Готовый перевод After My Eldest Sister Became a Salted Fish, I Was Forced to Rise to Power / После того как старшая сестра стала «соленой рыбой», мне пришлось пробиваться наверх: Глава 50

Янь Минцяо чуть не чихнула.

— Просто смотреть — уже в глазах жжёт! — воскликнула она. — На днях во дворце ели хунаньские блюда, и у меня губы распухли на полдня.

Но теперь всё прошло, так что сегодня можно смело есть снова.

Янь Минцяо продолжала разглядывать горячий горшок. Сам котёл был необычным: большой чугунный, под ним — угольная жаровня, а вокруг — маленькие тарелочки с нарезками для варки: баранина, белый тофу, всевозможная зелень и множество блюд, которых Янь Минцяо раньше не видывала. Всё было аккуратно разложено порционно, разных цветов и оттенков, и по внешнему виду совершенно невозможно было определить, из какого мяса приготовлено то или иное угощение.

Не разобравшись, она спросила:

— Вторая сестра, а это всё что такое?

— Это утиная кровь, утиные кишки, говяжий рубец, горловой хрящ… Всё это потроха, но в горячем горшке вкусно, — пояснила Янь Минъюй.

Главное — хорошенько промыть и нарезать либо соломкой, либо тонкими ломтиками. Самое важное в горячем горшке — заправка: достаточно ли насыщен красный жир, хватает ли пряностей. Если заправка вкусная, то и всё остальное получится отменным.

Повариха из павильона Юй Мин несколько дней упорно экспериментировала, чтобы хоть отдалённо приблизиться к вкусу того сетевого ресторана горячего горшка, где раньше бывала Янь Минъюй. Некоторые специи здесь не достать, да и местный перец не такой жгучий, так что получилось уже на пределе возможного.

Впрочем, вчера Янь Минъюй попробовала острый суп с лапшой — тоже вышел неплохо.

Она решила, что сестре понравится, тем более сегодня повод для радости: наконец-то закончилась эта мучительная череда сватовств! Никаких больше господина Лю или господина Линя! Чтобы отпраздновать, она собиралась три дня подряд устраивать пиршества.

Другие, может, и скажут, что жених не пара, но Янь Минъюй была искренне довольна. Лучшего человека, чем Чу Каньи, и вовсе не сыскать.

Особенно после того, как он прислал столько подарков: двенадцать отрезов шёлковой ткани, два комплекта украшений для волос, две пары нефритовых браслетов и ожерелье из бирюзовых бус — ледяного оттенка, на шею.

Из тканей Янь Минъюй выбрала два отреза на новые платья — одного отреза хватит на два наряда. Одно — себе, другое — сестре.

Браслеты она решила отдать Янь Минцяо. У неё ведь всего две руки, а браслеты от старшей принцессы и госпожи маркиза Чэнкана достались именно благодаря сестре. Янь Минъюй не раз получала подарки за счёт Янь Минцяо, так что щедро делилась с ней.

Браслеты от Чу Каньи стоили, по крайней мере, несколько тысяч, но Янь Минъюй даже глазом не моргнула, отдавая их.

Если бы только нашлись ткани подходящего цвета для госпожи Шэнь, она бы и ей сшила наряд.

Судя по всему, она вот-вот провалится из серебряной ямы прямо в золотую. Чу Каньи постоянно на северо-западе и редко бывает дома, а Чу Чжэн всё время в академии — тоже почти не появляется.

Родители Чу Каньи давно умерли, а у Чу Чжэна с материнской стороны почти никого не осталось из рода Лу. Значит, никаких хлопот не предвидится.

К тому же Чу Каньи занимает высокий пост, и чтобы с ним поговорить, нужно пройти кучу процедур — так что никто и не потревожит.

Правда, найдутся те, кто скажет: «Как можно выходить за вдовца?» Но, скорее всего, такие слова не долетят до её ушей, а значит, можно считать, что их и вовсе не было.

Янь Минъюй была человеком беззаботным. Она подумала, что у Чу Каньи есть сын, и, вероятно, боится, что Чу Чжэн будет ревновать. Да и разве что-то изменится, если он приезжает всего пару раз в год? Детей у них точно не будет — так что жить будет ещё свободнее.

С рецептом от тётушки и с полными сундуками серебра она будет счастлива и в сорок, и в пятьдесят — всё равно что сейчас.

Такое выгодное замужество разве сыщешь даже с фонарём? Встретились на празднике Лантерн, а теперь уже обручились — наверное, это и есть судьба.

Между ними точно есть связь!

Янь Минъюй сегодня была в прекрасном настроении. Она боялась, что ночью приснится сон, от которого она рассмеётся во сне, поэтому решила заранее посмеяться — чтобы ночью спокойно выспаться.

— Эти потроха, хоть и выглядят странно, на вкус совсем другие, — сказала она сестре. — У каждого свой особенный вкус, совсем не как у мяса. И все нарезаны очень тонко. Особенно рубец — если переварить, станет жёстким, так что ешь сразу, как сварится. Сегодня без соуса из кунжутной пасты, попробуй, привыкнешь ли.

Если не понравится — повариха успеет приготовить другой соус.

Янь Минцяо решила, что привыкнет. Она ведь даже хунаньскую кухню ела и даже головы кролика пробовала — так что уж эти потроха ей точно не страшны. Даже если бы перед ней положили свиной мозг, она бы и его съела!

Янь Минъюй, увидев, что бульон закипел, бросила в горшок немного баранины и говядины. Подождав, пока бульон напитается мясным ароматом, она добавила рубец и прочее — так, наверное, будет вкуснее.

Красный бульон бурлил и пенится, и Янь Минцяо вдруг подумала, что этот насыщенный красный цвет напоминает свадебные наряды и иероглифы «счастье», которые вешают на двери. От этой мысли она невольно улыбнулась.

— Что такого смешного? — спросила Янь Минъюй.

— Да как же не радоваться? — ответила Янь Минцяо. — У второй сестры свадьба назначена, у старшего брата тоже скоро помолвка!

Разве этого мало для радости? А ещё у неё самого маленького успеха: вышивка на кошельках наконец-то стала получаться, скоро сможет сшить свадебные подарки для брата и сестёр. Господин Фу похвалил её, да и рисовать она стала гораздо лучше — всё это поводы для счастья.

Она ещё не встречалась с Сюй Цзиншу, но раз Янь Минсюань при одном упоминании её имени краснеет, значит, нравится ему очень.

Маркиза Чжэньбэя она видела на празднике Лантерн. Чу Чжэн — смелый, решительный, даже спасал людей. Уж точно лучше, чем господин Лю или господин Линь.

Янь Минцяо пока ещё молода и не до конца понимает, что значит «получить пасынка». Но ей кажется, что Чу Чжэн вежливый и послушный, и скоро будет звать вторую сестру «матушкой». А она, выходит, станет тётей!

Если бы пасынок был шалопаем — это беда, но Чу Чжэн такой не из таких. Разве плохо, когда в доме появляется ещё один человек?

Хорошего ведь всегда хочется больше!

По мнению Янь Минцяо, это отличная новость — ещё один человек будет заботиться о второй сестре.

Янь Минъюй слегка прикусила губу, сдерживая смех:

— У меня-то радоваться можно, но у матери не выказывай особо.

Янь Минцяо кивнула — не спрашивая почему. Она послушно согласилась: хорошие новости не стоит афишировать, пока всё не уладится окончательно.

Янь Минъюй взяла кусочек баранины, и Янь Минцяо последовала её примеру. Она никогда раньше не пробовала макать еду в масло. В её мисочке лежала горстка нежной жёлтой чесночной пасты, сверху — тонкий слой золотистого кунжутного масла.

От него пахло насыщенным кунжутом и лёгкой маслянистостью. Казалось, во рту будет приторно, но раз вторая сестра говорит, что вкусно, значит, не так, как она думает.

В еде Янь Минцяо безгранично доверяла Янь Минъюй.

Если сестра говорит «вкусно» — значит, точно вкусно.

Она обмакнула кусочек острой говядины по-сычуаньски в масло и отправила в рот. Ощущение было неописуемым — совсем не таким, как она ожидала.

Она думала, будет жгучая острота, смешанная с жирностью, но на самом деле кунжутное масло смягчило жгучесть, и во рту осталась лишь нежная, бархатистая текстура, будто маленькая кисточка ласково провела по языку.

Кунжутное масло и кунжутная паста — оба из кунжута, оба усиливают аромат.

Совсем не приторно, и острота стала мягкой.

Не подавляя, а гармонично сочетаясь, масло сделало мясо ещё ароматнее.

— Вторая сестра, это так вкусно! — воскликнула Янь Минцяо.

— Я же говорила! Попробуй теперь рубец и остальное — текстура тебе точно понравится, — ответила Янь Минъюй.

Рубец был хрустящим и тонким, утиные кишки — нежными и сочными. Янь Минцяо невольно подумала: утка не только несёт яйца, но и после жарки даёт кишки с кровью — разве не готовый бизнес? Прямо находка!

Скоро открывается лавка весенних блинов — надо обсудить это дело.

Обычно Янь Минцяо любила острое, но из-за жгучести не могла есть много.

А так — совсем не остро, лишь лёгкое пощипывание!

За обедом она наелась до отвала, даже чуть переборщила.

— Вторая сестра, это самое вкусное, — сказала она, — но летом есть слишком жарко.

От еды она вспотела, и чёлка намокла.

А ещё после еды зачесались зубы.

Вернувшись в главное крыло, она всё ещё чувствовала зуд и невольно провела языком по зубу — он шатался.

Неужели от того, что она так много съела вечером, зуб начал шататься?

Янь Минцяо прикрыла рот ладонью и решила: раз наелась впрок, завтра утром можно и не завтракать — дать зубам отдохнуть.

Няня Ли спросила, что случилось, но Янь Минцяо лишь покачала головой:

— Ничего, просто прикусила губу.

Она надеялась, что к утру всё пройдёт, и не хотела рассказывать няне про шатающийся зуб. Она ведь давно уже не ела так много — последний раз такое было ещё во дворе Ву Тун, когда купила пастилу из хурмы и съела всю сразу.

Тогда зубы тоже стали мягкими, но быстро пришли в норму.

Теперь, переехав в главное крыло, где всего в изобилии, она сегодня просто не сдержалась от радости и не хотела, чтобы няня волновалась и читала наставления.

В следующий раз просто не будет есть так много.

В животе у неё плескались рубец и креветочные фрикадельки, и во время умывания она особенно осторожно старалась не задеть шатающийся клык.

После туалета она легла на правый бок — левый зуб шатался, и нельзя, чтобы на него давило.

Сладко мечтая, что к утру всё пройдёт, Янь Минцяо уснула.

Но на следующее утро зуб шатался ещё сильнее.

Это было всё равно что усердно читать всю ночь напролёт, а утром ничего не помнить.

Янь Минцяо не понимала: почему не только не помогло, но стало ещё хуже? Ведь ночью она ничего не ела!

В книгах не писали, что в её возрасте зубы выпадают, господин Фу тоже не упоминал, и госпожа Шэнь не предупреждала. Никто не говорил, что скоро начнётся смена зубов.

Да и в доме у господина Яня дети разного возраста: младшей из четвёртых барышень уже давно выпали молочные зубы, но она ведь не ходит с открытым ртом — так что Янь Минцяо и не знала, что у других тоже бывает такое.

Но она знала: зубы выпадают только у стариков. Как такое может случиться с ней, совсем юной?

Теперь она жалела: зря вчера наелась так много.

Она много читала, хотя и не встречала упоминаний о выпадении зубов. Но помнила, что клейстер из муки может приклеить что угодно. Может, и зуб можно приклеить, чтобы не шатался?

Идея показалась ей отличной. После уроков она попросит у няни Ли немного муки.

Клейстер она сама приготовит: возьмёт маленькую ложку, подогреет над свечой и аккуратно намажет на один зуб. Муки понадобится совсем немного.

Муку и рис хранят только в малой кухне, но обычно просят уже готовую еду, а не сырую муку.

Няня Ли всегда исполняла все её желания, но на этот раз не удержалась и спросила:

— Зачем тебе мука, девочка?

Янь Минцяо смутилась — как признаться, что хочет клеить зуб?

— Хочу слепить что-нибудь из теста! Вдруг захотелось поиграть…

Она решила, что это неплохой предлог. Она ведь любит читать, но и играть тоже любит. Чжао Юньань и Чэнь Цзяюань рассказывали, что играли в лепку из глины и в «дочки-матери». Почему бы и ей не поиграть? Глина грязная, а тесто — чистое.

Она даже вспомнила наставление господина Фу: нельзя расточительно относиться к еде.

— Няня, мне совсем чуть-чуть нужно. Недолго поиграю.

Няня Ли кивнула:

— Подожди, девочка, сейчас принесу.

Но няня Ли так долго не возвращалась, что Янь Минцяо уже подумала: не пошла ли она сеять пшеницу, ждать урожая, молотить зерно и молоть муку?

К счастью, у Янь Минцяо было много терпения. Примерно через две четверти часа няня Ли вернулась с несколькими комочками разноцветного теста.

Каждый комочек был аккуратно завёрнут и лежал на маленькой тарелке, выглядя очень мило и забавно.

Янь Минцяо: «О!»

Няня Ли не удержалась и похвасталась:

— Взяла разные цвета, пусть побольше всего слепит!

Она всегда хотела дать Янь Минцяо самое лучшее. Но с тех пор как та переехала в главное крыло, в её помощи почти не было нужды.

Когда девушка выходила, с ней шли Линь Сян и другие служанки; в академию и обратно её сопровождала Сюэчжу; Янь Минцяо росла, становилась всё рассудительнее, а заботами о ней занимались госпожа Шэнь и вторая сестра. Так что няне Ли почти ничего не оставалось делать.

В главном крыле ей, как управляющей служанке, и вовсе не находилось дел — она будто вышла на пенсию.

Иногда ей казалось, что она никому не нужна, но радовалась, видя, как её подопечная становится всё лучше и лучше.

И вот наконец ей дали задание! Она постаралась выполнить его как можно лучше.

Для лепки одного цвета было мало, так что повариха и служанки из малой кухни приготовили тесто разных оттенков: зелёное — с соком шпината, оранжевое — с морковным соком, красное — с соком персика… Точно как для пятицветной лапши.

Только для лапши тесто раскатывают и нарезают, а здесь можно сразу лепить.

http://bllate.org/book/6604/630108