каменным лицом и казался недоступным. Но внешность его была столь привлекательна, что множество девочек тайно питали к нему чувства — просто никто не осмеливался заговорить первой.

Сюй Янь же не боялась. Она всегда отличалась наглостью, да и Чэнь Юань никогда не поднимал руку на женщин — считал это правилом джентльмена. Поэтому она смело лезла к нему со своими разговорами. Правда, он ни разу не удостоил её даже взглядом, отчего она страдала, но упорство её только росло.

Увидев сейчас её кокетливое выражение лица, Сюй Бао чуть не вытаращила глаза. Температура в лице Чэнь Юаня вновь упала до прежнего ледяного уровня. Он полностью проигнорировал болтовню Сюй Янь, которая покраснела от стыда и неловкости. Потом он протянул длинный, красивый палец и слегка ткнул им в спину сестре. Та улыбнулась и, повернувшись к Сюй Бао, сказала:

— До свидания!

И, семеня мелкими шажками, побежала в начальную школу.

Сюй Бао, заметив, что уже почти пора на урок, и решив, что Чэнь Юань, похоже, не собирается требовать с неё ответа за столкновение, потянула Цяньцяна и остальных, чтобы незаметно исчезнуть. Но в этот момент раздался его низкий, хрипловатый голос:

— После уроков не уходи. Жду тебя на стадионе.

— ?? — Это что, вызов на драку?

Сюй Бао трижды переспросила себя, точно ли он обращался к ней, и почувствовала, как мир рушится вокруг.

Какой же мелочный мужчина! Ведь она ещё ребёнок! Неужели из-за того, что случайно толкнула его, он всерьёз собирается разбираться на стадионе? Такие придирчивые мужчины совершенно не нравятся! Похоже, сегодня ей придётся сбежать с урока заранее.

Мысли о предстоящей встрече не давали ей сосредоточиться на занятиях. Учительница математики Цао Хуа несколько раз окликала её, но Сюй Бао ничего не слышала.

Раздражённая, Цао Хуа, как это делали учителя на протяжении последующих шестидесяти лет, метко швырнула мелок прямо в голову Сюй Бао:

— Сюй Бао! Реши эту задачу у доски! Если не справишься — после уроков останешься!

— … — Сюй Бао прикрыла голову рукой, с которой сыпались кусочки мела, и увидела, как одноклассники тихонько хихикают. Сюй Янь, сидевшая через два места от неё, корчила рожицы. Сюй Бао стало невыносимо досадно.

Подумать только! Она ведь выпускница престижного университета провинции X, какая там задача для восьмого класса может её остановить! Сейчас покажет… Не может решить!

Чёрт побери! Кто объяснит, что это за закорючки? Совсем не похоже на школьные задачи из её времени!

Даже не говоря уже о сложности формул, за шесть–семь лет работы после выпуска весь школьный багаж знаний давно вернулся учителям. Эту задачу она не решила бы даже под страхом смерти!

Она молча сидела, опустив голову, и упорно выводила что-то в тетради. День пролетел незаметно.

Поскольку это была сельская средняя школа при колхозе, вся территория занимала не более тысячи квадратных метров. В школе обучалось три класса на каждый год обучения, по сорок с лишним учеников в каждом — всего меньше четырёхсот человек, набранных из трёх крупных колхозов: «Хунци», «Передовой» и «Хунсин». Поэтому занятия проходили только днём, вечерних уроков не было. В пять часов вечера, после уборки классов, все расходились по домам.

Сюй Бао так и не решила задачу. Учительница Цао Хуа сидела за кафедрой с длинной указкой в руке: правой проверяла тетради, левой неторопливо постукивала по краю стола, издавая глухие «бум-бум».

Кроме Сюй Бао, после уроков остались ещё несколько учеников, среди которых была и Сюй Янь. Её оценки были посредственные — выше тройки, но ниже четвёрки, и задерживаться ей не полагалось. Просто она осталась, чтобы насмотреться на унижение Сюй Бао.

Видя, как та кружит вокруг неё, словно яркая бабочка, Сюй Бао мрачно нахмурилась. У прежней Сюй Бао учёба никогда не ладилась — она еле-еле поступила в среднюю школу. Математика же всегда была слабым местом и у настоящей Сюй Бао. Когда задача наконец поддалась, на часах было уже около семи вечера!

Цяньцян и трое других мальчишек, давно поджидающих её у окна, увидели, как она наконец сдала решение учительнице и получила разрешение уйти. Цяньцян тихо окликнул её:

— Тётка, поторопись, братец Чэнь уже ждёт тебя на стадионе.

Сюй Бао: …

Очень хочется сбежать… Что делать?

Хоть ей и не хотелось идти на стадион, но раз уж он там ждёт… Если бы это был кто-то другой, Сюй Бао, возможно, проигнорировала бы вызов и просто смылась. Но ведь это Чэнь Юань — самый опасный хулиган Четвёртой бригады. Если не уладить с ним этот инцидент как следует, последствия могут быть серьёзными.

Сюй Бао вздохнула и, покорившись судьбе, взяла учебники и пошла вслед за Цяньцяном и другими к школьному стадиону. Там ещё несколько учеников начальной школы тренировались в беге — готовились к весеннему легкоатлетическому соревнованию на уровне уезда.

Чэнь Юань стоял у края беговой дорожки, выпрямившись, как стрела. Лицо его было суровым, взгляд устремлён на бегущих детей, будто он размышлял о чём-то важном.

— Сестрёнка Бао, ты пришла! — услышав голос сестры, он повернул голову и, зажав в зубах сорванную где-то метёлку полевого овса, уставился на приближающуюся девушку.

Она неслась, тяжело дыша, с толстым школьным рюкзаком за спиной. Питалась лучше других девочек, потому была пухленькой. От бега ремень рюкзака натягивался на груди, открывая развитую грудь, которая при каждом шаге подпрыгивала, словно два спелых персика. Это привлекло внимание двух мужчин-тренеров, наблюдавших за юными бегунами.

Чэнь Юань нахмурился и бросил на тренеров такой ледяной взгляд, что те, узнав его, тут же отвернулись, почувствовав озноб в спине.

Сюй Бао уже подбежала к нему и, задыхаясь, подняла глаза. Увидев его необычное, почти хулиганское выражение лица, она внутренне сжалась: похоже, сегодня не избежать беды. С трудом преодолев страх, она сначала поздоровалась с Чэнь Сю:

— Привет! Почему ты ещё не пошла домой? Уже почти стемнело.

По воспоминаниям прежней Сюй Бао, она знала Чэнь Сю. Девочка была младше её на три года, но очень умелая: отлично шила одежду и вязала свитера и игрушки.

Когда прежней Сюй Бао исполнилось одиннадцать, она увидела, как восьмилетняя Чэнь Сю носит на рюкзаке вязаную куклу-кошку. Вернувшись домой, она устроила истерику и потребовала себе такую же.

Фан Жуфэн пришлось обратиться к Чэнь Сяопин, чтобы та сходила в Четвёртую бригаду и заказала игрушку у Чэнь Сю за хорошие деньги.

С тех пор Чэнь Сю каждый год дарила ей по новой вязаной игрушке. Прежняя Сюй Бао, хоть и была надменной, но щедро отвечала тем же — отправляла Чэнь Сю вкусняшки и полезные вещи.

Однако Фан Жуфэн не любила Чэнь Юаня, поэтому Сюй Бао и Чэнь Сю почти не общались. Даже если встречались по дороге в школу, ограничивались лишь кивком.

Сегодня же Чэнь Сю заговорила с ней так легко и дружелюбно. Сюй Бао предположила, что, вероятно, Фан Жуфэн рассказала Чэнь Сяопин, как Сюй Бао помогает ей косить траву для коров, и та передала это Чэнь Сю. Возможно, девочка пересмотрела своё мнение о «ленивой» Сюй Бао и теперь хочет подружиться.

http://bllate.org/book/6663/635014