Готовый перевод After My Eldest Sister Became a Salted Fish, I Was Forced to Rise to Power / После того как старшая сестра стала «соленой рыбой», мне пришлось пробиваться наверх: Глава 51

Няня Ли даже подумала, что Янь Минцяо снова захотела пятицветной лапши, и поспешно замесила несколько маленьких кусочков теста — вместе с белым получилось пять цветов.

— Девочка, играй спокойно, в малой кухне ещё полно, — улыбнулась няня Ли. — Скажи, чего ещё хочешь, старая служанка сейчас принесёт.

Цветов было много, но не тех, что нужны Янь Минцяо.

Ей требовался всего лишь крошечный кусочек теста, чтобы сварить его и незаметно приклеить выпавший зуб. Почему же это так трудно?

Факт оставался фактом: нельзя говорить неправду, иначе придётся плести сотню, тысячу новых, чтобы всё замять. Она вовсе не хотела лепить фигурки из теста — ей нужно было только приклеить зуб! А если не приклеить, через пару дней он точно выпадёт.

Что тогда делать…

Янь Минцяо почувствовала себя обиженной и без всякой причины захотелось плакать.

— Няня, я не хочу лепить тесто. Я хочу видеть мать, — сказала она.

Ведь теперь она станет дочерью с дыркой во рту. Будет ли мать по-прежнему любить её?

От павильона до главного крыла было всего несколько шагов. Няня Ли тут же повела девочку к госпоже Шэнь.

Янь Минцяо сдерживала слёзы, но, увидев мать, сразу выпалила:

— Мама, у меня выпал зуб! Все зубы скоро вывалятся! Что делать?!

Госпожа Шэнь на миг опешила, а потом мягко улыбнулась:

— Так наша Минцяо начинает менять зубы?

В её глазах светилась нежность и радость.

Янь Минцяо кивнула и, глядя сквозь слёзы, удивлённо спросила:

— Мама, почему ты не расстроена?

Она сама так переживает, а мать, похоже, даже радуется?

Скоро она совсем состарится.

Госпожа Шэнь, конечно, радовалась: каждый сантиметр роста или лишний грамм веса у дочери вызывали у неё счастье. Выпадение молочного зуба означало, что на его месте вырастет новый — значит, Янь Минцяо взрослеет.

У большинства детей смена зубов начинается в шесть лет, а у Минцяо даже чуть позже.

Госпожа Шэнь погладила дочь по голове:

— Выпадение зуба — это хорошо. На его месте вырастет новый, и это значит, что наша Минцяо становится взрослее.

Слёзы Янь Минцяо так и не упали — они тут же исчезли. Взрослеть — это хорошо, и она тоже хочет расти:

— Значит, когда вырастут новые зубы, я стану взрослой? И у всех людей зубы меняются?

Госпожа Шэнь кивнула:

— Конечно. Те, что сейчас у тебя, называются молочными. Когда они выпадут, вырастут постоянные — и ты немного подрастёшь. Спроси у старшего брата или второй сестры, у них тоже была смена зубов.

— Только не трогай их языком и не шевели — пусть выпадают сами.

Бывало, что новый зуб прорезается, пока старый ещё не выпал. Если трогать его языком, он вырастет кривым.

— А если не выпадает? — забеспокоилась Янь Минцяо.

Раньше она переживала, что зуб выпадёт, а теперь — что не выпадёт.

Госпожа Шэнь, боясь, что дочь будет трогать зуб и испортит прикус, нарочно её напугала:

— Тогда привяжем нитку к зубу, другой конец закрепим на двери и хлопнем дверью — зуб сразу вылетит!

Янь Минцяо тут же спряталась в объятия матери:

— Только не надо так!

Но в целом всё обошлось.

Узнав, что смена зубов происходит у всех, Янь Минцяо успокоилась, хотя и почувствовала лёгкий стыд за весь этот переполох. Правда, она ещё не знала, что в будущем будет стыдиться куда больше: ведь все её старшие братья и сёстры уже давно прошли этот этап.

Для госпожи Шэнь в этом не было ничего страшного — напротив, она радовалась каждому новому этапу взросления дочери. Обычно Янь Минцяо была послушной и рассудительной, особенно вне дома, но именно в такие моменты она становилась настоящей маленькой девочкой — немного застенчивой и очень ласковой.

— Значит, надо хорошенько за ним ухаживать, — сказала госпожа Шэнь, то пугая, то обещая награды. — Острое тоже лучше не есть, иначе новые зубы вырастут кривыми и некрасивыми.

Янь Минцяо заверила, что ни за что не будет трогать зуб языком, но тут же спросила:

— Мама, я ела горячий горшок у второй сестры — он такой вкусный! Можно хотя бы сейчас, пока зуб ещё не выпал, поесть острого?

Чтобы мать поверила, она повторила с особенным усердием:

— Правда, очень вкусно!

Госпожа Шэнь вчера пригласила Чу Чжэна на следующий день, но сегодня его не было — вероятно, уехал в академию. Этот мальчик, должно быть, повидал многое, и неплохо бы попробовать то, что так хвалит Янь Минцяо.

— Не обязательно отказываться совсем, — смягчилась госпожа Шэнь, — но ешь поменьше, ладно?

Янь Минцяо кивнула. А на следующее утро, увидев обычный завтрак без изменений, обрадовалась ещё больше.

Госпожа Шэнь не стала просить малую кухню готовить мягкую и пресную пищу: смена зубов займёт несколько лет, и нельзя же всё это время ограничивать ребёнка в еде. Главное — не трогать новые зубы языком.

Через шесть дней зуб всё-таки выпал — левый из четырёх передних, оставив заметную щербинку.

Новый зуб уже чувствовался внутри, но Янь Минцяо помнила, что нельзя его трогать, и могла лишь смотреть в зеркало. Правда, под таким углом ничего не было видно.

В остальном всё было нормально, разве что поначалу непривычно: речь иногда «свистела».

Иногда одно-два слова звучали нечётко, и Янь Минцяо стало неприятно разговаривать вслух.

Она говорила медленно, ела мелкими движениями, и вечером, когда пришла в павильон Юй Мин на ужин, её благовоспитанные манеры поразили Янь Минъюй.

Та подумала, что еда пришлась не по вкусу:

— Не нравится ужин? Скажи, чего хочешь — велю поварихе приготовить.

Янь Минъюй казалось, что сестра изменилась. В других местах они, конечно, вели себя прилично, но здесь, вдвоём, всегда ели так, как удобно: свиные рёбрышки брали руками, куриные лапки сосали прямо с костей — зачем пользоваться палочками, если можно откусить?

Потом просто моют руки — и никто ничего не заметит.

На обед подали баранину с зирой и два овощных блюда, но Янь Минцяо ела медленно, аккуратно откусывая маленькие кусочки от бараньих рёбер.

Она опустила плечи и, не стесняясь насмешек сестры, призналась:

— Вторая сестра, у меня выпал зуб — теперь не могу нормально жевать. Теперь я понимаю, почему пожилым людям дают мягкую и легко пережёвываемую еду.

Этот зуб был самым подходящим для жевания костей.

Янь Минъюй сдержала смех:

— Дай посмотреть.

Янь Минцяо приоткрыла рот — и правда, не хватало одного зуба. К тому же, второй уже шатался и, скорее всего, скоро тоже выпадёт.

Первый раз — волнительно, второй — уже привычно. На этот раз не придётся клеить зуб тестом.

Янь Минъюй еле сдерживала улыбку:

— Ладно, может, попросить служанку отделить тебе мясо от кости?

— Вторая сестра, ты же знаешь! Кости вкусны только если грызть их самой! — возмутилась Янь Минцяо. — Разве такое можно доверить другим?

— Конечно, конечно! — поспешила согласиться Янь Минъюй. — Грызи спокойно, только смотри за другими зубами.

Если начнётся, то, наверное, выпадут все подряд — и надолго.

Янь Минцяо снова опустила голову:

— Ничего, буду есть медленно.

— Мама сказала, что завтра к нам придёт наследный сын маркиза Чжэньбэя, — продолжила Янь Минъюй. — Вероятно, обедать будет здесь. Сможешь есть так медленно?

По положению вещей Чу Чжэн считался приёмным сыном Янь Минъюй, но пока свадьба не состоялась, называть её матерью было преждевременно. Тем не менее, статус изменился: Янь Минцяо, хоть и младше Чу Чжэна на два года, теперь была его тётей.

Только какая же тётя с дыркой во рту?

— Конечно, смогу! — уверенно заявила Янь Минцяо.

Она встречала Чу Чжэна несколько раз. Госпожа Шэнь думала, что раз они знакомы, завтрашняя встреча не вызовет неловкости, и совместный обед пройдёт спокойно. Да и без Чу Каньи это всего лишь один мальчик.

Прошло уже несколько дней — наверняка все знали о предстоящем союзе между домами герцога Янь и маркиза Чжэньбэя.

Пусть говорят — госпоже Шэнь было всё равно.

На следующий день, вернувшись после занятий в главное крыло, Янь Минцяо увидела, как Чу Чжэн сидит рядом с госпожой Шэнь, явно чувствуя себя неловко.

Теперь родственные связи запутались, но раз он уже назвал госпожу Шэнь бабушкой, то и Янь Минъюй с Янь Минцяо должны были стать для него тётями.

При их прошлой встрече в храме Ваньсян, а потом ещё дважды, когда Янь Минцяо отправляла еду в дом маркиза Чжэньбэя, Чу Чжэн обязан был поблагодарить:

— Спасибо, тётя Минцяо, за еду в прошлый раз.

Янь Минцяо серьёзно кивнула, прикрыв рот, и тихо ответила:

— Не за что.

Чу Чжэн помнил, что раньше она была не такой.

Янь Минцяо мало говорила, снова кивнула и послушно села рядом с госпожой Шэнь.

— Бабушка, я привёз вам еды и разных вещей, — сказал Чу Чжэн. — Посмотрите, понравится ли.

Он был искренен и привёз немало подарков — явно не пришёл с пустыми руками.

Зная, что дарить ткань или украшения было бы неловко, он привёз несколько корзин фруктов и даже целую ветчину из Цзиньхуа — её можно есть сразу. Подарок стоил недёшево.

Госпожа Шэнь не была из тех, кто берёт, не отдавая:

— Сердце твоё мы ценим, но в следующий раз не приноси столько. Это же просто обед — неужели тебе нужно привозить провизию?

— Пусть тётя Минцяо и другие едят, — возразил Чу Чжэн. — Это не дорого.

Он пока не мог выговорить «мама», обращаясь к Янь Минъюй, и, вероятно, не сможет даже после свадьбы. Пока так и оставалось.

Госпожа Шэнь мягко сказала:

— Им ничего не нужно. Считай, что это твой дом — делай всё, как тебе удобно.

— Сейчас готовят обед. Если проголодался, можешь перекусить пирожными. Это новинка — такого ты точно не пробовал.

Чу Чжэн попробовал один кусочек, потом второй, третий… и, поняв, что съел слишком много, остановился.

Госпожа Шэнь знала, что учёба даётся ему с трудом, поэтому спросила о боевых тренировках — чтобы не раздражать мальчика.

Чу Чжэн отвечал, но всё думал: почему Янь Минцяо молчит и ничего не ест?

Когда подали обед, слуги принесли железный котёл и блюда, а на пол поставили несколько ледяных тазов, чтобы не было так жарко от горячего горшка.

Чу Чжэн всё ещё гадал, почему Янь Минцяо молчит, и во время еды часто поглядывал в её сторону.

Янь Минцяо не могла есть, не открывая рта, и иногда приходилось показывать щербинку.

Особенно трудно было откусывать тофу-пидэ: из-за дырки край получался неровным.

Все четверо сидели за круглым столом, и Чу Чжэн невольно закашлялся пару раз.

— Поперхнулся? — спросила госпожа Шэнь. — Выпей воды…

— Нет, — ответил Чу Чжэн. — Тётя Минцяо, у тебя что, зуб выпал?

Если бы зуб был на месте, еда не давалась бы так трудно.

Он не хотел обидеть — просто поинтересовался, но слова сорвались с языка раньше, чем он подумал.

Янь Минцяо подумала: «Я же так осторожно ела — как он всё равно заметил?»

Лучше бы вообще не заморачивалась с этим. Она уже полдня жуёт один кусочек тофу и мечтает о мясе.

Она потерла щёку и важно заявила:

— Да, но у всех людей зубы меняются. В этом нет ничего странного.

Помня, что Чу Чжэн старше её на два года, она спросила:

— А у тебя тоже выпадали зубы?

Чу Чжэн покачал головой:

— У меня быстро выпадали и быстро росли новые — уже давно всё выросло.

Его зубы были белыми, а улыбка — глуповатой. Госпожа Шэнь наконец поняла: мальчик просто прямолинеен и говорит первое, что приходит в голову. С добрым человеком это не проблема, но в столице, где полно интриганов, такая черта может сыграть злую шутку.

Она не считала прямолинейность плохой, но в Шэнцзине нельзя решать все проблемы кулаками, особенно когда вокруг столько влиятельных особ. Характер всё же стоит немного подправить.

Янь Минцяо срочно нуждалась в способе ускорить выпадение зуба:

— Как сделать, чтобы зуб выпал быстрее?

Чу Чжэн поставил миску, вытер рот и ответил:

— Когда зуб наполовину выпадёт, просто вырви его руками.

Янь Минъюй чуть не поперхнулась:

— …

Янь Минцяо:

— …Лучше не надо. Больно же.

Чу Чжэн почесал затылок:

— Тогда другого способа нет. Разве что грызть крупные кости — может, быстрее выпадёт.

Янь Минцяо вдруг решила, что торопиться не стоит:

— Наследный сын, ешь побольше.

Она, конечно, не могла прямо называть его племянником — ведь помолвка ещё не состоялась, и их родство зависело от будущего брака второй сестры. Нельзя было вести себя вызывающе и напоминать о своём статусе тёти.

Обе семьи стремились к сближению, и она не хотела всё испортить.

Янь Минцяо улыбнулась Чу Чжэну и подумала: «Какой странный совет — вырывать зуб руками… Больно же!»

Госпожа Шэнь тоже сказала:

— Ешь побольше. Надеюсь, еда по вкусу. Всё это придумала Минъюй — если понравится, приходи почаще.

Янь Минъюй добавила:

— У нас с Минцяо есть дела на юге города — лавка жареного мяса, и на севере — лавка «Юйфанчжай». Бери что хочешь, просто назови своё имя.

http://bllate.org/book/6604/630109