Готовый перевод After My Eldest Sister Became a Salted Fish, I Was Forced to Rise to Power / После того как старшая сестра стала «соленой рыбой», мне пришлось пробиваться наверх: Глава 52

— Кстати, разве ты не любишь утку по-пекински? — спросила Янь Минъюй. — Скоро откроется новая лавка весенних блинов. Придёшь на открытие вместе с отцом? Поддержите нас, а?

Чу Чжэн опустил голову и улыбнулся:

— Как-то неловко получится… Но не волнуйся, мы обязательно придём!

Неловкость была настоящей — но и желание пойти тоже. Когда Чу Чжэн разговаривал с Янь Минъюй, он невольно опускал глаза. Сестра Минъюй — она и есть старшая сестра, а не мать, чтобы её так почитать.

— Открытие тринадцатого числа, — сказала Янь Минъюй. — Просто зайдёте в полдень перекусить.

До этого оставалось совсем немного. Как только лавка откроется, Янь Минсюань официально обручится, а вскоре после этого и она сама должна будет обручиться.

После помолвки впереди ещё больше года — наверное, самые счастливые дни до свадьбы.

— Не переживай, — заверил Чу Чжэн, — я обязательно приду.

Госпожа Шэнь улыбнулась, довольная тем, как хорошо ладят эти двое. Так и должно быть.

Янь Минсюань пригласил на помолвку маркиза Чжэньбэя. Раньше они почти не общались, но за последние дни маркиз прислал госпоже Шэнь несколько приглашений на прогулки среди цветов и пейзажей. Среди приглашённых были в основном жёны знатных семей — видимо, надеялись, что она поможет наладить связи. Раньше в доме маркиза Чжэньбэя не было хозяйки, и поговорить с ним было почти невозможно, но теперь, наконец, появился шанс.

Однако госпожа Шэнь сейчас была занята подготовкой к помолвке старшего сына, поэтому все приглашения вежливо отклонила.

На саму же помолвку гостей пригласили гораздо больше — включая тех, кто присылал приглашения, коллег Герцога Янь, родственников и друзей.

Изначально госпожа Шэнь не собиралась устраивать пышное торжество — достаточно было собрать близких за одним столом. Но раз уж должен прийти Чу Каньи, без масштабного празднества уже не обойтись.

Такая пышность устраивала Дом маркиза Анььяна.

Сюй Цзиншу после замужества будет жить в достатке: свекровь разумна, будущий муж имеет неплохие перспективы.

В Доме герцога Янь семья не слишком многочисленна. Госпожа Шэнь управляет домом, а наложницы полностью под её контролем. Правда, после замужества Сюй Цзиншу предстоит жить с кучей сводных братьев и сестёр, но заботиться о них ей не придётся.

Маркиза Анььяна сказала дочери:

— Учись у свекрови правилам приличия и искусству ведения хозяйства. Ни в коем случае не перечь и не груби. Минсюань пока ещё учится — не позволяй ему предаваться развлечениям, пусть усердствует в занятиях.

Раньше учёба у Янь Минсюаня шла неважно, но теперь всё изменилось. Раз Янь Минъюй выходит замуж за маркиза Чжэньбэя, тот наверняка поможет будущему шурину. Так три семьи будут процветать вместе.

В этом и заключается смысл знатных брачных союзов.

Сюй Цзиншу, от природы немного наивная и простодушная, смущённо опустила голову:

— Мама, о чём ты? До свадьбы ещё далеко.

Свадьба назначена на весну следующего года — до неё ещё полгода.

Маркиза Анььяна считала, что полгода пролетят незаметно:

— Ты избалована нами. Всё, чего не знаешь, спрашивай у свекрови. Ещё слышала, что пятая девушка в Доме герцога Янь изначально была дочерью наложницы, но позже её записали как законнорождённую. Так что к Минъюй и Минцяо относись одинаково.

Между законнорождёнными и незаконнорождёнными всегда была разница, но остальных младших братьев и сестёр можно не принимать в расчёт. Главное — чтобы Минъюй и Минцяо получали равное внимание.

— И помни, что брак Минъюй с маркизом Чжэньбэя — это удача. Только не…

Сюй Цзиншу уже надоело слушать наставления:

— Я знаю: нельзя сеять раздор, надо добрее относиться к младшим, слушаться свекровь, хорошо обращаться с Минъюй и Минцяо и ни в коем случае не говорить плохо о браке Минъюй… Всё это я запомнила, не забуду.

Сюй Цзиншу понимала, что выходит замуж выше своего положения. Теперь, когда Дом герцога Янь породнился с Домом маркиза Чжэньбэя, статус семьи значительно вырос. Она всего лишь одна девушка — что может сделать? К тому же кровь одной семьи не пишется двумя разными иероглифами. Она будет хорошей невесткой.

Госпожа Шэнь ещё молода, так что ей пока не придётся управлять хозяйством — достаточно просто учиться.

Это и без слов матери было ясно.

Сюй Цзиншу добавила:

— Мама, я искренне считаю, что Минъюй удачно выходит замуж.

Хотя Янь Минсюань тоже прекрасен, но выйти замуж за влиятельного и богатого человека — тоже неплохо.

Раньше ходили слухи, что наследный сын маркиза Чжэньбэя плохо воспитан и замуж за него выходить опасно. Да и сам маркиз держит в руках военную власть — не всякая семья решится на такой союз. Но теперь всё выглядит иначе: на самом деле всё замечательно.

У Янь Тайфэй нет детей, а сам Герцог Янь не слишком талантлив, так что императору не о чем беспокоиться — в Доме герцога Янь нет амбиций. Более того, через Дом герцога Янь и Чу Чжэна можно держать под контролем Чу Каньи. Этот брак — решение сразу нескольких задач.

По сравнению с влиятельными чиновниками, Дом герцога Янь куда больше по душе императору.

Сюй Цзиншу знала, что за пределами дома много говорят, но большинство — из зависти. Таких людей лучше не слушать.

Говорят, что мачехой быть трудно: если воспитаешь хорошо — не твоя заслуга, если плохо — виновата ты. А когда у неё появятся собственные дети, разве она не станет думать о будущем своих отпрысков?

К тому же Чу Чжэну уже девять лет — через несколько лет он станет настоящей головной болью.

Да и зачем маркизу Чжэньбэю жена? Если Чу Чжэна не воспитают как следует, разве Янь Минъюй сможет быть счастлива? Маркиз большую часть года проводит на северо-западе, почти не бывает в столице. Получается, молодая жена будет жить в одиночестве. Какая же это радость для девушки её возраста? Неужели госпожа Шэнь не понимает, на что идёт?

Подобных разговоров было немало, но те же люди, увидев Янь Минъюй, тут же осыпали её комплиментами без счёта.

Кто же осмелится говорить такие вещи в лицо?

Маркиза Анььяна также слышала, что раньше Дом министра работ хотел породниться с Домом герцога Янь, но потом всё сошло на нет. Интересно, что они теперь думают, узнав, что Янь Минъюй выходит за маркиза Чжэньбэя.

Янь Минъюй не знала, что думает семья Линь, но Линь Чу уже обручился, и она сама скоро обручится — так что это уже не имеет значения. Зачем думать о других?

Тринадцатого июня Янь Минъюй отправилась на открытие новой лавки. Ради этого Янь Минцяо даже взяла полдня отгула.

Сейчас господин Фу почти не преподавал — в основном она сама читала книги. А вот на занятиях по игре на цитре требовалась упорная практика, так что, лишь бы наверстать пропущенное, выйти на полдня было вполне допустимо.

Лавку жареного мяса открыть так и не получилось, а вот лавку сладостей госпожа Шэнь организовала сама. Это был первый опыт Янь Минцяо в открытии торговой точки.

С самого утра работники начали мариновать уток и готовить раствор для хрустящей корочки. Утки с поместья уже подросли: их кормили отборным зерном, а дети крестьян собирали для них червей. Все птицы были упитанные и здоровые.

Кроме того, они несли много яиц — все уже засолили в глиняной глазури. Через несколько месяцев можно будет наслаждаться вкусными солёными утиными яйцами.

Утиные кишки и кровь тоже приберегли. Правда, говяжий жир достать было трудно, да и весенние блины требовали много сил, так что открывать новую лавку пока не стали.

Утиной крови было слишком много, а утиные кишки, по мнению Янь Минъюй, можно было мариновать. Нужно только спросить у общей кухни, есть ли рецепт. Если получится продавать — хорошо, нет — не беда. Янь Минъюй не особенно нуждалась в этих нескольких лянах.

Она уже начала ощущать то приятное чувство, когда «не знаешь, сколько у тебя денег».

Она просто знала: денег у неё очень много.

В отличие от Янь Минцяо, которая обладала острым умом и сразу понимала, сколько у неё средств, Янь Минъюй, даже посмотрев в свои книги, не могла точно подсчитать, сколько у неё драгоценностей и серебра.

До падения в воду прежняя Янь Минъюй была очень любима — госпожа Шэнь, Герцог Янь и старшая госпожа дарили ей немало. Говорят, приданое дочери начинают собирать с рождения — так было и с ней. В её личной сокровищнице накопилось немало ценных вещей.

После перерождения Янь Минъюй ничего из этого не трогала, но позже госпожа Шэнь стала давать ей ещё больше, месячные деньги были щедрыми, да и две лавки приносили стабильный доход.

Янь Минъюй не покупала ни домов, ни магазинов — всё необходимое предоставлял дом. Эти деньги просто некуда было тратить.

Они просто не кончались.

Ежемесячный доход составлял примерно тысячу лянов, может, даже под две тысячи — она точно не знала.

Люйшан, управлявшая её финансами, судя по выражению лица, тоже считала, что сумма немалая.

А уже в следующем месяце в её распоряжение поступит крупная сумма из имения маркиза Чжэньбэя. Все эти деньги станут её собственностью. Янь Минъюй дала себе слово: после этого она ни в коем случае не будет обижать Чу Чжэна.

Она решила, что детей у неё не будет. Значит, хорошие отношения с Чу Чжэном — только в плюс. Если Чу Каньи уйдёт из жизни, у неё всё равно останется Чу Чжэн, на которого можно будет опереться. Учитывая всё это, она просто не могла плохо относиться к мальчику.

Сегодня, на открытии, она пригласила отца и сына Чу. Янь Минъюй заранее подготовила для них отдельный кабинет на втором этаже.

Она думала, что они придут ближе к обеду, но пара появилась ещё до начала подготовки к открытию.

Чу Каньи даже принёс несколько больших корзин с цветами. На лентах было написано: «Поздравляем с открытием лавки „Весенние блины“! Пусть всё будет удачно и благополучно!» — видимо, у кого-то подсмотрел.

Всё же внимательно.

Чу Каньи идеально соблюдал дистанцию: кивнул Янь Минъюй, спросил, не нужна ли помощь, может, прислать людей.

— Ничего не нужно, — ответила Янь Минъюй. — Поднимайтесь наверх, отдохните. Эй, слуга! Подай чай.

— Тогда мы не будем мешать, — сказал Чу Каньи.

Чу Чжэн не пошёл наверх:

— Я лучше помогу тётушкам. Минцяо, есть работа для меня?

Янь Минцяо не ожидала такого вопроса. Лавку убирали давно — столы и стулья уже вымыты, лестница тоже. Внутри было просторно и светло, а на кухне и подавно не требовалось помощи — там трудились повара.

Делать было нечего.

Но вспомнив, как Чу Чжэн спрашивал, выпал ли у неё зуб, Янь Минцяо решила подшутить:

— Малый наследный сын пришёл в гости. Разве гостю полагается работать?

— Ничего, я сильный, — отозвался Чу Чжэн.

Чу Каньи посмотрел на Янь Минъюй:

— Если что-то понадобится, пусть Чу Чжэн делает.

— Тогда помоги ощипать уток, — сказала Янь Минцяо. — Это лёгкая работа.

Заодно возьмём красивые перья — можно будет сделать воланчик для игры.

Утки здесь были чистые, и их перья белее и блестящее, чем у обычных. Чу Чжэн без промедления отправился на кухню.

Янь Минъюй вдруг вспомнила: а нельзя ли из этого пуха сшить пуховик?

Зимы здесь были лютые — ей даже выходить не хотелось.

Она решила попробовать сделать пуховое одеяло и куртку.

— Минцяо, собери мне немного утиного пуха.

— Хорошо, вторая сестра. Пойдём, — ответила Янь Минцяо.

Остались только Чу Каньи и Янь Минъюй. Им редко доводилось встречаться, да и разговаривали они всего пару раз. Стоя лицом к лицу, оба чувствовали неловкость.

Видимо, Чу Каньи думал то же самое. Посмотрев на Янь Минъюй, он спросил:

— Нужна помощь?

— Нет, поднимайся наверх пить чай. Я здесь присмотрю за лавкой.

Чу Каньи кивнул:

— Хорошо.

Настало время открытия. На вывеске висела красная ткань, под крышей — связки хлопушек, по обе стороны входа. Скоро их зажгут.

Улица была удачной — у дверей собралась толпа.

Все вытягивали шеи, пытаясь понять, что продают внутри и откуда такой аромат.

К тому же интерьер выглядел дорого.

Так и должно быть — в него вложили немало денег. Сёстры вложили четыреста лянов, плюс Янь Минсюань и Янь Минъе тоже внесли свою долю. Как только новая невестка войдёт в дом, каждый месяц все будут получать прибыль.

Цена на утку — один лян за штуку. Можно взять и половину. Оставшийся каркас можно унести или превратить в пряный утиный каркас или суп из каркаса с кислой редькой.

Весенние блины — самые дешёвые, начинка чуть дороже, чем в других местах, но не намного.

Маржа составляла от пятидесяти до шестидесяти процентов — ведь на корм уткам тоже уходили немалые деньги.

Утка по-пекински была особенно вкусной: вручную выращенные птицы оказывались сочнее и жирнее, совсем не как обычные. После запекания прослойка жира между кожей и мясом полностью таяла, делая блюдо ароматным, но не жирным. От одного укуса сочное мясо наполняло рот. Завёрнутое в тонкую лепёшку с луком, огурцом и сладкой пастой, оно было вкуснее, чем в тот раз на весенней прогулке.

Особенно шесть тонких кусочков грудной кожи — обмакнутые в белый сахар, они буквально таяли во рту, даже не требуя жевания.

Это была чистая правда, без малейшего преувеличения.

http://bllate.org/book/6604/630110