Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 98

Хань Цзянсюэ, разумеется, прекрасно понимала замысел принцессы Цзинъюнь. Однако прежде чем она успела открыть рот, нетерпеливая девятая принцесса резко перебила старшую сестру — и тем самым невольно разрядила обстановку, оказав Хань Цзянсюэ неожиданную услугу.

— И такое бывает? Почему я об этом ничего не слышала? — выпалила девятая принцесса и тут же повернулась к Хань Цзянсюэ: — Ты и вправду такая удивительная, как говорит моя сестра? Мне кажется, она тебя чрезвычайно высоко ценит!

— Ваше высочество шутите, — улыбнулась Хань Цзянсюэ. — Если бы я обладала подобными талантами, слухи обо мне были бы лишь добрыми, и вам не пришлось бы сомневаться. Но на самом деле… — Она сделала паузу и добавила: — Я, право, совершенно не умею ни в музыке, ни в шахматах, ни в каллиграфии, ни в живописи. Меня давно уже за это посмеивают. Мои истинные увлечения куда проще: еда, веселье, верховая езда и охота — всё, что не требует особых умственных усилий. Конечно, для благородной девицы такие занятия считаются пустой тратой времени, но мне самой от этого только радостнее.

Эти слова полностью разрушили замысел принцессы Цзинъюнь и вновь продемонстрировали прямоту и искренность Хань Цзянсюэ. Девятая принцесса даже закивала, явно одобрив такой ответ.

— Цз-цз! Жизнь у тебя, должно быть, очень приятная! — воскликнула она без малейшей насмешки, а скорее с завистью. Но почти сразу же её любопытство вспыхнуло с новой силой: — Хотя такие увлечения для девушки и правда непристойны, их стыдно выставлять напоказ. Но ведь ты из знатного рода! Неужели тебе совсем всё равно, что ты ничему серьезному не научилась и ничего не достигла?

Вопрос девятой принцессы попал прямо в цель. Хань Цзянсюэ улыбнулась:

— Ваше высочество задали прекрасный вопрос. Раньше я сама часто спрашивала себя об этом. Ведь я тоже девушка, и, конечно, слышала, как за моей спиной судачат и осуждают. Было бы странно утверждать, будто мне совсем всё равно. Но однажды со мной случилось нечто особенное, и после этого я окончательно сбросила все эти грузы с плеч.

Такой многоходовый рассказ с чередой интригующих намёков полностью захватил внимание девятой принцессы и остальных. К тому же девятая принцесса отвечала мгновенно, а Хань Цзянсюэ умышленно не давала принцессе Цзинъюнь возможности вмешаться. В результате настроение в комнате полностью склонилось в пользу Хань Цзянсюэ.

Принцессы находили её необычайно интересной. Все прежние впечатления, основанные на слухах, мгновенно испарились. Теперь они видели перед собой особенную, живую девушку, с которой, несомненно, было весело общаться.

Естественно, им очень хотелось узнать, что же за событие перевернуло жизнь Хань Цзянсюэ. Тем временем разговор всё больше уходил в сторону, и юные принцессы уже готовы были потребовать подробностей, как вдруг вошла служанка с докладом: господин Чуань вот-вот прибудет.

Господин Чуань был сегодняшним наставником принцесс. Говорили, он великолепно играет на цине и считается авторитетом в этой области — любой, кто хоть немного разбирался в музыке, знал его имя.

Жаркая беседа немедленно прекратилась. Услышав, что господин Чуань уже на подходе, принцессы мгновенно, без единого лишнего слова или вопроса, направились к своим местам и сели с выражением глубокого почтения на лицах. Ни одна не позволяла себе проявлять капризы или высокомерие — даже принцесса Цзинъюнь.

Их места располагались в первом ряду, а Хань Цзянсюэ вместе с другими чтецами села позади. Девятая принцесса сидела рядом с принцессой Цзинъюнь, поэтому Чжан Ваньжу, до сих пор молчавшая, оказалась рядом с Хань Цзянсюэ.

— Господин Чуань весьма своенравен, — тихо предупредила Чжан Ваньжу, наклоняясь к Хань Цзянсюэ перед тем, как сесть. — Старайся не привлекать к себе его внимания.

После этих слов она больше ничего не добавила и тут же приняла строгий вид, глядя прямо перед собой, чтобы никто не заметил её жеста.

Хань Цзянсюэ тоже быстро села. Добрый совет Чжан Ваньжу явно выражал дружелюбие — искреннее оно или нет, но она была благодарна за него.

Что до того, насколько именно «своенравен» господин Чуань, Хань Цзянсюэ не знала. Но поведение принцесс, которые мгновенно стали послушными при одном лишь упоминании его имени, ясно говорило: это человек, с которым лучше не связываться. Впрочем, она сюда пришла не ради конфликтов и никого специально раздражать не собиралась.

Скоро господин Чуань вошёл. Хань Цзянсюэ взглянула на него и подумала, что выглядит он вполне добродушным и милым стариком: седые волосы, седая борода, морщинистое лицо, от которого веяло благородством и достоинством.

Однако предостережение Чжан Ваньжу и реакция принцесс явно указывали, что за внешней мягкостью скрывается нечто иное. Что именно — предстояло выяснить.

Старик доброжелательно окинул взглядом всех присутствующих, в том числе и новенькую Хань Цзянсюэ, но не задержался на ней и сразу начал урок.

Сегодня он рассказывал о «цинь юнь» — музыкальной выразительности. Всё шло спокойно и обыденно, без малейших странностей. Он начинал с самых основ и постепенно переходил к более сложному, так что даже Хань Цзянсюэ, полная профанка в музыке, легко следила за ходом мысли и не скучала.

Правда, подобные вещи слишком уж абстрактны. Одно дело — слушать, совсем другое — применять на практике. В этом она, конечно, была беспомощна.

Урок уже прошёл почти наполовину, а господин Чуань так и не проявил ни малейших признаков странности. Принцессы внимательно слушали, явно черпая вдохновение, и никто не позволял себе рассеянности или лени.

Атмосфера в классе оставалась спокойной и дружелюбной. Хань Цзянсюэ уже начала думать, что сегодня старик в хорошем настроении и не станет устраивать сцен, как вдруг произошло неожиданное.

Господин Чуань внезапно прервал лекцию и сурово уставился на принцессу Цзинъюнь:

— Скажи, сколько из сказанного тобой усвоено?

Принцесса Цзинъюнь замялась, подбирая ответ. Господин Чуань не торопил её.

Наконец она решилась и честно ответила:

— Учитель, ваши слова чрезвычайно глубоки. Мои способности ограничены — я, пожалуй, поняла лишь половину.

Хань Цзянсюэ удивилась: принцесса говорила без преувеличений, просто констатируя факт. Это было странно. Ведь содержание урока было настолько доступным, что даже она, совершенно далёкая от музыки, всё прекрасно поняла. Как же так получилось, что принцесса уловила лишь пятьдесят процентов?

Пока Хань Цзянсюэ недоумевала, господин Чуань заметил её удивление и тут же перевёл взгляд на неё.

Она мгновенно стёрла с лица все эмоции, чтобы не навлечь на себя гнев старика.

К счастью, он лишь мельком взглянул и тут же отвёл глаза, не обращая на неё больше внимания. Хань Цзянсюэ с облегчением выдохнула.

Вскоре тот же вопрос прозвучал и для остальных принцесс. Все ответили так же честно и скромно — причём некоторые заявили, что поняли даже меньше половины. Хань Цзянсюэ окончательно растерялась.

Однако господин Чуань не стал развивать тему. Вместо этого он сам исполнил короткий отрывок, демонстрируя, как воплотить в звуке ту самую «цинь юнь».

Как только он закончил, все присутствующие пришли в восторг. Даже Хань Цзянсюэ почувствовала, будто звуки ещё долго звенят в воздухе. Если бы не статус господина Чуаня, которого побаивались даже принцессы, она бы попросила сыграть что-нибудь целиком.

Она слышала и раньше мастеров игры на цине, но ни один не сравнится с этим стариком. Другие звучали прекрасно, но в них не хватало живой души. Даже она, несведущая, чувствовала эту разницу — что уж говорить о тех, кто действительно разбирался в музыке.

Восторг, однако, быстро сменился напряжением: господин Чуань объявил, что теперь каждая принцесса должна сыграть тот самый отрывок. Очевидно, он хотел проверить их понимание на практике.

Девушки послушно стали исполнять задание. Когда все четверо закончили, Хань Цзянсюэ невольно моргнула: разница между ними и учителем была поистине бездонной.

И тут спокойный и доброжелательный до сих пор господин Чуань вдруг переменился в лице и начал громить принцесс без малейшей пощады. Он заявил, что их восприятие крайне тупо, а ответы — наглая ложь: на самом деле они даже не прикоснулись к сути музыкальной выразительности.

Хань Цзянсюэ чуть не выступила в холодном поту. Вот оно — своенравие! Старик не побоялся ругать даже императорских дочерей, а те молчали, не смея возразить. Её буквально распахнуло от изумления.

— Эй ты, что это за взгляд? — вдруг обратился к ней господин Чуань, сразу уловив её реакцию. — Неужели я не имею права отчитать этих малышек?

Хань Цзянсюэ почувствовала головную боль. Разве музыка не должна смягчать характер? Особенно у тех, кто достиг таких высот! Откуда у этого старика столько раздражения?

— Прошу прощения, учитель, — встала она. — Я вовсе не хотела вас обидеть. Просто ваша прямота напомнила мне моего дедушку.

Это было не совсем ложью, хотя она и умолчала о многом. Внезапно оказавшись в центре внимания, она ощутила всю непредсказуемость удачи и беды.

— А кто твой дед? — недовольно спросил господин Чуань.

— Его зовут Тань Сяо, он был…

— А, этот старый балбес! — перебил её учитель, махнув рукой. — Да как ты могла сравнить меня с этим старым придурком!

http://bllate.org/book/6597/628810